第三章 一片幽情冷處濃

「畫像」

暮靄沉沉地彌漫。

四周宮殿的燈火一盞接一盞點(diǎn)燃，映著各處屋檐魅影重重。濃的影，淡的光，交織重疊，在玉階上投射出層次分明的陰影。

絲竹的柔靡之音混雜了馥郁的紫檀香氣，幽幽地氤氳著。據(jù)說(shuō)這種香是身毒國(guó)（注：漢朝時(shí)對(duì)印度的稱呼）使者進(jìn)貢來(lái)的，今上聞后龍顏大悅，重賞來(lái)使。于是一時(shí)間，后宮內(nèi)爭(zhēng)相焚此香，以博圣意。

就在這樣沉郁曖昧的香氣中，一連幾晚，我困在了同一個(gè)夢(mèng)中。那陰影下看不清楚面容的人，緊緊抓住我的手，掌心微有幾絲涼意，在相握瞬間隱約有紫色的光芒閃過(guò)。

這個(gè)似夢(mèng)非夢(mèng)的場(chǎng)景周而復(fù)始地上演，我竟掙脫不開。

夢(mèng)里面和他十指相扣的感覺(jué)是那么清晰，甚至讓我漸漸有種錯(cuò)覺(jué)，那不是我們第一次肢體的接觸，在更早以前，就曾經(jīng)有過(guò)了。

內(nèi)心不是沒(méi)有為這樣的念頭彷徨過(guò)的。

但是彷徨又有何用？我很清楚我不可能喜歡上一個(gè)連面容都沒(méi)看清的男人，我也很清楚自己現(xiàn)在的身份，但終究還是不能完全做到心無(wú)旁騖。

我決定不再到冷宮前去。

此時(shí)的我，自然不知道這樣一個(gè)決定，會(huì)由此引發(fā)另外一段公案。也間接地導(dǎo)致我最終踏上了歷史賦予我的那條漫漫和親之路。

命運(yùn)就是這樣，很多時(shí)候一個(gè)看似偶然的舉動(dòng)，往往牽引出許多的必然。

我依然固執(zhí)地精心伺候著那數(shù)株角落里生長(zhǎng)的幽蘭。

人人都以為蘭花難養(yǎng)，殊不知它的花期遍及一年四季，有四季蘭之稱。只要摸熟了蘭的秉性，照顧得當(dāng)，總會(huì)有開花之期。

看著它們飽吸甘露，散枝發(fā)葉，風(fēng)采一日強(qiáng)似一日，我也倍覺(jué)欣慰。

本以為日子就這樣過(guò)下去了，我們這批新進(jìn)宮的良家子已被帝王遺忘。但事情的發(fā)展總是那么百折千回、柳暗花明。

那日清晨，眾姐妹正各自忙碌著。有的三五成群晾曬衣服，也有的互相嬉戲追逐，小黃門的身影就是在這樣毫無(wú)準(zhǔn)備的情形下出現(xiàn)在大家的視線中。

開始，眾人都不免面露驚惶之色。

待到小黃門頒布完圣旨內(nèi)容——原來(lái)是要所有新進(jìn)宮的人全部集中到一個(gè)大殿去，由最優(yōu)秀的宮廷畫師親自用丹青繪了容貌身材，再一一進(jìn)呈御覽。

這道旨意喻示著所有人都可以通過(guò)畫師之筆，讓皇上見(jiàn)到自己的美貌，而這正是所有人進(jìn)宮時(shí)夢(mèng)寐以求的事。

最初，大家還是不敢置信的樣子，反應(yīng)過(guò)來(lái)后才感動(dòng)地一齊叩頭大聲歡呼萬(wàn)歲，容顏復(fù)又煥發(fā)昔日最美光彩。

“太好了！我們可以見(jiàn)到皇上了！”

“還以為這輩子再也沒(méi)有機(jī)會(huì)了呢！真是太意外了……”

“趕緊梳洗打扮去！”不知道是誰(shuí)帶頭喊了這么一句，眾人瞬間動(dòng)作迅速地各自奔自己的房間而去。

惟獨(dú)我一人靜靜地站在原地沒(méi)有動(dòng)。

“姑娘莫不是樂(lè)傻了？落到后面等下排隊(duì)的時(shí)間可就長(zhǎng)了?！鼻皝?lái)宣旨的小黃門從我身邊經(jīng)過(guò)時(shí)，友善地提醒道。

