俗言道得好：“人急懸梁，狗急跳墻。”一個(gè)人到了發(fā)急的時(shí)候，什么事都干得出來(lái)的。孔令儀這次受了袁佩珠的捉弄，她覺(jué)得比要了她的命還要厲害，恨不得即時(shí)即刻，就想一個(gè)報(bào)復(fù)的法子。現(xiàn)在余太太說(shuō)是有了辦法，心里先痛快一陣，立刻跳了起來(lái)，握住她的手道：“表嬸！你說(shuō)，是怎么樣報(bào)復(fù)的法子？我愿把這條命不要，也得出一出這一口氣。”

余太太笑道：“你別慌！等你表叔回來(lái)了，我和他計(jì)議妥了，再告訴你。”令儀道：“你先告訴我要什么緊？我是當(dāng)事人，難道還泄露了秘密，破壞我自己的事不成？”

陳子布今天穿的西裝，是格外平貼整齊，褲子上兩條折紋，直通到底。衣服小口袋里露出來(lái)的花綢手絹，活像一只花蝴蝶。自己還不曾向前，一陣香味，早是傳達(dá)過(guò)去了。可是看著佩珠呢，蓬蓬的頭發(fā)，黃黃的臉兒，走起路來(lái)，要?jiǎng)硬粍?dòng)的，好像害了很重的病似的。便迎上前去向她笑道：“我不知道密斯袁不舒服，我要是知道，就不來(lái)打攪你了。”

那邊的袁佩珠坐在自己的臥室里沙發(fā)椅子上，兩手抱著腿，斜望了桌上放的電話機(jī)，鼻子里哼哼兩聲，又冷笑一聲道：“孔令儀的本領(lǐng)，倒也不錯(cuò)。但是我決不能這樣罷休！這樣看起來(lái)，年紀(jì)輕的男子，用情太濫，不足和他談愛(ài)情，只是他為什么不接我的電話？必是令儀在一邊監(jiān)視著吧？這樣夜深她還在一邊監(jiān)視著，這話也就難說(shuō)了。”想到這里，心火如焚，哪里睡得著。聽(tīng)到隔壁屋子里鐘聲當(dāng)當(dāng)響了四下，心想：我這不是發(fā)了傻勁嗎？這樣坐到天亮去，也是自己教自己吃虧罷了，于是解衣就寢。

這一天隨在令儀之后，糊里糊涂地過(guò)去了。到了晚上，陪著令儀看了電影，一同坐上汽車(chē)，令儀抬起一只手來(lái)，捏著小拳頭，在額頭上連連捶了幾下道：“這是怎么回事，頭痛得厲害。”計(jì)春道：“你既然不舒服，我送你回去罷。”令儀倒并不推辭，只說(shuō)那就勞駕了。

計(jì)春站起來(lái)相迎，一句話還不曾說(shuō)得，令儀先就賠著笑道：“你年紀(jì)輕，脾氣可是不小。不是余先生去勸你，你還不來(lái)呢。”計(jì)春笑道：“我很后悔！望你原……”

計(jì)春怕拂逆了余子和，他會(huì)告到公安局去，而且那幾十萬(wàn)家產(chǎn)的希望，實(shí)在太可以迷惑人了，怎能夠拒絕？既是有余子和出來(lái)?yè)?dān)保無(wú)事，就隨著他去碰一個(gè)釘子試試看，萬(wàn)一令儀不能諒解，我也可以和她最后說(shuō)明，從此以后，各不相犯。如此想著，對(duì)了鏡子，整一整西服領(lǐng)子，又牽牽上身的衣襟，然后在帽鉤上取下帽子，對(duì)了鏡子，悄悄地向頭上蓋了下去，那意思是怕弄亂了頭上的頭發(fā)。

計(jì)春將令儀送到了家門(mén)口，見(jiàn)令儀懶懶的樣子，索性就攙著她下了車(chē)。進(jìn)門(mén)之后，余子和就迎出來(lái)了，便笑道：“孔小姐不大舒服，你不應(yīng)該走。我外面書(shū)房里，現(xiàn)成的有一張鐵床，你在舍下屈居一宿罷。”

