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中考臨近，這個時節(jié)，路旁的楊樹葉已齊整，榆樹、柳樹為枯燥單調(diào)的磨村增添了色彩。各家各戶院子里的杏、李子和木梨結(jié)出嫩綠的果子。磨村被遮蔽在楊樹林之下，志林想起課本里的古詩“榆柳蔭后檐，桃李羅堂前”，好一派春夏交替的美景。志林成績突飛猛進，王子凡在與志林相伴的這段時間里，性格溫和不少，他們已是學校公認的種子選手，即將飛進縣城時英中學的藍色大門。

為備戰(zhàn)即將到來的大考，媽媽為志林增加了伙食。新爸爸沉默寡言，避免產(chǎn)生爭端。志林看在眼里，只是毫不在意。郭二到來后，母親臉上少了愁容，郭二包攬了家里擔水劈柴的營生。新爸爸勤快老實，地里活兒做完就到城里、附近縣乃至省城打工，生活倒是安逸平和，沒有波瀾。大隊喇叭叫陳秋樺名字，讓她去拿信封，信封里裝的正是郭二打工掙來的錢。這反倒支撐起志林對生活的信心，他害怕重返兒時的窘境。

一個周末的上午，志林從房間走出，打算去院子透氣。他是磨村零星幾個有獨立房間的孩子，其他人家庭都是一家子擠一條炕。這是蘇衛(wèi)東時髦做派給兒子留下的唯一的好。他看見秋樺擰開盒面印有“萬紫千紅”字樣的搽臉油，動作熟練地涂抹在臉上，照著鏡子，唱起晉劇，唱的選段是《穆桂英掛帥》。志林雖不懂戲曲，可秋樺興致來了就唱幾嗓子，他還是記住了幾句唱詞兒。

“帥字旗飄如云，斗大的穆字震乾坤，上啊上寫著渾天侯，穆氏桂英，誰料想我53歲又管三軍哪。”秋樺好像行頭披掛身上，唱得聲勢逼人。

志林從茅廁出來，郭二正好推門進入。秋樺臉上泛起喜悅，她奔向門口撲進男人懷中。母親就是這樣，她比雁北地區(qū)其他女人更大膽，更毫無顧忌。她勇敢追尋愛情，愿為愛生下苦難的孩子。母親這開放的做派早讓左鄰右舍不滿。平日里他們看到秋樺，眉頭緊皺，面部扭曲，仿佛盯著不祥怪物。志林心有憤怒說不出口，化為行動抗議。

自尊的志林從開始便不歡迎這個不速之客。郭二回家，志林總找機會出去溜達，沒機會就制造機會：要么去東子家中玩，看電視，后來他索性找王子凡一起做試卷備考。晚上，如若志林和郭二不得已打了照面，他吃完飯就回屋看書，看完書倒頭就睡。志林一直在等野心勃勃的生父，誰不喜歡生父呢？即使郭二早已成為家里的頂梁柱，吃的喝的無一不是這個男人的血汗錢，那又怎樣？志林可真希望郭二人間蒸發(fā)。