上篇 少壯自負，與日爭輝

第一章 荊公非凡的少年路

第一節(jié) 盛世奏響的悲歌

北宋神宗元豐八年三月（公元1085年），江寧（今南京）王府。

“咳、咳……”，房間里不時傳出幾聲咳嗽。發(fā)出這聲音的不是別人，正是曾在北宋政壇呼風喚雨的尚書左仆射、門下侍郎、御封荊國公——王安石。

這時的王安石已經(jīng)走下了政治舞臺，他避居于金陵，過著簡樸的生活。這兩年他的身體已經(jīng)一年不如一年，這時的他剛剛從一次大病中恢復過來，身體仍有些虛弱。但是，此時的他最為關心的并不是自己的身體，而是另外一個人，一個對他的一生有著重要影響的人——宋神宗趙頊。在他自己生病的時候就已經(jīng)獲悉神宗病重的消息，他知道神宗即位以來兢兢業(yè)業(yè)、勵精圖治，身體是被累垮的。雖然知道神宗的病難以痊愈，王安石仍然在心里企盼皇帝的身體能夠好起來。

宋神宗

然而事與愿違，正當他在心里默默祈禱的時候，神宗駕崩的噩耗還是毫不留情地傳來了。王安石的祈禱沒能得到上天的眷顧，宋神宗走完了他短短38年的人生歷程。王安石慢慢地閉上了眼睛，雖然心里早有準備，這一噩耗仍然把他震懵了。頃刻間，已過耳順之年的他老淚縱橫。

幾天后，從巨大的悲痛中緩解過來的王安石，提筆寫下了《神宗皇帝挽辭二首》：

將圣由天縱，成能與鬼謀。聰明初四達，俊乂盡旁求。一變前無古，三登歲有秋。謳歌歸子啟，欽念禹功修。

城闕宮車轉(zhuǎn)，山林隧路歸。蒼梧云未遠，姑射露先曦。玉暗蛟龍蟄，金寒雁鶩飛。老臣他日淚，湖海想遺衣。

這兩首挽辭情真意切地表達了王安石對那個于自己有知遇之恩的皇帝英年早逝的無比悲痛之情。神宗病逝的消息再次把王安石送上了病榻，他知道自己付諸畢生精力的事業(yè)將隨著皇帝的離去毀于一旦。他悲嘆皇帝早逝、遺憾自己的事業(yè)、擔憂大宋的國祚。悲傷加憂慮使得他沒能再次站起來，當他在病榻上聽到司馬光拜相之初便大廢新法時，心里僅存的一絲僥幸也蕩然無存。他知道自己在這個世上的使命已經(jīng)完成，他已經(jīng)沒有力量再次“以一人之力戰(zhàn)天下”了。北宋哲宗元祐元年（公元1086年）四月初六這一天，王安石似乎意識到自己將不久于人世，他無力地垂下了眼睛，家人的呼喚好似離他越來越遠，而他的靈魂似乎又回到了65年前……

北宋真宗天禧五年（公元1021年）十一月十二日，江西撫州臨江軍（今江西樟樹市）的一戶看上去并不十分闊氣的人家顯得一派忙碌。原來臨江軍判官王益的續(xù)弦吳氏即將臨盆。這個家庭已經(jīng)有了兩個男孩子，但是這即將到來的第三個孩子仍然讓王益既緊張又興奮，這是他和吳氏的第一個孩子。隨著一聲清脆的啼哭，一個新的生命來到了人間，接生的人出來向王益報喜：是一個少爺。

宋真宗

說到王安石的出生，據(jù)民間傳說其出生之時，家人忽然見到窗前掠過一個身影，好似一只獾，所以他的小名又被稱為獾郎，王安石也就被民間傳說成“狐仙轉(zhuǎn)世”。傳說畢竟是傳說，“狐仙轉(zhuǎn)世”絕不可能，獾的故事也有很大的虛構成分。但兒子出生，王益自然很高興，只是那時他不可能知道，他的這個三兒子日后會成為大宋政壇上一位叱咤風云的人物，一位在中國歷史上留下了濃墨重彩的非凡人物。

王益給這個三兒子取名安石，字介甫。王益在為王安石取名時，可能也是受到了晉相謝安的影響。

謝安，字安石，是王益十分欣賞的一個文人才子。

謝安隱居不出時，人傳：“安石不出，將如天下何？”

王益為兒子取這個名字，也是希望王安石以后能成就大事業(yè)。不過，他的希望確實得到了應驗。

王安石的降臨給這個不算大的家庭帶來了更多的歡聲笑語。王益對這個兒子極為鐘愛，對他寄予厚望。王家在當?shù)夭⒉凰闶裁春篱T大戶，祖上也沒有什么顯赫的功業(yè)，能夠追溯到的有些名望的先輩也就只有他的叔祖和祖父。王安石的叔祖王貫之于北宋真宗咸平三年（公元1000年）中了進士，曾歷任通判、知州等官職，最后官居尚書主客郎中，算是王家能夠找出的最大的官了。他的祖父王用之也只是做了一個衛(wèi)尉寺丞的小官。真宗大中祥符八年（公元1015年），王安石的父親王益中了進士，出任建安主簿，是年22歲，此后他在地方任職數(shù)十年，足跡踏遍了大宋的多個州府。由于王益在臨川是“無田園以托一日之命”，因此每到一個地方做官，王益總是要舉家遷徙。這樣，少年時的王安石就隨著父親輾轉(zhuǎn)到過許多地方，沿途的新奇見聞使得年少好奇的王安石并未感到什么顛沛流離的苦悶。讀萬卷書，不如行萬里路。這些廣博的見聞在他的心里留下了難以磨滅的記憶，對他今后的人生產(chǎn)生了不可忽略的影響。

王益雖然算不得什么大官，也稱不上什么文豪，但是此人頗有文采，為人睿智謙和，為官清廉。據(jù)說在建安任上之初，王益就因為巧妙地解決了賦稅難收的問題而頗受同僚的敬佩。因為政績卓著，不久王益就得到了擢升，他被提拔為臨江軍判官，就在這個任上時他的第三個兒子王安石降生。在臨江軍為官沒有幾年，王益又先后出任新淦縣、廬陵縣、新繁縣縣令。所到之處王益都是勵精圖治，為官一任、造福一方，其所到之處幾乎都有關于他的政績卓著的記載。王益也因此被朝廷加授殿中丞，殿中丞雖是虛銜，但是要知道，當時的縣令為七品官，而殿中丞則為從五品，這樣一種低職高品的現(xiàn)象在當時并不常見，由此也可知王益的政績得到了朝廷的認可。同時據(jù)史書記載，王益為官“一以恩信治之，嘗歷歲不笞一人”，意思是他為官平時很少用刑，而是動之以情、曉之以理。

