五

獵人總是給木心帶來(lái)驚恐和不安，這是寨子里為數(shù)不多的現(xiàn)象，他的身世和叫草生的名字一樣，幾乎成了全寨子除老釋比和老瓜頭外的一大秘密，讓木心很好奇，直到一天，在放牛時(shí)遇到了寨子中裝有“一肚子故事”的老瓜頭，并獻(xiàn)過(guò)了好幾番殷勤后，才掏出有關(guān)獵人草生的故事。

草生出生于狩獵世家。據(jù)說(shuō)，他的家有悠久的狩獵史，從爺爺?shù)臓敔斏踔磷孀娴淖孀骈_(kāi)始，就在山神谷靠打獵為生，每一代都是單傳，個(gè)個(gè)本事了得，到草生這代時(shí)，已經(jīng)歷了至少十八代。他的父親叫巖保，翻山越嶺如走平地，加上一手好槍法，在方圓幾百里的獵人中，名聲都最響，一條槍、一只狗、一套安裝索套的技術(shù)，在他面前，另外幾十個(gè)獵人已不在話下了。

巖保還很年輕的時(shí)候，父母就相繼離世，和那些死去的野獸們的靈魂做伴去了，他反而一個(gè)人落得了一個(gè)自在。山神谷方圓幾百里，一條主溝和像樹(shù)干抽枝一樣地放射出的幾十條支溝里，谷深林茂，直到天邊的雪隆包，飛禽走獸多得像家養(yǎng)的畜禽。巖保反正一人吃飽全家不餓，時(shí)常一頭鉆進(jìn)山里，寨子里的石頭房子反而像臨時(shí)住所一樣，很少有人見(jiàn)他在家，更不知他在山里的什么地方，偶有進(jìn)山的人遇見(jiàn)后，都說(shuō)他很自在。

日子像天空的云，莫名其妙地飄著，巖?；卣娱_(kāi)始居家過(guò)日子的時(shí)候，已有三十多歲，回寨子時(shí)還帶著個(gè)飄然的女人和孩子。當(dāng)然，那孩子就是草生。

“山里怎么會(huì)有女人，還生下了孩子？”

巖保一回到寨子，便給人們?cè)鎏砹嗽S多話題，大家總是這樣問(wèn)來(lái)問(wèn)去。最后，老瓜頭將與巖保交談的內(nèi)容加上合理想象串成一條線，巖保在那些年的生活經(jīng)歷才完整地裝在了他的心里。

巖保的父母離世時(shí)，他才二十歲，從小耳濡目染，十來(lái)歲就跟他爹翻山越嶺，練就了一個(gè)獵人所有應(yīng)具備的本領(lǐng)，包括一些常用的法術(shù)，在槍法上尤其青出于藍(lán)。

當(dāng)時(shí)，他的父親追趕一只被打傷的野豬，至一處懸崖上的絕路時(shí)，無(wú)處可逃的野豬突然回頭，以閃電般的速度沖向他，帶著獠牙的長(zhǎng)嘴一拱，人便飛躍起來(lái)，像一片羽毛落到了崖壁下一株野桃樹(shù)的枝葉上，等到寨人得知消息將他弄回家時(shí)，人已差不多了。當(dāng)晚，巖保爹就在發(fā)出了各種動(dòng)物被獵取時(shí)的慘叫聲中，煙消云散。幾天后，巖保的母親也隨之去了。

過(guò)了七七四十九天，巖保祭拜完五昌菩薩，穿上傳了幾代人的麻布衣衫，背了些生活用品，搭一件羊皮褂子，帶上槍、子彈、彎刀、索套和兇狠又極具智慧的大黃狗，沿著寨子后通往雪隆包的小路，走向了群山深處。

在山里，巖保選擇了一個(gè)叫紅巖子的地方，那是位于寨子西北邊一座山峰后更高的一座山峰，因山體的巖石泛濫著血紅的色彩而得名。紅色的峰巒下是一條稱(chēng)為紅溪溝的發(fā)源地，滿(mǎn)山的樹(shù)木、草甸，一條小徑沿山梁通向的懸崖下，是一個(gè)天然的巨型巖洞，叫神水窩，洞中的石窩里盛著一潭泉水，滿(mǎn)而不溢，取之不竭，自古以來(lái)就是山前山后的人棲身的地方。他便以它為家，將東西放好，過(guò)起了隨心所欲的生活。

山里的日子除了冬季，并不純粹是一片孤寂，巖保有許多事要做。他得為生存而努力，方式當(dāng)然是狩獵。這讓他每一天都要出去，尤其是最初的日子，他走到紅巖子周?chē)苓h(yuǎn)的地方，將索套安放在巖羊、野豬、獐子等經(jīng)過(guò)的小路上，清晨出發(fā)，傍晚歸洞，出發(fā)時(shí)背上背了槍?zhuān)瑤е?，回家時(shí)總能獵取一只野雞或者野兔，有時(shí)還會(huì)打死一只山驢或者熊。直到索套安裝完畢，人才輕松起來(lái)，每過(guò)幾天才去檢查一次。

放狗攆山時(shí)，他自己坐在一塊視線很好的巖包上，任狗到處尋找，直到發(fā)出了叫聲，才根據(jù)情況判斷出獵物可能逃過(guò)的路線，跑到那里守著，當(dāng)獵物驚慌失措地跑到眼前時(shí)，只抬手一槍?zhuān)邪司哦紩?huì)有所收獲。

