自孛羅帖木兒與擴廓帖木兒兩軍開始“內戰(zhàn)”，一直到李思齊、貊高、王保保等人在晉地廝殺，整整八年過去，元朝的正規(guī)軍與雜牌軍一直在北方相互絞纏，殺得你死我活。正是由于這樣，江南的朱元璋才能從容放開手腳，先后消滅了陳友諒、張士誠、方國珍、陳友定等人。除江南地區(qū)外，湖南和兩廣也盡入朱元璋手中。
在北方元軍諸部人腦子打成豬腦子自相殘殺正酣時，至正二十七年底，朱元璋正式開始了北伐。這位要飯花子出身的爺們兒很有遠略，他并不主張直搗大都，而是這樣向諸將布置：
“元建都百年，城守必固。若懸?guī)熒钊?，不能即破，頓于堅城之下，饋餉不繼，援兵四集，進不得戰(zhàn)，退無所據，非我利也。吾欲先取山東，撤其屏蔽；旋師河南，斷其羽翼；拔潼關而守之，據其戶樞。天下形勢，入我掌握，然后進兵元都，則彼勢孤援絕，不戰(zhàn)可克。既克其都，走行云中、九原，以及關隴，可席卷而下矣。”
于是，明軍（兩個多月后的至正二十八年即“洪武元年”即1368年正月朱元璋才建立“大明”，此時應稱為“南軍”）二十五萬人，由徐達和常遇春率領，浩浩蕩蕩殺向北方。
果然，一切皆按朱皇帝先前布置施行，明軍所至皆克，迅速逼向大都。
眼見國家危亡在即，元順帝下詔重新強調皇太子“總天下兵馬的威權”，詔諭諸將，作了一番垂死掙扎而又詳盡的“戰(zhàn)略部署”：“復命擴廓帖木兒（王保保）仍前河南王、太傅、中書左丞相，統(tǒng)領見部軍馬，由中道直抵彰德、衛(wèi)輝；太保、中書右丞相也速統(tǒng)率大軍，經由東道，水陸并進；少保、陜西行省左丞相禿魯統(tǒng)率關陜諸軍，東出潼關，攻取河洛；太尉、平章政事李思齊統(tǒng)率軍馬，南出七盤、金、商，克復汴洛。四道進兵，掎角剿捕，毋分彼此。秦國公、平章、知院俺普，平章瑣住等軍，東西布列，乘機掃殄。太尉、遼陽左丞相也先不花，郡王、知院厚孫等軍，捍御?？?，藩屏畿輔?；侍訍坶嘧R理達臘悉總天下兵馬，裁決庶務，具如前詔?！?br />
王保保接詔，并未遵詔而行，而是向云中（今山西大同）方向進發(fā)。其帳下將有不少狐疑，問：“丞相您率帥勤王，應該出井陘口向真定（今河北正定），與在河間的也速一軍合并，如此可以截阻南軍（明軍）。如果出云中，再轉大都，迂途千里，這怎么能行？”王保保還敷衍：“我悄悄提軍從紫荊關入襲，出其不意，有什么不好？”倒是他身邊謀士孫恒一語挑明：“朝廷開撫軍院，步步要殺丞相?，F在事急，又詔令我們勤王。我們駐軍云中，正是想坐觀成??！”進言者聽此話，只得默然。
可見，大都元廷急上房，王保保仍持坐觀態(tài)度，元軍其余諸部可以推想。
很快，明軍打到通州。元朝知樞密院事卜顏帖木兒像條漢子，出兵力戰(zhàn)，兵敗被殺。
眼看大都不守，元順帝在清寧殿招集三宮后妃、皇太子等人，商議出京北逃。左丞相失烈門等人諫勸，一名名叫趙伯顏不花的太監(jiān)更是叩頭哀嚎：“天下者，世祖之天下，陛下當在死守，奈何棄之！臣等愿率軍民及諸衛(wèi)士出城拒戰(zhàn)，愿陛下固守京城！”
