話說(shuō)黛玉叫老婆子到稻香村去借戥子，湘云問(wèn)他要來(lái)何用？黛玉道：“我嬸娘打發(fā)人來(lái)接我，除盤(pán)費(fèi)之外，替另給我五百兩銀子，叫我起身時(shí)零星使用。想我也沒(méi)有別的用頭，就是我在這里住了幾年，如今回家，沒(méi)有這項(xiàng)在手頭也就罷了，嬸娘既想得到寄了銀子來(lái)，這些丫頭、老婆子該賞他們一賞。我約摸算算也用不了這些，邢姑娘怪可憐的，在這園子里單指著一個(gè)月兩吊錢的月費(fèi)，夠他什么？聽(tīng)見(jiàn)他常當(dāng)當(dāng)貼補(bǔ)，姨媽家里有事，也想不到這上頭，我送他五十兩別敬。就是你，家里雖然寬裕，也到不了你手里。你那一位嬸娘，早就聽(tīng)見(jiàn)人家說(shuō)起來(lái)，銀錢上也是很緊的，未必十分疼顧你，我也送你五十兩，放在手頭，給丫頭們添補(bǔ)些針兒線兒?！毕嬖频溃骸拔覜](méi)有盡一點(diǎn)子情，怎么好叨你的呢？”黛玉道：“這算什么？不過(guò)盡我一點(diǎn)別忱。況且，我也不短什么用?！闭f(shuō)著，老婆子借了戥子，交給雪雁送上。黛玉道：“你把書(shū)槅底下這只紅匣子開(kāi)了鎖，把匣子里銀子都搬了出來(lái)，打開(kāi)兩封，稱兌二十兩的封起三封來(lái)。”雪雁打開(kāi)銀包，拿了戥子，怔怔的瞧著。那南邊來(lái)的女人站在旁邊道：“姑娘吩咐我來(lái)稱罷?！闭f(shuō)著接過(guò)戥子，稱了二十兩的三封。黛玉道：“你再打開(kāi)兩封，每封內(nèi)稱十兩，下去湊成六十兩，再給我稱出二十兩一封，十兩一封?！蹦桥说溃骸斑@么還得打開(kāi)一封。”說(shuō)著，又把銀封打開(kāi)。

稱畢，黛玉叫把封子上貼了紅簽，記明數(shù)目，明兒早上起來(lái)，同雪雁到稻香村去走一趟，和大奶奶說(shuō)明：“這一百兩的兩封，給園子里外自老太太屋里起，至奶奶、姑娘、姨娘各房里的姑娘們買花兒插的。六十兩的兩封，一封給各處老婆子們，一封給垂花門(mén)外小子的。那二十兩的兩封，一封給管廚子的柳嫂子，這一封給廚房里眾人。還有二十兩一封，送到櫳翠庵去，敬菩薩面前的燈油?！摈煊裨诩t簽上寫(xiě)了：“敬獻(xiàn)燈油”四個(gè)字。又道：“這十兩一封，給庵里的小丫頭、婆子，叫雪雁一個(gè)去。再拿出三封來(lái)，放在書(shū)槅子上，我有用處。統(tǒng)共算算還乘多少？”那女人算了一算笑道：“只乘得四十兩了?！摈煊竦溃骸皠倓偭裘鲀阂惶?。這會(huì)兒停當(dāng)了，也了結(jié)一件心事。”

又向雪雁道：“你把這兩套皮棉衣裙包好，明兒櫳翠庵回來(lái)，同書(shū)槅子上一封銀子送到邢大姑娘那里去，說(shuō)我的別敬，請(qǐng)邢大姑娘留著，手頭便易些，別再送回來(lái)?！毖┭愦饝?yīng)。這里又取了一封交給翠樓說(shuō)：“替你姑娘收拾著?！毕嬖飘?dāng)面道謝。

黛玉又叫雪雁，拿那一封去給紫鵑留著。又和湘云說(shuō)些閑話，各自安歇。

次日，王夫人與黛玉餞行，命鳳姐代陪。照樣兩席，也就擺在瀟湘館。除了妙玉、寶琴、香菱不來(lái)，仍邀集園中諸姊妹。

鳳姐一早先打發(fā)人傳賈母的話說(shuō)：“黛玉病后須要靜養(yǎng)避風(fēng)，不必過(guò)去請(qǐng)安辭行，起身時(shí)候與老太太見(jiàn)一面就是了。太太也是那么樣說(shuō)?！摈煊翊饝?yīng)，來(lái)的人走了。

