初版自序

中國的詩（包括詞、曲），特色至極突出，讀來是一種享受，講來卻十分困難。正因難講，更需知難而“進”，努力創(chuàng)造講詩說詩的新形式、新體例。

中國詩的“源頭”有兩大端：一是中華民族的“詩性”與“詩心”，二是漢字語文的“詩境”與“詩音”。不懂這兩大端，就不懂中國詩的特色——極獨特的“美學特征”。

何謂民族的詩性詩心？比如看見一輪皓月當空，一種人想的是廣寒宮殿、神女嫦娥、桂花玉兔……；另一種人想的則是一個冰冷的死星球，要想知道的是它的物質(zhì)結(jié)構、礦水資源、開發(fā)利用……這前一種人是中華詩人；那后一種人是一般科學家。此二者誰是誰非，孰優(yōu)孰劣？不是評判你短我長的問題，只是指明兩者之間的差異是何等的巨大！

又何謂語文的詩境詩音？漢字單音豐蘊，每個字的構造包涵了形、音、義三個因子，加上幾千或上萬年的歷史文化的浸潤生發(fā)，結(jié)果是每個字都是一個“境界”，一個“文化信息庫”、“文藝聯(lián)想典”！而其音律，四聲平仄，抑揚頓挫，音樂性極強，節(jié)奏性特美，而無論四言、五言、七言或“長短句”（詞曲句法），主體組構都是以每二字為一個“音組”，以平仄（一陰一陽之道）交互輪換組聯(lián)而成——乃是世間上千種語文的惟一的一種“詩的語文”，無與倫比！

對此，皆須尋索、領會、認識。

正因如此，講中國詩，不知其極大的民族特點特色，而用外來（不同民族、語言、文化）的文學、理論、觀念、標準來“分析”、“解釋”，于是中國之詩，所存幾稀矣。

講中國詩，不是什么“形象鮮明”、“語言生動”等等這一套常見詞匯與概念所能從事的，需要中華傳統(tǒng)大文化的“功底”，也需要中華獨擅講說（傳道授業(yè)）的民族方式、風格。多年來文學界的理論家、批評家、鑒賞家，大抵過于傾心于西方的一切潮流、名色，而對上述問題多半是漠然無動于衷。這種情況使大部頭的詩詞鑒賞書籍（盡管作出了可觀的貢獻）失卻了中國說詩談藝的寶貴傳統(tǒng)與瑰奇光彩。

讀詩說詩，要懂字音字義，要懂格律音節(jié)，要懂文化典故，要懂歷史環(huán)境，更要懂中華民族的詩性、詩心、詩境、詩音。

至于“詩無達詁”，要在彼此會心，古今契意——已不再是“知識性”層次的事情了。

古人說的“可意會而不可言傳”，并非故弄玄虛，宣傳神秘；講說詩的精微神妙之處確有此種感覺——因為以通常的語文、日用的詞匯，來說詩賞句，那種“不夠用”、“無法表述”、“難以傳達”的惆悵之感，是必然會發(fā)生，而又“無可奈何”的。

這就是本書題名為“千秋一寸心”的原由，謹祈讀者鑒之。

周汝昌

己卯清和之月