王益對待旁人是如此仁慈，對待自己的孩子更是循循善誘。此后幾年之內(nèi)，王安石的弟弟安國、安世、安禮、安上和三個妹妹相繼出生，王益的家庭就一天比一天熱鬧，一群孩子整天在院子里玩過家家，打打鬧鬧，嘰嘰喳喳，好不愜意。有時王益忙完了公事，也出來和孩子們玩一玩。王益對孩子們從來都是和藹可親的，很少扮演“嚴父”的角色，他時常在孩子們吃飯的時候和他們說一些仁義孝悌、朝代治亂之類的道理和故事。王益教子，還有一個可取的地方，即孩子想讀什么書，就讀什么書，從來不加以限制。所以王安石在臨川老家時，書讀得很雜很多，比如《山海經(jīng)》《莊子》《老子》《墨子》《韓非》《史記》《論語》《詩經(jīng)》《尚書》《周易》《文心雕龍》《左傳》等等，凡是能拿到手的書，一律通讀。而且據(jù)《宋史》記載，王安石從小勤奮好學，博聞強記，讀書過目不忘，作文縱筆如飛，情理俱妙，單單這些，就足以比下去很多人。

孩子在年幼時通常都會把父親當做自己的偶像和模仿對象，而王益的這種言傳身教無疑會對幼年的王安石產(chǎn)生巨大的影響。在王安石早年的從政生涯中，王益的這種勵精圖治的精神在王安石的身上明顯地體現(xiàn)出來。

王安石的母親吳氏，江西撫州金溪人。史書記載，其“父吳畋，一生未仕。母黃氏，寡言笑，喜史書，事舅姑，撫子女，穆宗族，擅陰陽之術?！彼牟竻敲簦净辏ü?92年）中進士，他的兒子吳芮、吳蒙此后也相繼高中。因此，吳家在當?shù)匾菜愕蒙鲜敲T望族，吳氏生在此種家庭，自小接受了較為良好的教育，因此她并不是普通的家庭婦女。王安石的好友曾鞏在為吳氏作的墓志銘，即“仁壽縣太君吳氏墓志銘”中寫道：

夫人好學強記，老而不倦，其取舍是非，有人所不能及者。然好問自下，于事未嘗有所專也。其平生養(yǎng)舅姑甚孝。蓋侍郎七子，而少子五人，吳氏出也。然夫人之愛其長子，甚于少子，曰：‘吾愛之甚于吾子，然后家人愛之能不異于吾子也。’故其子孫已壯大，有不知為異母者。居久之，二長子前死，夫人已老矣，每遇其嫠婦異甚，而身為字其孤兒，忘其力之憊也。其處內(nèi)外親疏之際，一主于恩，有讒訕踞罵己者，數(shù)困苦，常置之，不以動聲色，亦未嘗有所含怒于后也。有以窮歸己者，急或分衣食，不為秋毫計惜，以其故至不能自給，然亦未嘗不自若也。其嫁三從之孤女如己女，而待長子之母族如己族，蓋篤行如此，而天性之所有也。其自奉養(yǎng)，未嘗擇衣食。其視世俗之好，無足累心者。方其隱約窮匱之時，朝廷嘗選用其子，堅讓至于數(shù)十，或謂可強起之，夫人曰：‘此非吾所以教子也。’卒不強之。及處顯矣，其子嘗有歸志，而以不足于養(yǎng)為憂。

這在認為“女子無才便是德”的封建社會，實屬難得。

父母的這種才情和品格對家里的孩子們自然都產(chǎn)生了良好的影響。王安石有六個兄弟，他們七個人當中，有四個中了進士，一門父子五進士的現(xiàn)象在宋朝實屬罕見。他的三個妹妹也都是琴棋書畫樣樣精通。這種家庭教育和氛圍無疑為王安石提供了一個良好的成長環(huán)境，為他日后大展宏圖打下了堅實的基礎，王家也因此在數(shù)十年后一躍成為大宋朝最有名望的家族。

第二節(jié) 韶州三年塑性格

仁宗天圣八年（公元1030年），王益在四川上任不久，因政績卓著而被提拔為韶州（今廣東韶關市）知府。韶州在宋朝屬于廣南東路（大致相當于今廣東?。?，提起韶州可能許多人并不知道，但是提及六祖惠能，相信只要對佛教有一點了解的人都應該知曉，而韶州便是六祖惠能長期開壇講經(jīng)的地方。據(jù)《大清一統(tǒng)志·韶州府》記載，當年惠能在新州（今廣東新興縣）居住時，到湖北黃梅尋師，必經(jīng)過“控扼五嶺，韶為交沖，唇齒江湘，咽喉交廣”的韶州。

惠能是一個有著傳奇經(jīng)歷和在中國佛教史、思想史上具有重要地位的高僧。據(jù)傳，他是因為早年在賣柴回家的路上聽到有人誦讀《金剛經(jīng)》，便萌生了學習佛法之念，并不辭勞苦找到了五祖弘忍拜為師。從師期間，他潛心研習佛法，頗有慧根。五祖弘忍年事已高，打算選擇弟子傳授衣缽，便命其弟子作偈以呈?；菽艿膸熜稚裥阕髻试唬骸吧硎瞧刑針?，心如明鏡臺，時時勤拂拭，莫（勿）使惹塵埃?！蔽遄嬲J為神秀之偈未見本性。惠能聽后亦作偈一首，曰：“菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃。”五祖聽后頗為滿意，便招惠能入殿為其宣講《金剛經(jīng)》，后傳其衣缽，定為傳人。接受五祖衣缽后，惠能先是居于廣州，此后又久居韶州曹溪寶林寺（今韶關南華寺），開壇講經(jīng)，弘揚禪宗?；菽茉诖藗鞣ㄩL達37年之久，影響了華南的諸多佛教宗派，被世人稱為“南宗”。唐玄宗開元二年（公元730年），在河南滑臺（今滑縣）的無遮大會上，惠能的弟子菏澤神會在論辯中辯倒了神秀門人崇遠、普寂，遂使南宗成為中國禪宗的正統(tǒng)。

六祖惠能大師

因為惠能的影響，長期被中原視為未開化之地的韶州開始逐漸成為禪宗最為重要的發(fā)源地之一，以至于后世“凡言禪者，皆本曹溪”。而這時剛滿十歲的王安石正是求知欲和好奇心最為強烈的年紀，在韶州生活的數(shù)年中，他很難不受當?shù)責o處不在的佛教習俗和思想的影響，而這個影響也將伴其一生。

當然，只有十歲的王安石并不能很好地理解廣博深邃的佛學思想，但是兒童的好奇心使他經(jīng)常對那些在他看來頗為奇特的佛教傳統(tǒng)產(chǎn)生種種不解與興趣。為此，他時常向父親詢問此類問題，父親雖然知識淵博，但是也常常不能給小安石圓滿解答，這就使得王安石對佛教產(chǎn)生了更加濃厚的興趣。

我們從王安石一生的詩詞中可以看出，他的后期詩詞很大部分都與佛教有關。比如，他在《讀維摩經(jīng)有感》中寫道：

身如泡沫亦如風，刀割香涂共一空。

宴坐世間觀此理，維摩雖病有神通。

這首詩所表達的是他讀《維摩經(jīng)》的感想，主要意思是：諸法無生無滅、如幻如風，所以，“刀割”雖苦，“香涂”雖樂，但是“刀割香涂共一空”。也就是說，念佛之人若已證道，那么即使性命臨終時，任其刀割香涂，亦了無動念之事，苦樂皆空。所謂“宴坐世間觀此理，維摩雖病有神通”，是說維摩詰居士雖然以病身在家，但仍然為眾生講說“諸法皆空”之理。這就是王安石對佛教“空”的理解。