順帝已經嚇破膽，當然不聽。1368年陰歷七月二十八日夜間，元順帝最后看了一眼元宮的正殿“大明殿”，嘴里嘀咕了一句什么，即率皇后、皇太子等人開健德門，出居庸關，逃往上都方向。八月三日，明軍攻入大都城，元朝滅亡。
元朝的宮殿正殿，名字就叫“大明殿”，元順帝臨行前看著那三個字，肯定和我們后人想的一樣：莫非這是“大明”取代“大元”的象征？其實，如同“大元”取自《易經》“大哉乾元”之語一樣，元朝的“大明殿”也是出自《易經》乾卦的彖辭：“大明始終”；元順帝逃走時所經的“健德門”，出自乾卦彖辭：“天行健”；厚載門出自坤卦“坤厚載物”；咸寧殿出自乾卦“萬國咸寧”，等等，大多是根據《易經》為宮殿和宮門起的名字，至于日后與“大明”暗合，也是小概率的巧合吧。
元順帝在一年多后因患痢疾病死，終年五十一，蒙古人自己上其廟號為“惠宗”，他之所以被稱為元順帝，是朱元璋“以帝知順天命，退避而去，特加其號曰順帝”。
元順帝遁走，徐達上《平胡表》給朱皇帝：
惟彼元氏，起自窮荒，乘宋祚之告終，率群胡而崛起。以犬羊以干天紀，以夷狄以亂華風，崇編發(fā)而章服是遺，紊族姓而彝倫攸理。逮乎后嗣，尤為不君，耽逸樂而招荒亡，昧于競業(yè)；作技巧而肆淫虐，溺于驕奢。天變警而靡常，河流蕩而橫決，兵布寰宇，毒布中原。鎮(zhèn)戍潰而土崩，禁旅頹而瓦解，君臣相顧而窮迫，父子乃謀乎遁逃。朝集內殿之嬪妃，夜走北門之車馬。臣（指徐達自己）與（常）遇春等，已于八月二日，勒兵入其都城。
百年漢族郁結之氣，竟能在這一篇表章中一泄而出。
明朝歷史學家權衡對元順帝有過特別恰當的評價，以往治元史者皆未注意他的看法，現摘錄于下：
?。槪┑墼谖蝗辏斣y(tǒng)至元間（順帝前期兩個年號），帝受制（于）權臣，（權臣）相繼或死或誅。帝恐懼之心馳，而寬平之心生。故至正改元后，復興科舉，行太廟，時享賜高年之帛（敬老），益蜀免天下民租，選儒臣歐陽元等講《五經》、《四書》，譯《貞觀政要》，出厚載門耕籍田（不忘天下農耕之辛苦），禮服祀南郊（敬天順人），立常平倉，因水旱盜賊下詔罪己（能自我批評），盡蠲被災者田租。又命使（臣）宣撫十道，凡此皆寬平之心所為者也。惜乎元朝之法，取士用人推論“根腳”。其余圖大政為相者，皆“根腳人”也（其實漢人賀惟一不在內）；居糾彈之首者（指御史大夫），又“根腳人”；蒞百司之長者，亦“根腳人”也。而凡負大器、抱大才、蘊道藝者（指非蒙古、色目出身的漢人），俱不得與其政事。所謂“根腳人”者，徒能生長富貴，臠膻擁毳，素無學問。（這些人）內無侍從臺閣之賢，外無論思獻納之彥。是以四海之廣，天下之大，萬民之眾，皆相率而聽（從）夫（那些）臠膻擁毳、飽食暖衣腥膻之徒。使之（這些人）坐廊廟、據樞軸，以進天下無籍之徒。嗚呼，是安得不敗哉！……向使庚申帝（元順帝，他生于庚申年，即延祐七年）持其心常如至正（年號）之初，則終保天下，何至于遠遁而為亡虜哉！
后人言及元順帝，皆津津樂道其“大喜樂”的房中丑事及愛木工技術的“不務正業(yè)”，似乎他的主要性格特征只是“荒唐”和“昏愚”。為此，權衡也不大以為然：
