正當(dāng)元朝南方亂起一鍋粥時(shí)，鎮(zhèn)守北藩的蒙古宗王陽(yáng)翟王阿魯輝帖木兒不幫忙反添亂，忽然帶兵殺向大都。這位陽(yáng)翟王，乃窩闊臺(tái)大汗第七子滅里大王之后。由于紅軍亂起，元廷向北方諸王下詔，讓他們起兵南來(lái)幫助朝廷滅寇。結(jié)果，陽(yáng)翟王“知國(guó)事已不可為，乃乘間擁眾數(shù)萬(wàn)”，裹脅當(dāng)?shù)貛讉€(gè)宗王一起造反，并派使臣入大都呵斥元順帝：“祖宗以天下付汝，汝何故失其太半？何不以傳國(guó)璽授我，我來(lái)坐帝位！”元順帝對(duì)宗族王爺很有帝王架子和派頭，他神色自若，不惱不慍，對(duì)來(lái)使說(shuō)：“天命有在，汝欲為則為之?！辈⒔翟t旨諭勸，希望這位“黃金家族”的血親不要再添亂。
陽(yáng)翟王當(dāng)然不聽。元廷乃任命知樞密院事禿堅(jiān)帖木兒率軍去迎擊。這位禿堅(jiān)帖木兒身知自己所統(tǒng)率的大都元兵戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，行至稱海之地，強(qiáng)征當(dāng)?shù)毓莩嗖柯淙f(wàn)余人為軍，并讓這些看上去人高馬大的當(dāng)?shù)厝舜蝾^陣。這些哈剌赤人從未打過仗，被迫上陣后，雙方剛剛站定，哈剌赤人忽然脫去兵服，扔下武器，一直跑向?qū)Ψ降年?yáng)翟王營(yíng)中投降。元軍扭頭也跑，一萬(wàn)多人全部被殺，禿堅(jiān)帖木兒“單騎還上都”。
元順帝這次不敢怠慢，派能戰(zhàn)知兵的少保、知樞密事老章調(diào)集十萬(wàn)精兵再往擊陽(yáng)翟王，并下令居于京師的陽(yáng)翟王之弟忽都帖木兒從軍，告訴他只要打敗他哥，以其爵位和土地轉(zhuǎn)授于他。
老章和忽都帖木兒甫出發(fā)時(shí)就派出多人為密使，攜帶大量奇珍異寶買通陽(yáng)翟王的手下和被裹脅的宗王，諭以血肉親情。結(jié)果，老章元軍還未與陽(yáng)翟王軍隊(duì)交鋒，他的部將脫歡（蒙元許多人也叫這名字）深知大勢(shì)不妙，與其他幾個(gè)心懷鬼胎的宗王私下一商量，忽然發(fā)難，把“事主”陽(yáng)翟王阿魯輝帖木兒綁上，捆成一團(tuán)，迎前送與前來(lái)征戰(zhàn)的老章。
老章大喜，本來(lái)心中沒底，不知道自己手下十萬(wàn)精兵打不打得過數(shù)萬(wàn)北方親戚。這下省事，擒賊先擒王，老章把陽(yáng)翟王全須全尾押送大都。元順帝大喜過望，加老章為太傅，封和寧王；封脫歡為知遼陽(yáng)行樞密院事；詔令忽都帖木兒襲封陽(yáng)翟王，全盤接收他哥哥的土地、爵位、軍隊(duì)以及妻妾；加封重賜誘捕陽(yáng)翟王有功的幾個(gè)北邊小宗王。其實(shí)一切做的還不賴，但元順帝在處置被俘的陽(yáng)翟王一事上卻犯了錯(cuò)誤：依據(jù)舊制，宗王謀叛，一般是裹在毛氈中搖死、用馬踩死或者用大弓弦絞死，名曰“賜死”，即不使黃金家族“神圣”血液沾污于泥土。元順帝恨這個(gè)添亂的宗王入骨，又聽說(shuō)他到京師后一直罵不絕口，于是就下詔像處死平常囚犯那樣把陽(yáng)翟王押至鬧市砍頭。此舉，一下子“冷了弟兄們的心”，北邊諸王聞知后心生隔閡，極不滿意順帝朝廷對(duì)阿魯輝帖木兒的處決方式，開始離心離德，日后基本上是對(duì)大都元廷不援手。
再說(shuō)大都內(nèi)政。脫脫被貶死后，汪家奴任右丞相，此人多病，兩個(gè)月后即由康里定住接任。他當(dāng)了兩年多，元順定任搠思監(jiān)為右丞相，以漢人賀惟一（蒙古太平）為左丞相。此前，太不花當(dāng)過幾十天的“右丞相”，但只是虛銜，因?yàn)楫?dāng)時(shí)太不花在山東統(tǒng)兵正與紅巾軍干仗。
太不花本人出身弘吉剌氏，“世為外戚，官最貴顯”，以世胄入官。他最早入京大用，還多虧漢人賀惟一推薦。后來(lái)，由于脫脫誤會(huì)賀惟一，太不花黨附脫脫，一直想謀害賀惟一。脫脫被貶后，元廷把山東、河北兩地的軍政大權(quán)均交予太不花。
統(tǒng)軍在外，太不花感覺上來(lái)，“驕傲不遵朝廷命旨”，縱兵剽掠。不久，元廷調(diào)他去湖廣行省，節(jié)制當(dāng)?shù)刂T軍捕討各地水賊。聽說(shuō)賀惟一再任中書左丞相的消息，太不花意不能平，對(duì)屬下說(shuō)：“我不負(fù)朝廷，朝廷負(fù)我矣。太平（賀惟一）乃漢人，今復(fù)居中用事，安受逸樂，我反而在外輾轉(zhuǎn)受累捱辛苦！”由此，元兵數(shù)次有全殲當(dāng)?shù)丶t巾軍的機(jī)會(huì)，太不花均在關(guān)鍵時(shí)刻以“養(yǎng)銳”為名下令退兵，其實(shí)是“養(yǎng)寇”自重。
劉福通進(jìn)攻汴梁，太不花仍舊逗留不救，元順帝深惡之。待紅巾軍全占山東，順帝無(wú)奈，下詔任太不花為右丞相，讓他統(tǒng)兵進(jìn)攻山東。渡黃河以后，太不花借口糧餉不繼，上書朝廷要元廷派賀惟一親自督糧送至軍中，實(shí)則想趁機(jī)殺掉賀惟一。
賀惟一獲悉其內(nèi)情，先向順帝告狀，下詔削奪了太不花一切官爵，流于蓋州安置。剛當(dāng)了兩個(gè)月右丞相，忽然接到流放通知，太不花如雷貫頂，跑到保定去見昔日手下劉哈剌不花。劉哈剌不花武人，大張宴飲，慷慨言道：“丞相您乃國(guó)家柱石，我要親自入京為您辯冤。”
老劉說(shuō)到做到，轉(zhuǎn)天就入京，先見到了左丞相賀惟一，把自己來(lái)意相告。賀惟一嚇唬他說(shuō)：“太不花大逆不道，圣上震怒，你要敢妄言，小心自己腦袋！”聽此言，老劉大懼。賀惟一忖度太不花藏在老劉軍營(yíng)里，便低聲說(shuō)：“你能把太不花押來(lái)大都，我馬上讓你面君，必得大功?！庇谑?，賀惟一引老劉入見順帝，“賜賚良渥”。老劉又見皇帝又得賞，恨不能管賀惟一叫親爹，早把前日對(duì)老上司太不花的“忠勇”拋到九霄云外。
他回到保定，立命兵士把太不花父子捆上押送大都。不久，接到賀惟一的秘信，老劉又派一名校官快馬趕上，大鐵骨朵一掄一個(gè)，把太不花父子活活砸死。
賀惟一殺太不花，朝廷政治斗爭(zhēng)而已，說(shuō)不上誰(shuí)好誰(shuí)壞。賀惟一本人，其實(shí)還真是一個(gè)很正派的人，其祖父賀仁杰、其父賀勝皆是元朝有功之人，他少年時(shí)代還曾從師于大名鼎鼎的趙孟。脫脫修三史（《遼史》、《金史》、《宋史》），真正的總裁官實(shí)際上就是賀惟一。至正六年，元廷拜其為御史大夫。元朝有祖制：臺(tái)臣這樣的顯赫官職“非國(guó)姓不以授”，必須由蒙古人才能做。為此，順帝下詔，賜其名為“蒙古太平”，所以，翻閱元朝史書，凡是順帝時(shí)期涉及政事的有“太平”二字的，講的其實(shí)就是漢人賀惟一。朵而只當(dāng)右丞相時(shí)，賀惟一就當(dāng)過左丞相，那是至正六年的事情。后來(lái)，脫脫得而復(fù)相，賀惟一居功很多。但脫脫聽信人言，以為賀惟一與自己不一心，乘間把他搞下臺(tái)，貶還于家。至正十五年，賀惟一被元廷復(fù)起為江浙左丞相，不久改派江淮南行省，駐軍汝寧，后又除遼陽(yáng)行省左丞相。賀惟一在地方任上處置得法，政績(jī)頗多。兩年后，他又被調(diào)入大都為中書左丞相。時(shí)為右丞相的是大奸臣搠思監(jiān)，其家人印制偽鈔被抓，刑部本想連同主謀搠思監(jiān)一起抓了，還是賀惟一厚道，說(shuō)：“堂堂宰相怎能干這種事，四海聞之，大損國(guó)體！”即使搠思監(jiān)因偽鈔事被劾罷相，賀惟一還分自己的俸祿給他，可謂仁至義盡。
后來(lái)，奇氏皇后想與兒子迫使元順帝“內(nèi)禪”，很想找賀惟一幫手，就遣親信太監(jiān)樸不花（也是高麗人）去告知賀惟一。賀惟一“不答”。奇氏又把賀惟一請(qǐng)入宮中，親自請(qǐng)他喝酒言及此事，賀惟一“依違而已”，不明確表態(tài)。加上別的一些小事，皇太子與奇氏皇后懷疑賀惟一泄密，便開始有意害他，數(shù)次在順帝前說(shuō)賀惟一。
老賀深知宮廷兇險(xiǎn)，就稱疾辭官，順帝拜其為太傅，讓他歸居奉元（今西安）。行至半路，順帝又想讓他重返京師為官，皇太子怕事泄，派御史彈劾他“違上命”，下詔貶往陜西之西。先前得過賀惟一恩典的搠思監(jiān)落井下石，誣奏罪名，把賀惟一貶往西藏安置，不久又派人逼其自殺。所以，大都元廷內(nèi)為數(shù)不多的“正人”至此就差不多沒有了。劣幣驅(qū)逐良幣，這一理論在宮廷政治中也很適用。
賀惟一的兒子也先忽都，“少好學(xué)，有俊才”，曾任“知樞密院事”，受老父牽連，也被外貶。日后，搠思監(jiān)?；侍右庵迹瑯?gòu)成大獄，把也先忽都牽連入老的沙謀反案之中，把他杖死在貶所。
這位干盡壞事的中書右丞相搠思監(jiān)，乃蒙古功臣野先不花之孫，“早歲，性寬厚，簡(jiǎn)言語(yǔ)，人皆以遠(yuǎn)大之器期之”。他青年時(shí)代在地方任官時(shí)，“通達(dá)政治，威惠甚著”。至正四年，搠思監(jiān)得拜為中書參知政事，不久就升右丞，開始在中央機(jī)關(guān)任事。在管理宗人府時(shí)，“宗王國(guó)人咸稱其明果”。脫脫平徐州，他也隨行立有戰(zhàn)功。至正十四年，奉命進(jìn)討淮南紅巾軍，搠思監(jiān)身先士卒，指揮戰(zhàn)斗中，“面中流矢不為動(dòng)”。拜見順帝，“帝見其面有箭疾，深嘆憫焉”，很快就下詔拜其為中書左丞相，一年后，又進(jìn)中書右丞相。
搠思監(jiān)當(dāng)了首相之后，“是時(shí)天下多故，日已甚，外則軍旅繁興，疆宇日蹙；內(nèi)則帑藏空虛，用度不給”，如此危急情勢(shì)下，這位爺一改昔日忠勇為國(guó)之態(tài)，“公受賄賂，貪聲著聞”，還暗中派人私印鈔票?？梢姡瑱?quán)力對(duì)人的腐蝕有多么巨大。
由于元順帝厭政，天天造樓縱欲，政事皆為搠思監(jiān)和太監(jiān)樸不花所把持。樸不花是高麗人，是奇氏皇后的老鄉(xiāng)，“皇后愛幸之，情意甚膠固”，累廷官至資正院使，主管皇后的財(cái)賦大事。他與搠思監(jiān)相為表里，“四方警報(bào)、將臣功狀，皆抑而不聞，內(nèi)外解體。然根株盤固，氣焰熏灼，內(nèi)外百官趨附者十之有九”。元朝一直沒有宦官擅權(quán)者，此時(shí)倒出了這么一位高麗公公，“為國(guó)大蠹”。
在這種情況下，元順帝的母舅、十“倚納”之一的老的沙就想趁機(jī)排擠樸不花。老的沙本人當(dāng)然不是什么好人，他排擠樸不花不過是想遏制皇后、皇太子一系在朝中的勢(shì)力。老的沙當(dāng)時(shí)的官職是御史大夫，他不出面，攛掇兩個(gè)漢人陳祖仁和李國(guó)鳳上書彈劾。這兩個(gè)漢官也是出于義憤，不停劾奏樸不花。陳祖仁上書說(shuō)：