除了他的詩詞外，據(jù)史料記載王安石還注釋過多種佛經(jīng)，但是沒有一本能夠流傳到今世，實為遺憾。

如果說是因為在韶州的見聞使得王安石開始潛心研究佛教，似乎有些不太確切。一個十歲的孩子盡管可能對新奇的佛教習俗和思想產(chǎn)生不解與興趣，但是他是不太可能對佛教思想有什么深刻認識的，更不可能在那時就立志研究佛學。宋朝著名詞人蘇軾提到王安石與佛教的關系時說，王安石“少學孔、孟，晚師瞿、聃”。無論王安石是何時與佛教發(fā)生密切聯(lián)系的，他在韶州之時與佛教結(jié)緣是毫無疑問的改變。

縱觀王安石的一生，他自成人以后對于佛教的喜愛就從來沒有改變過。在其20至30歲之間，王安石在《修廣師法喜堂》中，作有“始知進退各有理，造次未可分賢愚；會將筑室反耕釣，相與此處吟山湖”之包容、肯定、向往佛教的詩句；在30歲至40歲之間，王安石作有《城陂院興造記》，并對城陂院中的僧人法沖予以褒揚；在40歲至50歲之間，王安石寫有《寄育王大覺禪師》、《華藏寺會故人》的禪詩；在其50歲至60歲之間，他寫有大量的佛理詩詞，更為引人注目的是他還將自己的田地家產(chǎn)全部贈與佛寺；自60歲直到去世，王安石不僅頻繁地與僧人同游，寫出了大量的佛理詩作，而且還鼓勵他人學習佛教，他在《擬寒山拾得十九首》中寫道：“勇有孟施舍，能無懼而已。若人學佛法，勇亦當如此。休來講下坐，莫入禪門里。但能一切舍，管取佛歡喜?！?/p>

在韶州的生活可以說是王安石少年生涯中的一段十分重要的經(jīng)歷。韶州地處廣東，遠離中原文化的熏陶，此地居住的多為被當時的中原人視為“未開化”的少數(shù)民族，文化教育落后，在中原地區(qū)根深蒂固的封建禮教在此的影響力甚微。據(jù)說在當時的廣南路一帶，經(jīng)常可以看到年輕的男女手牽手走路，顯得異常親密。盡管六祖惠能曾在此長期傳道，韶州也成為重要的佛教名地，但是當?shù)仫L俗遺傳了數(shù)百年，即使是在佛學昌盛的時候也沒能徹底地改變當?shù)匾恍┡c中原地區(qū)格格不入的“落后”習俗，而當惠能坐化之后，這一地區(qū)就再也沒有什么大的變化。

一些人甚至認為，此后的佛教不僅未能使其“開化”，反而連自身都受到了當?shù)仫L俗的影響而有所改變。古代一位名士的著作中甚至還曾提到過這樣一樁奇事。

一個北方人來到廣南，恰遇一家辦喜事，他就來湊熱鬧。等了好一會，忽聽眾人高呼“王郎到了”，他就趕緊去看，這一看不要緊，卻是驚得他瞠目結(jié)舌，原來這個新郎竟然是一個和尚。此人大驚之下作詩一首，曰：“行盡人間四百州，只應此地最風流。夜中花燭開新燕，迎得王郎不裹頭?！?/p>

這段故事的真假已經(jīng)無從考證，但是諸多的歷史資料表明，當時的廣南地區(qū)確實是存在許多在當時受儒家學說熏陶的中原人看來是絕對不能接受的風俗。以前一些當?shù)氐墓賳T多認為這些都是幾百年一貫的風俗很難改變，只要不是犯了什么大事，也就不加以管束。然而，王益到任后卻對當?shù)氐倪@種風氣進行了專門的整治。

王益是受到封建綱常禮教熏陶的讀書人，他恪守“男女授受不親”等儒家說教，因此他在任期間，嚴令禁止男女在公共場合嬉戲，如有犯者，必當嚴懲。就這樣，在王益上任后不久，當?shù)氐娘L俗就得到了很大的改善。尚且不論他的這種做法是否合理，但是從當時的社會環(huán)境來看，王益的這種改革是符合某種“潮流”的，它促進了偏遠地區(qū)與中原地區(qū)的融合，促進了被當時的主流社會認為正統(tǒng)的儒家思想的傳播，對當?shù)仫L氣的凈化與“開化”起到了積極促進作用。

王益在韶州任上時還曾發(fā)生過一件趣事，說是韶州下屬的翁源縣境內(nèi)山高林密，常有老虎出沒傷人害畜，成為一大禍害。事情上報到王益這里，王益便下令捕殺老虎。數(shù)月后，有人來報說是翁源縣打虎成績甚大，特獻上五顆老虎頭給王大人。同時他們還聲稱這些老虎是自殺而死，甚至說這是因為王益到任后，勵精圖治，使得當?shù)卣ㄈ撕?，連老虎都深受感動，悔不當初，便都自殺而死。這些人還寫了一篇溢美之詞，讓王益轉(zhuǎn)呈上級。王益聽后只覺得好笑，這種事無論聰明人還是笨人都能看出是下面的人在刻意討好。他毫不猶豫地拒絕了這些人的“好意”，并勸說這些人以后不要再做出此種事情了。

王益在韶州為官三年，在當?shù)匾骑L易俗、整肅治安、興修水利、教化民眾，使得當?shù)爻尸F(xiàn)出一片生機勃勃之景。王益做事十分果敢，在任上頗有政績，敢于去打擊那些豪門世族，維護廣大底層勞動人民的利益，對功名利祿也不十分熱衷。他為官一直有一種思想，那就是功成身退，對于仕途上的飛黃騰達并不十分在意。他曾經(jīng)寫過這樣一首詩：

靈谷神仙宅，言歸肆目新。

山光遠如畫，秋色老於人。

世事棋爭劫，人心變海塵。

功成思范蠡，湖上一閑身。

從某種程度上來說，王益為官做人的這些特點在王安石的身上或多或少都有一定的體現(xiàn)。王安石在初涉政壇的一段時間內(nèi)都沒有去追逐高官，這與王益的這種思想是不無關系的。

年少的王安石以為自己還會在韶州這個地方繼續(xù)住下去，但是很快一個消息就把他們一家送回了臨川老家：王益的母親去世了。按照朝廷之制，王蓋必須要回鄉(xiāng)守孝三年。明道二年（公元1033年），王益帶著一家人匆匆忙忙趕回了臨川。而就在回臨川的路上，王安石碰到了一個人……

第三節(jié) 巧遇博弈傷仲永

王益帶著一家人從韶州風塵仆仆地回到了江西撫州，其間路過了王安石的母親吳氏的娘家——金溪。雖然母親病逝讓身為孝子的王益歸心似箭，但是路過妻子的娘家而不去拜訪似乎有所不妥，一路的顛簸也讓這一家人需要一個短暫的休息。就這樣，他們在王安石的舅舅家暫時住了幾天。就在這歇腳的幾天里，王安石想起了他很早以前就聽說過的一個故事。