我朝他微微一笑表示感激，身體卻依然保持著站立的姿勢(shì)：“請(qǐng)問(wèn)公公，為什么皇上不看真人，卻要畫師先給我們畫像呢？”

“呵呵。”年輕的小黃門搖搖頭，“這我就不知道了。大概是皇上日理萬(wàn)機(jī)，沒(méi)有工夫一個(gè)個(gè)召見(jiàn)你們，所以請(qǐng)畫師先畫下圖象，到時(shí)從中挑選滿意的再另行召見(jiàn)?！?/p>

“是這樣么？”不知怎的，我竟有些不悅，眉頭不經(jīng)意地微微皺了皺。

小黃門顯然誤會(huì)了我的意思，搶著安慰起我來(lái)：“姑娘不必?fù)?dān)心，以姑娘這般的人品姿容，一定有機(jī)會(huì)見(jiàn)到天子圣顏。”

“謝謝公公！”我淡然頷首，隨即步履從容地離開。

我的淡漠冷靜和其他人形成鮮明的對(duì)比。

并不是我想要表現(xiàn)得獨(dú)立特行有意為之。而是我發(fā)覺(jué)我的內(nèi)心對(duì)皇帝這樣的舉動(dòng)有說(shuō)不出的失望。

我想也許我之前錯(cuò)了?；实鄄皇俏以疽詾榈哪菢?，他并沒(méi)有在期待什么尋找什么，他就是一個(gè)利用權(quán)力好色而濫情的帝王而已。

一切美好的想象都在日益加深的了解中分崩離析。

我是最后走到畫師面前的那一個(gè)。

當(dāng)我波瀾不驚甚至帶著一絲冷淡走進(jìn)那富麗堂皇的畫室中時(shí)，我能察覺(jué)到畫師那兩道灼灼的目光中瞬間迸發(fā)的驚艷、贊嘆，隱約還有一絲不易覺(jué)察的惋惜一閃而過(guò)。

“可以開始了嗎？”我不屑于搔首弄姿去擺什么姿勢(shì)，挨著就近的物事坐下，只想盡快應(yīng)付完事。

“噢。”畫師慢慢恢復(fù)常態(tài)，對(duì)我不請(qǐng)自坐的舉動(dòng)也并沒(méi)表現(xiàn)任何不悅，反而和顏悅色地詢問(wèn)我的意見(jiàn)，“姑娘想怎么畫？或者，我可以給姑娘一點(diǎn)建議……”

“不必了。這樣就可以。”

我說(shuō)著淡淡地瞄他一眼，發(fā)現(xiàn)他的樣貌其實(shí)也算得上清秀俊朗，也許是因?yàn)殚L(zhǎng)期與丹青為伍，神情中自有一種特別的超脫之態(tài)。

見(jiàn)我這樣說(shuō)，他也不再拘泥于這個(gè)問(wèn)題，專注地運(yùn)用手中的畫筆開始為我畫像。

我不知道他的筆下是不是得到神助，一幅畫像他竟然在瞬息之間已揮毫而就。

然而更令我意外的還在后面。

當(dāng)他破例叫我過(guò)去看他為我畫的那幅畫像時(shí)，我一眼就被畫中人的神采驚倒了！那種淡然飄逸，不就是我此刻最真實(shí)的寫照嗎？他不僅將我的容貌畫得栩栩如生，連我的內(nèi)心也一并描摹得如此真實(shí)，水平之高，簡(jiǎn)直令我嘆為觀止。

“姑娘有哪里不滿意嗎？”他見(jiàn)我怔忡的模樣，眼中自信的神色開始減退。

“不！”我否決了他的猜疑，“我很滿意！只是……”我猶豫起來(lái)，后面的話我還未曾想好該怎么開口。

“只是什么？姑娘隨便吩咐，只要是我辦得到的，一定為姑娘盡全力！”最后一句話，他是望著我的眼睛說(shuō)的，言辭非常懇切。

“這件事么？你肯定是辦到得的?！蔽夜室獬烈?，“就怕你沒(méi)有那個(gè)膽量?！?/p>

“那姑娘未免小看人了！”畫師雖然還努力保持著風(fēng)范，但臉上幾處激動(dòng)的暈紅泄了密，“姑娘盡管吩咐就是！”

