再說《唐詩三百首》

《唐詩三百首》問世二百多年來，幾乎家置一編，諷誦之聲，不絕于華夏。然而就是這樣一部風(fēng)行海內(nèi)的唐詩選本，其編者身世，長期以來是個(gè)謎。朱自清先生當(dāng)年寫給中學(xué)生看的《唐詩三百首指導(dǎo)大概》，對于編選者的事跡，也只能說“還不能考出、印證，這件事只好暫時(shí)存疑”。朱先生當(dāng)時(shí)（二十世紀(jì)三四十年代）看到的本子，只有卷頭《題辭》末尾所記，“時(shí)乾隆癸未年春日，蘅塘退士題”。刻本的“題”字下，押了一方印章，是“孫洙”兩字，朱先生說“也許是選者的姓名”。說“也許是”，當(dāng)然是推測之辭。所以，有的學(xué)者慨嘆，古往今來，書和編著者知名度反差最大的，莫過于《唐詩三百首》及其編選者了。

孫洙其人，《清史稿》無傳。幾十年來，經(jīng)學(xué)者多方搜集、考證，其身世宦歷大致如下：

蘅塘退士本名孫洙，字苓西（一作臨西），號蘅堂，晚號退士，江蘇無錫人。生于康熙五十年（1711），卒于乾隆四十三年（1778），享年67歲。做過上元（今屬南京市）縣學(xué)教諭。乾隆十六年中進(jìn)士后，做過直隸盧龍、大城知縣。乾隆二十五年曾兩任省考試官，后改任江寧府（南京）教授。幼年貧寒，隆冬只能握木取暖，取“木能生火”之意。為官時(shí)能體察民情，寬厚好學(xué)，為官清廉，離任時(shí)百姓攀轅相送，歸后常衣食不周。詩學(xué)杜甫，著有《蘅塘漫稿》，其詩錄入《梁溪詩鈔》。《唐詩三百首》是與其續(xù)娶夫人徐蘭英共同完成，成書于乾隆二十九年（1764），時(shí)任冮寧府教授。^[1]

這則資料見于二十世紀(jì)九十年代王步高主編《唐詩三百首匯評》代前言的《怎樣讀唐詩三百首》一文。作者說是根據(jù)上海古籍版的《唐詩三百首》附錄的兩條關(guān)于孫洙的傳記資料，以及無錫竇鎮(zhèn)編《國朝書畫家筆錄》所載徐蘭英（孫洙續(xù)娶夫人）小傳，綜合而成。“蘅堂”有時(shí)也寫作“蘅塘”。蘅塘、退士、蘅塘退士都是孫洙的別號。我們當(dāng)下出版的《唐詩三百首》也只題作蘅塘退士編，一仍其舊。

蘅塘退士編選《唐詩三百首》的起因、宗旨及有關(guān)情形，見于卷前的題辭或曰原序：

世俗兒童就學(xué)，即授《千家詩》。取其易于成誦，故流傳不廢。但其詩隨手掇拾，工拙莫辨，且止五七律絕二體，而唐、宋人又雜出其間，殊乖體制。因?qū)＞吞圃娭心捴巳丝谥?，擇其尤要者，每體得數(shù)十首，共三百余首，錄成一編，為家塾課本。俾童而習(xí)之，白首亦莫能廢，較《千家詩》不遠(yuǎn)勝耶？諺云：“熟讀唐詩三百首，不會(huì)吟詩也會(huì)吟?！闭堃允蔷庲?yàn)之。

這篇簡短的題記，大概講了三層意思：一是對《千家詩》作為傳統(tǒng)蒙學(xué)教材表示不滿意，二是要編《唐詩三百首》取而代之，三是引諺語說明熟讀《唐詩三百首》是學(xué)詩最好的門徑。

不滿《千家詩》大概有三條意見：一是隨手掇拾，工拙莫辨，顯得粗糙；二是只有五七律絕二體，不能顯示唐詩的全貌；三是唐宋人雜出其間，體制上顯得有些混亂。所以，要編一部新的詩選，作為家塾課本。怎么編呢，編成一部什么樣的書呢？大概也是三條。一是專選唐詩，而且是選唐詩中膾炙人口之作。唐詩名作多矣，就擇其尤要者。什么是尤要者？就是最精彩、最值得學(xué)習(xí)，而且還要最切近少年兒童的。二是照顧到唐詩的各種體裁，又有一定的數(shù)量，每體得數(shù)十首，共三百余首。所謂“每體”就是指五古、七古，五律、七律，五絕、七絕，以及五、七言樂府?！短圃娙偈住芳窗创梭w例分卷編排。三是要既適合兒童發(fā)蒙學(xué)習(xí)，所謂“童而習(xí)之”，又能兼顧其他人誦讀，乃至“白首亦莫能廢”。題記最后，引了一條當(dāng)時(shí)流行的諺語：“熟讀唐詩三百首，不會(huì)吟詩也會(huì)吟?！敝V語中的“熟讀唐詩三百首”，當(dāng)然只是泛指，強(qiáng)調(diào)要多讀、熟讀，蘅塘退士先生接下來一句“請以是編驗(yàn)之”，巧妙地把《唐詩三百首》這本書，與只是泛指的“唐詩三百首”等同起來，等于向讀者宣告：熟讀這本《唐詩三百首》吧，不會(huì)吟詩的人也會(huì)吟詩。吟詩就是作詩，這實(shí)際上是說，想學(xué)作詩嗎？這本書就是教你作詩的范本。