計(jì)春和他走出門(mén)來(lái)，就不免大吃一驚；原來(lái)孔令儀的汽車(chē)也停在這里，莫不是她也追來(lái)了？然而子和大大方方的，卻挽了他一只手，一同上車(chē)來(lái)坐著。這樣看起來(lái)，好像余子和是得了令儀的同意，派汽車(chē)送他來(lái)的，心里又寬慰了一點(diǎn)。然而她為什么要這樣地將就我？我和佩珠晝夜在一處胡纏，她不恨我嗎？他心里懷著一個(gè)疑團(tuán)，也不說(shuō)話，就一直地到了子和家門(mén)口。

計(jì)春一個(gè)翻身坐起來(lái)，笑道：“你不說(shuō)是晚上見(jiàn)的嗎？怎么來(lái)得這樣子早？……”口里說(shuō)著，睜開(kāi)眼睛一看，原來(lái)是孔令儀的表叔余子和。令儀曾介紹著見(jiàn)過(guò)一回，并未交談過(guò)，為什么來(lái)了？只好勉強(qiáng)堆下笑來(lái)讓坐。

看過(guò)了兩冊(cè)畫(huà)報(bào)，忽然隔壁滴鈴滴鈴一陣電話鈴響，看那桌上的小座鐘，已經(jīng)快有兩點(diǎn)鐘。在這個(gè)時(shí)候，余家有什么人起來(lái)接電話？不如代接了罷。于是走過(guò)去接了電話機(jī)問(wèn)答起來(lái)，一聽(tīng)之后，那邊卻是一個(gè)女子聲音，她一開(kāi)口，便道：“??！果然是你！我是袁佩珠。”計(jì)春慌了，糊里糊涂地就把電話機(jī)掛上。但是這邊肯中止，那邊卻不肯中止。鈴鈴鈴！電話鈴只管是響，計(jì)春待要不接話，怕余家人醒了，說(shuō)是本人太不管事，電話鈴在耳邊響，卻不肯接話。要接話吧，佩珠聽(tīng)得出自己的聲音，自己何辭以對(duì)？于是急中生智，拿著身上的手絹，將電話鈴的碰鐘，給它塞死，于是安然也就睡覺(jué)了。

桌子上擺著有熱茶瓜子花生仁碟兒，另外還有一沓畫(huà)報(bào)。計(jì)春看電影回來(lái)，精神并不疲倦，看到桌上這些東西，就在椅子上坐下。一面翻畫(huà)報(bào)看，一面抓花生仁吃。

子和道：“那有什么不明白的，我還要跟你們做和事老，你難道這一點(diǎn)事不懂，做了孔家的女婿，可以發(fā)幾十萬(wàn)銀子財(cái)嗎？”計(jì)春手扶了桌沿，眼看自己的手背，沉吟了許久，才道：“我和令儀訂婚，并非為了金錢(qián)。”

子和道：“我告訴你罷。她說(shuō)了只要你肯認(rèn)錯(cuò)，就是你拿刀殺過(guò)她，她也饒恕你了。無(wú)論如何，你總沒(méi)有拿刀殺過(guò)她吧？你不可猶豫，你們今天言歸于好了，明天預(yù)備一天，后天就是新潮大學(xué)補(bǔ)考的日子，你們一塊兒去考。”說(shuō)著，站起來(lái)拍著計(jì)春的肩膀道：“真是傻子！這樣的好事，你為什么不干？”

子和道：“我也不說(shuō)你為了金錢(qián)，但是既得著愛(ài)人，又發(fā)了大財(cái)，那不更好嗎？”計(jì)春默然了許久，低聲道：“只是她……現(xiàn)在很恨我了，而且……她府上也不愿意。”

子和道：“你有法子就很好了，何必還要征求我的同意？”余太太笑道：“我有什么，我有屁法子。我因?yàn)樗f(shuō)了花錢(qián)不在乎；既是花錢(qián)不在乎，我們落得借這個(gè)機(jī)會(huì)分用她幾個(gè)錢(qián)，但是要怎樣弄她的錢(qián)，我可沒(méi)想到，所以等你回來(lái)出主意。”