“那好?！蔽业贸训佤尤灰恍?，“能請(qǐng)畫師為我重畫一幅畫像么？”說(shuō)完我緊緊地盯住他的雙眼，不漏過(guò)里面絲毫情緒的變遷。

“重畫？姑娘剛才不是說(shuō)……”他顯然沒(méi)真正弄懂我的意思，我只好補(bǔ)充一句：“我就是對(duì)你剛才的畫太滿意了，可惜它并不符合我的心意?！?/p>

“不符合心意？”料想他原本也是極玲瓏的人，聯(lián)想前后情形，漸漸從我的神色里猜出端倪，“難道是要我……”

“正是?！蔽尹c(diǎn)點(diǎn)頭，阻止他繼續(xù)說(shuō)下去，“我知道這樣做也許會(huì)給你帶來(lái)意想不到的麻煩，我也不愿意勉強(qiáng)你。不過(guò)，我從剛才那幅畫里看出你天賦極高，所以猜測(cè)你一定有辦法使我避免和人去爭(zhēng)那第二十二的位置?！?/p>

聽完我的話，畫師如釋重負(fù)地長(zhǎng)呼一口氣，目光重又灼灼然望著我道：“從姑娘出現(xiàn)的那一刻起，我就覺(jué)得你的氣質(zhì)態(tài)度異于眾人，現(xiàn)在證實(shí)我果然料想得不錯(cuò)?！?/p>

“多謝你。”我復(fù)又坐回原處，“此后怎樣，全憑先生的丹青妙手了！”

“放心吧！”畫師篤定地答，后又停筆有些遲疑，“但不知道這樣一來(lái)，會(huì)不會(huì)辜負(fù)了姑娘的這般絕代姿容呢？”

“這個(gè)不是你我可以說(shuō)了算的?！蔽耶?dāng)然不會(huì)對(duì)他全盤托出實(shí)情——在我內(nèi)心深處一個(gè)隱匿角落里隱藏的意念。

第二幅畫像出來(lái)后，我覺(jué)得非常滿意。雖然形容還是和我有幾分相象，但眉宇間的神態(tài)和氣度，已離我相去甚遠(yuǎn)。

這樣的畫像，我保證即使皇帝看到了也絕對(duì)不會(huì)動(dòng)心。

“辛苦你了。”我說(shuō)著褪下手腕上的翡翠鐲子朝畫師遞過(guò)去，“聊表我的一點(diǎn)心意?！?/p>

“怎么？我以為姑娘不是俗人，怎么也做出這等大俗之事？！”畫師不接我的鐲子，而且勃然變色，羞怒交加，“如果我想要賞賜，只需將姑娘的第一幅畫像獻(xiàn)上，也許馬上就可以得到比這多千萬(wàn)倍的財(cái)富！”

“是我不對(duì)?！蔽仪敢獾厥栈厥郑裁靼琢俗约簞偛诺呐e動(dòng)有多傷人心，忙陪著笑轉(zhuǎn)圜，“那么等我種的那些蘭花開了，一定請(qǐng)畫師賞蘭以為賠罪?！?/p>

畫師這才有了喜色，旋即問(wèn)我：“這畫上還得注明姑娘的名字呢？”

“王嬙，字昭君。”

從畫室中出來(lái)后，我盡情呼了口氣，仿佛剛剛躲過(guò)一劫。

只是回去路途中，和眾人簇?fù)碇俅螐哪翘幚鋵m前經(jīng)過(guò)時(shí)，一個(gè)念頭突兀地冒了出來(lái)，我剛才真的只是簡(jiǎn)單地出于對(duì)皇帝此番作為的失望才那樣做的嗎？那為什么內(nèi)心隱約有種說(shuō)不出的惶惑呢？

直到回到住處后，冷宮前那對(duì)月感慨的背影依然在我的腦海里縈繞不去……

「尋覓」

未央宮。

門扉上有金色花紋，門面有玉飾，椽端上以璧為柱，窗為青色，殿階為紅色。殿前左為斜坡，以乘車上，右為臺(tái)階，供人拾級(jí)。黃金制作的壁圍，間以珍奇的玉石，清風(fēng)襲來(lái)，發(fā)出玲瓏的聲響。

然而，即使置身在這樣奢華到以香木作梁柱的宮殿中，前后左右皆有隨從宮女圍繞，一呼百應(yīng)，我卻分明感覺(jué)到一種越來(lái)越深切的寂寞和無(wú)奈。