庚申帝（順帝）豈昏愚者哉！觀其欲殺是人也，未嘗不假（借）手于人。外為不得已之狀，內實行其欲殺之志。其問甲，則曰乙與汝甚不許也；問乙，則曰甲與汝甚不許也。及甲之力足以去乙，則謂甲曰，乙嘗欲圖汝，汝何不去之也；乙之力足以去甲，則亦如是焉。故其大臣死，（倒霉蛋）則曰此權臣殺我也；小民死，則曰此割據弄兵殺我也。人雖至于死，未嘗有歸怨之（元順帝）者，（這種情況）豈昏愚者所能為之哉！或又曰：庚申帝（順帝）以優(yōu)柔不斷失天下，（此說）亦非也。庚申帝豈優(yōu)柔不斷者哉！自至正改元以來，凡權臣赫赫跋扈有重名者，皆死于其手。（順帝）前后至殺一品大官者凡五百余人，皆出（其）指顧之間，而未嘗有悔殺之意，此豈優(yōu)柔不斷者所能哉！
分析了元順帝并非因荒唐或優(yōu)柔寡斷失天下以后，權衡一針見血指出了這位末代帝王最大的性格特點：“然則（順帝）竟何以失天下者，曰由其陰毒故也！且自古有天下之君，蒞九五之位，惟秉陽剛之德，總攬陽剛之權者為能居之。若操陰毒之性者，適足以亡天下耳！”
當然，元朝滅亡有著十分復雜的主客觀因素，但元順帝作為最高統(tǒng)治者，其本性中的“陰毒”特質，當時及后世研究者罕有提及。
蒙古人作于十七世紀的《黃金史綱》中，有一首非常抒情的詩歌，表達了他們失去大都的無比哀傷和嘆惋：
以諸色珍寶建造的純樸優(yōu)美的大都，
先可汗們的夏營之所，我的上都沙拉塔拉，
涼爽宜人的開平上都，
溫暖美麗的我的大都，
丁卯年失陷的我可愛的大都，
清晨登高眺望，煙霞飄渺。
烏哈噶圖可汗我（元順帝）御前曾有拉哈、伊巴呼二人
?。垭m曾］識破，但卻放棄了可愛的大都，
生性愚昧的那顏們都各自回跑到自己的領地。
我哭也枉然，我好比遺落在營盤的紅牛犢。
以各種技巧建立的八面白塔，
宣揚大國威儀以九寶裝飾的我的大都城，
宣揚四十萬蒙古聲威的四方四隅的大都城，
恰在弘揚佛法之際，因昏憒而失去可愛的大都，在我的名聲之下。
為四面八方的蒙古之眾顯耀、矜夸我的可愛的大都，
冬季御寒的我的巴爾哈孫，
夏季避暑的我的開平上都，
我的美麗的沙拉塔拉，
未納拉哈、伊巴呼二人之言，乃我應受的報應。
把神明所建的行宮，
把忽必烈薛禪可汗避暑的開平上都，
統(tǒng)通失降于漢家之眾；
貪婪的惡名，加諸于烏哈噶圖可汗了。
把眾民所建的玉寶大都，
把臨幸過冬的可愛的大都，
一齊失陷于漢家之眾；
兇暴的惡名，加諸于烏哈噶國可汗了。
把巧營妙建的寶玉大都，
把巡幸過夏的開平上都，
遺誤而失陷于漢家之眾；
流亡之惡名，加諸于烏哈噶可汗了。
把可汗國主經營的大國威儀，
把靈妙薛禪可汗所造的可愛的大都，
把普天之下供奉的鍋撐寶藏之城，
盡皆攻陷于漢家之眾；
把可愛的大都，把可汗上天之子成吉思汗的黃金家族，
把一切佛的化身薛禪可汗的殿堂，
由一切菩薩的化身烏哈噶圖可汗以可汗上天之命而失掉了，
把可愛的大都。
把可汗國主的玉寶之印褪在袖里出走了，
從全部敵人當中沖殺出動了。
不花貼木兒丞相突破重圍，
愿汗主的黃金家族當受汗位，千秋萬代！
因不慎而淪陷了可愛的大都，