子和道：“你不要下什么轉(zhuǎn)筆。現(xiàn)在一言為定，還是愿到感化院去受拘留呢？還是愿意做財(cái)主老的姑爺？?jī)身?xiàng)由你現(xiàn)在擇定一項(xiàng)。”說(shuō)著，板了面孔，側(cè)著身子，只管吸卷煙。計(jì)春又沉吟了一會(huì)子，說(shuō)出兩個(gè)字：“當(dāng)然！”

子和見(jiàn)他臉上紅一陣白一陣，更有把握了，便將聲調(diào)低了一低，變作柔和的模樣，因道：“你放心，我既說(shuō)明了，是為息事寧人來(lái)的，只要你肯就范，決不把你告到公安局去。你和令儀的事情，已經(jīng)鬧到安慶去了，怎好隨便離開(kāi)？你家里那頭親事，又沒(méi)有結(jié)婚，有什么不能拆伙的？暫時(shí)擱下再說(shuō)。現(xiàn)在第一步，你還是去進(jìn)學(xué)校讀書(shū)；至于學(xué)校怎樣進(jìn)去，要花多少錢(qián)，你不必管，都在我身上。”說(shuō)著，用一個(gè)食指，摸了他上嘴唇的胡子，微笑著，帶有一種得意的樣子。計(jì)春這倒不解所謂，望了他的臉，猶疑了一陣子道：“那是什么意思呢？”

子和笑道：“賠禮你總會(huì)吧。再寫(xiě)一封信回去，一定要把親事退了，不然，就脫離家庭。你父親只有你一個(gè)兒子，不愿發(fā)財(cái)，還愿不要兒子不成？”說(shuō)著，又把包考新潮大學(xué)高中部的話說(shuō)了一番。計(jì)春聽(tīng)到這些話，把承繼孔家財(cái)產(chǎn)以后，蓋洋房，坐汽車(chē)，穿好的，吃好的，那些消滅了許多天的幻影，重新又虛構(gòu)起來(lái)，躊躇著道：“只是……”

子和笑道：“我倒不是為錢(qián)，只要你以后聽(tīng)我的話，不過(guò)河拆橋就是了。”余太太在燈光影里，對(duì)他嗤地笑了一聲，夫妻二人便在一種協(xié)定之下，把主意想好了。

子和笑道：“對(duì)不?。⌒值軄?lái)得魯莽一點(diǎn)，但是兄弟此來(lái)，息事寧人，是為著閣下的。”計(jì)春聽(tīng)著，料是令儀的事，只得連連答應(yīng)了幾聲是是。

子和笑道：“你既說(shuō)當(dāng)然做財(cái)主老的姑爺好，你現(xiàn)在和我一路去見(jiàn)孔小姐。”計(jì)春吸了一口氣，才道：“其實(shí)我對(duì)于她毫無(wú)惡感，只是她那個(gè)脾氣。”

子和笑道：“你也未免膽子太小了。我既然專程去把你找來(lái)，難道還能夠讓你來(lái)專程碰釘子不成？”計(jì)春一想，這話也是，于是跟著在子和后面，一路走到客廳里去。

子和站起來(lái)，哈哈笑道：“只要你在令儀面前表示一點(diǎn)懺悔的意思，她自然可以回心轉(zhuǎn)意。你看，這一些不都是她替你制的嗎？她怎能真恨你？”說(shuō)時(shí)，指著計(jì)春身上，指著床上的新被褥，指著桌上的奇巧擺設(shè)，又道：“至于她家里，只要你把家里那頭親事肯退了，她父親又怎會(huì)不把女兒給你？于今是戀愛(ài)自由的年頭，她父親還真能把女兒關(guān)起來(lái)不成？”計(jì)春道：“我怎么辦呢？”

子和站起來(lái)拍著胸道：“我保險(xiǎn)。她受了這番教訓(xùn)，決不和你鬧脾氣了。”計(jì)春道：“只是我有一件事，做得對(duì)不起她。”