這里到稻香村去的女人回來(lái)，把銀子逐一交代明白的話回了黛玉。停了一會(huì)，雪雁回來(lái)，也回明了櫳翠庵的話，又拿了銀封、衣包去送岫煙。飯后，李紈等先后到齊。岫煙見(jiàn)了黛玉，再三道謝。李紈也提及賞給丫頭、婆子們的銀子，已送過(guò)那邊去了。坐至午后，鳳姐才到，見(jiàn)過(guò)眾人說(shuō)：“史大妹妹同二姐姐來(lái)了，也沒(méi)顧得上過(guò)來(lái)瞧瞧你們。如今林妹妹要回家了，咱們也留不住他。第一個(gè)老太太心上有幾天不好過(guò)呢。明兒林妹妹走了，大家到老太太屋里陪伴說(shuō)個(gè)話兒，多住幾天?！闭f(shuō)著，叫跟來(lái)的老婆子上去把銀子放下，一面向黛玉道：“這二百兩銀子，是老太太給妹妹路上買果子吃的。這一百兩是太太送妹妹的程儀。還有八條金腿、十二匣子干點(diǎn)心、建蓮、茶葉、桂園、醬菜，這些預(yù)備妹妹路上用的東西，已經(jīng)發(fā)到外邊叫他們裝車子，省是送到這里又要搬出去。”黛玉道：“我在這里，除別的不算，一個(gè)月倒害十五天的病，不知花了舅母家多少銀子，還累得老太太、太太不夠嗎？這會(huì)兒又要拿了走。我笑劉姥姥是母蝗蟲(chóng)，我不是也成了劉姥姥了?！碧酱旱溃骸啊?dāng)y蝗大嚼圖’里面，現(xiàn)成有你，不用另費(fèi)筆墨。”大家都笑起來(lái)。

黛玉又道：“蒙老太太、太太的賞賜，又不敢不領(lǐng)，叫我怎么樣呢？”話未完，跟來(lái)的老婆子上去，給黛玉磕頭謝賞。鳳姐道：“正是，我倒忘了，妹妹在這里又不是客，怎么要賞起他們來(lái)！剛才大嫂子打發(fā)人送過(guò)去，我就請(qǐng)了太太的示，按著他們?cè)洛X的分例，里里外外，一概腦兒散給他們?！闭f(shuō)著，叫跟來(lái)的丫頭過(guò)去謝賞，一面就催擺席。

不多一會(huì)，媳婦子帶著老婆子們上來(lái)伺候停當(dāng)。黛玉首席，各人依次坐定。鳳姐先與黛玉安了席，其余丫頭們送酒，觥籌交錯(cuò)。鳳姐在座想到寶玉之事，自己心里也有些對(duì)不住黛玉。

今見(jiàn)黛玉一些聲色不露，若無(wú)其事，天良感發(fā)，越覺(jué)不安，坐著很不舒服，又不好起身就走，正在為難，見(jiàn)平兒進(jìn)來(lái)道：“太太等著奶奶問(wèn)話呢?！兵P姐便乘機(jī)走脫，向李紈、探春道：“你們大家勸林妹妹喝一杯，我去去就來(lái)。”李紈道：“你自干你的，留平兒在這里?！逼絻喊筒坏迷诖撕土止媚飻⒃捯环?，聽(tīng)見(jiàn)李紈留他，只是站著不動(dòng)。鳳姐回頭道：“大奶奶叫你在這里，別多灌酒回去發(fā)酒風(fēng)?！闭f(shuō)著，連忙去了。

黛玉便拉平兒坐下，湘云笑問(wèn)道：“你幾多回兒在你們二奶奶跟前發(fā)過(guò)酒風(fēng)？”平兒道：“聽(tīng)他的話呢！”一面叫小丫頭遞過(guò)酒壺，與黛玉并各人面前斟了一杯。探春道：“咱們?cè)谶@里熱鬧了兩天，連你個(gè)影兒也不見(jiàn)?！逼絻旱溃骸扒皟壕吐?tīng)得大奶奶同姑娘們派公分給林姑娘餞行，我倒很想來(lái)呢。一來(lái)不敢附分，二來(lái)也實(shí)在顧不上，不然我早趕了來(lái)瞧個(gè)熱鬧，趁著喝你們兩杯酒也好?！毕嬖频溃骸扒皟哼€有琴姑娘，連妙師父也來(lái)的，當(dāng)真比前年那一晚咱們和二哥哥做生日還有興呢?！?

