弟子們聽了弘忍的這番話，各自回房去了。如果以世俗的眼光來看，十年磨一劍，霜刃未曾試，如今機會可算來了，咬咬牙，努努力，說不定就能鯉魚跳龍門，由一個普普通通的小和尚一躍而成為君臨馮墓山的堂堂掌門人。所以最近幾天，寺院里正應(yīng)該彌漫著磨刀霍霍的緊張氣氛才對。

　　但是，事實恰好相反，大家一點兒也不緊張、不著急，也一點兒都沒有動筆的意思。這是怎么回事呢？其實大家都在議論著：就憑我們這些三腳貓，寫了也是白寫，神秀上座德高望重，又是我們的教授師，第六代領(lǐng)導(dǎo)人舍神秀其誰！將來他老人家接了班，我們還得靠著他呢，現(xiàn)在又何必不自量力地和他去爭呢?。ㄎ覀冞€得從世俗角度知道一點：繼承人繼承的不僅是佛法，還有寺院的財產(chǎn)和權(quán)力。）

　　從大家的這些議論里，我們可以以小人之心讀出好幾層意思。一是神秀眾望所歸，簡直就是華山派的大師兄令狐沖，師弟們都清楚，就算真想和大師兄伸伸手，過去也是白給；二是反正第六代領(lǐng)導(dǎo)人的位子鐵定是神秀的，現(xiàn)在別撕破臉，日后免得穿小鞋；三是現(xiàn)在的抬高神秀是為后文里抬高慧能作鋪墊--就好比描寫關(guān)羽厲害，先得把顏良、文丑的厲害鋪墊足了，再讓關(guān)羽去一招制敵，關(guān)羽殺匪兵乙可顯不出什么厲害來。禪宗后來南北之爭非常激烈，對于慧能一系來說，"神秀不厲害，慧能很厲害"自然不如"神秀很厲害，慧能更厲害"來得更加激蕩人心。

　　先說說這個眾望所歸。神秀的情況和令狐沖還是有些不同的，令狐沖可以技壓同門，但并不掌握華山派的實權(quán)，而神秀"上座"這個身份如果不是泛泛的尊稱的話，應(yīng)該是在寺院里大有實權(quán)的。唐代寺院的管理結(jié)構(gòu)一般是有所謂"三綱"掌握寺院的全部權(quán)力和財產(chǎn)，這"三綱"不是"三綱五常"的"三綱"，而是寺院三巨頭，上座就是這三巨頭之一。這三巨頭有多牛呢，按照唐朝的法律，他們?nèi)绻麣⒘怂略旱牡柁r(nóng)或奴婢，并不用以命抵命，只判徒刑兩年，而奴婢們要是打了（而不是殺了）三巨頭，那是要判絞刑的，如果罵了三巨頭，要判兩年徒刑。所以，從現(xiàn)實考慮，誰敢得罪神秀呢？

　　再說說神秀在佛學(xué)上的功力。神秀是不是很厲害？確實很厲害。神秀的身世恰好和慧能構(gòu)成一個對比。--神秀是河南人，在少年時代就已經(jīng)博覽群書了，文化水平很高，后來到洛陽出家，五十多歲的時候才到馮墓山向弘忍求法。如果按照我們普通人的想法，神秀無疑是底子很好的，知識分子學(xué)習(xí)那些深奧的佛學(xué)理論確實比文盲更具有先天優(yōu)勢。弘忍也很器重神秀，讓神秀為上座教授師，幾乎就等于馮墓山的二把手了。弘忍自己也說過，和神秀討論佛法是一種享受，痛快得很。所以，無論是從神秀的功底看，還是從弘忍對神秀的器重程度看、從神秀當時在馮墓山的地位看，如果弘忍確實只要選定唯一的一位接班人的話，神秀確實是個非常合適的人選。

　　可是，眾望所歸的神秀自己又怎么想呢？