子和淡淡地笑道：“哪有這樣容易的事情？你穿了這身西服，和她照過(guò)相吧？這相片我有不少?gòu)?，我看你們表記的東西，你所有的，不見(jiàn)得盡還了她。她所有的，也不見(jiàn)得盡還了你。翻起臉來(lái)，這都是老大證據(jù)。她對(duì)你是無(wú)所謂的，可是她的父親，肯把女兒白白地讓人欺侮了一陣子，就完了嗎？我已經(jīng)收到孔大有三個(gè)電報(bào)，叫我把你告了。你雖然年輕，法院里或者可以饒恕一點(diǎn)，但是我只到公安局去告你拆白，你能說(shuō)沒(méi)有用令儀的錢(qián)嗎？老實(shí)說(shuō)了，你越年輕越覺(jué)你這人將來(lái)可怕，并不要經(jīng)什么法律手續(xù)，就可以把你送到感化院去，感化你三年四載，你決計(jì)賴不了吧！”計(jì)春聽(tīng)了這話，臉就紅了，淡笑道：“這是笑話。我和令儀訂婚了，彼此同照一張相，交換一些東西，這也是平常的事情，怎么能說(shuō)是拆白？”余子和道：“這個(gè)我不管，將來(lái)你到公安局說(shuō)理去。現(xiàn)任公安局長(zhǎng)是最恨拆白黨的，只要我一個(gè)電話，大概警察也就來(lái)了。”計(jì)春哪里還能辯駁，心中只有撲撲亂跳的分兒。

子和心想：這孩子受著摩登姑娘的熏陶，絕對(duì)不是豆腐店的小老板了。便笑著點(diǎn)了兩點(diǎn)頭道：“你跟我去罷。只憑你這個(gè)態(tài)度，我就敢擔(dān)保孔小姐不會(huì)同你為難的了。”說(shuō)著，又伸手拍了兩拍計(jì)春的肩膀。

子和向他笑道：“你在這里坐一會(huì)子，我去把她叫了出來(lái)，而且對(duì)她說(shuō)，不能給你釘子碰。若是讓你碰釘子的話，她就不必出來(lái)，免得彼此都受氣。你看我這話合理不合理？”計(jì)春到了這里，那氣焰自然也就挫下去一半，只有唯唯答應(yīng)子和的份兒，哪里還說(shuō)得出別的什么來(lái)。

子和去了，不多大一會(huì)子，便聽(tīng)到院子里得得做聲，一陣高跟鞋子響，計(jì)春料得是令儀來(lái)了，心里立刻隨著突突不安起來(lái)。那客廳門(mén)輕輕地向外一拉，令儀帶著笑容，悄悄地進(jìn)來(lái)了。

子和下了車(chē)，他還在汽車(chē)上等著不動(dòng)。子和道：“你下來(lái)呀！到了。”計(jì)春皺了眉道：“還是請(qǐng)余先生先去和她說(shuō)一聲。她要是不生氣，我就進(jìn)去。”

在這天下午，余子和得著令儀一百塊錢(qián)，就來(lái)花園公寓，拜會(huì)周計(jì)春。他正是回公寓來(lái)吃午飯的，吃過(guò)了午飯，精神疲倦已極，昏昏沉沉的，只想睡覺(jué)，于是和著衣服，就在床上躺下。剛剛有些昏迷過(guò)去，茶房走了進(jìn)來(lái)，連叫著客來(lái)了。

可是說(shuō)也奇怪，翻來(lái)覆去，哪里睡得著。等自己一覺(jué)睡醒過(guò)來(lái)，已經(jīng)是一點(diǎn)鐘了。起來(lái)以后不曾吃飯，也不曾喝茶，只抱了膝蓋，在屋子里坐著。

到了次日早上，余太太剛是漱洗完事，令儀就打發(fā)女仆來(lái)請(qǐng)余太太去說(shuō)話。余太太向丈夫笑道：“你看她是性急嗎，哪里還讓我們耽誤得下去呢？”

佩珠笑著請(qǐng)他坐下，向他臉上打量了一下，才很不經(jīng)意地樣子問(wèn)道：“你今天來(lái)，有什么事嗎？”陳子布笑道：“當(dāng)然是有事。”佩珠正色道：“什么事！莫不是……”陳子布笑道：“你應(yīng)該明白，我無(wú)非來(lái)看看你。你想，我們彼此之間，還有什么要緊的事？無(wú)非是你探望我，我探望你罷了。”佩珠皺了眉道：“憑你說(shuō)這話，我就該把你轟了出去。我們這樣久的朋友，還要對(duì)著我灌這樣濃的迷湯，不顯著你是虛意嗎？”陳子布站了起來(lái)，口里連道：“言重言重！可是我實(shí)在是來(lái)看望你，并沒(méi)有說(shuō)假話。”佩珠道：“你是好話不會(huì)好說(shuō)，你老老實(shí)實(shí)地說(shuō)著，來(lái)看望我的，那就算了。為什么要加上一個(gè)所以然的帽子呢！”陳子布不敢說(shuō)什么，只是笑。