探春忙瞧了湘云一眼，湘云會(huì)意，便不言語(yǔ)。黛玉接口道：“二哥哥身子一定還沒(méi)大好，出不得門(mén)，所以沒(méi)過(guò)來(lái)。如他掙扎得起，肯不來(lái)湊個(gè)興嗎？我明兒起身，要去瞧瞧他。”平兒聽(tīng)見(jiàn)湘云提起寶玉，料定黛玉耳中決然聽(tīng)不得這兩個(gè)字，不覺(jué)身上凜了一凜；及見(jiàn)黛玉神色怡如，反替寶玉圓釋，若心中一無(wú)芥蒂，竟出平兒意料之外；又聽(tīng)黛玉說(shuō)到明兒要去瞧寶玉，更與鳳姐捏了一把汗，只是呆呆坐著出神。黛玉看見(jiàn)，反照杯過(guò)去道：“太太委你奶奶做主人陪客，你奶奶走了，你便是奶奶的替身，怎么到這里來(lái)發(fā)心事？別白熬著替你奶奶省酒。”

正說(shuō)著，雪雁來(lái)回柳嫂子說(shuō)：“這會(huì)兒才出空了手，領(lǐng)著廚房里的人都來(lái)磕頭謝賞?！摈煊穹愿姥┭愕溃骸澳闳?duì)柳嫂子說(shuō)，我在園子里叨擾他們這幾年，這一點(diǎn)兒算不得什么。叫他們打一壺酒喝，倒勞動(dòng)他們。去罷。”

這里眾人知道平兒量大，都要灌他，重又豁拳行令，比鳳姐在座時(shí)甚為高興。接著，又來(lái)了鴛鴦，平兒?jiǎn)柕溃骸盀槭裁催@會(huì)兒才來(lái)。”鴛鴦道：“我趁著老太太睡覺(jué)，脫滑兒到這里給林姑娘謝賞呢?！摈煊竦溃骸斑@句話就該罰你?！闭f(shuō)著，連忙讓座。眾人道：“罰他先吃三杯酒罷?！兵x鴦飲酒，和黛玉敘些閑話。想黛林玉初來(lái)，在一個(gè)屋里伴了幾時(shí)，后來(lái)搬進(jìn)園中，也時(shí)常見(jiàn)面，今日分離，實(shí)出意外，未免依依。一時(shí)恐賈母叫喚，不敢久停，起身告辭。平兒道：“要走同走。”二人出席，又到紫鵑屋里坐了一坐，出了瀟湘館，一路談?wù)擏煊窠鼇?lái)光景不提。

這里席散后，一宵易過(guò)。次日天明，外邊一切預(yù)備停妥，伺候黛玉起程。

且說(shuō)寶玉得了黛玉兇信，哭暈后醒過(guò)來(lái)，已打定主意，卻不知鳳姐設(shè)計(jì)瞞黛玉回生一事。有時(shí)追憶前情，還拉住襲人盤(pán)問(wèn)林姑娘臨終光景。襲人只得將錯(cuò)就錯(cuò)，飾詞寬慰他道：“你頭里講過(guò)，晴雯做了什么花神，我不信，林姑娘是花朝日生，真是花神轉(zhuǎn)世的。那夜里，人家都聽(tīng)得花叢里有鼓樂(lè)之聲，迎他去歸位了?！睂氂駟?wèn)道：“林姑娘提起我沒(méi)有呢？”襲人道：“林姑娘既做了神仙，無(wú)論人家待他好待他不好，都就撩開(kāi)了，還提起你什么呢？”寶玉又問(wèn)道：“我娶寶姑娘的事，林姑娘到底知道沒(méi)有呢？”襲人道：“那倒沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)他知道不知道。就是知道，他也不管你們這些事情了?！睂氂衤?tīng)了，將信將疑，不免傷心流淚。奈明知花謝水流，返魂無(wú)術(shù)，便把從前多愁多慮、如醉如癡的念頭，漸漸消去，于七情上，只纏住一個(gè)“哀”字，倒覺(jué)易于支持。又加以醫(yī)藥扶持，病體一日好似一日，便要往瀟湘館祭奠黛玉。襲人聽(tīng)了，暗暗好笑，又十分著急，百般勸阻。幸虧賈母、王夫人都來(lái)說(shuō)道：“好孩子，你的病才好，別這么著。就要到園子里去逛逛，也等自己身子硬朗了再出去。你不聽(tīng)話，我們都要生氣呢?！睂氂駴](méi)奈何，只得耐性挨著。到了黛玉起身的一天，寶玉和襲人說(shuō)：“叫老婆子去吩咐柳家的，明兒端整一桌供菜，開(kāi)我的帳，這里送錢去?！币u人道：“錢不錢沒(méi)有什么要緊，柳嫂子自然知道的。二爺?shù)降追愿烂靼?，這桌供菜那里使用呢？”寶玉道：“我叫端整了，自然有個(gè)用處?！闭f(shuō)著，又叫麝月研墨，自已取了一張紙，焚了一爐香，握管構(gòu)思。抬起頭來(lái)，見(jiàn)襲人站著不動(dòng)，寶玉催他道：“你為什么不依我的話吩咐去？”襲人只得慢慢走開(kāi)。寶玉又叫住道：“就叫廚房里買辦多買些銀錠、紙錢，同供菜一搭兒用的?！币u人明知寶玉的心事，走出房外，到別處去轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，來(lái)回寶玉說(shuō)：“已經(jīng)叫他們辦去了?！?

