2、豐富多彩的大學(xué)生活

陳省身的南開歲月相當(dāng)充實(shí)。那時(shí)的南開大學(xué)，學(xué)風(fēng)優(yōu)良，人才薈萃，尤其讓陳省身過癮的是，學(xué)校的數(shù)學(xué)藏書在國(guó)內(nèi)首屈一指。陳省身一向喜歡博覽群書，所以翻閱了許多名著，并閱讀了不少雜志上的數(shù)學(xué)論文。到1930年畢業(yè)時(shí)，他已能讀德、法文的數(shù)學(xué)書籍，對(duì)美國(guó)文獻(xiàn)尤為熟悉。開卷有益，這為他日后做學(xué)問打下了扎實(shí)的基礎(chǔ)。陳省身還曾被當(dāng)選為南開理科科學(xué)會(huì)委員，也是《南開大學(xué)周刊》的學(xué)術(shù)組骨干。

陳省身興趣廣泛，尤其喜歡下圍棋。早先父親和喜歡圍棋的朋友在家里對(duì)弈時(shí)，他就在旁邊安靜地觀看，居然也就看會(huì)了。往往一盤棋下來(lái)，復(fù)盤不必用棋盤，他的腦子里都會(huì)記得清清楚楚的。他還喜歡打橋牌，且牌技極佳。有了這么高超的牌技，陳省身免不了在課余時(shí)，與幾個(gè)牌友“殺”上幾個(gè)回合。當(dāng)然，他最喜歡的就是看書，從小到大，一直沒有改變。他閱讀的種類非常繁雜。剛?cè)雽W(xué)時(shí)，他最愛去的地方就是圖書館，往往一呆就是好幾個(gè)小時(shí)。他對(duì)各種門類的書都充滿濃厚興趣，歷史、文學(xué)、自然科學(xué)方面的書，他都一一涉獵，無(wú)所不讀?？巢癫徽`磨刀功，那些知識(shí)在以后的日子里也啟迪了他在科學(xué)上的創(chuàng)新。

大學(xué)三年級(jí)時(shí)，姜立夫讓陳省身給自己當(dāng)助手，任務(wù)是幫老師改卷子。起初只改一、二年級(jí)的卷子，后來(lái)連三年級(jí)的卷子都讓他改，再后來(lái)另一位數(shù)學(xué)教授的卷子也交由他改了。改卷子的每月報(bào)酬是10元，拿錢時(shí)，陳省身想到這是自己第一次取得的勞動(dòng)成果，不無(wú)得意，心中充滿了喜悅。

他的同學(xué)吳大任的哥哥吳大業(yè)是南開大學(xué)商科的學(xué)生，堂兄吳大猷是南開大學(xué)物理系的高材生。因他們兄弟三人學(xué)業(yè)成績(jī)都很優(yōu)秀，故有“吳氏三杰”的美稱。陳省身同吳大猷雖不同系，也不同年級(jí)，但有些課程，如數(shù)學(xué)和德文是在一個(gè)班上的，而且兩人都是理科科學(xué)會(huì)的委員，所以也成了好朋友。這里還有一段有趣的插曲。由于陳省身與吳大猷倆人當(dāng)時(shí)互稱“董先生”，幾十年后，吳大猷在美國(guó)，一次到陳省身家做客，陳省身讓自己的孩子稱他“董伯伯”，大家感到莫名其妙。原來(lái)“董”取自德文“笨伯”一詞的首音，這是他倆自己創(chuàng)造的，作為自謙的戲稱，并且彼此之間把這個(gè)稱呼一直延續(xù)了下來(lái)。

當(dāng)時(shí)的理學(xué)院學(xué)生人數(shù)不是很多，以陳省身、吳大猷為中心，形成了一個(gè)十分友好、十分快樂的集體。在這個(gè)集體里，有吳大任、張景廉和幾名女生，那幾個(gè)女生是楊石先的堂妹楊照、葉恭紹(后來(lái)成為全國(guó)著名的兒科專家)，以及一對(duì)親如姐妹的一年級(jí)學(xué)生——陳受烏和阮冠世。大學(xué)生活充滿了歡聲笑語(yǔ)，充滿了青春氣息，自然也免不了相互之間的打趣和戲謔了。在一次理科師生同樂會(huì)上，幾個(gè)女生編了一個(gè)節(jié)目，把老師和同學(xué)的名字改成了諧音。就這樣，姜立夫成了“姜立夫人”，饒毓泰成了“饒毓太太”，吳大任成了“吳大人”，阮冠世成了“軟貫柿子”，而陳省身的諧音最令人捧腹——“陳嬸嬸”！

豐富多彩的大學(xué)生活讓陳省身滿心歡喜，但是他也看到了不和諧之音。自從進(jìn)入南開以后，他就住進(jìn)了八里臺(tái)校舍。每逢周日回家，他都要經(jīng)過海光寺，那里是日本軍營(yíng)?？吹胶蓸寣?shí)彈的日本鬼子那副耀武揚(yáng)威的模樣，他心里就很不是滋味，不禁加快腳步，趕緊走開。再往前便是南市“三不管”地區(qū)，那是個(gè)烏煙瘴氣的地方，令他萬(wàn)分厭惡。從家返回學(xué)校時(shí)，又要經(jīng)過南市、海光寺，每次他的眉梢都免不了升起一片愁云，直到走進(jìn)八里臺(tái)校園，他才能稍稍松了口氣。那時(shí)候，他已經(jīng)意識(shí)到中國(guó)落后，豺狼當(dāng)?shù)?。他想憑一己之力為祖國(guó)做點(diǎn)什么，但想來(lái)想去，自己只有發(fā)奮學(xué)習(xí)，發(fā)揚(yáng)數(shù)學(xué)精神，努力使中國(guó)成為數(shù)學(xué)大國(guó)。

1930年6月28日，南開大學(xué)舉行第八次畢業(yè)典禮，理學(xué)院包括陳省身、吳大任在內(nèi)共有12人畢業(yè)，獲理學(xué)士學(xué)位。大學(xué)畢業(yè)后，當(dāng)?shù)弥迦A大學(xué)從這一年起創(chuàng)辦研究院，并開始招生時(shí)，陳省身、吳大任兩人決定報(bào)考，結(jié)果雙雙考中。