故事說的是當?shù)赜幸粋€很有名氣的神童，名叫方仲永，在他五歲的時候就哭著鬧著向他的父親要筆、墨、紙、硯這些東西，而這時的他還從未見到過這些東西。他的父親雖然很是驚奇，但禁不住他的軟磨硬泡，還是把這些東西都借了回來。方仲永拿到這些東西后，當即就寫了四句詩還題上了自己的名字，據(jù)說這首詩是以贍養(yǎng)父母、團結(jié)同宗同族為內(nèi)容。他的父親看到兒子的這首詩后立即把它拿給全鄉(xiāng)的秀才傳看，一時間方家生了個神童的消息很快就傳遍了全鄉(xiāng)。

此后，經(jīng)常有人慕名而來，讓他作詩、題詞，而方仲永每次都能指物作詩，作出的詩無論從文采上還是道理上都有一定的水平。這下方仲永更加出名了，當?shù)匾恍┤硕己芎闷孢@個神童到底是個什么樣子，因此他們就不斷地邀請方仲永的父親來自己家里做客，甚至還有人花錢請方仲永作詩。小神童的名號在金溪越傳越響，幾乎無人不知、無人不曉。方仲永的那個見錢眼開的粗俗父親自然不會錯過這個機會，把這當成了發(fā)財致富的一條捷徑，整天帶著小仲永走門串戶，表演作詩的才能。

想起這個故事以后，和方仲永差不多大的王安石對這個神童產(chǎn)生了強烈的好奇心。而此時恰好在舅舅家見到了這個傳說中的神童。乍看之下，王安石并未覺得眼前的這個和自己差不多大的孩子有什么不同于常人之處，但是，他想既然當?shù)厝硕歼@么說，應該不會有假。于是，王安石打算出個題目來試試眼前的這個傳說已久的神童，至于王安石出的是什么題目，現(xiàn)在已經(jīng)無從考證，但是據(jù)王安石自己的回憶，當他出題讓方仲永作詩后，方雖然很快地作了出來，但是他作出的詩讓王安石頗感失望，這首詩只能說是文句通順而已，遠稱不上什么文采。他認為方仲永的詩與其名聲不符。據(jù)野史記載，王安石看了方仲永的詩以后，很不以為然。當天晚上，王安石想再次去試探一下方仲永的才能。他走進舅舅為方仲永安排的西廂房，讓他以盆景為題作詩，小仲永也是很快作出來了，但是詩的水平跟白天作的沒有什么區(qū)別，因此，王安石對這個天才少年由過去那種強烈的好奇轉(zhuǎn)變?yōu)闊o限的惋惜。他很想知道為什么大家口中的那個五歲便能指物作詩的神童竟是這般光景。細細打聽之下，他終于明白了其中的原因。

原來，方仲永的父親見到當?shù)夭粩嘤腥搜埶麄兏缸佣巳プ隹停€花錢請自己的兒子題詩，便將此當做謀生之道。他帶著兒子四處做客，有請必到。這樣一來，雖然方仲永的名聲越來越響，他的家里也有了一些可觀的收入，但是小仲永疲于奔波表演無法進一步學習和提高。通過了解，聰明的王安石知道了個中緣由。在舅舅家短暫的休息后，他跟隨父親一起回到了臨川老家。

這件事對少年王安石影響頗大，他一直都記著這個叫方仲永的神童的故事。七年以后，王安石在從揚州回家的路上再次在舅舅家做短暫的停留。他又想起了方仲永的事情，于是向舅舅打聽。舅舅回答說：“方仲永的才能已經(jīng)完全消失，他已經(jīng)不能作出一首讓人稱道的詩了，現(xiàn)在的他和普通人沒有什么兩樣。整天忙著下地干活，侍雞弄鴨，學會的那幾個字早就忘光了?！?/p>

這件事情對王安石的震撼非常大。事實證明，沒有什么所謂的神童，成功的背后只能是艱辛的努力。為此，他在《憶昨詩示諸外弟》一詩中寫道：

丙子從親赴京國，浮生坌并緇人衣。

明年親作建昌吏，西月挽舟江上磯。

端居感慨忽自寤，青天閃爍無停暉。

男兒少壯不樹立，挾此窮老將安歸？

吟哦圖書謝慶吊，坐室寂寞生伊威。

材疏命賤不自揣，欲與稷契遐相希。

意思是說，從他到江寧之后，端居家中忽然明白了一個道理，那就是時光如梭，時不我待，一個堂堂七尺男兒，如果不早點確立明確的志向，等到青春年華逝去以后，留下的只是終生的遺憾。于是，他謝絕了一切交往應酬，也不再流連于湖光山色之中，而是閉門苦讀，潛心鉆研學問。

神童的故事王安石一直記在心里。后來他專門做了一篇文章來回憶這件事，這就是流傳后世的《傷仲永》：

金溪民方仲永，世隸耕。仲永生五年，未嘗識書具，忽啼求之。父異焉，借旁近與之，即書詩四句，并自為其名。其詩以養(yǎng)父母、收族為意，傳一鄉(xiāng)秀才觀之。自是指物作詩立就，其文理皆有可觀者。邑人奇之，稍稍賓客其父，或以錢幣乞之。父利其然也，日扳仲永環(huán)謁于邑人，不使學。

余聞之也久。明道中，從先人還家，于舅家見之，十二三矣。令作詩，不能稱前時之聞。又七年，還自揚州，復到舅家問焉。曰：“泯然眾人矣?！?/p>

王子曰：仲永之通悟，受之天也。其受之天也，賢于材人遠矣。卒之為眾人，則其受于人者不至也。彼其受之天也，如此其賢也，不受之人，且為眾人；今夫不受之天，固眾人，又不受之人，得為眾人而已耶？

這篇文章的最后一段話是王安石從這件事中得出的結(jié)論，大致的意思是，方仲永的領悟能力是天生的，他的天賦的確比一些人高。他之所以最后淪為一個非常平凡的人，是因為他沒有受到良好的教育。而像方仲永那樣天資聰穎的人都會因為沒有受到后天教育而成為一個平凡人，那么天生就很普通的人，又不去接受后天教育，恐怕連成為一個平凡的人都很難吧。

王安石把此文章定名為《傷仲永》，一個“傷”字凸顯了他對于方仲永由一個神童變?yōu)榉踩说耐锵?，和對那個一手摧毀了自己兒子前途的父親的責難，更進一步的是他表達了對一些本來天資平凡的人不認真學習的不滿?？梢哉f，在少年時代王安石能夠見到方仲永這么一個人是幸運的，他從方仲永的事情中得到的啟示讓他一生都受用不盡。因為，王安石是一個與方仲永有著相似經(jīng)歷的人，他也是一個“神童”。

第四節(jié) 少年才情領風騷

現(xiàn)在能夠見到的諸多關于王安石的史料里，大多對其做人做事持批評態(tài)度，然而對于王安石的才能，尤其是文采則都能做到實事求是地評價。如《宋史·王安石列傳》雖然總體對王安石持否定態(tài)度，但是一開篇談到王安石的天分時卻寫道：“安石少好讀書，一過目終身不忘。其屬文動筆如飛，初若不經(jīng)意，既成，見者皆服其精妙?！睆闹锌梢钥闯鐾醢彩倌陼r是屬于“神童”這一級別的，也是一個天賦極高的人。