余子和道：“還有這樣一個(gè)長(zhǎng)夜呢，忙什么？你以為弄了錢(qián)來(lái)，我能分多少嗎？”余太太道：“別嚷了。這話傳到她耳朵里去了，那豈不是萬(wàn)事俱休。這回有錢(qián)，我們二一添作五好了。”

余子和笑道：“我說(shuō)呢，你怎能這樣和我客氣，原來(lái)是主意還不曾想到。她在外面胡鬧的情形，我不大清楚，一時(shí)叫我想主意，我也想不出來(lái)。”余太太道：“看得起你，你倒要拿喬了。她明天一早，就等著我的回話呢；你今晚上不把主意想起來(lái)，那可是不行。”

余子和斜眼看了他，見(jiàn)他穿了棗紅花條呢的西服，里面雪白的襯衫和領(lǐng)子，垂著斜紋花領(lǐng)帶，小背心口袋里微露著橙黃的金表鏈子，于是取出一支卷煙，自己擦火引著了，噴了兩口煙，微笑道：“閣下很好的青年，為什么干拆白黨的事情？”計(jì)春紅了臉道：“余先生是為了孔小姐的事情來(lái)的嗎？我們已經(jīng)把交涉解決了，沒(méi)有事情了。”

余太太走進(jìn)自己的臥室，余子和果然回來(lái)了。等太太進(jìn)了門(mén)，迎著笑問(wèn)道：“什么事要孔小姐拉拉扯扯的？”余太太掀起窗戶簾，將頭靠緊了玻璃，向外面張望了一下，這才把令儀受窘，和她想法子的話，重述了一遍。

余太太笑道：“不是那樣說(shuō)。因?yàn)槲蚁氲倪@條計(jì)策，要你表叔出面，非征得他的同意，我不敢說(shuō)，過(guò)一兩個(gè)鐘頭，他就回來(lái)的，我們商量好了，明天早上，就可以告訴你。今天晚上告訴了你，你今天晚上，也做不出什么道理來(lái)。”說(shuō)著，又拍著令儀的肩膀，安慰她一陣。令儀究竟不知道余太太肚子里賣(mài)的是什么藥，她一定不肯說(shuō)出來(lái)，也就罷了。

余太太到了令儀屋子里，令儀迎上前來(lái)握著她的手道：“表嬸和表叔把辦法商量好了嗎？”余太太道：“我知道你是性子急的人，怎么能不把這事辦好呢？”令儀笑著，拉了余太太進(jìn)屋，一同在沙發(fā)椅子上坐下，笑道：“我的表嬸！你說(shuō)罷，我怎樣能夠報(bào)復(fù)她呢？”余太太道：“這可有一句話先要問(wèn)問(wèn)你，你是和周計(jì)春從此撒手呢？還是要把他奪了回來(lái)？”

令儀靜靜地聽(tīng)著，搖了兩搖頭道：“這個(gè)不好，一點(diǎn)也不能出我的氣。”余太太笑道：“這不過(guò)是一個(gè)大綱，這里面自然還有許多曲折詳細(xì)的辦法，我自然會(huì)隨時(shí)和你商量，而且這主意也不是我一個(gè)人出的，回頭同子和大家議論了一陣子，你就自然明白了。”令儀將信將疑地，照著她的話辦。

令儀連連搖著手道：“你來(lái)了，就來(lái)了，從今日起，我們完全跟以前一樣。至于我們發(fā)生誤會(huì)的這一檔子事，也不是誰(shuí)的過(guò)失，不必談了。你要我原諒你，我也要你原諒我呢！”計(jì)春聽(tīng)著，這又是一個(gè)出乎意料之外的事情，怎么她會(huì)毫不生氣，倒要求我來(lái)原諒她呢？于是笑道：“你這樣說(shuō)，我更是慚愧。這一回的事，你應(yīng)當(dāng)知道，我完全是被動(dòng)的……”