當離開宮殿時遺落了經法寶卷，
愿光明眾菩薩垂鑒于后世，
回轉過來著落于成吉思汗的黃金家族！
在北方元軍諸部人腦子打成豬腦子自相殘殺正酣時，至正二十七年底，朱元璋正式開始了北伐。這位要飯花子出身的爺們兒很有遠略，他并不主張直搗大都，而是這樣向諸將布置：
“元建都百年，城守必固。若懸?guī)熒钊?，不能即破，頓于堅城之下，饋餉不繼，援兵四集，進不得戰(zhàn)，退無所據，非我利也。吾欲先取山東，撤其屏蔽；旋師河南，斷其羽翼；拔潼關而守之，據其戶樞。天下形勢，入我掌握，然后進兵元都，則彼勢孤援絕，不戰(zhàn)可克。既克其都，走行云中、九原，以及關隴，可席卷而下矣。”
于是，明軍（兩個多月后的至正二十八年即“洪武元年”即1368年正月朱元璋才建立“大明”，此時應稱為“南軍”）二十五萬人，由徐達和常遇春率領，浩浩蕩蕩殺向北方。
果然，一切皆按朱皇帝先前布置施行，明軍所至皆克，迅速逼向大都。
眼見國家危亡在即，元順帝下詔重新強調皇太子“總天下兵馬的威權”，詔諭諸將，作了一番垂死掙扎而又詳盡的“戰(zhàn)略部署”：“復命擴廓帖木兒（王保保）仍前河南王、太傅、中書左丞相，統(tǒng)領見部軍馬，由中道直抵彰德、衛(wèi)輝；太保、中書右丞相也速統(tǒng)率大軍，經由東道，水陸并進；少保、陜西行省左丞相禿魯統(tǒng)率關陜諸軍，東出潼關，攻取河洛；太尉、平章政事李思齊統(tǒng)率軍馬，南出七盤、金、商，克復汴洛。四道進兵，掎角剿捕，毋分彼此。秦國公、平章、知院俺普，平章瑣住等軍，東西布列，乘機掃殄。太尉、遼陽左丞相也先不花，郡王、知院厚孫等軍，捍御?？?，藩屏畿輔?；侍訍坶嘧R理達臘悉總天下兵馬，裁決庶務，具如前詔?！?br />
王保保接詔，并未遵詔而行，而是向云中（今山西大同）方向進發(fā)。其帳下將有不少狐疑，問：“丞相您率帥勤王，應該出井陘口向真定（今河北正定），與在河間的也速一軍合并，如此可以截阻南軍（明軍）。如果出云中，再轉大都，迂途千里，這怎么能行？”王保保還敷衍：“我悄悄提軍從紫荊關入襲，出其不意，有什么不好？”倒是他身邊謀士孫恒一語挑明：“朝廷開撫軍院，步步要殺丞相?，F在事急，又詔令我們勤王。我們駐軍云中，正是想坐觀成??！”進言者聽此話，只得默然。
可見，大都元廷急上房，王保保仍持坐觀態(tài)度，元軍其余諸部可以推想。
很快，明軍打到通州。元朝知樞密院事卜顏帖木兒像條漢子，出兵力戰(zhàn)，兵敗被殺。
眼看大都不守，元順帝在清寧殿招集三宮后妃、皇太子等人，商議出京北逃。左丞相失烈門等人諫勸，一名名叫趙伯顏不花的太監(jiān)更是叩頭哀嚎：“天下者，世祖之天下，陛下當在死守，奈何棄之！臣等愿率軍民及諸衛(wèi)士出城拒戰(zhàn)，愿陛下固守京城！”
順帝已經嚇破膽，當然不聽。1368年陰歷七月二十八日夜間，元順帝最后看了一眼元宮的正殿“大明殿”，嘴里嘀咕了一句什么，即率皇后、皇太子等人開健德門，出居庸關，逃往上都方向。八月三日，明軍攻入大都城，元朝滅亡。
