第一封信　人生第一步

生命的價值并不在于時間的長短，而在于怎樣利用這段時間；一個人可以活得很久，卻從生命中一無所獲；生命帶給人的滿足并不取決于它的長短，而是取決于人的意志。

親愛的小約翰：

我親愛的兒子，我的驕傲，在你二十歲生日到來之際，我寄給你二十美元，還有我和你母親的愛。我們都為你感到無比的驕傲，因為你的前程和你的生命給了我們信心。不只是我們，還有你所有的朋友與熟人，這比世上所有的財富都更有價值。

時間真快??！仿佛昨天你還是一個嬰兒，今天卻已是一個朝氣蓬勃的年輕人了。因此，你應(yīng)該珍惜時間，為自己的將來作做好準備。因為，生命的價值并不在于時間的長短，而在于怎樣利用這段時間；一個人可以活得很久，卻從生命中一無所獲；生命帶給人的滿足并不取決于它的長短，而是取決于人的意志。

二十歲時風華正茂的約翰·D·洛克菲勒

約翰，你在布朗的這四年使你改變了許多，你一直是我們的驕傲。你學習刻苦認真，持之以恒，完全可以成為卓越學生聯(lián)誼會的會員。盡管我不善于直接向你表達感情，但我相信你從我寫給你的許多信中已經(jīng)深深感受到了這一點。

讓我和你母親欣慰的是：你在生活習慣上，不吸煙、不喝酒、不玩牌、不去舞廳；在花錢上也非常節(jié)制，嚴格地堅守我們家族愛記賬的好習慣。和你的同齡人相比，你在這一點上是令我萬分自豪的。說到這里，我不由得想起休伊特的兒子喬治，他和你同齡，與他買下一整列私人火車等等揮霍行為和放浪形骸的生活作風相比，孩子，你近乎完美。

然而與我不同的是，你的自信心只是一朵嬌嫩的花，很容易凋零，如果有人指責你，你馬上就會張口結(jié)舌。你算不上是個學者，但卻總是很努力地學習，以免受人指責。你一向很靦腆，但這并不妨礙你受人尊重，你正在變得更加合群、更有自信。

你從出生那一刻起就給我們帶來了無比的快樂和驕傲，但任何時候也比不上此刻更讓我們?yōu)橛心氵@樣一個兒子而感到滿足——我們在看你的來信時，我和你母親常常高興得熱淚盈眶，你的信令我們感到多么開心和自豪。

你上次回信說：“人們都說兒子必定會勝過父親。但是如果我能有您一半的慷慨、無私和善良的情感來對待我的同胞，我就不會感到我的生活沒有意義了。幫助你是我首要的責任，也是今后我的快樂所在，讓我以何種身份擔任何種職務(wù)都行，只要您覺得合適?！?/p>

看來，你已經(jīng)做好了繼承我龐大產(chǎn)業(yè)的準備。這一點，無疑是最令我感到欣慰的。但你說你現(xiàn)在很苦惱，整天在為將來具體從事什么職業(yè)發(fā)愁，你不知道自己是否能勝任一個管理者的角色而苦惱。

其實，這是任何一個人都會遇到的問題。我想給你講一下我當年求職的事。那時候，我沒有多大的選擇余地，只要能找到一份工作我就會很滿足。我找到工作的那一天絕對是一個可以記入我人生畫卷中最偉大的重要日子，我邁出了人生的第一步。

在此之前我還在想：“雖然水路的貿(mào)易欣欣向榮，可我求職的前景卻十分黯淡。沒有人想雇一個孩子，很少有人認真地跟我討論這個話題?！蹦菚r我已經(jīng)走遍了克利夫蘭所有的公司，有的公司我甚至去了兩三次，換成別人可能早就放棄了，我認為是我自己那個本不被別人看好的倔脾氣幫助了我。

我走進默溫大街的一家公司——休伊特&塔特爾公司，這里主要做農(nóng)產(chǎn)品的運輸代理。我要見他們的老板，結(jié)果接見我的是二老板亨利·B·塔特爾，他是這家公司的合伙人之一。顯然他已經(jīng)對我這個在七八月間瘋狂找工作的年輕人有了印象，他說他需要人幫他記賬，要我午飯之后再來找他。我當時的心跳已經(jīng)讓我呼吸急促了，我努力克制自己的情緒，佯裝平靜地走出他的辦公室，我在心里說：“我今天必定成功。”我怕他們看到我喜不自勝的樣子，我平靜地走過樓梯的拐彎，然后幾乎是一步一跳地回的家。