說到王安石的聰明，有這么四個故事可供大家欣賞。第一，據(jù)野史記載，王安石的父親王益為有這么個聰明伶俐的兒子感到非常高興，他也常常會出一些問題來考考兒子。有一年秋天，屋外下著雨，王益坐在屋內(nèi)，他忽然召來王安石對他說道：“安石啊，大家都說你聰明，可是我有點不信。我坐在屋里，如果你能叫得我站到院子里去挨雨淋，這樣才算你是真的聰明?！蓖醢彩斎恢肋@是父親在考自己，于是他笑著對父親說：“爹爹，下雨天當然是坐在屋里，我怎么能讓您到屋外去淋雨呢？”王益就說：“那這樣就是說明你不算聰明?！蓖醢彩肓讼胗纸又f道：“如果您能站到外面去，我就有辦法把您請到屋里來，您信嗎？”王益一怔繼而笑著答道：“我不信！”但是，他還是起身走出了屋子站到了院子里，他想看看這個聰明的兒子是怎么讓他回來的。

可是，他在屋外的雨中站了好一會卻不見安石讓他回屋。于是，他笑著對屋里的安石說：“怎么還不開始，是沒有辦法了吧？”這時卻見王安石回答：“您不是讓我把您叫到屋外去淋雨就行了嗎？您這不是正淋著嘛！”說完還一臉壞笑地看著父親，這下王益才算反應過來。他沒有一絲氣惱，反而笑著對兒子說：“看不出你果然有兩下子?！边@時王安石又對父親說：“爹爹您快進來吧，淋雨久了會生病的?！蓖跻姹阕哌M屋內(nèi)，王安石說道：“您這不是又讓我請回屋里了嘛！”說完，父子兩人便哈哈大笑起來。

第二，據(jù)說王安石小時候，在下馬山的櫸林書舍讀書，離書舍不遠的流坊街口有一個面館。王安石每天上學都要從這家面館門前經(jīng)過，并經(jīng)常在這里吃早點，久而久之，和面館的老板、伙計都相識了。有一天，王安石又到這家面館吃面。進門后，找了個座位坐下，老板、伙計有心考考他，故意不給他端面。王安石等了好久，看見后進門的人都吃上了面，便問跑堂的伙計：“師傅，我的面做好了么？”伙計答道：“就來?！辈淮笠粫?，只見跑堂的伙計手中拿了一雙筷子交給王安石道：“伢仔，你的那碗面做好了，大師傅說要你自己去端?！蓖醢彩膊挥嬢^，徑直來到廚房，只見灶墩上放著一碗熱氣騰騰的肉絲面，滾燙的面湯快要溢出碗外，大師傅笑瞇瞇地對王安石說：“伢仔，這碗面是我特意為你做的，味道格外好，肉也特別多，你能把它端到堂前去，不潑掉一滴湯，算你白吃。”王安石問：“此話當真？”大師傅說：“偌大的一個面館，還出不起一碗面么？”好一個王安石，主意還真不少。只見他用筷子輕輕地往碗里一伸，把面條挑起了起來，碗內(nèi)自然只剩下半碗湯了。就這樣，王安石左手端著碗，右手拿著筷子挑著面，順順當當?shù)匕岩煌霛M滿的熱面條端到店堂前，津津有味地吃了起來。面館里的人都蹺起大拇指稱贊道：王安石真聰明！

第三，相傳王安石小時候就有遠大的抱負和驚人的才華。一年夏天，天氣炎熱。教書先生給學生們出了幾道題后，自己就坐在書案前閉目養(yǎng)神，隨后呼呼大睡起來。學生們做完功課，見先生還在睡覺，便悄悄溜出學堂，到野外玩耍去了?，幪锎孱^有口水塘，名叫瑤池，塘水又清又涼。孩子們在王安石的帶領下跑到塘里洗澡。小家伙一個個脫得精光，“撲通撲通”跳進了水里，頓時水花四濺，笑語歡騰，好不快活。老先生一覺醒來，看看天，星星都出來了，學堂里空空如也，知道睡過了時辰，便緩步走出學堂門。一陣清風送來孩子們的笑鬧聲，老先生不禁皺起了眉頭。他循聲走去，上了一個土坡，只見孩子們正歡快地打著水仗，映在水里的星星一閃一閃，搖曳不定，老先生氣得胡子直抖。第二天上課時，老先生出了一個上聯(lián)要大家對，對不好的學生要受罰。這個上聯(lián)是：“弟子貪玩荒學業(yè)?！蓖醢彩酒饋韺Φ溃骸跋壬鷲鬯`弟子。”老先生一愣，又出了一個對子：“夜鬧瑤池，攪動滿天星斗。”暗示他知道學生們下塘洗澡的事了，并對王安石怒視道：“王安石，你來對！”王安石想了一下，從容對答：“晨破書海，重整萬里江山?！薄皩Φ煤?！”老先生大喜，心里一高興，對學生的誑師之罪也沒有再加追究了。

第四，王安石從小天資聰穎，諸子百家書無所不讀。他小時候曾到靈谷峰山上的龍甲書院讀書。龍甲書院是一位飽學老儒創(chuàng)辦的，他利用這里山清水秀、環(huán)境幽靜的良好讀書條件，設館授徒，少年時的王安石就是慕名來此求學的。這位老先生學問淵博，通曉古今，教授又得法，王安石簡直如魚得水，常常不分晝夜發(fā)奮苦讀。有一次，他又讀了一個通宵，到了旭光臨窗，他書案上的油燈依然燃著。那時候書堂是由學生輪流負責做飯的，這一天正好是輪到王安石，可是他今天讀到了一本好書，便把什么都忘了，不僅忘了吹滅油燈，還忘了煮飯。直到日上三竿，煮飯時間早過，先生見廚房里沒有動靜，便來查問，見王安石坐在書案前埋頭苦讀，便揪著他一只耳朵，拉他到屋外面看太陽已有多高。這時，王安石才記起今天該是自己做飯，急急忙忙跑進廚房，取出紙媒到留有火種的火籠中點火，沒想到火種熄滅了，王安石急得沒有辦法，只得心急如焚地跑下山，到村莊里借火。半晌過去了，王安石才滿頭大汗跑了回來。先生假裝生氣地問：“去何處了？”王安石急忙回答：“學生去村里借火，準備做飯?！毕壬套⌒?，說：“你舍近就遠，難道你案上那盞亮著的燈不能取火，非要去山下借火不成？”王安石看到案上那盞還點著的油燈，才醒悟過來。當王安石拿著紙媒準備跑進廚房去做飯時，同窗們都笑著走了過來，拉著王安石的手說：“不要去了，你還是趕緊去吃飯吧，如真等你借火回來煮飯，我們和先生的肚子恐怕早就餓得咕咕叫了?！痹瓉恚醢彩芟律胶?，先生讓另一個學生把飯做好了。