令儀還是連連搖了手皺了眉道：“這一件事，我們不必談了。你怎么又提了起來(lái)呢？你今天不必走了，就在我這里吃飯?；仡^我們一塊兒去看電影。”計(jì)春真不料她一句怨言沒(méi)有，在這種情形之下，人家還留著吃飯看電影，哪里還說(shuō)得出一句推辭的話來(lái)。隨口就笑著，答應(yīng)了當(dāng)然兩個(gè)字。

令儀越聽(tīng)越不對(duì)，搶著搖了頭道：“表嬸！你怎么和我談考學(xué)校的事情？我還有心念書(shū)嗎？”余太太笑道：“誰(shuí)管你念書(shū)不念書(shū)，這是一條計(jì)策呀。只要你贊成這事了，你表叔他自然有法子駕馭著周計(jì)春，讓他也到新潮大學(xué)高中部去。你兩個(gè)都在那里讀書(shū)，他有戒指在你手上，你可以把這個(gè)要挾他，不許他和佩珠來(lái)往。你的男朋友不是很多嗎？你可以分開(kāi)來(lái)重托他們，絆住了佩珠，讓她近不得周計(jì)春。”

令儀臉一紅，又鼓著腮子道：“誰(shuí)希罕他！可是能出這口氣的話，怎么樣子辦都行。我不會(huì)把他和佩珠拆散了，再不理他嗎？”余太太道：“那就好辦。你表叔和新潮大學(xué)校長(zhǎng)是熟人。他們那里辦了高中部，有你表叔說(shuō)一聲，可以把考試卷子，考后再補(bǔ)發(fā)一份，你在家里做好了，再由表叔送去?？嫉臅r(shí)候，只要你到場(chǎng)點(diǎn)個(gè)卯，卷子上隨便寫(xiě)什么都行。只是這要運(yùn)動(dòng)好幾位教員，得多花一筆錢(qián)。你表叔也要請(qǐng)兩個(gè)客……”

令儀扶著老媽子進(jìn)里院去了。走到里院門(mén)邊，還回頭來(lái)，向他看了一眼，計(jì)春想著，這里既是有地方可住，也就不必走，要不然又會(huì)逗著令儀生氣的。于是答道：“那就好極了，只是又要打攪余先生。”子和笑著，引他到書(shū)房里去安歇。

不一會(huì)兒，前面門(mén)響，令儀說(shuō)是余子和回來(lái)了，就催余太太趕快地回去商量辦法。余太太笑道：“你別性急，反正……”令儀拖了她一只手，向屋子外拉了便走。連道：“去罷去罷，最好是今天晚上，就能給我一個(gè)信呢。”她口里說(shuō)著，一直把余太太拉到前院，方才回房去了。

一會(huì)子工夫，女仆拿了一張名片進(jìn)來(lái)道：“有一個(gè)客來(lái)拜會(huì)小姐。我和門(mén)房說(shuō)了，小姐不舒服呢。”佩珠接過(guò)名片一看，卻是陳子布，便站起來(lái)道：“趕快出去看看，他走了沒(méi)有？我就出來(lái)。”女仆趕緊走了，佩珠走到梳妝臺(tái)邊，打開(kāi)了粉缸子撲了兩撲粉，又用牙梳在頭上梳了幾下，這才走到客廳來(lái)。

佩珠靠了椅子背坐著許久許久，才嘆了一口長(zhǎng)氣。子布笑道：“這些日子，密斯袁應(yīng)該快活才是，怎么反是郁郁不樂(lè)？”佩珠道：“你以為我和周計(jì)春在一處，交情很不錯(cuò)嗎？”子布只是微笑著，沒(méi)有答話。佩珠一板臉子道：“男子沒(méi)有一個(gè)好東西！”子布在西服袋里掏出煙卷盒子來(lái)，從從容容地取出一根煙卷來(lái)抽著，然后微笑道：“為什么又罵我們呢？”佩珠道：“你是裝傻，你還真不知道！”子布道：“你突然說(shuō)出這句話來(lái)，我實(shí)在不知道什么事得罪了你。”