一天，巖保和往常一樣，見(jiàn)天色晴朗，放了狗，便坐在一座紅色峰頂上的半棵松樹(shù)下。其時(shí)，太陽(yáng)正從山后緩緩升起，把天邊浸染得血一樣燦爛，遠(yuǎn)方云霧散開(kāi)，天地清花亮水，目光越過(guò)山峰，一些村寨就隱隱約約出現(xiàn)在了對(duì)望的半山上，他屏氣凝神，又仿佛聽(tīng)到了一個(gè)女人的山歌聲。而峰林下，一條溪躺在一條溝里，幾乎筆直地向下流去，像閃耀的一線銀白絲帶。

正準(zhǔn)備抽一桿蘭花煙，狗瘋了似的狂叫起來(lái)，聽(tīng)聲音應(yīng)該是搜尋到了一只香獐子。他立即起身，估計(jì)好它們可能跑過(guò)的路線，便提了槍?zhuān)堉刂鴺?shù)叢中野物踏出的毛毛路，風(fēng)一樣穿梭了過(guò)去。趕到一個(gè)崖口后，又躲藏在崖石的后邊，把槍伸出，對(duì)準(zhǔn)了懸崖上唯一能通過(guò)的小徑。

但奇怪的是，狗叫聲老是在一個(gè)地方徘徊，并不向前閃動(dòng)，等了很久都是一樣。巖保想，獵物可能已被困住，便起身向狗叫的地方摸去，走到山峰下一塊長(zhǎng)滿(mǎn)蒿草的林間空地上時(shí)，見(jiàn)狗正對(duì)著一片懸崖瘋狂地叫著，伴隨叫聲的節(jié)奏，還不時(shí)奔騰著金黃色的身體，顯得有些異常。他便朝狗叫的方向望去，看見(jiàn)一只淺黃色的香獐站在崖壁間一塊尺許大小的巖臺(tái)上，已無(wú)路可跳，被狗守著如被門(mén)關(guān)上了一樣。它見(jiàn)又來(lái)了人，眼角眉梢都是驚恐，那碩大的麝吊在胯間，散發(fā)出誘人的香味，一對(duì)新月般的獠牙閃爍著銀白色的光。

巖保一見(jiàn)，心里又驚又喜，他想到了“七香八寶”的傳說(shuō)，自己從未見(jiàn)過(guò)這么大的麝香，肯定有八兩重，今天終于遇見(jiàn)寶貝了，便立即將槍架在一棵樹(shù)的枝丫上，瞄準(zhǔn)，開(kāi)槍?zhuān)此梢栽谝归g射中百米外點(diǎn)燃的香頭的槍法，如此近的距離打一個(gè)碩大的目標(biāo)，是不需要開(kāi)第二槍的。但打了幾槍?zhuān)窍汊皇亲笥因v跳了幾下，并未栽倒下來(lái)。到第七聲槍響時(shí)，香獐卻一躍而起，從他的頭上飛了過(guò)去，一只拖在后面的蹄子從肩膀上劃過(guò)，一道血口子便留了下來(lái)。他一驚，槍掉在地下，拾槍時(shí)才看到青色的草葉上，幾根金絲一樣的獐子毛交叉著，格外惹眼。

發(fā)生這種事情是獵人最忌諱的，巖保立即喊上狗，隨手扯了一把羊耳蔥，沿著山峰與峰腳下的緩坡連接處形成的一條橫路，走回了神水窩。

走進(jìn)洞里，已有幾個(gè)從木梭寨來(lái)的采藥人坐在石頭上，圍著熊熊燃燒的火，正論議剛聽(tīng)到不久的槍聲，說(shuō)是有“菜根子”（野味）吃了。見(jiàn)巖保耷拉著身軀走回來(lái)，覺(jué)得很奇怪，還從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)他槍響無(wú)物的時(shí)候，又見(jiàn)他的肩上已浸透麻布衣裳的血跡，大驚，問(wèn)：“怎么了？”巖保說(shuō)：“遇到仙獐了。”說(shuō)完放下槍?zhuān)瑥氖C里掏出一杯水，仰頭灌下后，坐到幾個(gè)人中間，把經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍，大家也覺(jué)得奇怪。

那幾個(gè)人居住的木梭寨在紅巖子外的一條溪邊，屬太陽(yáng)谷，和山神谷剛好處在山前山后的位置，很遠(yuǎn)，由另一個(gè)地界管轄，大家上山到雪隆包下的原野狩獵或者采藥時(shí)，都要住在神水窩。幾個(gè)人他都認(rèn)識(shí)，有一個(gè)叫銀寶的人還是他的好朋友。他們坐下來(lái)，由一個(gè)勤快的把前兩天獵獲的野物肉從架子上取下，洗都沒(méi)洗就煮在了銅鍋里，又拿出他們帶的食物、酒，熱熱鬧鬧地喝了一個(gè)黃昏，并在交談中讓巖保知道了不少山外的事。

夜幕降臨，月掛樹(shù)梢，遠(yuǎn)山近地都好似縹緲著朦朧的音樂(lè)，夜色柔軟得使人前所未有地平和。帶了濃濃的酒意，他們腳對(duì)著火，倒頭便睡了下去，只有巖保老想著白天的事情，剛?cè)胨蛪?mèng)到了那只帶著八兩麝香的獐子，只是從他頭上飛越而過(guò)時(shí)，已變成穿著淺黑色衣服的山神。他一驚，醒過(guò)來(lái)一望，巖洞外已滿(mǎn)天星斗，天山相接處，一抹魚(yú)肚白已隱現(xiàn)出來(lái)。