這里，寶玉提筆寫(xiě)了幾句，叫他們都走開(kāi)，思索一回，又寫(xiě)。不多時(shí)，脫了稿，重取素箋一幅，端楷謄請(qǐng)，從頭至尾念了一遍擱開(kāi)。取了底稿，來(lái)至寶釵屋里，便遞與他看道：“我明兒要去祭林妹妹，做了一篇祭文，你瞧著有什么不妥之處，替我斟酌些兒。”寶釵笑道：“你做林妹妹的祭文很難著筆，不如不做的好?！睂氂衽氖值溃骸澳愕脑捯稽c(diǎn)也不錯(cuò)，浮泛了，不是我祭林妹妹的話頭；粘滯了，又恐唐突，真難落筆。先前晴雯死了，我還做一篇祭文，林妹妹也見(jiàn)過(guò)的。難道林妹妹反不如晴雯？”寶玉一面說(shuō)，寶釵自看他祭文，看完說(shuō)道：“文章是好的，題目不大切貼?！睂氂竦溃骸澳悴灰?jiàn)字字行行都是咱園子里的點(diǎn)綴，我和林妹妹這幾年相聚的故事，還道不切題嗎？”寶釵止不住要笑，道：“我原說(shuō)的不是文章的不切題目，是題目不切文章。”寶玉道：“你別說(shuō)這樣巧話，總不過(guò)是文章不好罷了?！睂氣O才講出口，正在后悔，這幾句怕寶玉聽(tīng)了動(dòng)疑，誰(shuí)知他并沒(méi)理會(huì)，向?qū)氣O手中接過(guò)底稿，自去收拾。一夜無(wú)話，次日起來(lái)，便催買辦的東西，要往瀟湘館去。襲人再三勸阻不住，沒(méi)法兒去請(qǐng)鳳姐。

卻說(shuō)上一天鳳姐等平兒瀟湘館回去，問(wèn)起：“我走后林姑娘說(shuō)什么話沒(méi)有？”平兒答道：“我瞧林姑娘，竟脫體換了個(gè)樣兒，像把頭里的事都撩開(kāi)了。聽(tīng)說(shuō)明兒起身，要過(guò)來(lái)瞧寶二爺，這便怎么呢?！憋L(fēng)姐點(diǎn)點(diǎn)頭，半晌不語(yǔ)，才開(kāi)口道：“這件事我卻料不到，如今只要挨過(guò)這一半天，就可保無(wú)事了?！?

到了次日，鳳姐一早起來(lái)，先打發(fā)人來(lái)園子里去探聽(tīng)林姐姐起身信息。一面催促外邊車轎人夫，趕著預(yù)備停妥。此時(shí)聽(tīng)說(shuō)襲人來(lái)請(qǐng)，想來(lái)為寶玉的事，趕忙過(guò)去。

這里到瀟湘館，自黛玉以及丫頭、媳婦們同李媽的鋪蓋行李，并包裹箱籠忙亂發(fā)運(yùn)。湘云的隨身物件，搬在紫菱洲與岫煙同祝紫鵑亦掙扎起來(lái)，伺候黛玉，想起多年主婢相聚情分，只是離緒滿懷，又說(shuō)不出所以不一同回南的苦衷，柔腸寸斷，向黛玉跪下磕了四個(gè)頭，只說(shuō)得姑娘“路上保重”四個(gè)字，早已淚隨聲下，咽住了說(shuō)不出話來(lái)。湘云在旁看了，也覺(jué)酸心。