“二人（樸不花與搠思監(jiān)）亂階禍本，今不芟除，后必不利。漢、唐季世，其禍皆起此輩，而權(quán)臣、籓鎮(zhèn)乘之。故千尋之木，吞舟之魚，其腐敗必由于內(nèi)，陛下誠(chéng)思之，可為寒心。臣愿俯從臺(tái)諫之言，將二人特加擯斥，不令以辭退為名，成其奸計(jì)。海內(nèi)皆知陛下信賞必罰，自此二人始，將士孰不效力，寇賊亦皆喪膽，天下可全，而有以還祖宗之舊。若優(yōu)柔不斷，彼惡日盈，將不可制。臣寧餓死于家，誓不與同朝，牽聯(lián)及禍?！?br />
李國(guó)鳳向皇太子上書，指斥其罪行：
“（樸）不花驕恣無(wú)上，招權(quán)納賂，奔競(jìng)之徒，皆出其門，骎骎有趙高、張讓、田令孜之風(fēng)，漸不可長(zhǎng)，眾人所共知之，獨(dú)主上與殿下未之知耳。自古宦者，近君親上，使少得志，未有不為國(guó)家禍者。望殿下思履霜堅(jiān)冰之戒，早賜奏聞，投之西夷，以快眾心，則紀(jì)綱可振。紀(jì)綱振，則天下之公論為可畏，法度為不可犯，政治修而百?gòu)U舉矣。”
順帝知道此事后，大怒，他不是怒樸不花和搠思監(jiān)，而是怒兩個(gè)上書的漢官，立刻下詔把兩人外貶?；侍?、皇后奇氏日夜在順帝面前哭泣，說(shuō)真正的幕后指使人是老的沙，講他居心不良，想離間帝后與皇太子之間的感情。元順帝耳朵雖軟，對(duì)與自己多年來(lái)一直大被同眠的母舅下不去手，就封他為雍王，把他打發(fā)出大都。
結(jié)果，老的沙到達(dá)大同就留于軍閥孛羅帖木兒軍中。由此，又引發(fā)起一輪軒然大波。
元末大亂，地方軍閥勢(shì)力乘間而起。地方武裝的興起，一般來(lái)講是一個(gè)王朝走向衰落的最明顯標(biāo)志。這些人相爭(zhēng)之初，還要從孛羅帖木兒的父親答失八部魯與察罕鐵木兒講起。
答失八都魯是正宗的蒙古貴族，出身“一等人”。察罕鐵木兒屬于“色目人”，族屬方面，他或許是畏兀兒人，或許是黨項(xiàng)人之后，“布衣”出身，元末大亂時(shí)糾集鄉(xiāng)兵而成氣候。答失八都魯在河南與劉福通紅巾軍作戰(zhàn)，屢戰(zhàn)屢北。而察罕鐵木兒自關(guān)陜直插河南，繼之橫掃河北、山西，所領(lǐng)“鄉(xiāng)勇”兇悍無(wú)敵，屢戰(zhàn)屢勝。
答失八都魯敗軍之際，被劉福通施反間計(jì)，元廷不斷派使譴責(zé)、督促，他憂憤成疾，一夕而卒。其子孛羅帖木兒繼統(tǒng)其軍，進(jìn)駐大同，很快就因地盤之爭(zhēng)與察罕鐵木兒火拼。元廷的“正規(guī)軍”與比“正規(guī)軍”還厲害的“雜牌軍”打得你死我活。雙方主要為了爭(zhēng)奪冀寧（今太原）等要地。最后，元廷下詔遣使諭示兩方和解，雙方憤憤而歸。
說(shuō)起這位察罕鐵木兒，在元末他可是一個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)膫髌嫒宋?。自他糾集鄉(xiāng)兵以來(lái)，立部伍，整紀(jì)規(guī)。在河南穎州沈丘奮起后，他與信陽(yáng)地主武裝頭目李思齊合兵，出手就襲破羅山紅巾軍，武功不俗，被元廷授予汝寧府達(dá)魯花赤。而后，察罕鐵木兒轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，所戰(zhàn)多捷。至正十九年（1359年），他率軍分道出擊，攻破汴梁，盡俘城內(nèi)“宋”國(guó)官屬五千多人，“符璽印章寶貨無(wú)算”，劉福通與韓林兒僅與數(shù)百騎遁逃，從此一蹶不振。四年后，身處安豐的劉福通受到了張士誠(chéng)攻擊，朱元璋把他們“救”了出來(lái)，安置滁州。稱帝前，朱元璋派人把小明王韓林兒和劉福通兩人扔進(jìn)瓜步附近的河水中淹死。劉福通折騰十來(lái)年，把元朝鬧個(gè)底掉，最終白忙一場(chǎng)，為他人作嫁而已。
劉福通白忙乎，察罕帖木兒也是。1361年（至正二十一年）他率軍進(jìn)攻山東，當(dāng)?shù)丶t巾軍頭目田豐、王士誠(chéng)投降，元軍很快攻占濟(jì)南。察罕帖木兒繼而率軍進(jìn)圍益都。膠著之間，已經(jīng)投降的田豐、王士誠(chéng)二人突然變卦，以請(qǐng)察罕帖木兒巡檢營(yíng)盤為名邀他入營(yíng)，忽然刺殺了他。元廷聞?dòng)嵳鸬?，追封其為忠襄王，以其義子擴(kuò)廓帖木兒襲職。一直與察罕帖木兒爭(zhēng)奪地盤相互仇殺的孛羅帖木兒聽聞其死訊，也大哭道：“察罕若在，省用我不少力氣！”想起兩人曾并力破紅巾軍，又借助對(duì)方牽制敵人，孛羅帖木兒不得不悲從中來(lái)。
擴(kuò)廓帖木兒乃察罕帖木兒的外甥，其生父是漢人，原名王保保。為了容易區(qū)分，下文中就稱擴(kuò)廓帖木兒為“王保保”。王保保襲父職后，“銜哀以討賊”，攻益都更急，終于克撥堅(jiān)城，活剖田豐、王士誠(chéng)兩人心肝祭奠其父?！爱?dāng)是時(shí)，東至淄、沂，西逾關(guān)陜，皆晏然無(wú)事”，王保保駐兵于汴、洛地區(qū)，元廷倚之以為安。
好日子沒消停多久，孛羅帖木兒與陜西地方軍閥張思道聯(lián)合，先聯(lián)手進(jìn)攻王保保的友軍李思齊，進(jìn)而襲占陜西。王保保大怒，立遣大將貊高與李思齊合兵，奪回奉元（西安）堅(jiān)城。
順帝母舅老的沙逃至大同孛羅帖木兒軍中后，與這位軍閥相處甚歡。朝中的皇太子、搠思監(jiān)、樸不花當(dāng)然惱怒，多次責(zé)斥孛羅帖木兒交出老的沙，不聽。1364年（至正二十四年），皇太子派系以順帝名義下詔，削奪孛羅帖木兒兵權(quán)，并把他發(fā)往蜀地安置。孛羅帖木兒手下皆“私兵”，當(dāng)然不奉詔。元廷震怒，便下詔王保保出討孛羅帖木兒。
不料想，孛羅帖木兒先發(fā)制人，領(lǐng)兵直向大都?xì)?lái)。順帝心里很害怕，先和稀泥，下詔把搠思監(jiān)流貶嶺北，樸不花流貶甘肅。這兩個(gè)人皆受皇太子庇護(hù)，“實(shí)未嘗行”。觀望一陣，見中央根本不真正“處理”自己的對(duì)手，孛羅帖木兒就派原先被皇太子貶斥的知樞密院事禿堅(jiān)帖木兒為前鋒，直搗大都。這位爺從前就是“國(guó)防部”的主管，會(huì)打仗，出馬成功，在居庸關(guān)大敗迎前的大都元軍。
皇太子聞?dòng)嵰矅槈牧?，趕忙率侍衛(wèi)軍出京，東走古北口，逃向興州（今河北承德）。元順帝無(wú)奈，只得把樸不花、搠思監(jiān)二人派人捆上，交予禿堅(jiān)帖木兒。禿堅(jiān)帖木兒把兩人“轉(zhuǎn)送”孛羅帖木兒。
禿堅(jiān)帖木兒本人并不想真造反，得到搠思監(jiān)與樸不花兩位“奸臣”后，他又托人入宮索取元順帝對(duì)自己“執(zhí)縛大臣”和“稱兵犯闕”的赦令。順帝當(dāng)然得給，甭說(shuō)有這兩條罪，禿堅(jiān)帖木兒即使把皇太子弄死，順帝也會(huì)出“赦令”給他，不得不給，不能不給。手拿赦令，禿堅(jiān)帖木兒本人僅帶幾個(gè)從人，入宮內(nèi)見順帝，哭訴道：“陛下遭左右群小蒙蔽非一朝一夕，禍害忠良，遺害社稷，如此下去，天下怎么能得治理！我現(xiàn)為陛下除去了兩個(gè)賊臣，望陛下反省前過，卓然自新，置正人君子于左右，莫聽妖言邪說(shuō)，好好治理天下?！表樀坌睦镉袣猓砻嫖ㄎ?。“兵諫”這招兒，臣子萬(wàn)萬(wàn)使不得，即使是果真出于義膽忠心，結(jié)局總難逃一個(gè)“死”字。出發(fā)點(diǎn)再好，興兵犯闕，前提再“高尚”，總可稱得上是“犯上作亂”。
孛羅帖木兒乍見兩個(gè)被送到營(yíng)中的“奸臣”，也笑，把他們好吃好喝養(yǎng)了三天。忽然一日，他把二人喚至帳內(nèi)，變臉問搠思監(jiān)，“從前我曾向你送厚禮，有一串七寶珠串，今天該還我了吧?！鞭魉急O(jiān)亡魂皆冒，馬上派仆人回大都取回六七串價(jià)值連城的寶珠串，但孛羅帖木兒皆搖頭表示“非我家故物”。最后，派人把搠思監(jiān)府上翻個(gè)底掉，終于找出那串寶珠。東西找到，依理孛羅帖木兒該高興才是，殊不料他大臉一沉，喝道：“皇帝身邊都是你倆這樣的貪濁之臣，我當(dāng)率兵前往京城，以清君側(cè)！”一起身，他掏出腰刀，一刀一個(gè)，把樸不花與搠思監(jiān)這么兩個(gè)貴臣剁于帳內(nèi)。而后，他與老的沙一道，擁大軍向大都進(jìn)發(fā)，屯于都城大門之外。
至正二十四年陰歷七月二十五日，孛羅帖木兒繼禿堅(jiān)帖木兒之后，率勁甲衛(wèi)士入宮。元順帝不敢不見。
孛羅帖木兒在大明殿中行禮畢，慷慨陳言：“國(guó)家現(xiàn)在所用之人皆貪婪軟弱，不足以濟(jì)天下大事。希望召也速來(lái)朝為右丞相，為臣我為左丞相，禿堅(jiān)不花為樞密知院，老的沙為中書平章。如此，臣等竭心協(xié)力，大可整治庶政，重振朝綱！”未等順帝表示要“考慮考慮”，孛羅帖木兒已經(jīng)把從人寫好的詔旨交上來(lái)令順帝左右“用璽”。不答應(yīng)也要答應(yīng)。
順帝未及緩過神來(lái)，孛羅帖木兒又在殿上下令，把平日順帝所喜的佞臣與幾個(gè)“倚納”一齊捆上，皆在階下砍頭。這幫人稀里糊涂，在家初見宮中有人來(lái)招，以為又是入宮與皇帝及成群美女來(lái)弄那天地一家春的“大喜樂”，紛紛服上春藥做身體準(zhǔn)備，哪料想，剛進(jìn)了宮門，就被一幫面生的兇神惡煞般士兵綁上，腦袋齊齊搬家。
孛羅帖木兒原本想派軍立刻追擊由元將白瑣住扈衛(wèi)的皇太子，倒是順帝舅舅老的沙和稀泥，從中阻止，讓他見好就收。皇太子便與白瑣住一起，遁入前來(lái)“援救”的王保保軍中。
孛羅帖木兒主政之初，驅(qū)逐教順帝“秘戲”的西番僧人，盡罷耗擾天下的建筑工程，并下令把皇后奇氏逐出內(nèi)宮，軟禁在厚載門外。孛羅帖木兒第一次面見順帝后出宮，就對(duì)老的沙說(shuō)：“我平生天不怕地不怕，今天見皇帝，我心里發(fā)慌，似乎連話都講不出來(lái)，這是為什么？難道就是人們所說(shuō)的‘天威難犯’嗎？以后，凡是要入宮見皇帝的事情，你就替我去吧?！?br />
孛羅帖木兒入大都后，幾個(gè)月時(shí)間就腐化得一塌糊涂。這位蒙古人未讀過什么圣賢書，又是武人出身，驕橫跋扈，一天甚似一天。皇后奇氏為求活命，哀求說(shuō)要把女兒嫁給孛羅帖木兒，相約某日成婚。結(jié)果，“良辰”未到，孛羅帖木兒就派人來(lái)催，急不可耐地要嘗嘗帝女的“新鮮”。奇氏皇后托稱陪嫁物未準(zhǔn)備齊全，孛羅帖木兒派來(lái)的人稟稱：“先把人娶走，陪嫁過后送來(lái)不遲?！狈畔略捄?，士兵們搶人一樣就把帝女運(yùn)回了兵營(yíng)。估計(jì)羊肉吃得多，加上“權(quán)力”這種超常規(guī)意識(shí)春藥的刺激，孛羅帖木兒性欲勃發(fā)，幾個(gè)月內(nèi)連娶四十名皇族宗室婦女。如果在軍營(yíng)或室內(nèi)宣淫也就罷了，孛羅帖木兒每天早飯一定會(huì)與這四十名美女一同進(jìn)餐，左右伺侯的仆從達(dá)數(shù)百人，珍饈美味，恣其所欲。每次他上朝辦公，也要和大閱兵一樣，四十位美女盛妝餞行，花枝招展，每人托黃金酒盞，人各進(jìn)酒一盞，痛飲四十盞后，這位大丞相才會(huì)縱馬入宮。