元朝的宮殿正殿，名字就叫“大明殿”，元順帝臨行前看著那三個字，肯定和我們后人想的一樣：莫非這是“大明”取代“大元”的象征？其實，如同“大元”取自《易經》“大哉乾元”之語一樣，元朝的“大明殿”也是出自《易經》乾卦的彖辭：“大明始終”；元順帝逃走時所經的“健德門”，出自乾卦彖辭：“天行健”；厚載門出自坤卦“坤厚載物”；咸寧殿出自乾卦“萬國咸寧”，等等，大多是根據《易經》為宮殿和宮門起的名字，至于日后與“大明”暗合，也是小概率的巧合吧。
元順帝在一年多后因患痢疾病死，終年五十一，蒙古人自己上其廟號為“惠宗”，他之所以被稱為元順帝，是朱元璋“以帝知順天命，退避而去，特加其號曰順帝”。
元順帝遁走，徐達上《平胡表》給朱皇帝：
惟彼元氏，起自窮荒，乘宋祚之告終，率群胡而崛起。以犬羊以干天紀，以夷狄以亂華風，崇編發(fā)而章服是遺，紊族姓而彝倫攸理。逮乎后嗣，尤為不君，耽逸樂而招荒亡，昧于競業(yè)；作技巧而肆淫虐，溺于驕奢。天變警而靡常，河流蕩而橫決，兵布寰宇，毒布中原。鎮(zhèn)戍潰而土崩，禁旅頹而瓦解，君臣相顧而窮迫，父子乃謀乎遁逃。朝集內殿之嬪妃，夜走北門之車馬。臣（指徐達自己）與（常）遇春等，已于八月二日，勒兵入其都城。
百年漢族郁結之氣，竟能在這一篇表章中一泄而出。
明朝歷史學家權衡對元順帝有過特別恰當的評價，以往治元史者皆未注意他的看法，現摘錄于下：
?。槪┑墼谖蝗辏斣y(tǒng)至元間（順帝前期兩個年號），帝受制（于）權臣，（權臣）相繼或死或誅。帝恐懼之心馳，而寬平之心生。故至正改元后，復興科舉，行太廟，時享賜高年之帛（敬老），益蜀免天下民租，選儒臣歐陽元等講《五經》、《四書》，譯《貞觀政要》，出厚載門耕籍田（不忘天下農耕之辛苦），禮服祀南郊（敬天順人），立常平倉，因水旱盜賊下詔罪己（能自我批評），盡蠲被災者田租。又命使（臣）宣撫十道，凡此皆寬平之心所為者也。惜乎元朝之法，取士用人推論“根腳”。其余圖大政為相者，皆“根腳人”也（其實漢人賀惟一不在內）；居糾彈之首者（指御史大夫），又“根腳人”；蒞百司之長者，亦“根腳人”也。而凡負大器、抱大才、蘊道藝者（指非蒙古、色目出身的漢人），俱不得與其政事。所謂“根腳人”者，徒能生長富貴，臠膻擁毳，素無學問。（這些人）內無侍從臺閣之賢，外無論思獻納之彥。是以四海之廣，天下之大，萬民之眾，皆相率而聽（從）夫（那些）臠膻擁毳、飽食暖衣腥膻之徒。使之（這些人）坐廊廟、據樞軸，以進天下無籍之徒。嗚呼，是安得不敗哉！……向使庚申帝（元順帝，他生于庚申年，即延祐七年）持其心常如至正（年號）之初，則終保天下，何至于遠遁而為亡虜哉！
后人言及元順帝，皆津津樂道其“大喜樂”的房中丑事及愛木工技術的“不務正業(yè)”，似乎他的主要性格特征只是“荒唐”和“昏愚”。為此，權衡也不大以為然：