事業(yè)有成，兒女成堂的約翰·D·洛克菲勒在1884年。

那天的午飯我吃得一片狼藉，在一陣焦慮后，我又回到了那間辦公室，等艾薩克·L·休伊特接見我，我極力控制自己顫抖的身體，等待他的來臨。我早就知道他在克利夫蘭有大量的房地產(chǎn)，還是克利夫蘭鐵礦開采公司的創(chuàng)始人。果然，他一進屋就是一副大企業(yè)家的模樣。他問了我?guī)讉€問題，我認真而坦率地回答了他。他后來仔細地端詳了我的書法，對身邊的人說：“讓這個年輕人留下來試試吧。”要知道當時我興奮的心情，要不是想給老板留下一個沉穩(wěn)的印象，我一定會跳起來擁抱在場的所有人。

后來發(fā)生的事向我證明了他們對于我的需求，或者說對一名助理簿記員的需求。由于他們的公司有很多新生意要做，而原來的簿記員已經(jīng)無法勝任這么多的工作了，所以他們一決定雇我，就讓我脫下外衣馬上工作，連工資的事都沒提。但我不在乎，有許多小伙子在學徒的時候也領(lǐng)不到一分錢，我相信我的智慧一定可以讓我盡早結(jié)束學徒的生活，領(lǐng)到正式員工的酬勞，所以我滿腔熱情地開始了我的第一項工作。下班之后回家的路上，我開始注意身邊的人和事了，我發(fā)現(xiàn)六個星期以來我一直沉浸在找工作的世界里，根本沒有留意過他們，原來克利夫蘭的一切還有著很高的審美價值。我知道這一切的感受都源自我豁然開朗的心境。

我把那天命名為我的“就業(yè)日”。我覺得那天甚至比我的生日更有意義，我真正的生活從那天開始了，我在商業(yè)上獲得了重生。也許有人無法理解我當時的感受，但我現(xiàn)在不停顫抖的手和發(fā)熱的臉頰，告訴我這第一份工作的意義不亞于我在教堂所受的洗禮。我發(fā)現(xiàn)我身上有一股從我在鄉(xiāng)下的少年時代起就一直蟄伏于體內(nèi)的活力開始蘇醒，而注入了商業(yè)世界強健有力、令人驚嘆的生活。

我深信，我已經(jīng)真正地長大，我將要擺脫從一地到另一地沒完沒了的掙扎，擺脫我孩提時代荒誕顛倒的世界。我遲早有一天會向所有人宣布：“看，在這里，在克利夫蘭，將有一個叫洛克菲勒的成功者崛起！”

約翰，我也希望你做好準備，為偉大的事業(yè)而努力。你現(xiàn)在將進入一個全新的世界，一個與你所處的學校完全不同的環(huán)境。我相信你，我的兒子，你一定會像你以往一樣讓我感到驕傲的。人生的路有千萬條，但關(guān)鍵時刻一步也不能走錯。

亞里士多德說過：“如果我們每個人能夠回過頭去重新活一遍的話，我們每個人都將不朽?！笨墒?，世界上沒有一個人可以重新活過，所以你必須珍惜現(xiàn)在的每一分鐘。

當年富甲下天的約翰·D·洛克菲勒就出生在紐州里奇福德這棟簡陋的房子里。

對于目前的你來說，從事具體的工作還有一段很長的時間，但是你可以嘗試為自己規(guī)劃一下未來的職業(yè)安排。在這個長遠的周期內(nèi)進行思考，將那些最吸引你的職業(yè)列成表格，然后將其他一些因素考慮進去。我建議你還是選擇那種在任何地方都有工作機會的職業(yè)，這樣即使你要換一個工作地點，也只需帶著你的天賦和技能就可以了。

讓我們把你的夢想先縮減為兩三個職業(yè)追求，仔細地討論它們，然后一一參觀它們的工作場所。我想我的眾多朋友當中一定有人從事你要選擇的職業(yè)，他們會樂于給你提供任何幫助。

在這封信結(jié)束之前，我還想告訴你，這是你人生中作出嚴肅決定的時刻，但是不要具有太大的壓力，因為這也是最激動人心的時期。你可以跨越所有障礙，成為你想要成為的人。暫時告一段落，留一些時間反思，然后讓自己激情飛揚。

我們的小海鷗已經(jīng)長大，準備起飛吧！