王保保大軍抵達(dá)大都附近后，怕有閃失，不敢貿(mào)然進(jìn)攻，“駐大都城外，遙制孛羅，而不與之挑戰(zhàn)”。
白瑣住一軍駐扎于通州城，孛羅帖木兒撿軟柿子捏，派其手下勇將姚一百領(lǐng)精軍攻打，結(jié)果一陣下來(lái)反被白瑣住活捉。孛羅帖木兒大怒，自領(lǐng)二萬(wàn)大軍出大部準(zhǔn)備攻擊白瑣住。結(jié)果，剛剛走到通州，路上遇見一美色民家女子，孛羅帖木兒擁之于馬上，渾然忘了打仗一事，勒軍回京，直上逍遙床快活去也。
王保保深知孛羅帖木兒沒有什么大作為，暗派一軍忽然殺向大同，端掉孛羅帖木兒的老窩。
元順帝方面，內(nèi)心又急又惱又不敢發(fā)作，只得天天祈禱天上打雷把孛羅帖木兒劈死。初夏時(shí)分，大都天氣反常，忽然大風(fēng)刮來(lái)，空中落下不少尺把長(zhǎng)的馬鬃一樣的白毛，估計(jì)是城外哪里亂龍卷風(fēng)把駝毛刮上天。順帝左右宦官們?yōu)榘参恐髯?，忙跪倒稱賀，說(shuō)這是“龍須天降”。順帝很信這一套，趕緊親自收拾起這些白毛，裝入寶盒，放在宮內(nèi)廟殿內(nèi)供奉，“祀之如神”。至正二十五年夏天，大都的天氣確實(shí)奇怪，天降“龍須”過后一個(gè)多月，又來(lái)一陣大風(fēng)，天下又掉下來(lái)無(wú)數(shù)一尺多長(zhǎng)的活魚，“城中人家皆取而食之”。當(dāng)時(shí)的人不知道有“龍卷風(fēng)”之說(shuō)，有的認(rèn)為是吉兆，有的認(rèn)為是亡國(guó)怪征，說(shuō)什么的都有，反正是人心惶惶。
孛羅帖木兒得寸進(jìn)尺，八月間，他派人入宮，向順帝索要皇帝自己平素鐘愛的幾個(gè)妃子。要官給你，要寵臣的命給你，要自己的女兒給你，要金銀財(cái)寶皆給你，現(xiàn)在，又來(lái)要朕心頭肉，順帝血性騰地被一下子激起。他開始暗中準(zhǔn)備，要?dú)⒌糌昧_帖木兒這個(gè)“逆臣”。此時(shí)，順帝身邊沒有多少可信任的貴族，有名漢族秀才名叫徐施畚，“居家好奇謀，而平生恨漢人不得志于世”，仕途蹭蹬。由于他官微不惹眼，元順帝便下詔召他為“待制”，得以混入宮中，日夕幫助順帝謀劃刺殺權(quán)臣孛羅帖木兒。有了這個(gè)出主意的，還需要出力氣的。在徐施畚引見下，六名大漢入選為殺手：洪保保、火兒忽答、上都篤、金那海、和尚帖、木兒不花。這幾個(gè)殺手很有元帝國(guó)特色，蒙古人、漢人、高麗人，啥人都有，整個(gè)一個(gè)“國(guó)際”小分隊(duì)。幾個(gè)人“皆挾刀在衣中，外皆寬衣，若聽事，伺立延春閣東北桃林內(nèi)”。
可能有人看到此處會(huì)問，皇帝不是有“怯薛”軍近侍嗎？元朝的“怯薛”皆由勛臣子弟組成，分成四隊(duì)，每隊(duì)值班三晝夜?！胺采希ɑ实郏┲鹁语嬍场⒅T服御之政令，怯薛之長(zhǎng)皆總焉”。這些人禁衛(wèi)軍把前朝太監(jiān)干的事兒都干了，而且有元一代從未出過嬪妃與這些三條腿的軍人紅杏出墻的什么事。特別是每日皆有號(hào)稱“云都赤”的皇帝貼身侍衛(wèi)，肩扛鐵骨朵，手按環(huán)刀，一般有八人，日夜不停在皇帝左右。即使是勛貴宰臣入見，沒有“云都赤”在帝側(cè)，他們也不敢入見。但是，孛羅帖木兒入大都后，早就解除了這些“怯薛”禁衛(wèi)軍的武裝，派自己人把守宮城。在這種情況下，順帝才不得不另找旁人。
終于有一天，孛羅帖木兒早朝，敷衍行禮后，轉(zhuǎn)身就退班。順帝派人把他叫住，說(shuō)是宮內(nèi)有新菜式，要賜飯予他。孛羅酒后口渴嘴饞（臨出門他喝了四十盞酒），就果真留下。他在偏殿風(fēng)卷殘?jiān)?，吃了個(gè)痛快。未待順帝方面“準(zhǔn)備”好，孛羅帖木兒已經(jīng)抹嘴吃完，馬上要出宮。元朝禮制，“丞相將上馬，帶刀侍衛(wèi)之士疾趨先出上馬，候丞相出。諸衛(wèi)士起立于馬上，丞相就騎，然后衛(wèi)騎翼（護(hù)）丞相以行。”所以，看見孛羅帖木兒已往宮門外走，洪保保等刺客嘆氣，相顧言道：“這次又不成了”。
只要出了宮門，皆是孛羅帖木兒貼身的精甲衛(wèi)士，根本殺他不得。徐施畚成竹在胸，搖手道：“還不晚，你們趕緊準(zhǔn)備！”事先，他已經(jīng)安排好人化妝成從西北歸來(lái)報(bào)捷的使者，此時(shí)恰好疾馳入宮，迎著孛羅帖木兒就滾落下馬，跪奏西北殺賊大捷。與順帝一伙兒的平章失烈門連忙裝得歡天喜地，對(duì)孛羅帖木兒說(shuō)：“如此好消息，丞相您應(yīng)該親自上奏皇帝！”
孛羅帖木兒吃飽了犯食困，本不想去，推讓失烈門自己去報(bào)皇帝，但被失烈門強(qiáng)拉著往回轉(zhuǎn)：“這樣的喜訊，我官卑職小，非丞相您親自稟報(bào)不成！”
孛羅帖木兒被強(qiáng)無(wú)奈，可能他心想正好走一圈溜溜消消肚內(nèi)食物，便隨同失烈門向大殿走。路過延春閣時(shí)，忽有杏樹枝梢垂拂，孛羅帖木兒頭上的帽子落地，失烈門忙彎腰替他拾起，吹撣塵土重新為他戴上。
大權(quán)臣心頭忽動(dòng)，自言自語(yǔ)道：“奇怪！莫非今日要出事？”話音剛落，忽然有一人迎面跑來(lái)。
孛羅帖木兒忙扭頭對(duì)身邊的失烈門說(shuō)：“平章，這人好面生，怎么從前沒見過？”說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，來(lái)人已經(jīng)竄至面前，揚(yáng)手劈面就是一刀。事出倉(cāng)猝，孛羅帖木兒舉手抵刀，半條胳膊剎那間就被砍落下來(lái)，他痛得跳起，大叫：“帶刀侍衛(wèi)何在？”
又有幾個(gè)人沖出來(lái)，口中喊著“來(lái)也！”這幾個(gè)人不是沖著刺客去，皆朝孛羅帖木兒而來(lái)，其中一人刀快，橫刀從權(quán)臣的左耳砍進(jìn)，登時(shí)就削去他半個(gè)腦袋。紅白狂噴，孛羅帖木兒死于延春閣旁。
事起前，順帝藏在御花園假山下的窟室中，約定刺殺事成就放哨鴿。悠揚(yáng)的哨聲在天際間響起，順帝終于放下一顆心，馬上下詔命京中百姓可立殺孛羅帖木兒軍士。詔書一出，大家都恨這些平日強(qiáng)買強(qiáng)賣的軍人，“上屋擊以瓦石，死者填巷”。
孛羅帖木兒入朝時(shí)，老的沙也一同進(jìn)去。孛羅帖木兒被留飯，老的沙只能自己先往宮門走，外出候著。慢悠悠徜佯間，孛羅帖木兒被殺，順帝手下人開始在宮內(nèi)追逐殺人，并高聲放話說(shuō)王保保手下大將白瑣住已入據(jù)內(nèi)宮。老的沙腦子活，跑得快，屁股仍然挨了一箭。他跑出宮門，跳上馬，孛羅帖木兒的數(shù)百護(hù)衛(wèi)騎士見他屁股往下滴血，都很奇怪，就問：“我們主人這么久還不出來(lái)？”老的沙怕這些人沖回去救孛羅帖木兒，沒人在身邊保護(hù)自己，就騙他們說(shuō)：“你們主人在宮內(nèi)喝醉了撒酒風(fēng)，砍了我一刀，先送我出城吧?！毙械骄嚯x城外的孛羅帖木兒大軍營(yíng)帳不遠(yuǎn)，老的沙才向這些軍士們講出實(shí)情：“你們主人已經(jīng)被殺，王保保大軍已占領(lǐng)西宮！”
一聽此言，“孛羅帖木兒軍大駭，散四走”。
老的沙也氣，心想這幫王八蛋這么經(jīng)不起事。忙乎半天，他才招集了千余名兵卒，往西北方向跑，去追禿堅(jiān)帖木兒的軍隊(duì)。先前，有蒙古宗王拉黎以為順帝已經(jīng)被弒，從邊境地帶率軍往大都“征討”孛羅帖木兒，禿堅(jiān)帖木兒正是被孛羅帖木兒派出迎擊這位宗王。
行到半路，禿堅(jiān)帖木兒驚聞大都事變，忙提軍往回走，半路遇見了帶著殘軍追趕他的老的沙。兩人憂心忡忡，合計(jì)半天，老的沙說(shuō)：“今上（順帝）膿團(tuán)一個(gè)，死狗扶不上墻，不可輔之，小老婆的兒子（指皇太子）又非治國(guó)之器，我們不如徑去趙王處，擁立趙王為帝，以定天下。”
這位老的沙，他從前以帝舅加上“倚納”的身份，宗王們見他都搖尾乞憐，親手拍屁股的，尤其是這位趙王對(duì)他尤為恭敬。但是，現(xiàn)在他已成喪家之犬，皇帝“逆臣”，趙王的態(tài)度肯定會(huì)有所不同。當(dāng)然，“趙王始然之（同意），終慮事不成”，與部屬們思前想后，又有陽(yáng)翟王那個(gè)“前鑒”，趙王就把老的沙和禿堅(jiān)帖木兒灌醉，然后把二人五花大綁押回大都。
順帝此時(shí)恨透了這位帝舅兼狎友的老的沙，立刻發(fā)出一個(gè)字：剮！
刑場(chǎng)之上，見行刑者往自己身上罩漁網(wǎng)（以便小塊割肉），老的沙哀嚎求饒。禿堅(jiān)帖木兒倒是條漢子，罵道：“求饒個(gè)屁！那膿包皇帝不是害我們，是在害他的國(guó)家社稷！”
特別可稱的是，順帝聽說(shuō)孛羅帖木兒被殺消息，他出來(lái)坐大殿，首先厚賞行刺權(quán)臣的六位刺客，然后又讓人找一直是主謀的漢人徐施畚來(lái)，準(zhǔn)備高官厚爵大元寶賞他。殊不料，此人一夕遁去，不知所蹤，日后再無(wú)音信。功成身退，這位徐書生真是千古奇人。
殺了孛羅帖木兒，自然要大賞領(lǐng)軍一直在大都附近的王保保。元廷下詔，封王保保為太傅、左丞相、河南王?；侍酉惹氨纪醣１＼娭?，就想仿效唐肅宗在靈武自立為帝的故事，希望王保保擁立自己為帝，以被孛羅帖木兒挾持的父親為“太上皇”，王保保不從。
孛羅帖木兒被殺后，奇氏皇后從大都傳密旨，命王保保以重兵擁皇太子入京，威逼順帝禪位于皇太子。王保保很有正統(tǒng)思想，探知奇氏之意后，距城三十里，他就下令本部兵就地停止行進(jìn)，駐屯當(dāng)?shù)?。為此，雖然近期一直多受王保保保護(hù)，皇太子對(duì)這位不立自己為帝的大將也萌動(dòng)了殺心。這位皇太子，本質(zhì)上講不是塊好料。他少年時(shí)代習(xí)書法，專喜臨宋徽宗字帖，謂之為“瘦筋書”。侍從諫勸：“宋徽宗乃亡國(guó)之君，不足為法?！被侍雍苡锌谵q，說(shuō)：“我但學(xué)其筆法飄逸，不學(xué)他治天下，沒什么不好?！贝髞?lái)順帝派人教他學(xué)習(xí)“大喜樂”禪法，這位少爺慨嘆：“李好文狀元教我讀儒書好多年，我總弄不明白其中意理。西番僧教我佛法，我一夕便通曉！”這是當(dāng)然，只要腰間有那活，吃上幾粒壯陽(yáng)藥，房中術(shù)對(duì)于身為男人的皇太子來(lái)說(shuō)自然是一學(xué)便會(huì)。
王保保入京為相后，不習(xí)慣軍旅以外的氣氛，怏怏不樂。朝中蒙古、色目勛貴也看不起他（當(dāng)然是暗中看不起他），私下議論他不是“根腳官人”出身。所謂“根腳”之說(shuō)，出自文成宗大德四年的一道詔旨：“其為頭廉訪使，當(dāng)選圣上知識(shí)，根腳深重，素有名望正蒙古人”，也就是說(shuō)血統(tǒng)純正的蒙古貴族才可稱得上是“根腳官人”。王保保當(dāng)然不是，他的義父也不是，自然為大都朝士輕視。