巖保覺(jué)得受到了警告，第二天便出門(mén)去看繩套，他沿一條毛毛路橫穿而去，在一叢大羊角樹(shù)旁，一根繩套已從地下彈起，將一只山羊的前腿掛在頂端，讓它只能像人一樣立著。它不時(shí)掙扎幾下，身下有一只小羊，仰著頭哭一樣地叫著。他立即上前，正想像以往一樣舉槍打過(guò)去，卻突然想起了夜晚香獐變山神的夢(mèng)，又放下槍?zhuān)白」罚褟澋督壴谝桓L(zhǎng)樹(shù)枝上，小心伸過(guò)去割斷了繩索。那只山羊的前腿隨即落到地上，站穩(wěn)后親切地舔了一下小羊，才用溫和的目光望了他一眼，轉(zhuǎn)過(guò)身，帶著小羊消失在了樹(shù)叢里。

這讓巖保猛然警醒，他安裝的繩套有兩種，一種套頸項(xiàng)、一種套腳，前一種只要野物被拴住，就只有一死，后一種則要掙扎很久，才有解救余地。在夏季，春天出生的小羊、小獐等都還不能獨(dú)立生活，離開(kāi)母親往往意味著死亡。這讓巖保涌起了負(fù)罪感，便用好幾天時(shí)間把套頸繩全部收了回來(lái)，只留下套腳的，并加快巡視頻率，放生了不少帶孩子的野物。

日子青枝綠葉地過(guò)著，巖保有一波又一波上山的人做伴，寂寞的時(shí)候反而很少，不久就把山神谷里的家忘到了九霄云外。

山野的秋季來(lái)得很早，到農(nóng)歷九月，峰梁上便有了霜，葉子也日漸艷麗起來(lái)，除挺拔的松、青翠的竹，樺樹(shù)、楓樹(shù)、楊柳樹(shù)等，都或紅或黃，像二月的花，草甸上的草經(jīng)過(guò)清霜浸染，水紅一片。各種野果、草籽完全成熟，飛禽走獸也活躍起來(lái)，飽食終日，為到來(lái)的寒冬做著準(zhǔn)備。巖保又將套頸繩安裝在了紅巖子周?chē)幕囊爸?，但在線路的選擇上主要以獵取香獐為主，因?yàn)檫@難不倒他，他會(huì)尋找“貢子”?！柏曌印笔窍汊ΠW的地方，每一只獐子都會(huì)找一根樹(shù)干或樹(shù)樁，定期前去磨自己的臀，只要悄悄布下圈套，十有八九都會(huì)有所收獲。

一個(gè)秋季，巖保都在收獲，他隔三岔五走出神水窩，查看安裝的繩套，把被套住的獐子背回，有時(shí)一只，有時(shí)兩三只。背回后，就用吊刀子將麝香取下，放在一張石板上烘干，藏在崖壁上一個(gè)讓人意想不到的小石洞里，再把香獐的皮剝離，肉分成四腿，掛在火坑上方的木架上熏。閑暇時(shí)就背著槍?zhuān)瑤瞎?，順手打一些遇?jiàn)的野豬、山羊和野雞。

眼看到了初冬，山峰上已落下一層白，樹(shù)木蕭條，巖保又委托下山回去的木梭寨人銀寶帶去幾個(gè)麝香，到山外交換后買(mǎi)了米、面粉、酒、蔬菜和其他日雜用品，用馬馱著送了上來(lái)，離開(kāi)時(shí)，巖保又送了他許多野物肉。隨后，相對(duì)于春夏秋三個(gè)季節(jié)，寂靜的冬天開(kāi)始了。

冬天的紅巖子呈現(xiàn)著陰陽(yáng)兩個(gè)世紀(jì)，以神水窩所在的梁子為分界線，南邊的草坡下雪后，太陽(yáng)一照就融化得干干凈凈，滿(mǎn)坡一片黃色。北邊的山溝、樹(shù)林里的雪則一層層堆積起來(lái)，等到來(lái)年開(kāi)春才會(huì)融化，到深冬時(shí)已有一米多厚。巖保只能在天晴時(shí)到陽(yáng)山的草甸上，看那些尋找食物的飛禽走獸，感到人和動(dòng)物為生存下去都不容易。在很多時(shí)候，他都找一個(gè)背風(fēng)的地方躺著，讓狗半臥在身邊，手搭在它的后背上撫摸光滑的毛。

又一天，下了一夜的雪到午時(shí)才停下來(lái)，到處銀裝素裹，云層散開(kāi)，太陽(yáng)閃亮地照在雪地上，白晃晃的刺得眼睛生疼。他起來(lái)燒燃火，或坐或躺，邊喝茶邊想一個(gè)男人的心事。飯是不定時(shí)的，也簡(jiǎn)單，有酒有肉，餓了就吃，愁了就喝，興之所至，就放開(kāi)喉嚨，唱幾首哥想妹思的山歌。到了夜晚，他見(jiàn)一輪圓月已升上天空，月光冰涼地照在樹(shù)梢與雪地上，使山野一片明晃，遠(yuǎn)處的娃娃雞不停地“哇、哇”叫著，便取下槍?zhuān)b入幾發(fā)散彈，走向了月光下的樹(shù)林。

