第五章

第二日一早嚴(yán)勤匆匆出門(mén)，趕至面攤不待面主吩咐便忙活起來(lái)。先收了食客用過(guò)的碗筷，將剩下的湯水倒去，再放入一個(gè)大盆中，向內(nèi)倒水，手甫一伸進(jìn)去便是一陣冰冷，兩手受冷水一激，不禁收成一團(tuán)，不大放得開(kāi)，手上的動(dòng)作可不大靈便了。就聽(tīng)攤主在旁說(shuō)道：“小嚴(yán)，加些熱水洗，”說(shuō)著便從火上的熱鍋里舀了兩勺沸水倒入盆中?！坝脽崴床粏问巧眢w受用些，那碗筷上的油污更易清掉?！眹?yán)勤先將碗筷匆匆涮了一把，再放入另一盆中細(xì)細(xì)擦洗，之后才把筷收攏，碗撂成一摞。攤主正忙著下面取面，瞅見(jiàn)嚴(yán)勤忙說(shuō)道：“把碗上的水擦去，天冷會(huì)冰成一塊的，取著不便?！闭f(shuō)著把臉朝向一旁，一揚(yáng)下巴，一努嘴，“用那塊布擦。”嚴(yán)勤又忙忙的將碗擦拭了一遍，便又去撿拾用過(guò)的碗筷。隨著早起的人陸續(xù)出門(mén)，來(lái)吃面的人越來(lái)越多，不住有人催促快些上面。嚴(yán)勤忙得片刻不得停歇，攤主還在一旁吩咐：“盆里的水洗過(guò)幾次后要倒掉重新?lián)Q過(guò)?！贝娇腿藵u散了，攤主把嚴(yán)勤叫到身旁說(shuō)：“嚴(yán)小子，水用完了，我走不開(kāi)，你去提些水來(lái)。就在旁邊巷子里有口井，你拿了這桶去，怕你提不動(dòng)，取半桶就好，等這幾人吃過(guò)了，就沒(méi)甚么人了，早上的事就完了。”嚴(yán)勤快步跑至井口，還是裝了一整桶水，試著拿了拿，勉強(qiáng)拎了起來(lái)，要走道卻是一步也難，無(wú)奈只好又把水倒了回去，拎著半桶水晃晃悠悠地去了。待到諸事已畢，攤主便拿了六個(gè)銅錢(qián)給嚴(yán)勤。嚴(yán)勤離去時(shí)，看看時(shí)候還早，便去了書(shū)屋，看一陣書(shū)，再向老者請(qǐng)教一回，看快到晌午了，便趕去另一家面鋪。依舊是拾掇碗筷，所做的活大體相同，挨到客人都去了，方才收拾妥當(dāng)回館里去。

耽擱了半日，用來(lái)練功的時(shí)間可不多了，以后也是如此，剩下的時(shí)間要抓緊。想及此，拿了刀行去練功場(chǎng)。一套《開(kāi)山掌法》從頭打倒尾已是純熟無(wú)比，再反過(guò)來(lái)，從后朝前打，還是有些艱澀，加上身體的調(diào)整，總不順暢。便耐著性子一遍一遍打磨，打得累了，拳腳上的力道弱了，掌法卻順暢起來(lái)。嚴(yán)勤收了架勢(shì)歇息一陣。若要打出力道，先要蓄勁，這就慢了，打出之后自身的調(diào)整也慢；若要出手快，閃身、力道自不會(huì)強(qiáng)。力道強(qiáng)自是緊要，速度快當(dāng)是同樣緊要，究竟何者為重，該是對(duì)敵爭(zhēng)斗之時(shí)才有選取。我所習(xí)練的不過(guò)是要純熟，隨手便能使出，要能出招，出招的力道、速度都把握得住，收發(fā)由心。想了片刻，又拿起刀來(lái)使起《南山刀法》，但見(jiàn)空闊的場(chǎng)地上，只他一人在來(lái)回地?fù)]舞。

及至晚間，嚴(yán)勤又感受了一番體內(nèi)的內(nèi)氣，便即上床，回想今日做工之事。想不到簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一個(gè)洗碗筷，竟也弄得人手忙腳亂，片刻不得閑，勞累之感不在習(xí)武之下，而其緊張之處，倒是還在習(xí)武之上。凝思一陣，又盤(pán)算起明日的做活來(lái)，尋思著怎樣能夠做得更快，還有要用的水，也應(yīng)提前備好，省得到時(shí)還要去提，耽誤工夫。