佩珠道：“這件事來(lái)得突然，也許你不知道。我看天下最無(wú)聊的人，莫過(guò)于孔令儀了。自己怕做姨太太，和姓周的離了婚，離了就離了罷，她又怕別人把姓周的奪了去，下著身份，又再三地哀求，差不多磕著頭，又把姓周的弄了回去。”子布也裝出很鄭重地顏色來(lái)道：“這實(shí)在是有點(diǎn)失身份。不過(guò)密斯袁可說(shuō)的是男子漢不是個(gè)東西，這件事也罪在男子嗎？”

佩珠道：“自然，令儀肯失身份，周計(jì)春可就更是失身份。只為貪圖令儀有幾個(gè)錢(qián)，就像一條狗樣，讓人家呼之便來(lái)，揮之便去。其實(shí)我對(duì)于他，并沒(méi)有什么感情。只因?yàn)榭此昙o(jì)輕，若是這樣胡鬧下去，一定會(huì)墮落的，所以我一番好意，不時(shí)地去照顧他。我也很知道，外面的朋友，對(duì)于這件事，對(duì)我發(fā)生很大的誤會(huì)；以為我要和令儀爭(zhēng)這一個(gè)人，其實(shí)他的程度，比我要差十萬(wàn)八千里，和他說(shuō)什么，他也是不懂，我何至于就單獨(dú)看上了他。”子布聽(tīng)她這一番話，不去駁她，也不附和，默然地坐在一邊。

佩珠道：“這都不去管他了，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是孔令儀這丫頭可惡，就算我有心于周計(jì)春罷，反正是你不要的人了，與你還有什么妨礙？她倒是處處打聽(tīng)我的行動(dòng)，把我當(dāng)了賊待。昨天上午，她叫她的表叔把車(chē)子接著周計(jì)春到家，索性把他關(guān)了起來(lái)。昨天晚上是余子和打了一個(gè)電話給我，我不在家，他約我晚上兩點(diǎn)鐘回話，我回得話去，倒是姓周的接著。你想，這樣夜深，他還在余家，這內(nèi)幕還用得說(shuō)嗎？就是你，也疑心我和姓周的有什么關(guān)系了。我為姓周的受了多大犧牲，結(jié)果，我倒讓姓孔的氣我一頓，我多么委屈……”說(shuō)到這里，她嗓子一硬，兩行眼淚，就跟著流了下來(lái)。子布道：“事情已經(jīng)過(guò)去了，你就不必?cái)R在心里了。”

佩珠在脅下抽出手絹來(lái)，慢慢地揉著眼睛道：“那么，你瞧我是多么冤？我早知道姓周的是這樣主張不定，趁著那兩天，我就和他訂了婚，請(qǐng)上兩桌客，找一個(gè)律師做證人，當(dāng)眾宣布一下子。不怕她孔令儀有天大的本事，她也不能把周計(jì)春奪了回去。”子布總是不做聲，在一邊聽(tīng)著。

佩珠只管說(shuō)得痛快，一說(shuō)之后，自己的感情遏止不住，接著又道：“我總是忠厚待人，心想不忙一回子，誰(shuí)想他變卦變得這樣的快。”子布這就冷不防地插言道：“這樣說(shuō)，密斯袁！也不見(jiàn)得是完全無(wú)心于他的了。”

佩珠把話已經(jīng)完全說(shuō)出來(lái)了，卻是否認(rèn)不得，便正著臉色道：“老實(shí)告訴你罷，令儀和周計(jì)春訂婚，也不是什么真心，不過(guò)是讓男朋友氣極了，要做出來(lái)氣男朋友一下。我就是照剛才的話說(shuō)了，沒(méi)有別的作用，也只是要?dú)庖粴饪琢顑x。不想我沒(méi)有把孔令儀氣倒，反受著十分委屈。你想，我心里難受不難受？”說(shuō)著，又擦眼淚。子布笑著只把肩膀來(lái)抬著，然后淡淡地道：“你們這是孫龐斗智呀！”