冬天是打“上樹(shù)雞”的好時(shí)節(jié)，巖保輕手輕腳地走在雪地上，不時(shí)抬頭觀察樹(shù)上的枝條，四周靜得只能聽(tīng)見(jiàn)自己的呼吸。他踩著從枝條間撒下的斑駁月光，雪在腳下咕咕地響，走到一棵青皮樹(shù)的下方抬頭尋找，見(jiàn)一只火塘雞正臥在一根樹(shù)枝上，像入睡的樣子，就舉起槍?zhuān)砸幻闇?zhǔn)，“砰”的一聲，那雞立即像一只下墜的陀螺掉在了雪地上。到夜半時(shí)，槍響了五次，共打到五只雞。

第二天醒來(lái)，日已當(dāng)午，他吃了剩飯，燒好開(kāi)水，將雞燙好后除去毛，掛在架子上。心想，今天就吃點(diǎn)新鮮的，便將其中的一只宰成小塊放在銅鍋里，又放入一些儲(chǔ)存的山藥，在取鹽時(shí)發(fā)現(xiàn)酒已沒(méi)有多少了。這是絕對(duì)不能斷的，如果沒(méi)有酒，日子就會(huì)不好過(guò)，他立即對(duì)黃狗說(shuō)：“到銀寶家去背點(diǎn)酒回來(lái)?！?/p>

狗一聽(tīng)，立即站起來(lái)，吃下一些碎肉，等他把兩個(gè)像褡褳一樣的皮口袋搭在背上，又在口袋里裝入一只雞、一腿巖羊肉、兩個(gè)酒桶、一張畫(huà)有酒袋子的紙后，便一溜煙沿著一條雪徑向山下跑去，消失在了林海之中。

傍晚，狗伸著猩紅的舌頭，喘著氣回到了神水窩后，他取下皮口袋，見(jiàn)里面除了酒，還有一張請(qǐng)他下山的圖，大意是請(qǐng)他到山下，和銀寶家一起過(guò)春節(jié)。這讓他很感動(dòng)，冬天的山野寂寞無(wú)聊，每年都下去過(guò)年又有點(diǎn)不好意思，但心里斗爭(zhēng)許久后，還是決定前去。

臨近春節(jié)，巖保將火種掩埋在火灰里，背一皮口袋野物肉，在鼓肚兜里放入兩個(gè)麝香，打上毪子綁腿、穿上草鞋，帶上狗和槍?zhuān)刂呡氜D(zhuǎn)的路，滑到了山外的木梭寨。

木梭寨坐落在紅溪溝與岷江河交匯的地方，一座山梁三面臨水，一面靠崖，地勢(shì)很險(xiǎn)要，一條小路伸向溪邊，寬尺許，幾十戶(hù)人的房屋環(huán)環(huán)相扣，外圍有一圈高大的石墻，像城墻一樣堅(jiān)固。銀寶家住在靠河一側(cè)，門(mén)前有一塊壩子，長(zhǎng)著一棵千年青岡樹(shù)，邊沿圍了半圓形的木柵欄，扶著柵欄向下望去，目光直落岷江的水里，高危的氣勢(shì)讓人背心發(fā)麻。

銀寶家有四口人，他、妻子和兩個(gè)兒子。巖保到達(dá)時(shí)，一家人已在路口迎接，因?yàn)楣啡?bào)了信，他們便高興地等在了那里。

“又來(lái)了，實(shí)在不好意思！”巖保說(shuō)。

“說(shuō)哪兒去了，我們?cè)缫押鸵患胰艘粯?，再說(shuō)就見(jiàn)外了?！便y寶說(shuō)完后，便攜著巖保的一只手，歡天喜地走進(jìn)了堂屋中。巖保放下東西，像在自己家里一樣走進(jìn)為他準(zhǔn)備好的房間，換上一身早已置辦好的棉布衣服，洗過(guò)臉，便坐在火塘邊喝金銀花茶，和銀寶熱切地?cái)⑹鲋耙欢稳兆拥慕?jīng)歷，直到銀寶妻讓他們準(zhǔn)備吃飯時(shí)，仍談興尤酣。

吃飯的地點(diǎn)仍在火塘邊，兩個(gè)兒子在鐵三腳上搭了一張木板，擺好筷子，銀寶妻將幾樣干碟放在上面，碟子里是茴香胡豆、香腸、瘦肉、干炒野菌和涼拌野雞肉。銀寶則取來(lái)燒酒，說(shuō)：“今天得好好喝一盤(pán)！”便把酒倒在土碗里。隨后，兩人坐下來(lái)，臉映著紅紅的火光，頻頻舉碗，一碗又一碗地邊說(shuō)邊喝，十八碗下去后，舌頭就有些生硬起來(lái)，一句說(shuō)在嘴里徘徊半天，吐出來(lái)時(shí)仍不完整。

“差不多了，接下來(lái)哥倆天天都可以一起喝。”銀寶妻很賢惠，說(shuō)語(yǔ)鶯歌燕語(yǔ)，她小聲地勸說(shuō)。

“那不喝了，吃點(diǎn)飯?！睅r保說(shuō)，伸手接過(guò)她遞來(lái)的一碗蒸蒸飯，吃下后又喝了半碗酸湯。

大家又閑話了一陣，見(jiàn)天色已晚，說(shuō)休息吧，便各自回到了房間。

巖保卻一下子有些不適應(yīng)，迷迷糊糊地睡不踏實(shí)，通過(guò)板壁上的縫隙，看見(jiàn)堂屋里散發(fā)著密密麻麻的光，才知道已是臘月二十三了。銀寶妻已敬完灶神，那些放在鍋里的油燈散發(fā)的光，經(jīng)過(guò)篩子的過(guò)濾，正放射出千條光線，照亮了灶神上天匯報(bào)凡間俗事的路?？匆粫?huì)兒后，巖保已如置身在光線里，進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