自從那晚牽住那只手之后，我就產(chǎn)生了一個(gè)清晰的念頭，我再也不想放開那只手和它的主人。

我有種預(yù)感，她就是我一直在期待的那個(gè)人。

是能夠和我一起創(chuàng)造一段可以和“故劍情深”媲美的曠世愛(ài)戀的人！

當(dāng)我在月光下聽見(jiàn)她的聲音，然后看清那張臉，沉寂多年的心突然間重拾了喜悅和哀傷，不再空茫。

接下來(lái)的幾個(gè)晚上，我夜夜到冷宮那里去守侯，卻一次也沒(méi)等到“她”！

在此之前，我從來(lái)都未曾想過(guò)，有一天我竟然會(huì)重蹈父皇當(dāng)年覆轍，因?yàn)樘^(guò)思念一個(gè)人而傷神得連飯都吃不下。

心神恍惚之下，我拒絕接見(jiàn)外臣，也不許內(nèi)侍在我跟前伺候，一個(gè)人靜靜地躲在宣室中糾結(jié)著有關(guān)她的一切。

我不知道她的名字，也不知道她是哪宮的人，但看她的氣質(zhì)和神態(tài)，更可能是新進(jìn)宮的待選之人。

只是皇宮那么大，我不可能把所有宮女都一一召到御前面見(jiàn)。一來(lái)我沒(méi)那么多時(shí)間和閑情可支配，二來(lái)我怕這樣會(huì)毀壞了我珍視的那份感覺(jué)。到時(shí)大殿上赤裸裸地將彼此的身份暴露無(wú)疑，原本的美好也許就會(huì)被破壞殆盡了。

思前想后，我終于有了主意。

我先是命近侍下了一道圣旨，隨后再召來(lái)宮廷畫師毛延壽。

一般的畫師可以將人畫得惟妙惟肖，但要形神兼?zhèn)?，就非他不可。毛延壽是宮廷中最出色的丹青圣手，能將一切有形的無(wú)形的東西都畫得傳神。

我吩咐他將所有新進(jìn)宮的那批宮女全都畫像，并在旁邊加注姓名。他泰然地領(lǐng)旨而去，并沒(méi)有表現(xiàn)出絲毫誠(chéng)惶誠(chéng)恐的樣子。而這，正是我特別青睞他的另外一個(gè)原因。

不媚權(quán)貴，不溜須拍馬，這樣的臣子，實(shí)屬難得。

等他的工作完成，到時(shí)我要做的，就是遍覽畫像，從里面找出“她”來(lái)。一旦知曉她的名字，要找到她就比較容易了。而以后該怎么繼續(xù)，我心中自然已有了定論。

我不會(huì)那么快對(duì)“她”公布我的身份，而要一步步地接近“她”，獲得她的真心。

可是，我沒(méi)有想到的是，就是這樣一個(gè)我自以為很明智的決定，卻最終造成了一個(gè)終身難以挽回的遺憾。

三日后，所有的畫像被內(nèi)侍小心翼翼地一張張呈獻(xiàn)到我面前，我久久凝視，卻自始至終沒(méi)有發(fā)現(xiàn)“她”的身影。

「偶然」

剛畫完像的開始幾天，大家都還對(duì)未來(lái)很期待。很多人眼巴巴地翹首期盼著某天黃昏時(shí)從宮內(nèi)傳來(lái)一道圣旨，然后風(fēng)風(fēng)光光地接自己進(jìn)宮面圣。

但隨著時(shí)間的推移，那份急切的心情慢慢地在等待中冷卻下去。

不久，有關(guān)系的一些人終于從內(nèi)廷打探到可靠消息，據(jù)說(shuō)這批新選進(jìn)宮的人中，竟沒(méi)有一人得到了皇帝的召見(jiàn)。假使之前還有幾個(gè)未死心的，在得到這個(gè)信息后也完全絕望了。