次日嚴(yán)勤更早出門(mén)，趕到面攤，看了看水缸，便拿過(guò)桶說(shuō)道：“掌柜的，我先將水加滿(mǎn)?！闭f(shuō)著便去了。費(fèi)力將水取回，攤主說(shuō)：“你還小，提水吃力，不用你弄，那些水夠用啦。”嚴(yán)勤笑道：“我是武館弟子，打熬力氣也是我的功課，我會(huì)思量自身的力氣，決不逞強(qiáng)，不會(huì)有事的。”

如此過(guò)了幾日，攤主說(shuō)道：“明日就是除夕，不用過(guò)來(lái)了，過(guò)年休息幾日，初五過(guò)后再來(lái)罷?！泵^(guò)半日，嚴(yán)勤往館里行去，走過(guò)一條巷子，心里正盤(pán)算，過(guò)年這幾日該如何打發(fā)，就聽(tīng)有人說(shuō)道：“小弟這是趕回去吃飯呢?！北阋?jiàn)三個(gè)少年，并排橫在巷中，攔住自己的去路。打眼一瞧，只當(dāng)是館里一同習(xí)武的弟子，可又記不得見(jiàn)過(guò)這幾人，正自疑惑，那少年又說(shuō)道：“我們哥兒幾個(gè)，打晨起便餓著肚子，現(xiàn)下又到午飯時(shí)間，小弟借出幾個(gè)錢(qián)，讓我等買(mǎi)幾個(gè)饅頭填填肚子罷。”無(wú)親無(wú)故的借甚么錢(qián)來(lái)，叫花子也沒(méi)有這樣要的，想搶不成。想到這里明白過(guò)來(lái)，這幾個(gè)怕是痞子揩油了。聽(tīng)同習(xí)武的弟子說(shuō)過(guò)這樣的事，不料竟讓自己碰到了，心中卻是一突。那少年看在眼里不由一樂(lè)，這個(gè)小子怕是唬住了，便再加一把，“再拿些錢(qián)來(lái)給哥兒幾個(gè)買(mǎi)炮仗耍耍，沒(méi)錢(qián)便回去拿，明日還在這里交錢(qián)，要是不來(lái)，哪日再被我們碰上，你便試試看?，F(xiàn)在先把身上的錢(qián)都拿出來(lái)，快些。”

嚴(yán)勤此時(shí)心里卻是亂成一團(tuán)，給不給錢(qián)，動(dòng)不動(dòng)手，兩個(gè)念頭不住閃過(guò)，如今無(wú)所依靠，只有自身顧自身，要緊的還是動(dòng)不動(dòng)手，若不動(dòng)手，要么給錢(qián)，要么轉(zhuǎn)身就跑，只怕日后還是不得安寧；若是動(dòng)手，打得過(guò)固然是好，打不過(guò)，錢(qián)還是要被拿去，我只一人，對(duì)方三人，多半又打不過(guò)。且不論結(jié)果，若打斗時(shí)為拳腳所傷，我孤身一人，日子就難捱了，似乎還是不該動(dòng)手為好，我只是怕事，不是怕人。想到怕字，卻又記起前日老者的話：學(xué)功夫起初打的就是力氣和膽氣。這力氣可以鍛煉，這膽氣從何而來(lái)，若不是天生，豈不就是打出來(lái)么，眼下正是機(jī)會(huì)。一旦尋到動(dòng)手的由頭，便又回過(guò)頭去想，現(xiàn)下如我這般境地，要人沒(méi)人，要錢(qián)沒(méi)錢(qián)，又有甚么得失可以計(jì)較；我既有心向武，不怕早晚的辛苦，但因怕事而任人對(duì)自己不利，卻是為何？既是習(xí)武之人，平日里挨上個(gè)三拳兩腳也算正常，哪有不挨打的道理，且去放手一搏，正在眼前。念頭一旦通達(dá)，便打定了主意，心中去了慌亂。

那為首少年見(jiàn)嚴(yán)勤僵在那里也不言語(yǔ)，只道是傻住了，便說(shuō)：“非得教小爺自己來(lái)取么?！边呎f(shuō)邊往嚴(yán)勤身上摸去。

嚴(yán)勤到底是沒(méi)有與人爭(zhēng)斗過(guò)，對(duì)方不曾先動(dòng)手，竟也狠不下心來(lái)先動(dòng)手，見(jiàn)對(duì)方伸手來(lái)取錢(qián)，便索性自行掏出身上十二枚銅錢(qián)，豎成一摞，放在身后，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)著三人說(shuō)道：“打過(guò)我，錢(qián)拿去?！?/p>