接著李紈姊妹、岫煙、迎春、探春、惜春聯(lián)袂而來(lái)。黛玉移步出檻，剛至回廊邊，只聽(tīng)得一聲“姑娘回家了。”黛玉抬頭微笑道：“不是他叫喚這一聲，我竟忘了他?！泵辛搜┭?，把鸚哥架子移下，看食罐、水罐里都添了沒(méi)有。雪雁道：“都已添得滿滿的了。”黛玉便命老婆子：“提去交給垂花門(mén)外的小子拿出去，叫他們提著，別掛在車上磕碰著?！币幻嬗罴w這班人道：“又要?jiǎng)趧?dòng)大嫂子同各位姊妹起了個(gè)早?！崩罴w道：“不是我趕緊催他們起來(lái)，再停一會(huì)兒，林妹妹倒已上車走了好幾里路了?！闭f(shuō)著，見(jiàn)紫鵑已哭得眼紅聲咽，便道：“我瞧紫鵑這會(huì)兒不如跟著你姑娘走罷，別丟在這里盡著傷心?！摈煊竦溃骸罢俏易吡?，剛剩他在這里，單靠?jī)蓚€(gè)老婆子伴著也怪孤冷。大嫂子就叫他搬了過(guò)去的好?！币幻娼凶嚣N避風(fēng)不用出來(lái)。此時(shí)黛玉款移細(xì)步，出了瀟湘館門(mén)，絕無(wú)留戀舊居之意。

簇?fù)碇顚m裁姊妹、迎、探、湘、岫這幾個(gè)人，彼此說(shuō)笑出了園門(mén)。一路上丫頭、老婆子們磕頭的絡(luò)繹不絕。黛玉與眾姊妹都往賈母處來(lái)。賈母見(jiàn)了，由不得一陣心酸，滴下淚來(lái)。黛玉趨步上前，抱住賈母的腿跪下磕頭。賈母一把拖住，淚眼模糊，對(duì)著黛玉端詳了一會(huì)，暗暗想道：如今我瞧林丫頭這模樣兒，不像是沒(méi)福壽的，我先前真是老糊涂了。賈母忍住了淚，說(shuō)道：“千丈的樹(shù)枝子落葉歸根，既然你嬸娘接你回家，也了我一樁心事。留你多住幾天，白不中用。你這會(huì)兒走了，底下再想見(jiàn)你……”賈母說(shuō)到這里，便咽住了聲，半晌沒(méi)有言語(yǔ)。黛玉此時(shí)，雖已將前事盡付東流，一無(wú)掛礙，然想起多年依傍，賈母從前疼愛(ài)光景，離情別緒，觸景交縈，禁不住珠淚瑩瑩，相感而滴。向賈母道：“外孫女兒蒙老太太豢養(yǎng)之恩，飲食藥餌，撫育扶持，無(wú)微不至，真是昊天罔極。如今這場(chǎng)大病回了過(guò)來(lái)，何以仰慰慈懷？外孫女兒回家，惟有在菩薩面前朝夕焚香禮拜，保佑老祖宗福壽康寧，長(zhǎng)恬蔗境，享受滿門(mén)團(tuán)聚之樂(lè)，勝似外孫女兒常依膝下。”說(shuō)著，便倒在賈母懷里，哽咽了一回。