老先生罰他作了一首以“誤炊”為題的五絕詩，王安石不好意思地笑了笑，接著吟哦道：“苦讀天已曉，日高竟忘饑。早知燈有火，飯熟幾多時?！睆拇艘院螅醢彩x書入迷、忘記燈有火的故事，便傳為佳話。

這些事的真假已不可考，后世杜撰的可能性很大，但是王安石的才氣是得到人們認可的。有著高于常人的天賦，并且生長在一個可稱得上是書香門第的家庭，這對王安石的影響是顯而易見的。

據(jù)王安石自己說，“某生十二年而學”，也就是說他在12歲的時候就已經(jīng)在真正地汲取知識了。王安石讀書博雜，才高志大，也有點恃才傲物，瞧不起那些整天只會吟詩作對，到老來還是“白發(fā)死章句”的所謂騷人墨客。所以，王安石絕不死讀經(jīng)典，每每有自己的見解，如有疑問常常反復思考。這種讀書的深度和廣度，直接培養(yǎng)了王安石開闊的學術視野和高遠的政治眼光。王益在家守制的三年中，也正是王安石意氣風發(fā)、恃才傲物的典型時期。這段時間里，王安石迸發(fā)出極大的創(chuàng)作熱情，雖然這時候的詩作大多顯得青澀，內(nèi)容也多顯單薄，多是吟風弄月之作，但卻是王安石少年時代最重要的精神寄托。后來，他在回憶起這一時期自己的生活與思想時，在《憶昨詩示諸外弟》中寫道：

憶昨此地相逢時，春入窮谷多芳菲。

短垣囷囷冠翠嶺，躑躅萬樹紅相圍。

幽花媚草錯雜出，黃蜂白蝶參差飛。

此時少壯自負恃，意氣與日爭光輝。

乘閑弄筆戲春色，脫略不省旁人譏。

坐欲持此博軒冕，肯言孔孟猶寒饑。

在這首詩中，第四句與第六句最能代表作者當時的心境?！按藭r少壯自負恃，意氣與日爭光輝?！边@句最為直接地表達了13歲的王安石氣吞山河般的豪情壯志。同時，我們從這首詩的最后一句“坐欲持此博軒冕，肯言孔孟猶寒饑”中可以看出王安石青春年少的時候并沒有一心沉醉于游山玩水與吟風弄月，他毫不掩飾自己要追求的最終目標是“博軒冕”，即博取功名。詩中，甚至連被統(tǒng)治者和知識分子視為圣人的孔子、孟子都成了他揶揄的對象，他譏笑他們空守著圣人的光環(huán)卻不能積極爭取功名利祿，反而最終落得饑寒交迫。

年少的王安石能夠有如此現(xiàn)實的想法，對他以后的人生產(chǎn)生了深刻的影響。他注定不會做一個閑云野鶴般的騷人墨客，雖然有看詩人們天賦，但是他更看重的是能夠造福世人、流芳百世的功名。正是因為王安石在少年時代就為自己設計好了明確而遠大的人生目標，在此后的北宋政壇上才會成為一個叱咤風云的人物，中國歷史上才會有他留下的濃墨重彩的一筆。試想，如果王安石安于悠閑的生活，或許他會成為一個有成就的文學家，但是中國歷史上將會少了這么一個傳奇式的人物，歷史或許也將改寫。

王益在家守制三年，這三年也是王安石發(fā)憤讀書的三年。他少年意氣揮斥方遒，豪氣沖天，秒殺眾生，大有一股“糞土當年萬戶侯”的勁頭。當時的北宋雖然才傳到第四位君主仁宗趙禎，歷時不過六十余年，但是整個社會并沒有顯現(xiàn)出一個新時代的勃勃生機，反而是沉積多年的各種矛盾、危機開始逐漸爆發(fā)。

當時的北宋，農(nóng)民生活非常貧困，太宗時就已經(jīng)出現(xiàn)的“富者有彌望之田，貧者無立錐之地”的現(xiàn)象更為嚴重，社會矛盾日益尖銳，人民的反抗斗爭頻繁出現(xiàn)。宋遼戰(zhàn)爭的硝煙剛剛散去，西夏勢力又開始興起，李元昊自稱西夏之主，對宋朝虎視眈眈，邊境摩擦不斷，狼煙迭起。適時，嶺南叛亂，西夏寇邊，世無英雄，一時舉國惶然，文官們只知紙上談兵，沒人敢上前線，急得仁宗在朝堂上大罵。

西夏王李元昊陵

這個時候的王安石雖然年少，但他已經(jīng)開始關注國家大事。他在15歲的時候就針對當時的社會現(xiàn)實寫了一首詩，名為《閑居遣興》。

慘慘秋陰綠樹昏，荒城高處閉柴門。

愁消日月忘身世，靜對溪山憶酒樽。

南去干戈何日解，西來驲騎此時奔。

誰將天下安危事，一把詩書仔細論？

這首詩也是我們現(xiàn)在能夠找到的王安石最早的詩作，在他早年肯定還寫有多篇詩文，但是都已失傳。通過這首詩的刻畫，一個身在“荒城高處”閉門苦讀，卻憂慮國家安危，想要縱馬揚鞭、為國效力的年輕人的形象躍然紙上。王安石逐漸擺脫稚嫩，開始了由年少輕狂的少年向一個胸懷大志的青年的轉(zhuǎn)變。

在老家的三年，王安石潛心研習，奠定了此后建功立業(yè)的堅實基礎。而就在這三年中，王安石的生活也發(fā)生了一些變化：他與自己的表妹相識了，而這個表妹日后也就成了他唯一的夫人——吳氏。雖然并無史料證明王安石和吳氏是在這段時間里私訂終身的，但是兩個正值青春年少的少男少女，在長期的相處中互生愛慕之情也屬人之常情。而在此后的一生中，王安石都對夫人恩愛有加，終身未納妾，這在封建社會實屬非常之事，況且后來王安石身居高位、權傾天下更顯難得，或許是少年時期的那段生活在他的生命中留下了不可磨滅的記憶吧。

第五節(jié) 人生轉(zhuǎn)折的風雨

時光飛逝，轉(zhuǎn)眼間王益在家三年的守孝時間已過，按照慣例，王益需到吏部報到，等候重新起用。于是，王安石跟隨父親一起再次踏上了背井離鄉(xiāng)的旅途。景佑三年（公元1036年）他們一家人來到了當時北宋的政治、經(jīng)濟、文化中心──開封。雖然一路舟車勞頓，但是這是王安石第一次來到如此繁華的大都市，他被各種各樣新奇的景象所吸引，眼界也更加開闊。

在王益一家進京半年后，即景佑四年（公元1037年）春，王益等來了朝廷的起用，他被任命為江寧（今江蘇省南京市）通判，旋即上任。就這樣，17歲的王安石跟隨父親第一次來到了這個將與自己的一生結(jié)下不解之緣的城市──江寧。江寧府為東南重鎮(zhèn)，六朝古都，此地經(jīng)濟繁榮、文化昌盛，六十余年前這里曾是南唐都城。這樣一個有著深厚文化底蘊的城市自然對王安石的求學產(chǎn)生了積極的影響。在江寧居住的日子里，王安石仍舊閉門苦讀。他此時的志向在于用自己的知識為國家效力，他常常以稷契自比，勉勵自己要像他們一樣建功立業(yè)。