庚申帝（順帝）豈昏愚者哉！觀其欲殺是人也，未嘗不假（借）手于人。外為不得已之狀，內實行其欲殺之志。其問甲，則曰乙與汝甚不許也；問乙，則曰甲與汝甚不許也。及甲之力足以去乙，則謂甲曰，乙嘗欲圖汝，汝何不去之也；乙之力足以去甲，則亦如是焉。故其大臣死，（倒霉蛋）則曰此權臣殺我也；小民死，則曰此割據弄兵殺我也。人雖至于死，未嘗有歸怨之（元順帝）者，（這種情況）豈昏愚者所能為之哉！或又曰：庚申帝（順帝）以優(yōu)柔不斷失天下，（此說）亦非也。庚申帝豈優(yōu)柔不斷者哉！自至正改元以來，凡權臣赫赫跋扈有重名者，皆死于其手。（順帝）前后至殺一品大官者凡五百余人，皆出（其）指顧之間，而未嘗有悔殺之意，此豈優(yōu)柔不斷者所能哉！
分析了元順帝并非因荒唐或優(yōu)柔寡斷失天下以后，權衡一針見血指出了這位末代帝王最大的性格特點：“然則（順帝）竟何以失天下者，曰由其陰毒故也！且自古有天下之君，蒞九五之位，惟秉陽剛之德，總攬陽剛之權者為能居之。若操陰毒之性者，適足以亡天下耳！”
當然，元朝滅亡有著十分復雜的主客觀因素，但元順帝作為最高統(tǒng)治者，其本性中的“陰毒”特質，當時及后世研究者罕有提及。
蒙古人作于十七世紀的《黃金史綱》中，有一首非常抒情的詩歌，表達了他們失去大都的無比哀傷和嘆惋：
以諸色珍寶建造的純樸優(yōu)美的大都，
先可汗們的夏營之所，我的上都沙拉塔拉，
涼爽宜人的開平上都，
溫暖美麗的我的大都，
丁卯年失陷的我可愛的大都，
清晨登高眺望，煙霞飄渺。
烏哈噶圖可汗我（元順帝）御前曾有拉哈、伊巴呼二人
?。垭m曾］識破，但卻放棄了可愛的大都，
生性愚昧的那顏們都各自回跑到自己的領地。
我哭也枉然，我好比遺落在營盤的紅牛犢。
以各種技巧建立的八面白塔，
宣揚大國威儀以九寶裝飾的我的大都城，
宣揚四十萬蒙古聲威的四方四隅的大都城，
恰在弘揚佛法之際，因昏憒而失去可愛的大都，在我的名聲之下。
為四面八方的蒙古之眾顯耀、矜夸我的可愛的大都，
冬季御寒的我的巴爾哈孫，
夏季避暑的我的開平上都，
我的美麗的沙拉塔拉，
未納拉哈、伊巴呼二人之言，乃我應受的報應。
把神明所建的行宮，
把忽必烈薛禪可汗避暑的開平上都，
統(tǒng)通失降于漢家之眾；
貪婪的惡名，加諸于烏哈噶圖可汗了。
把眾民所建的玉寶大都，
把臨幸過冬的可愛的大都，
一齊失陷于漢家之眾；
兇暴的惡名，加諸于烏哈噶國可汗了。
把巧營妙建的寶玉大都，
把巡幸過夏的開平上都，
遺誤而失陷于漢家之眾；
流亡之惡名，加諸于烏哈噶可汗了。
把可汗國主經營的大國威儀，
把靈妙薛禪可汗所造的可愛的大都，
把普天之下供奉的鍋撐寶藏之城，
盡皆攻陷于漢家之眾；
把可愛的大都，把可汗上天之子成吉思汗的黃金家族，
把一切佛的化身薛禪可汗的殿堂，
由一切菩薩的化身烏哈噶圖可汗以可汗上天之命而失掉了，
把可愛的大都。
把可汗國主的玉寶之印褪在袖里出走了，
從全部敵人當中沖殺出動了。
不花貼木兒丞相突破重圍，
愿汗主的黃金家族當受汗位，千秋萬代！
因不慎而淪陷了可愛的大都，
當離開宮殿時遺落了經法寶卷，
愿光明眾菩薩垂鑒于后世，
回轉過來著落于成吉思汗的黃金家族！
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