到臘月三十的隨后幾天里，巖保將一堆青岡柴劈成了柴花子，堆放在靠山邊的一塊石臺(tái)上，像堆了一排淺色的黃金。臘月二十八，他又和銀寶一家走到很遠(yuǎn)的城里，賣(mài)了裝在鼓肚兜里的兩塊麝香，它們合起來(lái)有三兩重，賣(mài)到不少錢(qián)，他給銀寶的兩個(gè)兒子買(mǎi)了新衣服，又買(mǎi)下不少年貨，特別是準(zhǔn)備送禮的用瓶子裝的酒。傍晚，干脆找了一家客棧住下，吃完飯又去看了一場(chǎng)戲，第二天下午走回寨子時(shí)，除夕已臨近了。

三十那天，一大早他們就開(kāi)始忙碌起來(lái)，銀寶妻打掃完衛(wèi)生，又把連接另一家的石臺(tái)階也清掃了一遍，然后做好早飯喊大家吃，火塘里已燒起萬(wàn)年火，按規(guī)矩，除夕夜火是不能熄的。吃過(guò)早飯，巖保又走到寨子后的樹(shù)林里，背回一塊巨大的青岡樹(shù)疙瘩架在火塘上，還在周?chē)拾雸A形放入許多木炭，火便永久性地燃燒了起來(lái)。

兩個(gè)孩子的任務(wù)是貼春聯(lián)，他們將上一年的舊對(duì)聯(lián)用刀刮干凈，抹上漿糊，把請(qǐng)人寫(xiě)的新對(duì)聯(lián)張貼上去，兩邊的門(mén)柱就紅紅火火地生出了許多喜氣，上聯(lián)寫(xiě)著“門(mén)對(duì)青山千年樹(shù)”，下聯(lián)寫(xiě)著“窗含白云萬(wàn)載情”，橫批“天地情長(zhǎng)”。巖保見(jiàn)小哥倆又貼完了門(mén)神，才將一個(gè)木條做成的長(zhǎng)方體燈籠掛在門(mén)楣上。

吃過(guò)年夜飯，天就黑了下來(lái)，家家戶(hù)戶(hù)的燈籠已經(jīng)點(diǎn)燃，油燈的光透過(guò)紅紙，讓整個(gè)寨子都起伏著簇簇紅色的光亮。飯后，人們集中到寨中的議話坪上，有人已燃起一堆篝火，許多人坐在石條凳上，火旁立著一壇咂酒。見(jiàn)巖保走來(lái)，都爭(zhēng)先上前和他打招呼，他則把城里買(mǎi)的洋煙取出，一根根發(fā)給男人們品嘗。不久，男男女女就集中在了火焰的周?chē)?，開(kāi)著半葷半素的玩笑，直到一位老人站起來(lái)走到酒壇旁邊，才安靜下來(lái)。

老人是寨子里開(kāi)展各種宗教娛樂(lè)活動(dòng)的會(huì)首，很有威望，他一身天晶藍(lán)長(zhǎng)衫，套一件猴皮褂子，系一根黑色腰帶，穿著毛皮做的鞋，百歲滄桑都集中于臉上，在火光的映照下，胡須飄逸起來(lái)，一幅仙風(fēng)道骨的樣子。他將一根細(xì)竹竿舉起，在酒壇里點(diǎn)了一滴酒，然后朝天指一下，又朝地指一下，邊指邊說(shuō)了一段祈求和祝福的話，自己先咂一口，又請(qǐng)客人巖保品咂一口后，便依次按年齡大小，一人吸一大杯，反復(fù)進(jìn)行。因許多人都在吃年夜飯時(shí)喝了不少，一輪下來(lái)，身影便有些晃動(dòng)。隨即，帶著酒意的薩朗便跳了起來(lái)，巖保也加入其中，踏著一曲又一曲起伏婉轉(zhuǎn)的歌聲，變換著隊(duì)形姿勢(shì)，直到半夜方才停止。

回到屋里，巖保和銀寶又坐在火塘邊，用一張草紙將牛肉包起來(lái)，浸濕后放進(jìn)火灰里，燒熟后又用木槌擊打，而后一絲絲撕下來(lái)下酒，喝到半夜三更，雞鳴聲響起，才各自倒在鋪有獸皮的長(zhǎng)板凳上，枕一截木柴，睡了過(guò)去。

到初二，寨子開(kāi)始相互請(qǐng)客聚會(huì)，很是熱鬧，巖保因?yàn)樵谏嚼锝o大家提供過(guò)不少方便，即使是只看在吃到的“菜根子”份上，也要請(qǐng)他到家里一醉才安心。弄得他總是醉意朦朧，有種過(guò)神仙日子的感覺(jué)，在參加一次盛大的活動(dòng)中，還將一顆心放在了一個(gè)女子身上。

集會(huì)在寨子背靠的山腰上舉行，那里有一片平緩的草地，冬天的枯草一派淡黃，厚厚地鋪在地上，像一床張開(kāi)的棉絮，人們坐在上面，陽(yáng)光照耀下來(lái)，從里到外都暖洋洋的。

活動(dòng)由會(huì)首召集，釋比主持。大家面山而立，看釋比殺了一只白羊，將羊血灑在一塊象征山神的白石上，點(diǎn)燃香，念完祭詞，又讓大家遵守祖宗傳下的規(guī)矩，春天不狩獵，神林里不砍樹(shù)，禁偷雞摸狗，男盜女娼，又祈求了一番風(fēng)調(diào)雨順、歲歲平安。然后，叫大家盡情歡樂(lè)。