這樣的日子一過就是三年。在這三年里，王安石遍覽諸子百家，甚至連《難經(jīng)》《素問》《本草》等醫(yī)書和各種小說也不放過。在這一時期，他還對早就有所接觸并感到好奇的佛教經(jīng)典進行了更深入的學習。不僅如此，他在讀書之余還時常出門尋訪農(nóng)家和市民，“農(nóng)夫女工，無所不問”。這一時期的學習經(jīng)歷，無疑為王安石的淵博學識奠定了堅實的基礎。

可是這樣的日子并沒持續(xù)多久，在他們一家到達江寧的第三年，王家發(fā)生了可謂是晴天霹靂的大事──一家之主王益去世了。王益兢兢業(yè)業(yè)效忠朝廷，最終病逝于江寧通判任上，年僅48歲。王益一生清廉公正，為官多年不置產(chǎn)業(yè)，他的去世讓這個家庭一下失去了支柱和依靠，失去了唯一的生活來源，王安石再也不能像以前那樣無憂無慮地安心讀書了?？粗患胰私K日哭泣，王安石的心中只有悲傷和迷茫，他不知道在父親走后這個家庭怎樣才能繼續(xù)生存下去，他不知道自己究竟應該何去何從。王安石靜靜地坐在草屋門口，看著夜空中星光閃爍，月隱云疏，他陷入了沉思：光明似箭，江河不歸，如果不趁早立志，只怕年華老去之時，也只能空嘆白發(fā)與流年了。

孟子的一句名言，“雖千萬人，吾往矣”，成了王安石的座右銘。也就是說，只要認定是正確的道理，就是有千萬人反對，我也要堅持。正是這句名言，成了王安石日后變法時的精神支柱。

這一時期的經(jīng)歷王安石一生都難以忘懷。在《憶昨詩示諸外弟》詩中，他這樣寫道：

旼天一朝畀以禍，先子泯沒予誰依？

精神流離肝肺絕，眥血被面無時曦。

母兄呱呱泣相守，三載厭食鐘山薇。

王益去世后并沒有按照一般習俗把遺體運回老家臨川安葬，而是暫厝于江寧，直至九年后才正式安葬于牛首山。據(jù)說安葬于江寧是王益臨死前的遺囑，因此王益死后王家人還是繼續(xù)留在了此地。從此江寧成了王安石的第二故鄉(xiāng)，最終也成為他的魂歸之處。

王益去世后，王安石雖然很長一段時間不能從喪父之痛中擺脫出來，但是他明白，人死難以復生，活著的人仍然要活下去，而自己已然成年，就必須承擔起照顧一家老小的重任，讓這個遭受無情打擊的家庭不僅能生存下去，而且要比以前更好。王安石在少年時代就已經(jīng)立下了建功立業(yè)的鴻鵠之志，而實現(xiàn)這個志向的唯一途徑就是參加科舉考試。其實在王益去世前，王安石就已經(jīng)決定進京參加科舉考試，但是王益的突然去世使他不得不暫時放下了這個念頭，因為要為父守孝，王安石要在三年后才能參加科舉考試。在這三年中，王安石的心里承受著巨大的壓力，他感到一個前所未有的重擔壓在了自己的肩上。此時的王安石不僅是要實現(xiàn)自己的報負，還要繼承父親的遺志，肩負振興家族的使命。他不敢有一絲一毫的懈怠，他把自己的命運與這個家庭牢牢地綁在了一起，多年的積累似乎正在等待著三年后的爆發(fā)。

在為父守制期間，21歲的王安石與兩個哥哥王安仁、王安道一起進入了太學，兄弟三人在當時的國家最高學府里學到了很多平時沒有接觸過的東西。在這段時期，王安石還結(jié)識了一個朋友，此人名叫李通叔，字不疑，福建人。在太學諸生中，王安石第一眼就注意到了這個有著君子風度的人，在和他繼續(xù)接觸后，王安石認為其言也堪稱君子，于是他想與這個容也君子、言也君子的人交朋友。李通叔也對這個小自己七歲卻才華橫溢的年輕人頗為欣賞，兩人很快就成了朋友。王安石還做《太阿》一詩贈與李，李亦作《雙松》一詩回贈王安石，兩人相處得十分融洽。王安石在回憶與李通叔的交往時說：“自予之得通叔，然后知圣人戶庭可策而入也。”可見王安石對李通叔的為人和文采都是十分推崇的。但是，李通叔卻在太學的選拔考試中慘遭淘汰，在回鄉(xiāng)途中乘船至建溪時因溪水暴漲不幸翻船遇難，時年28歲。驚聞噩耗的王安石悲痛異常，他提筆寫下了《李通叔哀辭（并序）》一文。

文章較為詳細地回憶了他與李通叔的相識與相交，對李通叔的英年早逝深感悲痛。他寫道：

我思古人兮維友之求，燕處日講兮行相為謀。相翼以進兮相持以修，要歸于道兮不入于尤。卒圣若賢兮其本則然，我無以是兮甚懼以憂。猗嗟吾子兮畜德挾材，杰然自如兮不群庸游。考講六藝兮造窮微深，匪富貴慕兮匪賤窮羞。曰予既逢兮朝夕其旁，仁義之光兮忠信之陬。邪志蕩夷兮正氣獨完，吾子賜我兮于安以疇。尚曰子興兮羽儀于世，吾君德澤此兮淳漓固偷。孰神不憐兮隕子于溪，子生適然兮欲誰仇？所嗟存者兮志孤道遼，子之不就兮一朝而休。死不以所兮誰得子尸？誰于棺兮誰坎于丘？予欲慟哭兮子豈有聞？子不可作兮予生之愁。

這篇悼詞文筆流暢，真情流露，令讀者能夠深刻地感受到當時王安石內(nèi)心的喪友之痛，不禁感嘆天妒英才！

好友的突然離世讓王安石很是苦悶了一陣，但是他仍需打起十二分精神，因為他知道，還有更重要的事情在等著自己，他也將迎來生命中的第二個大的轉(zhuǎn)折。

仁宗慶歷元年（公元1041年）王安石三年孝滿，決定進京趕考。次年，王安石又一次來到了京城——開封，踏上了施展抱負的第一步。當時王安石投宿在慶遠客棧，住在這里的大多是來應試的舉子。望著這些陌生的面孔，王安石心里有一個愿望，那就是結(jié)交幾個志同道合的朋友。

一天，王安石正在房內(nèi)溫習功課，突然被隔壁的談話吸引住了。說話者雖語氣平和，但話語間流露出一種特有的沉毅與堅定。這個人也許真的是個有見地的人，王安石想：我得會他一會。于是他敲開了對方的門，在對方詫異的目光下，王安石看到那個人二十多歲，面龐消瘦，但目光卻炯炯有神。王安石朝屋里的人作了個揖，道：“在下王安石，剛才在房里聽到閣下的高論，甚合我意，故而唐突前來，想結(jié)識兄臺?！蹦侨嗣鎺⑿φf道：“在下曾鞏，今日能有幸認識安石兄，幸會幸會！”就這樣，兩人開始了促膝長談。