我們這批人中，容貌佼佼者大有人在，體態(tài)風(fēng)流者也大有人在，居然沒(méi)一人被皇帝看入眼中，于是彼此都只能自嘆命薄。

我卻對(duì)整件事的發(fā)展很疑惑。先是大張旗鼓地畫像，最后卻又無(wú)一人得幸，事情的發(fā)展大大出乎我的意料。

我很努力地想找出其中隱藏的端倪，但苦于沒(méi)有頭緒。困惑之余，心里不免有個(gè)荒誕的念頭：難不成是帝王突然改了心性么？

估摸著蘭花開放之期已近，我放下一切雜事，整日寸步不離地守候著。

沒(méi)料想那日竟昏沉沉在那里倚靠花叢睡著了。

等到悠悠醒轉(zhuǎn)之際，滿鼻息的花香彌漫。觸目所及之處赫然有一人，素衣長(zhǎng)袍，正在對(duì)景揮筆。

“是你……你怎么會(huì)在這里？”我有數(shù)秒的遲鈍，為自己此刻明顯有些放蕩的行徑被發(fā)現(xiàn)而汗顏。

“醒來(lái)了么？”畫師微笑著走近，將剛剛完結(jié)的畫遞到我跟前，“請(qǐng)昭君姑娘看看，畫得可還襯景吧？”

我只瞄了一眼就臉色大變！

剛剛盛開的蘭花競(jìng)相吐露芬芳，有的則含苞待放，一美人和衣側(cè)臥旁邊，青絲順著香肩繚繞而下，眉梢眼角盡是迤邐意境，說(shuō)不出的清麗艷美。

“好一個(gè)，傾國(guó)絕色！”畫師正撫掌而呼，卻在發(fā)覺(jué)我撕畫的舉止后訝然止住，“啊——昭君姑娘不喜歡？”

“不是不喜歡。而是不能喜歡！”我一面將那撕壞的畫丟到泥土之中掩埋起來(lái)，一面暗中松了口氣，“還好來(lái)的人是你。如若是旁人，王嬙今天也許難逃大劫?！?/p>

“我聞花香而來(lái)，正好赴姑娘賞花之約。待到達(dá)這里見(jiàn)姑娘正在熟睡，因不忍心驚擾，故而作畫，并無(wú)他意?！碑嫀熞策B忙解釋。

“我該怎么稱呼你呢？”我到現(xiàn)在還不知道他的姓名，無(wú)論是出于禮儀還是稱呼的方便我都應(yīng)該馬上詢問(wèn)。

“毛延壽?！彼匦α?，一并爽快地報(bào)了職位，“目前是宮廷御用畫師。”

“哦。”我點(diǎn)點(diǎn)頭，邀請(qǐng)他走近，然后指著近前的一株蘭花對(duì)他說(shuō)，“畫師可以隨意畫花，但畫人則不可?！?/p>

“是我一時(shí)沖動(dòng)，請(qǐng)王嬙姑娘莫怪?！泵訅勰樕p紅、慚愧不已，“如果這幅畫被有心之人看到，不只是我難逃穢亂宮廷的罪名，也一并連累了姑娘的清譽(yù)。那就真是罪過(guò)了。”

我制止他繼續(xù)往下說(shuō)：“這些客套話就不必多說(shuō)了，我們還是賞花罷?！?/p>

“說(shuō)得是說(shuō)得是！”毛延壽頻頻點(diǎn)頭，沒(méi)料這個(gè)動(dòng)作卻導(dǎo)致他懷里的一個(gè)物事漸漸跌落出來(lái)，在它落地之前，我眼明手快地一把抓到手中。

“這是什么？藏得如此隱秘？”我原本是隨口開個(gè)玩笑，可毛延壽的神情瞬間大變，惶惶然急得欲過(guò)來(lái)?yè)寘s又不敢。

“咦？”

等我看清手里拿著的赫然就是他上次在畫室內(nèi)為我作的第一幅畫像后，我也默然無(wú)語(yǔ)了。

一時(shí)間，陷入尷尬的靜默。

“對(duì)不起。未經(jīng)過(guò)你的允許就把畫像私藏起來(lái)，我只是，我只是……”毛延壽吞吞吐吐，欲言又止。

我自然也不是愚鈍之人，從他躲閃的神色和言辭之中，瞬間恍然大悟了他的心意。

不過(guò)，我沒(méi)有揭穿他。也沒(méi)有必要揭穿。

“好吧，花也賞得差不多了，在這里逗留太久恐怕會(huì)引人注意。我先回去了，你請(qǐng)自便?！蔽业坏貙?duì)他說(shuō)，然后轉(zhuǎn)身離去。不理會(huì)身后他感激的目光。

蘭花開了又謝，日子匆匆如流水般逝去。

時(shí)光流轉(zhuǎn)，我已經(jīng)對(duì)最初進(jìn)宮時(shí)那個(gè)一廂情愿的“理想”泰然處之。進(jìn)宮至今，連皇帝的真顏始終無(wú)緣得見(jiàn)，又何談其他呢？