再說(shuō)鳳姐趕到寶玉屋里，正見(jiàn)寶玉換好衣服，手里拿著一卷紙，要往園子里去。寶釵同襲人兩個(gè)抵死相勸，只是不聽(tīng)。

鳳姐一到，硬把寶玉拉住道：“寶兄弟，你聽(tīng)著寶姊姊的話不錯(cuò)。老太太同太太怎么和你說(shuō)話，你還是這樣。老太太知道是不依你的?！睂氂竦溃骸袄咸⑻贿^(guò)為我病著不叫出門(mén)，如今我的病已大好了，叫我盡著住在屋子里，只怕我的病倒還要發(fā)呢。你們這班人也太狠心了，林妹妹病的時(shí)候，不叫我去看看，如今他死了好幾個(gè)月，我要去燒一張紙也不叫去。你們不知道我有滿肚子的委曲，須得撫棺大哭一場(chǎng)，嘔出我的心來(lái)，就用我的眼淚把我的心洗干凈了，放在林妹妹棺材里，也算了結(jié)這件事了，好叫各人去干各人的正經(jīng)。我今兒到瀟湘館去了一趟，以后再去，憑你們剁我的腳也使得?！兵P姐們聽(tīng)了寶玉說(shuō)的又是瘋話，怕他舊病復(fù)發(fā)，正急得沒(méi)法兒；見(jiàn)平兒又喘吁吁地趕到，在鳳姐耳邊不敢提“林姑娘”三個(gè)字，恐被寶玉聽(tīng)見(jiàn)，只說(shuō)：“那一個(gè)已在老太太屋里，怕就要過(guò)這里來(lái)呢?！?

鳳姐不等平兒說(shuō)完，忙和襲人道：“我把寶玉交給你們，我要去干我的事了?！币幻婊厣砭妥撸谥械溃骸昂么踔粻?zhēng)這一刻兒工夫，撞破了可再?zèng)]廝羅了?！壁s忙走進(jìn)賈母院中。見(jiàn)王夫人已先在那里，李紈等眾姊妹正送黛玉出來(lái)，賈母淚眼汪汪，一只手搭住鴛鴦?wù)驹谂_(tái)基上，黛玉又回轉(zhuǎn)身去，辭了賈母，對(duì)王夫人道：“甥女要過(guò)舅母那邊去磕頭，還要到風(fēng)姊姊屋里去謝謝?！蓖醴蛉说溃骸霸谶@里見(jiàn)了面就算了?！兵P姐接口道：“妹妹竟聽(tīng)太太的話就是了，給妹妹揀的好時(shí)辰起身，這會(huì)兒也不早了，我請(qǐng)?zhí)氖鞠?，派了一房家人媳婦，還同兩個(gè)老媽子路上伺候。雇了四輛大車，妹妹就坐我的轎車子，走長(zhǎng)路套個(gè)四六擋也就使得。到王家營(yíng)后換船，已打發(fā)前站先去預(yù)備停當(dāng)?shù)牧??！?

黛玉便與王夫人、鳳姐行禮道謝，心頭想起一事，斂攝戚容，微露笑臉對(duì)王夫人道：“二哥哥有好幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)面，甥女也為病著才好沒(méi)有過(guò)去。聽(tīng)說(shuō)二哥哥的身子還不大好，咱們相聚多年，今兒回家，理該過(guò)去辭辭；連二哥哥同寶姊姊大喜的事，甥女兒也沒(méi)和他們道過(guò)喜，今兒打總兒去走了一趟，也算盡了我的禮了。”王夫人聽(tīng)了，一時(shí)無(wú)言可答。鳳姐忙接口道：“我剛在寶兄弟屋里來(lái)，他還睡著。寶妹妹也因感冒了，不能出來(lái)送你。妹妹也不用過(guò)去，我替妹妹說(shuō)到就是了。”黛玉本心并非一定要見(jiàn)寶玉夫婦，今因鳳姐姐止，便應(yīng)道：“既是這么，鳳姊姊替我致意，別忘了。”鳳姐答應(yīng)，心頭才定，同著李紈、紋、綺、湘、岫、迎、探、惜姊妹，一徑送黛玉至垂花門(mén)前。隨后，鴛鴦、平兒也趕了來(lái)。此時(shí)垂花門(mén)內(nèi)站著奶奶、姑娘及丫頭、媳婦、老婆子們，黑鴉鴉擠了一大群。垂花門(mén)外一溜兒站的年輕小廝，候著磕頭謝賞。風(fēng)姐到了垂花門(mén)，轉(zhuǎn)身就回。李紈等等黛玉上了車，各人灑淚而別。岫煙先回園去，李紈瞧出賈母心事，仍邀眾姊妹至賈母處熱鬧。

鳳姐先進(jìn)賈母屋里，見(jiàn)賈母閉著眼歪在炕上，一個(gè)小丫頭在身后捶背。王夫人站在旁邊，默默無(wú)言。停了一會(huì)，賈母嘆口氣道：“你們頭里說(shuō)林丫頭和寶玉兩個(gè)人，彼此存些私念，他們的病都是為此，或者他們兩個(gè)從小在一堆兒玩慣的，分外親熱一點(diǎn)子，也是他們正經(jīng)情分。你們瞧林丫頭今兒的光景，若講有什么別的心跡，再別委曲了他。林丫頭果然有別的意思，如今知道寶玉娶了寶丫頭，他提起寶玉來(lái)，還是這個(gè)樣兒?jiǎn)?？?