曾鞏雖然滿腹經(jīng)綸，卻因為種種原因得不到朝廷的賞識，最后只能黯然離開京城，但是他與王安石的友情卻一直保持下來。在與王安石相識之后，曾鞏閱讀了多篇王安石的文章，讀過之后頗為欽佩，深感王安石是個可塑之才，頗有點相見恨晚的味道。曾鞏對這個年輕人的文采大加贊揚，甚至把他與唐代兩位著名的詩人韓愈、孟郊相比，并把王安石的文章介紹給了當時已經(jīng)聲名顯赫的歐陽修。歐陽修比王安石大14歲，中進士后也在地方干過幾年，當時為集賢院校理。

宋時設昭文館、史館、集賢院，稱為三館，又名館閣，主要職能是收藏、校理典籍及修史，有點類似于現(xiàn)在的國家圖書館和國家博物館，蘇軾就曾在史館擔任過職務。

所謂集賢院，顧名思義，在里面的都是賢人?？梢哉f，集賢院是中低級官員們通往高層的一個階梯。所以，在集賢院任職又稱清要之路，雖然很清閑，但是很重要。集賢院最高長官稱大學士，由宰相兼職，下設學士、直學士、修撰、校理等職位。歐陽修當時主要負責校理，相當于國家圖書館的館員，其實也就是對典籍進行勘校和整理。

蘇軾（張大千畫）

歐陽修

歐陽修慧眼識英雄，看了王安石的文章，大為贊賞，還親筆把王安石的幾篇文章抄了下來，慢慢品讀。

歐陽修在當時頗具名氣，能讓這位大文學家欽佩的人并不多見，可見王安石在文學上的造詣確實非同凡響。世人皆認為能讓歐陽修贊賞的人必得狀元。

這一年，王安石參加了朝廷舉辦的科舉考試。當時的考試，涉及的內(nèi)容相當廣泛，難度自然也就不言而喻了。只有舉人才有資格進京考試。一次進京考試的全國舉人大約有兩三萬人?？忌系模褪沁M士，當時全國每三年只取進士四百名左右，考上了進士，就有機會做官，那就意味著不僅可以光宗耀祖，而且還有享之不盡的榮華富貴，因此為許多讀書人所向往，沒有不想來拼一把的。

當時宋朝的考試制度非常嚴格，凡是涉及考試的大臣都要被關50天禁閉，批閱試卷時看不到考生姓名。為了防止有人認出筆跡，閱卷前，所有試卷都另找人重抄一遍。如果沒有人作弊的話，考試成績還是相當可信。

王安石在參加考試的時候，心無旁騖，加上他才學出眾，他的試卷答得相當出色，主考官看了交口稱贊，當時就內(nèi)定為第一名。

王安石的文章交給皇帝審閱的時候，是排第一的。如果不出意外，王安石就是狀元。當時的狀元每三年才會有一個，可見能做狀元者必定是才華橫溢、德才兼?zhèn)渲恕?/p>

放榜的時候，王安石并沒有像其他考生一樣擠去看榜，而是靜靜地坐在客棧里讀書。榜出來后，王安石卻是第四名，沒有當上狀元。

對外說的原因很簡單，當考官們把已經(jīng)排好名次的前十名考卷進呈給仁宗皇帝時，王安石排第一，王珪（音歸，同圭，美玉，故人亦稱王珪為玉相公）第二，韓絳第三，楊寘（音置，同置）第四，但因王安石賦中有“孺子其朋”一語，惹得仁宗大不高興。至于仁宗為什么不喜歡“孺子其朋”四個字，野史正史各有猜測，再加上仁宗也不喜歡王安石冷峻峭拔的文風，所以向下壓了壓，和第四名調(diào)了個個，讓楊寘當了狀元。

據(jù)記載，楊寘是當時的知制誥楊察的弟弟。知制誥，也就是皇帝的秘書，可以看到很多內(nèi)部文件。

楊察偷看到送上來的卷子中，弟弟楊寘排第四名，就提前派人密報給楊寘。據(jù)野史記載，仁宗皇帝取楊寘為狀元，是因為曹皇后看中了楊寘，想要招為侄女婿，不然為什么不取第二名王珪做狀元，而是挑到了第四名呢。

當王安石得知自己沒有拿到狀元后，很冷靜，他對曾鞏說：“狀元不狀元無所謂，歷朝歷代，也有很多狀元，但真正能成就一番事業(yè)的，又有幾人？”此后，王安石再也沒有對別人提過狀元的事情。“然荊公生平未嘗略語曾考中狀元，其氣量高大，視科第為何等事耶?！币驗橥醢彩?，其實真正重要的，并不是一定要爭得頭魁，而是自己的能力和進取精神，能把自己的畢生所學運用到實踐中去，至于那些虛名，有了更好，沒有，也不必強求。

宋仁宗

這次考試的狀元楊寘、榜眼王珪、探花韓絳，后來都成了王安石的朋友，對變法多少都有些幫助。韓絳和韓維是仕宦子弟，外祖父王旦是真宗朝宰相，父親韓億是仁宗景祐間副宰相，當時韓絳、韓維和韓縝合稱“三韓”，經(jīng)常與梅堯臣、歐陽修等人談詩論賦，皆有才子之名。韓縝也是本年進士，后來在神宗朝做到了樞密院使。

對王安石影響較大的是韓絳和韓維，韓絳進士及第后，對王珪等人的態(tài)度都很一般，唯獨佩服王安石，認為王安石有經(jīng)天緯地之才。韓維、韓絳做過太子趙頊的伴讀，兄弟二人經(jīng)常在趙頊面前提起王安石，并推薦王安石的文章給趙頊看。趙頊看后，對王安石的文風和觀點都很佩服，曾提出要提拔王安石到京城來陪自己讀書，但由于種種原因，此事擱淺。后來趙頊當了皇帝，第一個想到的，自然就是王安石。

可是，到后來韓維反對王安石變法，而韓絳全力支持王安石，兄弟倆走上了不同的道路。

順便提一下，這一年的進士中還有一個并不為許多人所知曉的黃庶，知道他的人不多，但他兒子名氣很大，這就是黃庭堅。當時還有一個進士——吳充，后來成了王安石的兒女親家。

在當時，有了功名的人往往受到豪門大族的青睞以至聯(lián)姻。比如狀元楊寘被仁宗曹皇后看中之后，由她做媒，把娘家真定王府的侄女嫁給了他。據(jù)傳，王安石也被當朝老宰相呂夷簡看中，派人請王安石到家里吃晚飯，王安石深知其意，因為已和吳家表妹訂了親，所以婉拒了呂的邀請，由此得罪了呂夷簡的兒子呂公著、呂公弼兄弟倆。

不管怎樣，王安石總算是實現(xiàn)了自己人生的第一個目標。當時，他深深地吐了一口氣，似乎慶幸自己這些年的努力沒有白費，對自己、對父親、對家族有了個交代。但是，隨即他的表情又嚴肅起來，他明白自己將踏上一個全新的人生旅程，各種各樣從未經(jīng)歷過的驚喜、困難都將隨之而來，而自己真的準備好了嗎？