由于大都城內(nèi)政治氣氛壓抑，王保保聽從手下謀士孫翥、趙恒的建議，以“肅清兩淮”為名，提軍出京平叛。當(dāng)時(shí)除中原仍聽元朝號(hào)令外，江淮川蜀等地，均非元有。另一個(gè)情況是，皇太子一直向順帝要求出外督師，順帝怕這寶貝兒子出京后擁眾“另立中央”，一直不同意，見王保保上奏，正好下臺(tái)階，讓他代替皇太子出行，總領(lǐng)天下之兵，行討各處。所以說(shuō)，王保保僅在大都呆了兩個(gè)月，就又提兵外出。
王保保有“河南王”的封號(hào)，出兵時(shí)“分省以自隨，官屬之盛，幾與朝廷等”。整這么大動(dòng)靜離開大都后，想到朝臣和皇太子總想算計(jì)自己，王保保索性回河南，以守父喪為名屯兵不出，在彰德（今河南安陽(yáng)）停留。
王保保手下都勸他：“王爺您既受朝命，出而中止，這樣做恐怕不太好?！敝\士孫翥、趙恒二人多謀，也勸告說(shuō)：“丞相您總天子之命，總天下兵，準(zhǔn)備肅清江淮。兵法曰‘欲治人者先自治’，今李思齊、脫里白、孔興、張師道四軍（四個(gè)地方軍閥）坐食關(guān)中，累年不調(diào)。丞相您應(yīng)下令，調(diào)此四軍南去武關(guān)，與我們軍士一起并力渡淮。他們?nèi)绻蚜Σ宦犝{(diào)遣，則應(yīng)移軍征伐，據(jù)有關(guān)中，如此，這四部軍隊(duì)可惟丞相所用！”王保保深覺此議可行，欣然從計(jì)，立刻以“河南王”兼“總天下兵”的身份致信四軍，讓諸軍閥聽他指揮。
四部軍中最強(qiáng)的當(dāng)屬李思齊一部，他接到調(diào)兵札后，當(dāng)眾大罵：“乳臭小兒，胎毛未褪，敢來(lái)發(fā)令調(diào)派我！我與汝父（指察罕帖木兒）同鄉(xiāng)里，汝父進(jìn)酒猶三拜而后飲，汝于我前無(wú)立地處。而今日大膽，公然自稱總兵來(lái)調(diào)派我？”老李土豪一個(gè)，氣粗膽壯，下令各部：“一兵一卒不可出武關(guān)，如王保保來(lái)，馬上整兵迎殺！”
王保保聞?dòng)嵈笈彳娭睔㈥P(guān)中，“兩家相持一年，前后百戰(zhàn)，勝負(fù)未分，而國(guó)家（元朝）大事去矣”。王保保本人，見自己的軍隊(duì)一時(shí)無(wú)力入關(guān)，便坐食彰德，因?yàn)榇说亍八匦罘e糧草十萬(wàn)”。
由此，順帝本人開始懷疑王保保，對(duì)左右說(shuō)：“王保保出京，本是派他總兵肅清江淮。他不向江淮進(jìn)兵，反而與關(guān)中諸將殺伐?，F(xiàn)關(guān)中混戰(zhàn)，他又駐軍彰德，難道是想窺伺京師，圖謀不軌嗎？”順帝越說(shuō)越氣，越想越氣，看見皇后奇氏和皇太子在身邊，勃然大怒道：“從前孛羅帖木兒興兵犯闕，今日王保保在外總兵，天下大亂不太平。你們母子乃誤我大元天下的罪魁！現(xiàn)今疆土分裂，使朕坐守危困，皆汝母子所為也！”狂怒之下，順帝操起衛(wèi)士手中拐杖在殿中追打皇太子，挨了數(shù)棍，皇太子“走免”。
由于元廷催促進(jìn)兵的詔旨雪片似飛來(lái)，王保保不得已，在至正二十六年年底派其親弟脫因帖木兒（漢人蒙古名）及部將貊高在濟(jì)寧、鄒縣一帶駐兵。此行出兵以保障山東為名，但其實(shí)仍舊逗留不進(jìn)。王保保得關(guān)中之意甚切，不斷“增兵入關(guān)，日求決戰(zhàn)。”
李思齊、張師道等人日漸不敵，就數(shù)次派人入大都向朝廷求助。手心手背都是肉，元順帝想半天也想不出太新的招兒，只能派左丞相袁渙等人帶詔旨入王保保大營(yíng)，希望他與關(guān)中諸將和解。由于王保保派人往京城袁渙家中送了大筆財(cái)寶，這位左丞相自然心向王保保，宣畢詔旨，他私下對(duì)王保保說(shuō)：“不除張師道、李思齊二人，定為丞相您的后患！”王保保最愛聽這話，又有大都來(lái)的左丞相在自己軍中幫腔，他增兵死攻關(guān)中。但是，打了幾個(gè)月，仍舊消滅不了對(duì)方。
謀士孫翥、趙恒又獻(xiàn)計(jì)：“關(guān)中四軍，惟李思齊一部落最為強(qiáng)大。如果攻破李思齊軍，其余三部不戰(zhàn)自服。我軍入關(guān)中部隊(duì)數(shù)目，現(xiàn)在大致與敵軍相當(dāng)，所以長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)師老財(cái)費(fèi)，相持不決。應(yīng)該抽調(diào)在鄒縣的貊高一軍（當(dāng)時(shí)這只部隊(duì)正在那里準(zhǔn)備抵御朱元璋的“南軍”），讓他們急趨河中，渡黃河后，直奔鳳翔，出其不意，端掉李思齊老巢。這樣一來(lái)，渭北之軍可一戰(zhàn)降之。如此，正依昔日（后）唐莊宗破汴梁之策，關(guān)中大定后，再傾軍攻打南軍，那時(shí)也不會(huì)遲。”
此時(shí)的元順帝，再也顧不上在內(nèi)廷中修行“大喜樂”和建房子，憂心忡忡，開始“勤于國(guó)事”，只可惜他醒悟得太遲。至正二十七年九月，元廷頒布了最后一道看似深思熟慮的詔令，內(nèi)文不僅頗有文采，且語(yǔ)意沉痛，剖析事理，對(duì)關(guān)中諸將既指斥又安撫，對(duì)王保保并無(wú)過多指摘，只是一個(gè)勁“追憶”他義父察罕帖木兒的“忠勇”，詳細(xì)給出了朝廷“肅清江淮”、“進(jìn)取川蜀”、“進(jìn)取襄樊”的戰(zhàn)略安排，部署諸將分道四出，且宣示皇太子掌控諸軍諸部的集中威權(quán)：
元良重任，職在撫軍，稽古征今，卓有成憲。曩者（先前）障塞決河，本以拯民昏墊，豈期妖盜橫造訛言，簧鼓愚頑，涂炭郡邑，殆遍海內(nèi)，茲逾一紀(jì)（指因治河造成民變）。故察罕帖木兒仗義興師，獻(xiàn)功敵愾，迅掃汴洛，克平青齊，為國(guó)捐軀，深可哀悼。其子擴(kuò)廓帖木兒（王保保）克繼先志，用成駿功。愛猷識(shí)理達(dá)臘（皇太子）計(jì)安宗社，累請(qǐng)出師。朕以國(guó)本至重，詎宜輕出，遂授擴(kuò)廓帖木兒總?cè)种丶?，畀以王爵，俾代其行。李思齊、張良弼等，各懷異見，構(gòu)兵不已，以致盜賊愈熾，深遺朕憂（對(duì)關(guān)中諸將有所指斥）。況全齊密邇輦轂，倘失早計(jì)，恐生異圖，詢諸眾謀，僉謂皇太子聰明仁孝，文武兼資，聿遵舊典，爰命以中書令、樞密使，悉總天下兵馬，諸王、駙馬、各道總兵、將吏，一應(yīng)軍機(jī)政務(wù)，生殺予奪，事無(wú)輕重，如出朕裁（要大家聽從皇太子調(diào)遣）。其擴(kuò)廓帖木兒，總領(lǐng)本部軍馬，自潼關(guān)以東，肅清江淮；李思齊總統(tǒng)本部軍馬，自鳳翔以西，與侯伯顏達(dá)世進(jìn)取川蜀；以少保禿魯為陜西行中書省左丞相，本省駐札，總本部及張良弼、孔興、脫列伯各枝軍馬，進(jìn)取襄樊；王信本部軍馬，固守信地，別聽調(diào)遣。詔書到日，汝等悉宜洗心滌慮，同濟(jì)時(shí)艱。
王保保外戰(zhàn)內(nèi)行，內(nèi)戰(zhàn)卻外行，馬上聽從孫、趙二人之計(jì)，下令調(diào)貊高軍入陜。貊高軍中，多為孛羅帖木兒的從前老部下，軍行至衛(wèi)輝，這些人夜中秘密聚集在一起議事：“王保保為總兵，我們?yōu)樗y(tǒng)下的官軍，如果派我等與南軍戰(zhàn)斗，還應(yīng)該聽命?，F(xiàn)在，他下令我等晝夜兼程往河中渡河西趨鳳翔去打李思齊。李思齊是官軍，我們也是官軍，官軍殺官軍，這事怎么說(shuō)！”眾將交換一下眼色，抽刀剁案，其中一人高喝：“不必多言。五鼓之后，我們擁扶貊高作總兵，不從就殺掉他，血洗城池而去！”結(jié)果，眾將準(zhǔn)時(shí)起事，沖進(jìn)貊高大帳，講明原由。貊高本人對(duì)王保保遲遲不出兵江淮也一肚子氣，順勢(shì)與就眾將齊了一條心，上表朝廷，申訴王保保有“不臣之心”。同時(shí)，貊高派出兩路兵，一路襲彰德，一路襲懷慶。結(jié)果，往彰德之兵馬少人精，一舉而下；而襲懷慶一部軍隊(duì)馬多兵冗，被守將發(fā)覺，閉城拒戰(zhàn)，不能克城。當(dāng)時(shí)，王保保手下的主要將官皆在懷慶，貊高調(diào)派不當(dāng)，最終不能把這些人一網(wǎng)打盡。當(dāng)時(shí)，有識(shí)者就預(yù)見貊高此人難成大事。
元廷見貊高一軍派秘使來(lái)大都，大喜，立刻下詔升貊高知樞密院兼平章，總兵河北。同時(shí)，又下詔嚴(yán)命王保保，讓他率潼關(guān)內(nèi)攻之兵進(jìn)擊淮南，詔李思齊等關(guān)中四部軍出武關(guān)下襄漢，并詔貊高率河北軍與在濟(jì)寧的脫因帖木兒等人一起下淮東。脫因帖木兒乃王保保親弟，不僅不聽命，反而“盡掠山東以西民畜，而西聚衛(wèi)輝”。王保保率手下河南兵北渡懷慶，也向衛(wèi)輝方向移動(dòng)。
貊高怕受王保保兄弟兩人夾擊，把衛(wèi)輝城內(nèi)搶掠一空，北歸彰德，固城自保。“朝廷無(wú)如之何”。亂世之中，諸將不聽調(diào)，元廷一點(diǎn)辦法也沒有。
病急亂投醫(yī)。有人給皇太子出主意：“古者太子入則監(jiān)國(guó)，出則撫軍，太子應(yīng)上奏皇帝，自立大撫軍院以總領(lǐng)天下兵權(quán)。如此，軍權(quán)歸一，可以自內(nèi)制外。”皇太子覺得此計(jì)甚妙，在大都開設(shè)“大撫軍院”，“專制天下兵馬，省臺(tái)部院皆受節(jié)”，從而在大都城開始了“軍管”。
為了獎(jiǎng)勵(lì)貊高一軍，皇太子賜這部元軍為“忠義功臣”名號(hào)，每人發(fā)塊金牌。
恰恰就在這時(shí)，明軍已先后消滅了張士誠(chéng)和陳友定，進(jìn)而入據(jù)山東。
王保保恨朝廷偏向貊高等人，不僅殺掉了朝廷使節(jié)，他攻入太原后，還把當(dāng)?shù)卦蚊墓賳T全部殺掉，以此泄憤。
如此急火攻心的關(guān)頭，元廷不僅不令諸將息兵共抵“南軍”，反而在至正二十八年六月公開下詔讓各道軍隊(duì)協(xié)力，去平滅王保保。
當(dāng)時(shí)，王保保之軍被明軍打得節(jié)節(jié)敗退，正屯據(jù)太原。于是，關(guān)中李思齊等四將各派軍兵組成一軍，從西面發(fā)起進(jìn)攻，貊高率軍從東向王保保進(jìn)攻。這幾部元軍服色相同，殘殺數(shù)日，也攻不下太原城。
一日，貊高因城池久攻不下心焦，率數(shù)騎巡陣。趕上他倒霉，正遇上王保保派出一隊(duì)騎兵出襲。眾寡不敵，貊高被擒。于是，王保保派人把捆成麻花一樣的貊高抬到陣前。貊高屬下軍人正在布陣，一看主將已經(jīng)被人捉住，登時(shí)驚慌，四下潰散，除被殺的兵士以外，跑不及的人只得向王保保投降。
李思齊等四將見勢(shì)不妙，向王保保發(fā)使送書，“告以師非出本心”，由于明軍已經(jīng)開始發(fā)動(dòng)猛烈進(jìn)攻，這幾個(gè)人率軍邊大掠邊后撤，準(zhǔn)備保潼關(guān)。不久，四將散潰，被明軍打得大敗而歸。
貊高敗訊傳至大都，元廷震懼，忙下詔罷去“大撫軍院”，并殺掉出主意立撫軍院的幾個(gè)人，以此舉向王保?！爸x罪”。王保保自寫書信，向順帝自陳忠誠(chéng)。順帝見信，馬上下詔“滌其前非”，恢復(fù)他以前的一切封爵。但，一切都太晚了。
