四 香菱的年齡為什么偏小

香菱是全書出現(xiàn)的第一個女子，第一回一出場就提到她“年方三歲”。這個時候是夏天，“炎夏永晝”，“通靈寶玉”下凡，與此同時，寶玉出生，這意味著香菱應(yīng)該比寶玉大三歲。隨后，某年元宵節(jié)，香菱被拐賣，第四回里提到：

雨村罕然道：“原來就是他！聞得養(yǎng)至五歲被人拐去，卻如今才來賣呢？”

門子道：“這一種拐子單管偷拐五六歲的兒女，養(yǎng)在一個僻靜之處，到十一二歲，度其容貌，帶至他鄉(xiāng)轉(zhuǎn)賣。當(dāng)日這英蓮，我們天天哄他頑耍，雖隔了七八年，如今十二三歲的光景……”

香菱五歲被拐賣，第四回的時候她十二三歲——有些不對頭了。第三回黛玉進(jìn)賈府時，她的年齡有兩套系統(tǒng)。如果按黛玉六歲進(jìn)賈府來看，寶玉此時為七八歲，比十二三歲的香菱小四到六歲，不可能只小三歲，與第一回交代的不符；如果按黛玉十三歲進(jìn)賈府、寶玉十四歲來算，寶玉又比香菱大了，與第一回寶玉比香菱小三歲的描寫沖突。反正，怎么算都有問題。在第四十八回，寶釵稱香菱為“菱姐姐”，也許是因為她們兩個的年齡非常接近，香菱稍大，而且她是薛蟠的女人，所以才這樣稱呼她。第六十三回“壽怡紅群芳開夜宴”中提到“大家算來，香菱、晴雯、寶釵三人皆與他（襲人）同庚”，第四回寶釵進(jìn)賈府的時候應(yīng)該十三四歲，可這時的香菱才十二三歲，怎么會同庚？更不可能稱其為“菱姐姐”了。第七回里香菱被周瑞家的稱為“小丫頭子”，有點傻傻的，跟那個十歲、甚小、一團孩氣的雪雁似的，明顯不如同一回里與之同庚的寶釵顯得成熟穩(wěn)重。第四十八回里有香菱向黛玉學(xué)詩的情節(jié)，如果寶玉比香菱小三歲，黛玉要比香菱小四歲，恐怕不太合理，十五歲的少女向十一歲的女孩兒學(xué)詩，實在是牽強了。