大凡寨子里的活動(dòng)，都有一個(gè)含義，就是為年輕男女相識(shí)提供機(jī)會(huì)，所以活動(dòng)中女子都會(huì)刻意把自己打扮得很漂亮，前來(lái)的人有許多還是其他寨子的。巖保也懷著心思，俗話說(shuō)：“人靠衣裝?！彼┮簧硇旅薏奸L(zhǎng)衫，深灰色，去城里理了發(fā)，全身上下都透出英武的氣息，在眾多的人中顯得鶴立雞群。他邁著雄健的步子，走入場(chǎng)中，即被一個(gè)女子所注意，目光老是圍著他轉(zhuǎn)，只是他并不知情，到銀寶發(fā)現(xiàn)后故意創(chuàng)造出一個(gè)讓他們聚在一起的機(jī)會(huì)，才如夢(mèng)初醒，看了她一眼，就已無(wú)法拿開(kāi)自己的目光了。

女子搭著繡花頭帕，瓜子臉，白凈面皮，水紅色長(zhǎng)衫的花邊繡著好看的花朵，一雙腳不大不小，花鞋上繡著飄然的羊角花，苗條的身材加上姣好的臉，一言一行就透出了狐精一樣?jì)趁牡奈兜馈?/p>

他們交談了一些時(shí)候，也只不過(guò)知道了彼此的一些基本信息，而水秀這個(gè)名字和它代表的人，則鉆入了巖保的心里，讓他柔腸百轉(zhuǎn)起來(lái)。

節(jié)日在吃“轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)飯”的循環(huán)中過(guò)著，到了農(nóng)歷二月二，按習(xí)俗龍已抬頭，春雪開(kāi)始消融。巖保便收拾好家當(dāng)，叫上被冷落而有些生氣的大黃狗，返回了安身立命的神水窩。

轉(zhuǎn)眼已是三月，山野的冰雪現(xiàn)出融化的跡象，日子依舊在半醉半醒中過(guò)著，巖保遵循著春天不狩獵的傳統(tǒng)規(guī)矩，特別清閑，山下人是很少進(jìn)來(lái)的，和外界聯(lián)系的只有那條黃狗，他每過(guò)一段時(shí)間就讓它帶上干肉、獸皮或者一顆麝香到銀寶家，讓他換些給養(yǎng)回來(lái)，狗反而比人還辛苦。挨過(guò)四月，除了陰山的一些溝壑里，雪已融化成水匯聚到了紅水溝中，羊角花開(kāi)放起來(lái)，到處都是鳥(niǎo)在鳴唱，動(dòng)物活躍在花叢中，山下人開(kāi)始陸續(xù)上山，神水窩又恢復(fù)了往日的熱鬧。

此時(shí)，巖保的腦海里已多了一個(gè)人的影子，那就是水秀。他在參加木梭寨的春節(jié)聚會(huì)后，就一直這樣，尤其是夜深人靜之時(shí)，聯(lián)想更加豐富。進(jìn)入六月，巖保已將經(jīng)過(guò)一個(gè)冬天后，變得亂七八糟的繩套整理完畢，走到一個(gè)草坪時(shí)，見(jiàn)風(fēng)景獨(dú)好，一地雜色的野花綻放在青翠的草中，周邊的羊角樹(shù)開(kāi)著粉紅的花朵，就用一根彈性很好的紅果樹(shù)條做弓，安裝了一根套腳繩，哼著山歌回神水窩了。

夜里，巖保就做了一個(gè)夢(mèng)。

他走在前往查看繩套的路上，小徑彎彎曲曲，清晨的霧白茫茫地懸浮在山谷間，頭上是藍(lán)天，太陽(yáng)照射下來(lái)，光線金光萬(wàn)道，一只畫(huà)眉鳥(niǎo)唱著優(yōu)美的歌。巖保感覺(jué)自己有時(shí)像在飛，輕飄飄的，如坐在云朵上，山峰樹(shù)梢都在下邊。他沉醉于天地間的風(fēng)景，不知不覺(jué)中就把繩套查看了一遍，但什么都沒(méi)有套著，正準(zhǔn)備返回，突然想到在一處開(kāi)花的草坪上還安裝有一根，就向前走去。

走到一看，弓已彈起，但繩索套住的卻是一只繡花鞋。

繡花鞋是用山里特有的一種花草手工編制的，呈淺紅色，綠葉紅花，霞光秀彩，很精致秀麗，潔凈無(wú)污，還沒(méi)有被人穿過(guò)。巖保感到很奇怪，怎么就套了一只新花鞋呢！便解開(kāi)套子，隨手一丟，那花鞋在花草上一翻，卻變成了一個(gè)美貌的女子，樣子有些像水秀。

她說(shuō)：“大哥，感謝你救了我，我是山神的女兒?！?/p>

巖保驚得目瞪口呆，緊張地問(wèn)：“怎么回事？”

她回答說(shuō)：“這是我家的花園，我天天都要到這里玩耍，不知怎么的，昨天一到便被掛了起來(lái)，怕被別人看見(jiàn)笑話，就變成了一只花鞋……”

巖保一聽(tīng)，更加害怕，正想解釋一番，突然頭頂響起一聲炸雷般的聲音：“大膽狂徒，連我的女兒都敢套！”嚇得他一個(gè)激靈，猛然坐起，見(jiàn)是南柯一夢(mèng)，巖洞外月光如水，青松翠竹的葉，像被洗滌過(guò)一樣純凈。