可笑的是，王保保擒貊高后并未當(dāng)即斬殺，反而派人來(lái)大都向順帝請(qǐng)示如何處理。順帝當(dāng)然心領(lǐng)神會(huì)，詔書簡(jiǎn)捷：“貊高間諜構(gòu)兵，可依軍法處置?！蓖醣１Ｄ迷t書給被押在刑場(chǎng)上的貊高看。貊高也苦笑，跪下低頭，靜等自己人的大刀片子落下……
陽(yáng)翟王當(dāng)然不聽。元廷乃任命知樞密院事禿堅(jiān)帖木兒率軍去迎擊。這位禿堅(jiān)帖木兒身知自己所統(tǒng)率的大都元兵戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，行至稱海之地，強(qiáng)征當(dāng)?shù)毓莩嗖柯淙f(wàn)余人為軍，并讓這些看上去人高馬大的當(dāng)?shù)厝舜蝾^陣。這些哈剌赤人從未打過仗，被迫上陣后，雙方剛剛站定，哈剌赤人忽然脫去兵服，扔下武器，一直跑向?qū)Ψ降年?yáng)翟王營(yíng)中投降。元軍扭頭也跑，一萬(wàn)多人全部被殺，禿堅(jiān)帖木兒“單騎還上都”。
元順帝這次不敢怠慢，派能戰(zhàn)知兵的少保、知樞密事老章調(diào)集十萬(wàn)精兵再往擊陽(yáng)翟王，并下令居于京師的陽(yáng)翟王之弟忽都帖木兒從軍，告訴他只要打敗他哥，以其爵位和土地轉(zhuǎn)授于他。
老章和忽都帖木兒甫出發(fā)時(shí)就派出多人為密使，攜帶大量奇珍異寶買通陽(yáng)翟王的手下和被裹脅的宗王，諭以血肉親情。結(jié)果，老章元軍還未與陽(yáng)翟王軍隊(duì)交鋒，他的部將脫歡（蒙元許多人也叫這名字）深知大勢(shì)不妙，與其他幾個(gè)心懷鬼胎的宗王私下一商量，忽然發(fā)難，把“事主”陽(yáng)翟王阿魯輝帖木兒綁上，捆成一團(tuán)，迎前送與前來(lái)征戰(zhàn)的老章。
老章大喜，本來(lái)心中沒底，不知道自己手下十萬(wàn)精兵打不打得過數(shù)萬(wàn)北方親戚。這下省事，擒賊先擒王，老章把陽(yáng)翟王全須全尾押送大都。元順帝大喜過望，加老章為太傅，封和寧王；封脫歡為知遼陽(yáng)行樞密院事；詔令忽都帖木兒襲封陽(yáng)翟王，全盤接收他哥哥的土地、爵位、軍隊(duì)以及妻妾；加封重賜誘捕陽(yáng)翟王有功的幾個(gè)北邊小宗王。其實(shí)一切做的還不賴，但元順帝在處置被俘的陽(yáng)翟王一事上卻犯了錯(cuò)誤：依據(jù)舊制，宗王謀叛，一般是裹在毛氈中搖死、用馬踩死或者用大弓弦絞死，名曰“賜死”，即不使黃金家族“神圣”血液沾污于泥土。元順帝恨這個(gè)添亂的宗王入骨，又聽說(shuō)他到京師后一直罵不絕口，于是就下詔像處死平常囚犯那樣把陽(yáng)翟王押至鬧市砍頭。此舉，一下子“冷了弟兄們的心”，北邊諸王聞知后心生隔閡，極不滿意順帝朝廷對(duì)阿魯輝帖木兒的處決方式，開始離心離德，日后基本上是對(duì)大都元廷不援手。
再說(shuō)大都內(nèi)政。脫脫被貶死后，汪家奴任右丞相，此人多病，兩個(gè)月后即由康里定住接任。他當(dāng)了兩年多，元順定任搠思監(jiān)為右丞相，以漢人賀惟一（蒙古太平）為左丞相。此前，太不花當(dāng)過幾十天的“右丞相”，但只是虛銜，因?yàn)楫?dāng)時(shí)太不花在山東統(tǒng)兵正與紅巾軍干仗。
太不花本人出身弘吉剌氏，“世為外戚，官最貴顯”，以世胄入官。他最早入京大用，還多虧漢人賀惟一推薦。后來(lái)，由于脫脫誤會(huì)賀惟一，太不花黨附脫脫，一直想謀害賀惟一。脫脫被貶后，元廷把山東、河北兩地的軍政大權(quán)均交予太不花。
統(tǒng)軍在外，太不花感覺上來(lái)，“驕傲不遵朝廷命旨”，縱兵剽掠。不久，元廷調(diào)他去湖廣行省，節(jié)制當(dāng)?shù)刂T軍捕討各地水賊。聽說(shuō)賀惟一再任中書左丞相的消息，太不花意不能平，對(duì)屬下說(shuō)：“我不負(fù)朝廷，朝廷負(fù)我矣。太平（賀惟一）乃漢人，今復(fù)居中用事，安受逸樂，我反而在外輾轉(zhuǎn)受累捱辛苦！”由此，元兵數(shù)次有全殲當(dāng)?shù)丶t巾軍的機(jī)會(huì)，太不花均在關(guān)鍵時(shí)刻以“養(yǎng)銳”為名下令退兵，其實(shí)是“養(yǎng)寇”自重。
劉福通進(jìn)攻汴梁，太不花仍舊逗留不救，元順帝深惡之。待紅巾軍全占山東，順帝無(wú)奈，下詔任太不花為右丞相，讓他統(tǒng)兵進(jìn)攻山東。渡黃河以后，太不花借口糧餉不繼，上書朝廷要元廷派賀惟一親自督糧送至軍中，實(shí)則想趁機(jī)殺掉賀惟一。
賀惟一獲悉其內(nèi)情，先向順帝告狀，下詔削奪了太不花一切官爵，流于蓋州安置。剛當(dāng)了兩個(gè)月右丞相，忽然接到流放通知，太不花如雷貫頂，跑到保定去見昔日手下劉哈剌不花。劉哈剌不花武人，大張宴飲，慷慨言道：“丞相您乃國(guó)家柱石，我要親自入京為您辯冤。”
老劉說(shuō)到做到，轉(zhuǎn)天就入京，先見到了左丞相賀惟一，把自己來(lái)意相告。賀惟一嚇唬他說(shuō)：“太不花大逆不道，圣上震怒，你要敢妄言，小心自己腦袋！”聽此言，老劉大懼。賀惟一忖度太不花藏在老劉軍營(yíng)里，便低聲說(shuō)：“你能把太不花押來(lái)大都，我馬上讓你面君，必得大功?！庇谑?，賀惟一引老劉入見順帝，“賜賚良渥”。老劉又見皇帝又得賞，恨不能管賀惟一叫親爹，早把前日對(duì)老上司太不花的“忠勇”拋到九霄云外。
他回到保定，立命兵士把太不花父子捆上押送大都。不久，接到賀惟一的秘信，老劉又派一名校官快馬趕上，大鐵骨朵一掄一個(gè)，把太不花父子活活砸死。
賀惟一殺太不花，朝廷政治斗爭(zhēng)而已，說(shuō)不上誰(shuí)好誰(shuí)壞。賀惟一本人，其實(shí)還真是一個(gè)很正派的人，其祖父賀仁杰、其父賀勝皆是元朝有功之人，他少年時(shí)代還曾從師于大名鼎鼎的趙孟。脫脫修三史（《遼史》、《金史》、《宋史》），真正的總裁官實(shí)際上就是賀惟一。至正六年，元廷拜其為御史大夫。元朝有祖制：臺(tái)臣這樣的顯赫官職“非國(guó)姓不以授”，必須由蒙古人才能做。為此，順帝下詔，賜其名為“蒙古太平”，所以，翻閱元朝史書，凡是順帝時(shí)期涉及政事的有“太平”二字的，講的其實(shí)就是漢人賀惟一。朵而只當(dāng)右丞相時(shí)，賀惟一就當(dāng)過左丞相，那是至正六年的事情。后來(lái)，脫脫得而復(fù)相，賀惟一居功很多。但脫脫聽信人言，以為賀惟一與自己不一心，乘間把他搞下臺(tái)，貶還于家。至正十五年，賀惟一被元廷復(fù)起為江浙左丞相，不久改派江淮南行省，駐軍汝寧，后又除遼陽(yáng)行省左丞相。賀惟一在地方任上處置得法，政績(jī)頗多。兩年后，他又被調(diào)入大都為中書左丞相。時(shí)為右丞相的是大奸臣搠思監(jiān)，其家人印制偽鈔被抓，刑部本想連同主謀搠思監(jiān)一起抓了，還是賀惟一厚道，說(shuō)：“堂堂宰相怎能干這種事，四海聞之，大損國(guó)體！”即使搠思監(jiān)因偽鈔事被劾罷相，賀惟一還分自己的俸祿給他，可謂仁至義盡。
后來(lái)，奇氏皇后想與兒子迫使元順帝“內(nèi)禪”，很想找賀惟一幫手，就遣親信太監(jiān)樸不花（也是高麗人）去告知賀惟一。賀惟一“不答”。奇氏又把賀惟一請(qǐng)入宮中，親自請(qǐng)他喝酒言及此事，賀惟一“依違而已”，不明確表態(tài)。加上別的一些小事，皇太子與奇氏皇后懷疑賀惟一泄密，便開始有意害他，數(shù)次在順帝前說(shuō)賀惟一。
老賀深知宮廷兇險(xiǎn)，就稱疾辭官，順帝拜其為太傅，讓他歸居奉元（今西安）。行至半路，順帝又想讓他重返京師為官，皇太子怕事泄，派御史彈劾他“違上命”，下詔貶往陜西之西。先前得過賀惟一恩典的搠思監(jiān)落井下石，誣奏罪名，把賀惟一貶往西藏安置，不久又派人逼其自殺。所以，大都元廷內(nèi)為數(shù)不多的“正人”至此就差不多沒有了。劣幣驅(qū)逐良幣，這一理論在宮廷政治中也很適用。
賀惟一的兒子也先忽都，“少好學(xué)，有俊才”，曾任“知樞密院事”，受老父牽連，也被外貶。日后，搠思監(jiān)?；侍右庵迹瑯?gòu)成大獄，把也先忽都牽連入老的沙謀反案之中，把他杖死在貶所。
這位干盡壞事的中書右丞相搠思監(jiān)，乃蒙古功臣野先不花之孫，“早歲，性寬厚，簡(jiǎn)言語(yǔ)，人皆以遠(yuǎn)大之器期之”。他青年時(shí)代在地方任官時(shí)，“通達(dá)政治，威惠甚著”。至正四年，搠思監(jiān)得拜為中書參知政事，不久就升右丞，開始在中央機(jī)關(guān)任事。在管理宗人府時(shí)，“宗王國(guó)人咸稱其明果”。脫脫平徐州，他也隨行立有戰(zhàn)功。至正十四年，奉命進(jìn)討淮南紅巾軍，搠思監(jiān)身先士卒，指揮戰(zhàn)斗中，“面中流矢不為動(dòng)”。拜見順帝，“帝見其面有箭疾，深嘆憫焉”，很快就下詔拜其為中書左丞相，一年后，又進(jìn)中書右丞相。
搠思監(jiān)當(dāng)了首相之后，“是時(shí)天下多故，日已甚，外則軍旅繁興，疆宇日蹙；內(nèi)則帑藏空虛，用度不給”，如此危急情勢(shì)下，這位爺一改昔日忠勇為國(guó)之態(tài)，“公受賄賂，貪聲著聞”，還暗中派人私印鈔票?？梢姡瑱?quán)力對(duì)人的腐蝕有多么巨大。
由于元順帝厭政，天天造樓縱欲，政事皆為搠思監(jiān)和太監(jiān)樸不花所把持。樸不花是高麗人，是奇氏皇后的老鄉(xiāng)，“皇后愛幸之，情意甚膠固”，累廷官至資正院使，主管皇后的財(cái)賦大事。他與搠思監(jiān)相為表里，“四方警報(bào)、將臣功狀，皆抑而不聞，內(nèi)外解體。然根株盤固，氣焰熏灼，內(nèi)外百官趨附者十之有九”。元朝一直沒有宦官擅權(quán)者，此時(shí)倒出了這么一位高麗公公，“為國(guó)大蠹”。
在這種情況下，元順帝的母舅、十“倚納”之一的老的沙就想趁機(jī)排擠樸不花。老的沙本人當(dāng)然不是什么好人，他排擠樸不花不過是想遏制皇后、皇太子一系在朝中的勢(shì)力。老的沙當(dāng)時(shí)的官職是御史大夫，他不出面，攛掇兩個(gè)漢人陳祖仁和李國(guó)鳳上書彈劾。這兩個(gè)漢官也是出于義憤，不停劾奏樸不花。陳祖仁上書說(shuō)：
“二人（樸不花與搠思監(jiān)）亂階禍本，今不芟除，后必不利。漢、唐季世，其禍皆起此輩，而權(quán)臣、籓鎮(zhèn)乘之。故千尋之木，吞舟之魚，其腐敗必由于內(nèi)，陛下誠(chéng)思之，可為寒心。臣愿俯從臺(tái)諫之言，將二人特加擯斥，不令以辭退為名，成其奸計(jì)。海內(nèi)皆知陛下信賞必罰，自此二人始，將士孰不效力，寇賊亦皆喪膽，天下可全，而有以還祖宗之舊。若優(yōu)柔不斷，彼惡日盈，將不可制。臣寧餓死于家，誓不與同朝，牽聯(lián)及禍?！?br />
李國(guó)鳳向皇太子上書，指斥其罪行：