鳳姐臉漲通紅，與王夫人面面相覷。鴛鴦笑道：“當(dāng)真林姑娘比先前改了樣兒了，我瞧著他滿臉福氣，那都仗著老祖宗福庇呢。”賈母搖搖頭道：“那里是我的福庇，剛才當(dāng)著林丫頭，我不好提這句話，沒(méi)的惹他淌淚抹眼的。想我只有一個(gè)女兒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的嫁了，誰(shuí)料他命苦，生了一個(gè)女孩兒，自己早就死了。我也為可憐他的娘，接了林丫頭來(lái)住了幾年。早知道是這樣，先前別去接他來(lái)倒也罷了。林丫頭今兒這一走，別再想見(jiàn)他的面了?！贝藭r(shí)，王夫人與鳳姐俱看出賈母心事，坐立難安，不敢開(kāi)口，然又不能不勸慰賈母幾句。鳳姐勉強(qiáng)陪笑道：“林妹妹的嬸娘疼顧他，自然要替林妹妹訪定一門(mén)子好親事，為官作宦的，內(nèi)外升轉(zhuǎn)不定?；蛘咭粌赡昀镱^，林妹妹就進(jìn)京來(lái)給老祖宗請(qǐng)安。那時(shí)候，老祖宗瞧見(jiàn)才歡喜呢?！辟Z母聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭，半晌才說(shuō)道：“如今只要寶玉的病好，別的事都不用提了?！?

又向湘云道：“你們今兒都在這里吃飯，陪我抹個(gè)牌兒解解悶?！?

鳳姐見(jiàn)賈母顏色稍霽，搭趁著便吩咐：“姑娘們的飯都送到老太太屋里來(lái)?！币粫r(shí)，王夫人、鳳姐伺候賈母用過(guò)飯，李紈、探春、湘云陪賈母抹點(diǎn)子牌。李紋、李綺、迎春拉了琥珀一桌子打天九。賈母見(jiàn)王夫人、鳳姐還站著，便說(shuō)：“你們也該回去吃飯了?！庇谑牵醴蛉?、鳳姐才退了出去。

這里，鴛鴦坐在賈母背后，與賈母洗牌，斗了一轉(zhuǎn)莊，賈母手氣不好，揭不起大牌。鴛鴦因賈母今兒心上不樂(lè)，想法兒要叫賈母開(kāi)開(kāi)心。這一牌輪著賈母做莊，鴛鴦趁桌子上算帳的空兒，一手揸起牌來(lái)，疊了一副把牌，做個(gè)雀口攤在桌上。湊巧李紈坐在賈母對(duì)面，鴛鴦遞了個(gè)眼色。李紈開(kāi)了牌，賈母第一張揸起，接連起了六張?zhí)炫?。賈母便喜笑顏開(kāi)道：“這副可要贏你們幾個(gè)錢了?！眴?wèn)：“文總、武總這兩張牌你們誰(shuí)揭了，快放下來(lái)?！崩罴w道：“我們都沒(méi)有揸呢?！兵x鴦笑道：“大奶奶發(fā)急也不中用，快搖將罷，再別搖個(gè)六出來(lái)就好?！崩罴w道：“我要瞧老祖宗補(bǔ)了牌再搖?！闭l(shuí)知賈母伸手第一張就補(bǔ)了文總，接著又補(bǔ)了一張文武總。賈母更樂(lè)的了不得。眾人睜著眼瞧李紈搖將，偏又搖了兩只六。湘云拍手道：“這可樂(lè)不得?！兵x鴦道：“這一牌是開(kāi)足的了，算也不用算，得三十二萬(wàn)七千六百八十副。老祖宗再抹一百年牌，也難得碰見(jiàn)這一副。”

一面和素云取笑道：“快給奶奶扛錢去，園子里來(lái)回要跑得你腿酸呢?！辟Z母道：“今兒偏偏鳳丫頭被他逃脫了，我知道他們沒(méi)有這許多現(xiàn)錢擱著，咱們散了場(chǎng)再記帳罷?！辈徽f(shuō)這里賈母十分歡喜，要知鳳姐出去怎樣光景，下回分解。