佩珠偏著頭，坐在那里許久沒(méi)有話說(shuō)。子布笑道：“犧牲你是受了犧牲了，這條妙計(jì)，你沒(méi)有做出來(lái)，真是一個(gè)缺憾，要不然，你就挾著周計(jì)春，愛(ài)怎么就怎么，孔小姐只好白瞪眼。”

佩珠突地回過(guò)臉來(lái)道：“照你這個(gè)樣子說(shuō)，男子還敢和女子訂婚嗎？訂了婚，就要受人家挾制的了。”子布笑道：“袁小姐！你可別和我抬杠。我對(duì)于哪個(gè)女朋友，態(tài)度都是很光明的，決不因?yàn)榕笥延喠嘶?，我就生氣?rdquo;

佩珠道：“那就好。你是我的朋友，索性和我?guī)鸵粋€(gè)忙，也不要你和我?guī)褪裁创竺Γ憔椭话涯莻€(gè)姓周的拖到能花錢(qián)能墮落的地方去，讓他把花錢(qián)的事，完全學(xué)上了癮，讓孔令儀享受不成。那小子也教他弄不成功，什么嗜好都有了，女子全不愛(ài)他，最好是讓他鴉片都抽上了癮，到了那個(gè)時(shí)候，我才解恨呢。”說(shuō)著，用高跟鞋子連連在地板上頓了幾下。

子布咬了下嘴唇，點(diǎn)著頭道：“計(jì)倒是一條好計(jì)。只是我這個(gè)照計(jì)而行的人，得花多少錢(qián)去做東，又很費(fèi)多少工夫去奉陪他。”佩珠道：“自然是要費(fèi)錢(qián)費(fèi)工夫的。不然，我為什么說(shuō)要你幫忙呢？不過(guò)你心里也要明白一點(diǎn)，我把這樣大的事托付著你，那就是二十四分地看得起你，難道你不愿意做我一個(gè)忠臣嗎？”說(shuō)到這句話，露著牙齒微微一笑。

子布追逐袁佩珠，也很有時(shí)日的，只因佩珠嫌他對(duì)于女人的事曉得太多了，不敢和他接近。但是為人是很漂亮的，玩意兒也挺多的，在一班朋友里，也不算疏遠(yuǎn)。這時(shí)，佩珠說(shuō)的這些話，完全把他當(dāng)一個(gè)心腹人。他如何不懂得？便笑道：“我怎么不愿做你的忠臣？只是你不肯重用我罷了。將來(lái)，計(jì)劃成功了，你怎樣地感謝我呢？”

佩珠昂著頭想了一想，微笑道：“那當(dāng)然的。我對(duì)我父親說(shuō)，和你找一個(gè)小位置，掙了錢(qián)補(bǔ)貼補(bǔ)貼你的小用度，你看好不好？”子布笑道：“那自然是好的。不過(guò)我的目的，并不在此。因?yàn)?hellip;…”

佩珠向他搖搖手道：“話只能說(shuō)到這里為止，反正你真為我盡力的話，我心里明白就是了。但是我還有一句話要聲明，就是孔令儀也是你的朋友，你要幫她的忙，就別來(lái)幫我的忙，既然答應(yīng)了幫我的忙，就別再去幫她的忙。我的話告訴你了，交朋友也在你，賣(mài)朋友也在你。”說(shuō)著，在茶幾上的煙卷筒子里，取出一根煙卷，銜在嘴里。

子布連忙掏出身上的打火機(jī)，打著了火，替她點(diǎn)著了煙，然后笑道：“你這樣一個(gè)人，還有什么不明白的？男子和女子交朋友，總是親近今密斯，疏遠(yuǎn)昔密斯的。孔小姐，她總算是有所屬的了。”

佩珠點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這總算你一句實(shí)話，你去辦罷！我是遺憾在一時(shí)，但可要人遺憾千古呢！”說(shuō)著，深深地吸了那煙卷，默然無(wú)語(yǔ)。在這個(gè)默然的當(dāng)兒，也就暴露著了女人的心怎樣的可怕了。陳子布坐在她對(duì)面的一張椅子上，兩手互相地搓著，不過(guò)他的臉上依然還表示出一種笑容來(lái)。在這種笑容里面，卻又深藏著男子的心，又是如何可怕呢！