“（樸）不花驕恣無(wú)上，招權(quán)納賂，奔競(jìng)之徒，皆出其門，骎骎有趙高、張讓、田令孜之風(fēng)，漸不可長(zhǎng)，眾人所共知之，獨(dú)主上與殿下未之知耳。自古宦者，近君親上，使少得志，未有不為國(guó)家禍者。望殿下思履霜堅(jiān)冰之戒，早賜奏聞，投之西夷，以快眾心，則紀(jì)綱可振。紀(jì)綱振，則天下之公論為可畏，法度為不可犯，政治修而百?gòu)U舉矣。”
順帝知道此事后，大怒，他不是怒樸不花和搠思監(jiān)，而是怒兩個(gè)上書的漢官，立刻下詔把兩人外貶?；侍?、皇后奇氏日夜在順帝面前哭泣，說(shuō)真正的幕后指使人是老的沙，講他居心不良，想離間帝后與皇太子之間的感情。元順帝耳朵雖軟，對(duì)與自己多年來(lái)一直大被同眠的母舅下不去手，就封他為雍王，把他打發(fā)出大都。
結(jié)果，老的沙到達(dá)大同就留于軍閥孛羅帖木兒軍中。由此，又引發(fā)起一輪軒然大波。
元末大亂，地方軍閥勢(shì)力乘間而起。地方武裝的興起，一般來(lái)講是一個(gè)王朝走向衰落的最明顯標(biāo)志。這些人相爭(zhēng)之初，還要從孛羅帖木兒的父親答失八部魯與察罕鐵木兒講起。
答失八都魯是正宗的蒙古貴族，出身“一等人”。察罕鐵木兒屬于“色目人”，族屬方面，他或許是畏兀兒人，或許是黨項(xiàng)人之后，“布衣”出身，元末大亂時(shí)糾集鄉(xiāng)兵而成氣候。答失八都魯在河南與劉福通紅巾軍作戰(zhàn)，屢戰(zhàn)屢北。而察罕鐵木兒自關(guān)陜直插河南，繼之橫掃河北、山西，所領(lǐng)“鄉(xiāng)勇”兇悍無(wú)敵，屢戰(zhàn)屢勝。
答失八都魯敗軍之際，被劉福通施反間計(jì)，元廷不斷派使譴責(zé)、督促，他憂憤成疾，一夕而卒。其子孛羅帖木兒繼統(tǒng)其軍，進(jìn)駐大同，很快就因地盤之爭(zhēng)與察罕鐵木兒火拼。元廷的“正規(guī)軍”與比“正規(guī)軍”還厲害的“雜牌軍”打得你死我活。雙方主要為了爭(zhēng)奪冀寧（今太原）等要地。最后，元廷下詔遣使諭示兩方和解，雙方憤憤而歸。
說(shuō)起這位察罕鐵木兒，在元末他可是一個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)膫髌嫒宋?。自他糾集鄉(xiāng)兵以來(lái)，立部伍，整紀(jì)規(guī)。在河南穎州沈丘奮起后，他與信陽(yáng)地主武裝頭目李思齊合兵，出手就襲破羅山紅巾軍，武功不俗，被元廷授予汝寧府達(dá)魯花赤。而后，察罕鐵木兒轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，所戰(zhàn)多捷。至正十九年（1359年），他率軍分道出擊，攻破汴梁，盡俘城內(nèi)“宋”國(guó)官屬五千多人，“符璽印章寶貨無(wú)算”，劉福通與韓林兒僅與數(shù)百騎遁逃，從此一蹶不振。四年后，身處安豐的劉福通受到了張士誠(chéng)攻擊，朱元璋把他們“救”了出來(lái)，安置滁州。稱帝前，朱元璋派人把小明王韓林兒和劉福通兩人扔進(jìn)瓜步附近的河水中淹死。劉福通折騰十來(lái)年，把元朝鬧個(gè)底掉，最終白忙一場(chǎng)，為他人作嫁而已。
劉福通白忙乎，察罕帖木兒也是。1361年（至正二十一年）他率軍進(jìn)攻山東，當(dāng)?shù)丶t巾軍頭目田豐、王士誠(chéng)投降，元軍很快攻占濟(jì)南。察罕帖木兒繼而率軍進(jìn)圍益都。膠著之間，已經(jīng)投降的田豐、王士誠(chéng)二人突然變卦，以請(qǐng)察罕帖木兒巡檢營(yíng)盤為名邀他入營(yíng)，忽然刺殺了他。元廷聞?dòng)嵳鸬?，追封其為忠襄王，以其義子擴(kuò)廓帖木兒襲職。一直與察罕帖木兒爭(zhēng)奪地盤相互仇殺的孛羅帖木兒聽聞其死訊，也大哭道：“察罕若在，省用我不少力氣！”想起兩人曾并力破紅巾軍，又借助對(duì)方牽制敵人，孛羅帖木兒不得不悲從中來(lái)。
擴(kuò)廓帖木兒乃察罕帖木兒的外甥，其生父是漢人，原名王保保。為了容易區(qū)分，下文中就稱擴(kuò)廓帖木兒為“王保保”。王保保襲父職后，“銜哀以討賊”，攻益都更急，終于克撥堅(jiān)城，活剖田豐、王士誠(chéng)兩人心肝祭奠其父?！爱?dāng)是時(shí)，東至淄、沂，西逾關(guān)陜，皆晏然無(wú)事”，王保保駐兵于汴、洛地區(qū)，元廷倚之以為安。
好日子沒消停多久，孛羅帖木兒與陜西地方軍閥張思道聯(lián)合，先聯(lián)手進(jìn)攻王保保的友軍李思齊，進(jìn)而襲占陜西。王保保大怒，立遣大將貊高與李思齊合兵，奪回奉元（西安）堅(jiān)城。
順帝母舅老的沙逃至大同孛羅帖木兒軍中后，與這位軍閥相處甚歡。朝中的皇太子、搠思監(jiān)、樸不花當(dāng)然惱怒，多次責(zé)斥孛羅帖木兒交出老的沙，不聽。1364年（至正二十四年），皇太子派系以順帝名義下詔，削奪孛羅帖木兒兵權(quán)，并把他發(fā)往蜀地安置。孛羅帖木兒手下皆“私兵”，當(dāng)然不奉詔。元廷震怒，便下詔王保保出討孛羅帖木兒。
不料想，孛羅帖木兒先發(fā)制人，領(lǐng)兵直向大都?xì)?lái)。順帝心里很害怕，先和稀泥，下詔把搠思監(jiān)流貶嶺北，樸不花流貶甘肅。這兩個(gè)人皆受皇太子庇護(hù)，“實(shí)未嘗行”。觀望一陣，見中央根本不真正“處理”自己的對(duì)手，孛羅帖木兒就派原先被皇太子貶斥的知樞密院事禿堅(jiān)帖木兒為前鋒，直搗大都。這位爺從前就是“國(guó)防部”的主管，會(huì)打仗，出馬成功，在居庸關(guān)大敗迎前的大都元軍。
皇太子聞?dòng)嵰矅槈牧?，趕忙率侍衛(wèi)軍出京，東走古北口，逃向興州（今河北承德）。元順帝無(wú)奈，只得把樸不花、搠思監(jiān)二人派人捆上，交予禿堅(jiān)帖木兒。禿堅(jiān)帖木兒把兩人“轉(zhuǎn)送”孛羅帖木兒。
禿堅(jiān)帖木兒本人并不想真造反，得到搠思監(jiān)與樸不花兩位“奸臣”后，他又托人入宮索取元順帝對(duì)自己“執(zhí)縛大臣”和“稱兵犯闕”的赦令。順帝當(dāng)然得給，甭說(shuō)有這兩條罪，禿堅(jiān)帖木兒即使把皇太子弄死，順帝也會(huì)出“赦令”給他，不得不給，不能不給。手拿赦令，禿堅(jiān)帖木兒本人僅帶幾個(gè)從人，入宮內(nèi)見順帝，哭訴道：“陛下遭左右群小蒙蔽非一朝一夕，禍害忠良，遺害社稷，如此下去，天下怎么能得治理！我現(xiàn)為陛下除去了兩個(gè)賊臣，望陛下反省前過，卓然自新，置正人君子于左右，莫聽妖言邪說(shuō)，好好治理天下?！表樀坌睦镉袣猓砻嫖ㄎ?。“兵諫”這招兒，臣子萬(wàn)萬(wàn)使不得，即使是果真出于義膽忠心，結(jié)局總難逃一個(gè)“死”字。出發(fā)點(diǎn)再好，興兵犯闕，前提再“高尚”，總可稱得上是“犯上作亂”。
孛羅帖木兒乍見兩個(gè)被送到營(yíng)中的“奸臣”，也笑，把他們好吃好喝養(yǎng)了三天。忽然一日，他把二人喚至帳內(nèi)，變臉問搠思監(jiān)，“從前我曾向你送厚禮，有一串七寶珠串，今天該還我了吧?！鞭魉急O(jiān)亡魂皆冒，馬上派仆人回大都取回六七串價(jià)值連城的寶珠串，但孛羅帖木兒皆搖頭表示“非我家故物”。最后，派人把搠思監(jiān)府上翻個(gè)底掉，終于找出那串寶珠。東西找到，依理孛羅帖木兒該高興才是，殊不料他大臉一沉，喝道：“皇帝身邊都是你倆這樣的貪濁之臣，我當(dāng)率兵前往京城，以清君側(cè)！”一起身，他掏出腰刀，一刀一個(gè)，把樸不花與搠思監(jiān)這么兩個(gè)貴臣剁于帳內(nèi)。而后，他與老的沙一道，擁大軍向大都進(jìn)發(fā)，屯于都城大門之外。
至正二十四年陰歷七月二十五日，孛羅帖木兒繼禿堅(jiān)帖木兒之后，率勁甲衛(wèi)士入宮。元順帝不敢不見。
孛羅帖木兒在大明殿中行禮畢，慷慨陳言：“國(guó)家現(xiàn)在所用之人皆貪婪軟弱，不足以濟(jì)天下大事。希望召也速來(lái)朝為右丞相，為臣我為左丞相，禿堅(jiān)不花為樞密知院，老的沙為中書平章。如此，臣等竭心協(xié)力，大可整治庶政，重振朝綱！”未等順帝表示要“考慮考慮”，孛羅帖木兒已經(jīng)把從人寫好的詔旨交上來(lái)令順帝左右“用璽”。不答應(yīng)也要答應(yīng)。
順帝未及緩過神來(lái)，孛羅帖木兒又在殿上下令，把平日順帝所喜的佞臣與幾個(gè)“倚納”一齊捆上，皆在階下砍頭。這幫人稀里糊涂，在家初見宮中有人來(lái)招，以為又是入宮與皇帝及成群美女來(lái)弄那天地一家春的“大喜樂”，紛紛服上春藥做身體準(zhǔn)備，哪料想，剛進(jìn)了宮門，就被一幫面生的兇神惡煞般士兵綁上，腦袋齊齊搬家。
孛羅帖木兒原本想派軍立刻追擊由元將白瑣住扈衛(wèi)的皇太子，倒是順帝舅舅老的沙和稀泥，從中阻止，讓他見好就收。皇太子便與白瑣住一起，遁入前來(lái)“援救”的王保保軍中。
孛羅帖木兒主政之初，驅(qū)逐教順帝“秘戲”的西番僧人，盡罷耗擾天下的建筑工程，并下令把皇后奇氏逐出內(nèi)宮，軟禁在厚載門外。孛羅帖木兒第一次面見順帝后出宮，就對(duì)老的沙說(shuō)：“我平生天不怕地不怕，今天見皇帝，我心里發(fā)慌，似乎連話都講不出來(lái)，這是為什么？難道就是人們所說(shuō)的‘天威難犯’嗎？以后，凡是要入宮見皇帝的事情，你就替我去吧?！?br />
孛羅帖木兒入大都后，幾個(gè)月時(shí)間就腐化得一塌糊涂。這位蒙古人未讀過什么圣賢書，又是武人出身，驕橫跋扈，一天甚似一天。皇后奇氏為求活命，哀求說(shuō)要把女兒嫁給孛羅帖木兒，相約某日成婚。結(jié)果，“良辰”未到，孛羅帖木兒就派人來(lái)催，急不可耐地要嘗嘗帝女的“新鮮”。奇氏皇后托稱陪嫁物未準(zhǔn)備齊全，孛羅帖木兒派來(lái)的人稟稱：“先把人娶走，陪嫁過后送來(lái)不遲?！狈畔略捄?，士兵們搶人一樣就把帝女運(yùn)回了兵營(yíng)。估計(jì)羊肉吃得多，加上“權(quán)力”這種超常規(guī)意識(shí)春藥的刺激，孛羅帖木兒性欲勃發(fā)，幾個(gè)月內(nèi)連娶四十名皇族宗室婦女。如果在軍營(yíng)或室內(nèi)宣淫也就罷了，孛羅帖木兒每天早飯一定會(huì)與這四十名美女一同進(jìn)餐，左右伺侯的仆從達(dá)數(shù)百人，珍饈美味，恣其所欲。每次他上朝辦公，也要和大閱兵一樣，四十位美女盛妝餞行，花枝招展，每人托黃金酒盞，人各進(jìn)酒一盞，痛飲四十盞后，這位大丞相才會(huì)縱馬入宮。
王保保大軍抵達(dá)大都附近后，怕有閃失，不敢貿(mào)然進(jìn)攻，“駐大都城外，遙制孛羅，而不與之挑戰(zhàn)”。
白瑣住一軍駐扎于通州城，孛羅帖木兒撿軟柿子捏，派其手下勇將姚一百領(lǐng)精軍攻打，結(jié)果一陣下來(lái)反被白瑣住活捉。孛羅帖木兒大怒，自領(lǐng)二萬(wàn)大軍出大部準(zhǔn)備攻擊白瑣住。結(jié)果，剛剛走到通州，路上遇見一美色民家女子，孛羅帖木兒擁之于馬上，渾然忘了打仗一事，勒軍回京，直上逍遙床快活去也。