第二天，巖保匆匆吃完早飯，用吊刀子刮掉胡子，便向那片花草茂盛的草坪趕去，快得連狗都有點(diǎn)攆不上。

穿行到花草坪，弓果然已經(jīng)彈起，還掛著一個(gè)女人。準(zhǔn)確地說(shuō)，是她的一只腳被掛著，一只腳撐在地上，兩只手向后撐著，頭向后仰，以幾乎快離地的臀部為支點(diǎn)，樣子像一個(gè)“V”字形。巖保透過(guò)樹(shù)葉，首先看到的是一只白晃晃的腿，它冰肌一樣充滿(mǎn)誘惑，暗自一驚，差點(diǎn)叫出聲來(lái)，奔過(guò)去一看，是水秀，立即問(wèn)：“怎么回事？”

水秀就紅了臉，說(shuō)：“還不是怪你?！蹦枪肿镉袃蓪右馑迹粚邮抢K套是他安裝的；二層是因?yàn)橄胨诺缴缴蟻?lái)，這當(dāng)然不好意思說(shuō)。巖保把她放下來(lái)，自己坐在花草上，將她的一只腳放在自己的腿上，輕輕揉捏被繩子勒紅的腳踝，和她你一言我一語(yǔ)地說(shuō)著那次見(jiàn)面后的事情。

水秀是木梭寨人，家境很好，雖然帶了些天生的野性，還是長(zhǎng)得細(xì)皮嫩肉，是遠(yuǎn)近聞名的一枝花。她生性活潑，任性而多情，自從見(jiàn)了巖保后，心思就集中在了他的身上。本來(lái)，自己已許配給生活在陰陽(yáng)谷的一支部族首領(lǐng)的兒子，見(jiàn)家人已開(kāi)始討論婚事，又說(shuō)那邊快來(lái)接她過(guò)去了，就在半夜三更溜出寨門(mén)，踏著銀白的月色，向神水窩趕，但走錯(cuò)了方向，鬼使神差般被巖保安裝的繩套吊在了花草坪上。

回到神水窩，巖保讓她坐在石板凳上，燒熱水讓她洗了臉，換上一身她自己帶來(lái)的新衣服，巖洞里一下子就顯得了霞光溢彩。他們吃過(guò)午飯，巖保即帶她走到洞外的草甸，在一處舒緩的坡地上并排坐下，看天地間飛翔的鳥(niǎo)和飄動(dòng)的云，也不時(shí)用眼注目對(duì)方，但目光碰到一起時(shí)，又會(huì)瞬間閃開(kāi)。但在心里，都裝著歡喜，巖保的心還有點(diǎn)像貓抓，酥癢得心花怒放。

正在悠然自得，森林中傳來(lái)了大黃狗的叫聲，一群人拿著槍、挎著刀涌了上來(lái)。

帶頭的是水秀的哥哥，他們和巖保相向而立，想興師問(wèn)罪。但水秀立即聲明說(shuō)，事件與巖保無(wú)關(guān)，是她自己找來(lái)的，要嫁給他。這讓當(dāng)哥的很為難，那頭已定了親，陰陽(yáng)谷的部族很不好惹，事關(guān)面子問(wèn)題，對(duì)水秀用強(qiáng)，又太過(guò)分了。就說(shuō)：“我也沒(méi)法，看那邊答不答應(yīng)?！鞭D(zhuǎn)身帶著那群人走了。

隨后幾天，巖保和水秀都提心吊膽，待在巖洞里又無(wú)所事事，他便砍回一些樹(shù)干，在洞的一角做了個(gè)架子，然后夾上樺樹(shù)皮，用竹子編成一道門(mén)裝上，一關(guān)，里面就成了一個(gè)獨(dú)立房間。睡覺(jué)時(shí)，樹(shù)和竹的清香散發(fā)出來(lái)，躺在暖和的熊皮上，里外的人都有點(diǎn)心猿意馬。這時(shí)，銀寶上來(lái)了，他已扮演中間人角色，對(duì)他倆說(shuō)：“那邊已同意退親，但條件是要十個(gè)五兩重的麝香。”

巖保一聽(tīng)，立即走到藏麝香的小洞窟前，伸手將一堆麝香掏出來(lái)，選了一番，驚喜地說(shuō)：“剛好有十個(gè)！”隨即放在一只皮口袋里，讓銀寶帶著下山去了。隔了兩天，銀寶又來(lái)了，只是這一次他還帶了好幾個(gè)人，背著很多東西，有酒、爆竹、一床繡有羊角花的毯子和綢面被子。大家七手八腳做好飯，在巖保裝修出的天然房間里插上各色野花，圍坐在一起認(rèn)真地喝老燒酒，說(shuō)他們是專(zhuān)門(mén)來(lái)給他倆舉辦婚禮的，到太陽(yáng)偏西，才帶著醉意，唱著山歌下山去了。

水秀和巖保緊張了幾天的心一下放松起來(lái)，看定對(duì)方，目光情深意長(zhǎng)，從里到外都感到急不可待。巖保說(shuō)：“我們?nèi)ハ磦€(gè)澡?！币膊还芩煌?，拉著手向離神水窩兩公里外的一處山洞前的熱水池走去。