偶爾，我也會(huì)忍不住去冷宮前徘徊，可惜卻再也沒(méi)有見(jiàn)到那人。

這天，我和另外一位宮女按照主事女吏的吩咐去別殿送了東西返回，路過(guò)一處宮殿前迎面碰到一個(gè)奇怪的人。

說(shuō)他奇怪，一方面是他與眾不同的服飾打扮，另外一方面是他明顯與宮內(nèi)男人不同的面容膚色。

黝黑的古銅色，一望而知必定是久經(jīng)風(fēng)霜之人。只那雙眼睛，銳利奪目，光芒閃耀，不容人忽視。

“請(qǐng)問(wèn)，請(qǐng)問(wèn)……”他似乎已被困在這里許久，及至見(jiàn)到有人出現(xiàn)，過(guò)于激動(dòng)，一時(shí)竟然有些結(jié)巴起來(lái)。

“你是不是迷路了？這里是后宮，萬(wàn)一你被人發(fā)現(xiàn)，多有不便。”我主動(dòng)幫他解難，“告訴我你要去哪里，我也許可以幫忙。”

“我要去……”他說(shuō)到一半猛地頓住，一拍腦袋大叫起來(lái)，“糟了！我不記得了！”

“呵呵。”我被他率真的舉動(dòng)逗笑，同時(shí)也意識(shí)到他的口音并不純正，心下猜測(cè)他大概是外族使臣，“那么這樣好了，你從這個(gè)出口一直往前走，過(guò)三個(gè)殿堂就出了后宮。到時(shí)遇見(jiàn)人，再請(qǐng)他帶你去找專門接待外來(lái)使者的大臣就可以了?！?/p>

“多謝！”那人臨去前復(fù)又回頭，問(wèn)我，“可以告訴我你的名字嗎？”見(jiàn)我遲疑，于是帶笑解釋道，“這樣日后有機(jī)會(huì)也好報(bào)答姑娘?！?/p>

“不用了，舉手之勞而已?！蔽也⒉淮蛩愀嬖V他，可是一旁同伴卻心直口快，“這人倒有意思！剛才還結(jié)巴得很，問(wèn)起人家的名字來(lái)倒利索了！看你也不像是壞人，就告訴你吧，這位姑娘的名字是——王嬙?！?/p>

“哦。王嬙？我記住了！”

那人仿佛得了什么珍貴信息一般爽朗地大笑起來(lái)，卻在經(jīng)過(guò)我身側(cè)時(shí)刻意壓低了聲音：“美麗的姑娘，等著我，我會(huì)帶你離開這里。”然后，他極神秘地朝我眨眨眼睛，留下一地笑聲走遠(yuǎn)了。

“他剛才悄悄和你說(shuō)了什么？”回去的路上，同伴好奇地詢問(wèn)。

我搖搖頭，沒(méi)有回答。

對(duì)這件偶然發(fā)生的事，只當(dāng)它是一個(gè)平常不過(guò)的小插曲，我絲毫沒(méi)有放在心上。

「賜封」

我從不懷疑大漢朝依然是當(dāng)今世界一流的強(qiáng)國(guó)。

坐擁大片廣袤富裕的疆域，大量勤勞忠誠(chéng)的子民，我唯一的缺憾，是缺少了一批可以倚重的軍事人才。當(dāng)年我的先祖漢武帝，正是因?yàn)橛辛嘶羧ゲ?、衛(wèi)青這批能征善戰(zhàn)的大將，才能發(fā)出“犯我大漢者，雖遠(yuǎn)必誅”的豪言壯語(yǔ)。

然而歷史是不斷前進(jìn)的，局勢(shì)也變化莫測(cè)。

曾幾何時(shí)被大漢追趕出漠北之地茍延殘喘的匈奴，悄無(wú)聲息地又迅速壯大了，并在某一天卷土重來(lái)。

在我前往大殿接受匈奴使者覲見(jiàn)的同時(shí)，我也接到了邊境大兵壓境的奏報(bào)。

“先禮后兵？”看來(lái)這一次，這群游牧民族顯然學(xué)乖了，這也算是他們?cè)跓o(wú)數(shù)失敗的斗爭(zhēng)中吸取的教訓(xùn)吧。