那少年本見(jiàn)著嚴(yán)勤自行拿出錢(qián)，只道是交出來(lái)服軟，哪曾想接下開(kāi)又聽(tīng)到這么一句，倒是一時(shí)間怔住了，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的愣種，喊一聲“小子找打”，拳頭便掄了出去。嚴(yán)勤見(jiàn)此，也是兩眼大睜，兩拳一緊迎了上去，卻是打定主意，只向這為首少年招呼，另二人且不顧了。

一片混戰(zhàn)，嚴(yán)勤自是挨了不少拳腳，已渾然不顧了，全付心思都放在對(duì)面少年身上。幾個(gè)照面下，只覺(jué)出不過(guò)是出手狠一些而已，對(duì)此是早有經(jīng)歷的。此時(shí)也無(wú)需閃避，只要拼著挨上無(wú)關(guān)緊要的一下，便能趁機(jī)攢足力氣給對(duì)手一記狠的。那少年果然臉上中了一記，且退了兩步，嚴(yán)勤抓住不放逼了上去，對(duì)手已顧不上出手，只得阻擋。嚴(yán)勤至此方使出學(xué)過(guò)的掌法，甚至還有余力對(duì)另二人的拳腳抵擋一番。那為首少年已沒(méi)了狠氣，不住退避。嚴(yán)勤越打越順，對(duì)手不知挨了幾下拳腳。正自扭打不清，卻見(jiàn)一人撇了出去，抓起地上的銅錢(qián)，跑開(kāi)去，還一同喊道：“錢(qián)拿到了，快些去罷?！绷矶艘?jiàn)此，不再糾纏，抽身跟了出去。倒是嚴(yán)勤在后緊追不舍，那三人頭也不回只管逃去。嚴(yán)勤直追出甚遠(yuǎn)，喘息有些不順才收住腳，喊道：“明日再來(lái)呀。”三人哪里還能答話，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跑沒(méi)了。雖然損失了一日的工錢(qián)，嚴(yán)勤從未如此暢快過(guò)?；厝サ穆飞?，竟想起了鎮(zhèn)上的馬三，這廝也愛(ài)招惹自己，不過(guò)與城里的無(wú)賴(lài)一比，馬三的作為倒顯得有些傻氣了，想到此，嚴(yán)勤禁不住笑了出來(lái)。

回到館里將息下來(lái)，才覺(jué)身上臉上有幾處作痛，正是方才留下的，只是伸手揉了揉，便又去練功。經(jīng)此一事，倒讓嚴(yán)勤對(duì)招式有了一番見(jiàn)地。管用的招式，只一招便可制敵；不管用的，使個(gè)十招八招徒費(fèi)力氣。師傅和大師兄教的招式定是編排好的，這樣最易習(xí)練，整套功夫施展下來(lái)順暢無(wú)礙，便于牢記掌握，說(shuō)到運(yùn)用還遠(yuǎn)不能夠。我之前認(rèn)識(shí)到這點(diǎn)，便亂了順序?qū)⒄惺侥娲?，本意雖好，但還是定了次序，有些牽強(qiáng)?，F(xiàn)今倒不如也棄了，想到甚么便打甚么，那才是真正的精通罷。然而知易行難，打出一招后，接下來(lái)該打哪招，倒是讓人頗費(fèi)周章。沒(méi)了對(duì)手，目的便不明確，或想到很多招式，或一式也想不起，無(wú)從起手。大師兄就曾說(shuō)過(guò)，修習(xí)就是將教過(guò)的功夫打一千遍一萬(wàn)遍。那話中含的意思———該用哪招時(shí)，想用哪招時(shí)，順手就能打出。道理自是不錯(cuò)，可嚴(yán)勤經(jīng)過(guò)這長(zhǎng)時(shí)間的習(xí)武，早便明白：出手的招式，沒(méi)有能像練習(xí)中的那樣可以順當(dāng)打出的，總得有些調(diào)整，主要是出手前自身的調(diào)整，有時(shí)甚或是招式本身有所調(diào)整。既如此，還不如早些適應(yīng)這種變化。故此要堅(jiān)持自己的想法修煉，又用上了自己的老法子，閉目靜思，在頭腦中先定下一種出招順序，演練一遍，再緩緩動(dòng)作打一遍，再打快一些，直到順暢；便再換一種次序出招，再打熟練，依次而為。并提醒自己：要熟悉的并非是出招的順序，而是身體是如何配合出招的。晚間臨睡時(shí)，又揉了揉身上的痛處，默想自身雖無(wú)所依靠，可也是習(xí)武之人，今日之事便為明日立了榜樣，感受著身上的痛，脫口一喏：“何懼之有！”