王保保深知孛羅帖木兒沒有什么大作為，暗派一軍忽然殺向大同，端掉孛羅帖木兒的老窩。
元順帝方面，內(nèi)心又急又惱又不敢發(fā)作，只得天天祈禱天上打雷把孛羅帖木兒劈死。初夏時(shí)分，大都天氣反常，忽然大風(fēng)刮來(lái)，空中落下不少尺把長(zhǎng)的馬鬃一樣的白毛，估計(jì)是城外哪里亂龍卷風(fēng)把駝毛刮上天。順帝左右宦官們?yōu)榘参恐髯?，忙跪倒稱賀，說(shuō)這是“龍須天降”。順帝很信這一套，趕緊親自收拾起這些白毛，裝入寶盒，放在宮內(nèi)廟殿內(nèi)供奉，“祀之如神”。至正二十五年夏天，大都的天氣確實(shí)奇怪，天降“龍須”過后一個(gè)多月，又來(lái)一陣大風(fēng)，天下又掉下來(lái)無(wú)數(shù)一尺多長(zhǎng)的活魚，“城中人家皆取而食之”。當(dāng)時(shí)的人不知道有“龍卷風(fēng)”之說(shuō)，有的認(rèn)為是吉兆，有的認(rèn)為是亡國(guó)怪征，說(shuō)什么的都有，反正是人心惶惶。
孛羅帖木兒得寸進(jìn)尺，八月間，他派人入宮，向順帝索要皇帝自己平素鐘愛的幾個(gè)妃子。要官給你，要寵臣的命給你，要自己的女兒給你，要金銀財(cái)寶皆給你，現(xiàn)在，又來(lái)要朕心頭肉，順帝血性騰地被一下子激起。他開始暗中準(zhǔn)備，要?dú)⒌糌昧_帖木兒這個(gè)“逆臣”。此時(shí)，順帝身邊沒有多少可信任的貴族，有名漢族秀才名叫徐施畚，“居家好奇謀，而平生恨漢人不得志于世”，仕途蹭蹬。由于他官微不惹眼，元順帝便下詔召他為“待制”，得以混入宮中，日夕幫助順帝謀劃刺殺權(quán)臣孛羅帖木兒。有了這個(gè)出主意的，還需要出力氣的。在徐施畚引見下，六名大漢入選為殺手：洪保保、火兒忽答、上都篤、金那海、和尚帖、木兒不花。這幾個(gè)殺手很有元帝國(guó)特色，蒙古人、漢人、高麗人，啥人都有，整個(gè)一個(gè)“國(guó)際”小分隊(duì)。幾個(gè)人“皆挾刀在衣中，外皆寬衣，若聽事，伺立延春閣東北桃林內(nèi)”。
可能有人看到此處會(huì)問，皇帝不是有“怯薛”軍近侍嗎？元朝的“怯薛”皆由勛臣子弟組成，分成四隊(duì)，每隊(duì)值班三晝夜?！胺采希ɑ实郏┲鹁语嬍场⒅T服御之政令，怯薛之長(zhǎng)皆總焉”。這些人禁衛(wèi)軍把前朝太監(jiān)干的事兒都干了，而且有元一代從未出過嬪妃與這些三條腿的軍人紅杏出墻的什么事。特別是每日皆有號(hào)稱“云都赤”的皇帝貼身侍衛(wèi)，肩扛鐵骨朵，手按環(huán)刀，一般有八人，日夜不停在皇帝左右。即使是勛貴宰臣入見，沒有“云都赤”在帝側(cè)，他們也不敢入見。但是，孛羅帖木兒入大都后，早就解除了這些“怯薛”禁衛(wèi)軍的武裝，派自己人把守宮城。在這種情況下，順帝才不得不另找旁人。
終于有一天，孛羅帖木兒早朝，敷衍行禮后，轉(zhuǎn)身就退班。順帝派人把他叫住，說(shuō)是宮內(nèi)有新菜式，要賜飯予他。孛羅酒后口渴嘴饞（臨出門他喝了四十盞酒），就果真留下。他在偏殿風(fēng)卷殘?jiān)?，吃了個(gè)痛快。未待順帝方面“準(zhǔn)備”好，孛羅帖木兒已經(jīng)抹嘴吃完，馬上要出宮。元朝禮制，“丞相將上馬，帶刀侍衛(wèi)之士疾趨先出上馬，候丞相出。諸衛(wèi)士起立于馬上，丞相就騎，然后衛(wèi)騎翼（護(hù)）丞相以行。”所以，看見孛羅帖木兒已往宮門外走，洪保保等刺客嘆氣，相顧言道：“這次又不成了”。
只要出了宮門，皆是孛羅帖木兒貼身的精甲衛(wèi)士，根本殺他不得。徐施畚成竹在胸，搖手道：“還不晚，你們趕緊準(zhǔn)備！”事先，他已經(jīng)安排好人化妝成從西北歸來(lái)報(bào)捷的使者，此時(shí)恰好疾馳入宮，迎著孛羅帖木兒就滾落下馬，跪奏西北殺賊大捷。與順帝一伙兒的平章失烈門連忙裝得歡天喜地，對(duì)孛羅帖木兒說(shuō)：“如此好消息，丞相您應(yīng)該親自上奏皇帝！”
孛羅帖木兒吃飽了犯食困，本不想去，推讓失烈門自己去報(bào)皇帝，但被失烈門強(qiáng)拉著往回轉(zhuǎn)：“這樣的喜訊，我官卑職小，非丞相您親自稟報(bào)不成！”
孛羅帖木兒被強(qiáng)無(wú)奈，可能他心想正好走一圈溜溜消消肚內(nèi)食物，便隨同失烈門向大殿走。路過延春閣時(shí)，忽有杏樹枝梢垂拂，孛羅帖木兒頭上的帽子落地，失烈門忙彎腰替他拾起，吹撣塵土重新為他戴上。
大權(quán)臣心頭忽動(dòng)，自言自語(yǔ)道：“奇怪！莫非今日要出事？”話音剛落，忽然有一人迎面跑來(lái)。
孛羅帖木兒忙扭頭對(duì)身邊的失烈門說(shuō)：“平章，這人好面生，怎么從前沒見過？”說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，來(lái)人已經(jīng)竄至面前，揚(yáng)手劈面就是一刀。事出倉(cāng)猝，孛羅帖木兒舉手抵刀，半條胳膊剎那間就被砍落下來(lái)，他痛得跳起，大叫：“帶刀侍衛(wèi)何在？”
又有幾個(gè)人沖出來(lái)，口中喊著“來(lái)也！”這幾個(gè)人不是沖著刺客去，皆朝孛羅帖木兒而來(lái)，其中一人刀快，橫刀從權(quán)臣的左耳砍進(jìn)，登時(shí)就削去他半個(gè)腦袋。紅白狂噴，孛羅帖木兒死于延春閣旁。
事起前，順帝藏在御花園假山下的窟室中，約定刺殺事成就放哨鴿。悠揚(yáng)的哨聲在天際間響起，順帝終于放下一顆心，馬上下詔命京中百姓可立殺孛羅帖木兒軍士。詔書一出，大家都恨這些平日強(qiáng)買強(qiáng)賣的軍人，“上屋擊以瓦石，死者填巷”。
孛羅帖木兒入朝時(shí)，老的沙也一同進(jìn)去。孛羅帖木兒被留飯，老的沙只能自己先往宮門走，外出候著。慢悠悠徜佯間，孛羅帖木兒被殺，順帝手下人開始在宮內(nèi)追逐殺人，并高聲放話說(shuō)王保保手下大將白瑣住已入據(jù)內(nèi)宮。老的沙腦子活，跑得快，屁股仍然挨了一箭。他跑出宮門，跳上馬，孛羅帖木兒的數(shù)百護(hù)衛(wèi)騎士見他屁股往下滴血，都很奇怪，就問：“我們主人這么久還不出來(lái)？”老的沙怕這些人沖回去救孛羅帖木兒，沒人在身邊保護(hù)自己，就騙他們說(shuō)：“你們主人在宮內(nèi)喝醉了撒酒風(fēng)，砍了我一刀，先送我出城吧?！毙械骄嚯x城外的孛羅帖木兒大軍營(yíng)帳不遠(yuǎn)，老的沙才向這些軍士們講出實(shí)情：“你們主人已經(jīng)被殺，王保保大軍已占領(lǐng)西宮！”
一聽此言，“孛羅帖木兒軍大駭，散四走”。
老的沙也氣，心想這幫王八蛋這么經(jīng)不起事。忙乎半天，他才招集了千余名兵卒，往西北方向跑，去追禿堅(jiān)帖木兒的軍隊(duì)。先前，有蒙古宗王拉黎以為順帝已經(jīng)被弒，從邊境地帶率軍往大都“征討”孛羅帖木兒，禿堅(jiān)帖木兒正是被孛羅帖木兒派出迎擊這位宗王。
行到半路，禿堅(jiān)帖木兒驚聞大都事變，忙提軍往回走，半路遇見了帶著殘軍追趕他的老的沙。兩人憂心忡忡，合計(jì)半天，老的沙說(shuō)：“今上（順帝）膿團(tuán)一個(gè)，死狗扶不上墻，不可輔之，小老婆的兒子（指皇太子）又非治國(guó)之器，我們不如徑去趙王處，擁立趙王為帝，以定天下。”
這位老的沙，他從前以帝舅加上“倚納”的身份，宗王們見他都搖尾乞憐，親手拍屁股的，尤其是這位趙王對(duì)他尤為恭敬。但是，現(xiàn)在他已成喪家之犬，皇帝“逆臣”，趙王的態(tài)度肯定會(huì)有所不同。當(dāng)然，“趙王始然之（同意），終慮事不成”，與部屬們思前想后，又有陽(yáng)翟王那個(gè)“前鑒”，趙王就把老的沙和禿堅(jiān)帖木兒灌醉，然后把二人五花大綁押回大都。
順帝此時(shí)恨透了這位帝舅兼狎友的老的沙，立刻發(fā)出一個(gè)字：剮！
刑場(chǎng)之上，見行刑者往自己身上罩漁網(wǎng)（以便小塊割肉），老的沙哀嚎求饒。禿堅(jiān)帖木兒倒是條漢子，罵道：“求饒個(gè)屁！那膿包皇帝不是害我們，是在害他的國(guó)家社稷！”
特別可稱的是，順帝聽說(shuō)孛羅帖木兒被殺消息，他出來(lái)坐大殿，首先厚賞行刺權(quán)臣的六位刺客，然后又讓人找一直是主謀的漢人徐施畚來(lái)，準(zhǔn)備高官厚爵大元寶賞他。殊不料，此人一夕遁去，不知所蹤，日后再無(wú)音信。功成身退，這位徐書生真是千古奇人。
殺了孛羅帖木兒，自然要大賞領(lǐng)軍一直在大都附近的王保保。元廷下詔，封王保保為太傅、左丞相、河南王?；侍酉惹氨纪醣１＼娭?，就想仿效唐肅宗在靈武自立為帝的故事，希望王保保擁立自己為帝，以被孛羅帖木兒挾持的父親為“太上皇”，王保保不從。
孛羅帖木兒被殺后，奇氏皇后從大都傳密旨，命王保保以重兵擁皇太子入京，威逼順帝禪位于皇太子。王保保很有正統(tǒng)思想，探知奇氏之意后，距城三十里，他就下令本部兵就地停止行進(jìn)，駐屯當(dāng)?shù)?。為此，雖然近期一直多受王保保保護(hù)，皇太子對(duì)這位不立自己為帝的大將也萌動(dòng)了殺心。這位皇太子，本質(zhì)上講不是塊好料。他少年時(shí)代習(xí)書法，專喜臨宋徽宗字帖，謂之為“瘦筋書”。侍從諫勸：“宋徽宗乃亡國(guó)之君，不足為法?！被侍雍苡锌谵q，說(shuō)：“我但學(xué)其筆法飄逸，不學(xué)他治天下，沒什么不好?！贝髞?lái)順帝派人教他學(xué)習(xí)“大喜樂”禪法，這位少爺慨嘆：“李好文狀元教我讀儒書好多年，我總弄不明白其中意理。西番僧教我佛法，我一夕便通曉！”這是當(dāng)然，只要腰間有那活，吃上幾粒壯陽(yáng)藥，房中術(shù)對(duì)于身為男人的皇太子來(lái)說(shuō)自然是一學(xué)便會(huì)。
王保保入京為相后，不習(xí)慣軍旅以外的氣氛，怏怏不樂。朝中蒙古、色目勛貴也看不起他（當(dāng)然是暗中看不起他），私下議論他不是“根腳官人”出身。所謂“根腳”之說(shuō)，出自文成宗大德四年的一道詔旨：“其為頭廉訪使，當(dāng)選圣上知識(shí)，根腳深重，素有名望正蒙古人”，也就是說(shuō)血統(tǒng)純正的蒙古貴族才可稱得上是“根腳官人”。王保保當(dāng)然不是，他的義父也不是，自然為大都朝士輕視。
由于大都城內(nèi)政治氣氛壓抑，王保保聽從手下謀士孫翥、趙恒的建議，以“肅清兩淮”為名，提軍出京平叛。當(dāng)時(shí)除中原仍聽元朝號(hào)令外，江淮川蜀等地，均非元有。另一個(gè)情況是，皇太子一直向順帝要求出外督師，順帝怕這寶貝兒子出京后擁眾“另立中央”，一直不同意，見王保保上奏，正好下臺(tái)階，讓他代替皇太子出行，總領(lǐng)天下之兵，行討各處。所以說(shuō)，王保保僅在大都呆了兩個(gè)月，就又提兵外出。
王保保有“河南王”的封號(hào)，出兵時(shí)“分省以自隨，官屬之盛，幾與朝廷等”。整這么大動(dòng)靜離開大都后，想到朝臣和皇太子總想算計(jì)自己，王保保索性回河南，以守父喪為名屯兵不出，在彰德（今河南安陽(yáng)）停留。