金壁輝煌的大殿。

我坦然地端坐在龍椅上接受眾臣跪拜。

“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”整齊高亢的呼喊越過(guò)金鑾殿的碧瓦紅墻，響徹云霄。

“眾卿平身?！蔽衣犚?jiàn)自己不怒自威的聲音，同樣穿透力極強(qiáng)。

“啟奏陛下，匈奴使者求見(jiàn)?！必┫嗫锖獗毓П鼐吹爻隽?，趨前一步向我請(qǐng)示。

“是奉哪位單于之命？”我依稀記得多年前匈奴五單于爭(zhēng)奪內(nèi)斗，最后剩下兩位單于的勢(shì)力較大，互相對(duì)峙。

“是奉呼韓邪單于的命令?！笨锖饨又忉尩?，“郅支單于被迫遠(yuǎn)走西遷，如今大漠已盡在呼韓邪掌握之下?！?/p>

呼韓邪？原來(lái)是他。我暗暗思忖起與此人有關(guān)的一切：五鳳二年秋，擊敗右地屠耆單于；四年夏，被其兄郅支單于擊??；引眾南近塞，遣子入漢，對(duì)漢稱臣，欲借漢朝之力保全自己……

我心下有了計(jì)較，抬抬手，身側(cè)的小黃門立即會(huì)意，使出全身力氣打開高亢嘹亮的嗓門：

“圣諭：宣匈奴使者覲見(jiàn)——”

此刻，君臣心照不宣，要給外殿上等候的使者一個(gè)下馬威。

這一招果然見(jiàn)效。踏入長(zhǎng)安后一直不可一世的匈奴使者，在進(jìn)入大殿中直面著大國(guó)氣象和天子龍威時(shí)，終究心生怯意。

在數(shù)十雙目光的注視中，他一掃之前倨傲無(wú)禮的模樣，上前屈膝行禮：“外臣參見(jiàn)陛下！福壽永昌萬(wàn)萬(wàn)歲！”

“唔，請(qǐng)起……”我客氣地伸手做了個(gè)虛扶的姿勢(shì)，但是接下來(lái)一開口就把他逼到死角，“你是奉命前來(lái)示威的呢？還是來(lái)求和的？”

示威，我諒他也沒(méi)那個(gè)膽敢說(shuō)出來(lái)；

求和，則立場(chǎng)就馬上矮下去一大截。

“這個(gè)，這個(gè)……”使者沒(méi)料到我會(huì)來(lái)這一手，目光驚疑不定，不時(shí)瞟向身后的隨從。

我一直在密切地注視著他的一舉一動(dòng)，此時(shí)忍不住有幾分得意：被我猜中了么？真正的主角另有其人！

從剛才他們二人進(jìn)門開始，我就已經(jīng)注意到那個(gè)站在使臣身后一身隨從打扮卻氣宇軒昂的人。一望而知他的氣場(chǎng)明顯更足，尤其是那雙眼睛，傲然奪目。

此刻，我與他四目對(duì)視，最后彼此會(huì)心一笑。

“陛下英明神武，不遜先帝！”他上前一步，在群臣驚訝的目光中，對(duì)我抱拳致敬。

我微微一笑：“哈哈！單于亦風(fēng)姿不減當(dāng)年！如果朕沒(méi)記錯(cuò)的話，甘露三年正月，單于曾朝見(jiàn)我父皇于甘泉宮。不知今日故地重游，有何感想？”

群臣也終于在我和呼韓邪一來(lái)一往的對(duì)話中弄清了大概情形，忍不住紛紛議論起來(lái)：“使者身后的隨從竟然就是單于，他們?cè)谕媸裁窗褢?？?/p>

“陛下真是好眼力哪！我們都差點(diǎn)都被騙過(guò)了！”

我取得了第一回合的絕對(duì)勝利。但我知道真正的難題還在后面。

使者適時(shí)地自覺(jué)退到呼韓邪身后，接下來(lái)，是漢家天子和大漠單于斗智斗勇的時(shí)刻到了。

但談判剛剛開始就硝煙四起，兩個(gè)代表著各自立場(chǎng)最高利益的王者誰(shuí)都不肯退讓。

“今時(shí)不同往日。單于已擁有遼闊的漠北草原，可喜可賀！至于先帝當(dāng)年借出的棲息之地，現(xiàn)在也理應(yīng)歸還了吧？”