熱水池是一處溫泉，位于紅巖子前的另一座山峰腳下，一股泉水從巖孔中串出，散發(fā)出白茫茫的霧氣和中藥的味道。古人在巖石上鑿了一個(gè)約長(zhǎng)三米、寬二米、深一米的方形石盆，水流在里面，就形成了一個(gè)天然浴池，溢出的水則沿石欄流下，在下面又形成一塘溫泉供飛禽走獸使用，人則在石池中泡澡。

巖保拉著水秀走到池邊，在她半推半就中替她脫去衣服，用手扶著她一爬進(jìn)石盆，溫潤(rùn)的水就浸漫起來(lái)，唇一樣吻著她潔白的肌膚。巖保站在邊沿，瞬間就有了“溫泉水滑洗凝脂”的詩(shī)意，立即將她的衣服掛在旁邊的山楊樹(shù)上，把自己的衣服也脫掉后，翻了進(jìn)去。

他們并排斜躺在石池里，頭靠在石沿上，相互看著，有點(diǎn)難為情，水溫馨地?fù)崦舜说募∧w，一股硫黃味散發(fā)出來(lái)，充滿(mǎn)了誘惑。躺一會(huì)兒后，巖保將水秀攬入懷中，讓她坐在水中的腿上，開(kāi)始輕輕地親她，覺(jué)得她是山神賜給自己的禮物，然后將她抱起，放在石沿上，站起來(lái)?yè)е侨趿L(fēng)的腰，把她的雙腿盤(pán)在自己的腰上，成就了一樁想過(guò)很久的事情……

時(shí)近黃昏，巖保才將柔軟無(wú)力的水秀擁著，回到了神水窩。

此后，他們開(kāi)始如膠似漆地將年輕的激情泄放在窩棚里、草甸上、樹(shù)林中，到第二年深秋，一個(gè)男孩子就誕生在了那片水秀被套住的花草坪上。因他生于草叢中，便給他起了“草生”的名字。到初冬時(shí)，他們覺(jué)得帶著孩子住在深山里總有不方便的地方，就收拾好家當(dāng)，由巖保把麝香裝入皮口袋，干肉、細(xì)軟捆成一包背著，讓水秀將草生用金絲猴皮包著背在背上，一起走回了已八九年沒(méi)有回過(guò)的山神谷。

到寨子時(shí)，人們首先看見(jiàn)的是那只熟悉的大黃狗，然后才看見(jiàn)人。而看到女人走在前面，背著孩子，容貌秀麗，男子跟在后面，背了大包東西，精神煥發(fā)，都覺(jué)得奇怪而吃驚，便用帶著敬畏的目光注視著，直到他們走進(jìn)木心家上邊的石屋里。

他們安頓下來(lái)后，巖保依舊狩獵，水秀在家料理家務(wù)，因有原生態(tài)的肉的滋養(yǎng)，草生十分強(qiáng)壯地成長(zhǎng)著，十來(lái)歲時(shí)就開(kāi)始和他爹上山打獵放狗，學(xué)會(huì)了殺戮，也習(xí)慣了血腥，熟悉了祖祖輩輩傳下來(lái)的狩獵本領(lǐng)。

踏實(shí)的日子一直持續(xù)到草生十二歲。生日過(guò)完三天，他正在寨子下的溪邊和一班人玩耍，突然聽(tīng)到人們喊：“巖保出事了！”便立即跑回家，母親正在哭泣，一看到他就說(shuō)：“你爹被熊抓了！”草生一聽(tīng)立即轉(zhuǎn)身，和寨子里的人一起向溝內(nèi)一個(gè)叫跳水巖的地方跑去。

趕到時(shí)，巖保已躺在一片巖臺(tái)上，臉上血肉模糊，氣一口一口地出來(lái)后，卻很難再收回去。眾人手忙腳亂地將他抬到家里，放在火塘邊的木床上，他迷糊著眼，一看見(jiàn)水秀就說(shuō)：“我不行了，山神要我去贖罪！”便不再言語(yǔ)，任由水秀傷心地哭。

原來(lái)，巖保和往常一樣出去打獵，出發(fā)時(shí)一只土巴碗突然掉在地上摔得粉碎，水秀讓他不要再進(jìn)山了，說(shuō)這不吉利，但他還是要去。說(shuō)：“有只老熊昨天已被狗圍到樹(shù)上了，不去就會(huì)跑掉?！边呎f(shuō)邊拿起槍?zhuān)x無(wú)反顧似地走出了家門(mén)。

到了跳水巖，老熊依舊在一棵青岡樹(shù)上，大黃狗坐在下面，不時(shí)大叫幾聲，他見(jiàn)老熊伏在青岡樹(shù)的枝葉間，灰黑色，很壯碩，就舉起槍。“砰”的一聲后，那熊卻一躍而下，朝他赴了過(guò)來(lái)。巖保大驚，立即后退，那熊落地后，突然轉(zhuǎn)身朝狗一巴掌打去，見(jiàn)狗已驚慌逃離，又轉(zhuǎn)身起立，人一樣赴到他面前，左右開(kāi)弓掃了他兩個(gè)耳光，還來(lái)了一個(gè)“雪花蓋頂”。然后，像人一樣走向了崖壁間的小路。

挨過(guò)兩天，巖保還是死了，人們將他埋葬在他出行狩獵時(shí)，都會(huì)經(jīng)過(guò)的一個(gè)山包上，弄得人們很長(zhǎng)一段時(shí)間都不敢前去，說(shuō)每到夜晚那里都有野獸出沒(méi)，并發(fā)出人一樣的聲音。水秀也從此病病怏怏的，在一天清晨不辭而別，走向了白雪茫茫的雪隆包……