王保保手下都勸他：“王爺您既受朝命，出而中止，這樣做恐怕不太好?！敝\士孫翥、趙恒二人多謀，也勸告說(shuō)：“丞相您總天子之命，總天下兵，準(zhǔn)備肅清江淮。兵法曰‘欲治人者先自治’，今李思齊、脫里白、孔興、張師道四軍（四個(gè)地方軍閥）坐食關(guān)中，累年不調(diào)。丞相您應(yīng)下令，調(diào)此四軍南去武關(guān)，與我們軍士一起并力渡淮。他們?nèi)绻蚜Σ宦犝{(diào)遣，則應(yīng)移軍征伐，據(jù)有關(guān)中，如此，這四部軍隊(duì)可惟丞相所用！”王保保深覺此議可行，欣然從計(jì)，立刻以“河南王”兼“總天下兵”的身份致信四軍，讓諸軍閥聽他指揮。
四部軍中最強(qiáng)的當(dāng)屬李思齊一部，他接到調(diào)兵札后，當(dāng)眾大罵：“乳臭小兒，胎毛未褪，敢來(lái)發(fā)令調(diào)派我！我與汝父（指察罕帖木兒）同鄉(xiāng)里，汝父進(jìn)酒猶三拜而后飲，汝于我前無(wú)立地處。而今日大膽，公然自稱總兵來(lái)調(diào)派我？”老李土豪一個(gè)，氣粗膽壯，下令各部：“一兵一卒不可出武關(guān)，如王保保來(lái)，馬上整兵迎殺！”
王保保聞?dòng)嵈笈彳娭睔㈥P(guān)中，“兩家相持一年，前后百戰(zhàn)，勝負(fù)未分，而國(guó)家（元朝）大事去矣”。王保保本人，見自己的軍隊(duì)一時(shí)無(wú)力入關(guān)，便坐食彰德，因?yàn)榇说亍八匦罘e糧草十萬(wàn)”。
由此，順帝本人開始懷疑王保保，對(duì)左右說(shuō)：“王保保出京，本是派他總兵肅清江淮。他不向江淮進(jìn)兵，反而與關(guān)中諸將殺伐?，F(xiàn)關(guān)中混戰(zhàn)，他又駐軍彰德，難道是想窺伺京師，圖謀不軌嗎？”順帝越說(shuō)越氣，越想越氣，看見皇后奇氏和皇太子在身邊，勃然大怒道：“從前孛羅帖木兒興兵犯闕，今日王保保在外總兵，天下大亂不太平。你們母子乃誤我大元天下的罪魁！現(xiàn)今疆土分裂，使朕坐守危困，皆汝母子所為也！”狂怒之下，順帝操起衛(wèi)士手中拐杖在殿中追打皇太子，挨了數(shù)棍，皇太子“走免”。
由于元廷催促進(jìn)兵的詔旨雪片似飛來(lái)，王保保不得已，在至正二十六年年底派其親弟脫因帖木兒（漢人蒙古名）及部將貊高在濟(jì)寧、鄒縣一帶駐兵。此行出兵以保障山東為名，但其實(shí)仍舊逗留不進(jìn)。王保保得關(guān)中之意甚切，不斷“增兵入關(guān)，日求決戰(zhàn)。”
李思齊、張師道等人日漸不敵，就數(shù)次派人入大都向朝廷求助。手心手背都是肉，元順帝想半天也想不出太新的招兒，只能派左丞相袁渙等人帶詔旨入王保保大營(yíng)，希望他與關(guān)中諸將和解。由于王保保派人往京城袁渙家中送了大筆財(cái)寶，這位左丞相自然心向王保保，宣畢詔旨，他私下對(duì)王保保說(shuō)：“不除張師道、李思齊二人，定為丞相您的后患！”王保保最愛聽這話，又有大都來(lái)的左丞相在自己軍中幫腔，他增兵死攻關(guān)中。但是，打了幾個(gè)月，仍舊消滅不了對(duì)方。
謀士孫翥、趙恒又獻(xiàn)計(jì)：“關(guān)中四軍，惟李思齊一部落最為強(qiáng)大。如果攻破李思齊軍，其余三部不戰(zhàn)自服。我軍入關(guān)中部隊(duì)數(shù)目，現(xiàn)在大致與敵軍相當(dāng)，所以長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)師老財(cái)費(fèi)，相持不決。應(yīng)該抽調(diào)在鄒縣的貊高一軍（當(dāng)時(shí)這只部隊(duì)正在那里準(zhǔn)備抵御朱元璋的“南軍”），讓他們急趨河中，渡黃河后，直奔鳳翔，出其不意，端掉李思齊老巢。這樣一來(lái)，渭北之軍可一戰(zhàn)降之。如此，正依昔日（后）唐莊宗破汴梁之策，關(guān)中大定后，再傾軍攻打南軍，那時(shí)也不會(huì)遲。”
此時(shí)的元順帝，再也顧不上在內(nèi)廷中修行“大喜樂”和建房子，憂心忡忡，開始“勤于國(guó)事”，只可惜他醒悟得太遲。至正二十七年九月，元廷頒布了最后一道看似深思熟慮的詔令，內(nèi)文不僅頗有文采，且語(yǔ)意沉痛，剖析事理，對(duì)關(guān)中諸將既指斥又安撫，對(duì)王保保并無(wú)過多指摘，只是一個(gè)勁“追憶”他義父察罕帖木兒的“忠勇”，詳細(xì)給出了朝廷“肅清江淮”、“進(jìn)取川蜀”、“進(jìn)取襄樊”的戰(zhàn)略安排，部署諸將分道四出，且宣示皇太子掌控諸軍諸部的集中威權(quán)：
元良重任，職在撫軍，稽古征今，卓有成憲。曩者（先前）障塞決河，本以拯民昏墊，豈期妖盜橫造訛言，簧鼓愚頑，涂炭郡邑，殆遍海內(nèi)，茲逾一紀(jì)（指因治河造成民變）。故察罕帖木兒仗義興師，獻(xiàn)功敵愾，迅掃汴洛，克平青齊，為國(guó)捐軀，深可哀悼。其子擴(kuò)廓帖木兒（王保保）克繼先志，用成駿功。愛猷識(shí)理達(dá)臘（皇太子）計(jì)安宗社，累請(qǐng)出師。朕以國(guó)本至重，詎宜輕出，遂授擴(kuò)廓帖木兒總?cè)种丶?，畀以王爵，俾代其行。李思齊、張良弼等，各懷異見，構(gòu)兵不已，以致盜賊愈熾，深遺朕憂（對(duì)關(guān)中諸將有所指斥）。況全齊密邇輦轂，倘失早計(jì)，恐生異圖，詢諸眾謀，僉謂皇太子聰明仁孝，文武兼資，聿遵舊典，爰命以中書令、樞密使，悉總天下兵馬，諸王、駙馬、各道總兵、將吏，一應(yīng)軍機(jī)政務(wù)，生殺予奪，事無(wú)輕重，如出朕裁（要大家聽從皇太子調(diào)遣）。其擴(kuò)廓帖木兒，總領(lǐng)本部軍馬，自潼關(guān)以東，肅清江淮；李思齊總統(tǒng)本部軍馬，自鳳翔以西，與侯伯顏達(dá)世進(jìn)取川蜀；以少保禿魯為陜西行中書省左丞相，本省駐札，總本部及張良弼、孔興、脫列伯各枝軍馬，進(jìn)取襄樊；王信本部軍馬，固守信地，別聽調(diào)遣。詔書到日，汝等悉宜洗心滌慮，同濟(jì)時(shí)艱。
王保保外戰(zhàn)內(nèi)行，內(nèi)戰(zhàn)卻外行，馬上聽從孫、趙二人之計(jì)，下令調(diào)貊高軍入陜。貊高軍中，多為孛羅帖木兒的從前老部下，軍行至衛(wèi)輝，這些人夜中秘密聚集在一起議事：“王保保為總兵，我們?yōu)樗y(tǒng)下的官軍，如果派我等與南軍戰(zhàn)斗，還應(yīng)該聽命?，F(xiàn)在，他下令我等晝夜兼程往河中渡河西趨鳳翔去打李思齊。李思齊是官軍，我們也是官軍，官軍殺官軍，這事怎么說(shuō)！”眾將交換一下眼色，抽刀剁案，其中一人高喝：“不必多言。五鼓之后，我們擁扶貊高作總兵，不從就殺掉他，血洗城池而去！”結(jié)果，眾將準(zhǔn)時(shí)起事，沖進(jìn)貊高大帳，講明原由。貊高本人對(duì)王保保遲遲不出兵江淮也一肚子氣，順勢(shì)與就眾將齊了一條心，上表朝廷，申訴王保保有“不臣之心”。同時(shí)，貊高派出兩路兵，一路襲彰德，一路襲懷慶。結(jié)果，往彰德之兵馬少人精，一舉而下；而襲懷慶一部軍隊(duì)馬多兵冗，被守將發(fā)覺，閉城拒戰(zhàn)，不能克城。當(dāng)時(shí)，王保保手下的主要將官皆在懷慶，貊高調(diào)派不當(dāng)，最終不能把這些人一網(wǎng)打盡。當(dāng)時(shí)，有識(shí)者就預(yù)見貊高此人難成大事。
元廷見貊高一軍派秘使來(lái)大都，大喜，立刻下詔升貊高知樞密院兼平章，總兵河北。同時(shí)，又下詔嚴(yán)命王保保，讓他率潼關(guān)內(nèi)攻之兵進(jìn)擊淮南，詔李思齊等關(guān)中四部軍出武關(guān)下襄漢，并詔貊高率河北軍與在濟(jì)寧的脫因帖木兒等人一起下淮東。脫因帖木兒乃王保保親弟，不僅不聽命，反而“盡掠山東以西民畜，而西聚衛(wèi)輝”。王保保率手下河南兵北渡懷慶，也向衛(wèi)輝方向移動(dòng)。
貊高怕受王保保兄弟兩人夾擊，把衛(wèi)輝城內(nèi)搶掠一空，北歸彰德，固城自保。“朝廷無(wú)如之何”。亂世之中，諸將不聽調(diào)，元廷一點(diǎn)辦法也沒有。
病急亂投醫(yī)。有人給皇太子出主意：“古者太子入則監(jiān)國(guó)，出則撫軍，太子應(yīng)上奏皇帝，自立大撫軍院以總領(lǐng)天下兵權(quán)。如此，軍權(quán)歸一，可以自內(nèi)制外。”皇太子覺得此計(jì)甚妙，在大都開設(shè)“大撫軍院”，“專制天下兵馬，省臺(tái)部院皆受節(jié)”，從而在大都城開始了“軍管”。
為了獎(jiǎng)勵(lì)貊高一軍，皇太子賜這部元軍為“忠義功臣”名號(hào)，每人發(fā)塊金牌。
恰恰就在這時(shí)，明軍已先后消滅了張士誠(chéng)和陳友定，進(jìn)而入據(jù)山東。
王保保恨朝廷偏向貊高等人，不僅殺掉了朝廷使節(jié)，他攻入太原后，還把當(dāng)?shù)卦蚊墓賳T全部殺掉，以此泄憤。
如此急火攻心的關(guān)頭，元廷不僅不令諸將息兵共抵“南軍”，反而在至正二十八年六月公開下詔讓各道軍隊(duì)協(xié)力，去平滅王保保。
當(dāng)時(shí)，王保保之軍被明軍打得節(jié)節(jié)敗退，正屯據(jù)太原。于是，關(guān)中李思齊等四將各派軍兵組成一軍，從西面發(fā)起進(jìn)攻，貊高率軍從東向王保保進(jìn)攻。這幾部元軍服色相同，殘殺數(shù)日，也攻不下太原城。
一日，貊高因城池久攻不下心焦，率數(shù)騎巡陣。趕上他倒霉，正遇上王保保派出一隊(duì)騎兵出襲。眾寡不敵，貊高被擒。于是，王保保派人把捆成麻花一樣的貊高抬到陣前。貊高屬下軍人正在布陣，一看主將已經(jīng)被人捉住，登時(shí)驚慌，四下潰散，除被殺的兵士以外，跑不及的人只得向王保保投降。
李思齊等四將見勢(shì)不妙，向王保保發(fā)使送書，“告以師非出本心”，由于明軍已經(jīng)開始發(fā)動(dòng)猛烈進(jìn)攻，這幾個(gè)人率軍邊大掠邊后撤，準(zhǔn)備保潼關(guān)。不久，四將散潰，被明軍打得大敗而歸。
貊高敗訊傳至大都，元廷震懼，忙下詔罷去“大撫軍院”，并殺掉出主意立撫軍院的幾個(gè)人，以此舉向王保?！爸x罪”。王保保自寫書信，向順帝自陳忠誠(chéng)。順帝見信，馬上下詔“滌其前非”，恢復(fù)他以前的一切封爵。但，一切都太晚了。
可笑的是，王保保擒貊高后并未當(dāng)即斬殺，反而派人來(lái)大都向順帝請(qǐng)示如何處理。順帝當(dāng)然心領(lǐng)神會(huì)，詔書簡(jiǎn)捷：“貊高間諜構(gòu)兵，可依軍法處置?！蓖醣１Ｄ迷t書給被押在刑場(chǎng)上的貊高看。貊高也苦笑，跪下低頭，靜等自己人的大刀片子落下……
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