自助之人天助之

【曾國藩語錄】

人之處于患難，只有一個處置。盡人謀之后，卻須泰然處之。

【曾國藩軼事】

曾國藩認為：一個人獲取成功要靠能力和智力，不能在最困難的時候，失去三大法寶——立志、忍耐和明心。

咸豐五年（1855），自從羅澤南等離開江西以后，曾國藩在江西的處境更是一天比一天壞。在這種危急時刻，曾國藩認為首先要“自救”，那就是加強自身建設，苦練自身的硬功。在內湖水師缺乏一位得力的統(tǒng)領，幾位軍官都是平平之才的情況下，曾國藩只好讓李元度兼轄水師事。

曾國藩不斷地給李元度寫信，教他如何帶勇、如何列陣打仗。在8月28日的信函中，曾國藩寫道：茲特有數事叮囑，千萬不能忘記：

第一，扎營宜深溝高壘。雖僅一宿，亦須為堅不可拔之主計，但能使我壘安如泰山，縱不能進攻，亦無損于大局。

第二，哨探嚴明。離賊既近，時時做敵來撲營之想。敵來之路、應敵之路、埋伏之路、勝伏追擊之路，一一探明，切勿孟浪。

第三，稟報詳實。不可專好吉祥話，遇有小事不如意，輒諱言之。

第四，痛陳客氣。未經敵陣之勇，每好言戰(zhàn)，帶兵之人也是如此，如果有了一些閱歷，便自然覺得我軍處處都是漏洞無一可恃，也就不輕言戰(zhàn)了。

寫了這些，曾國藩仍然不放心。他想起上年寫的《水師得勝歌》在軍中影響很好，既通俗又實用，便再花幾天的功夫，寫出了一首《陸軍得勝歌》。歌中講到了湘軍陸師在扎營、打仗、行軍、法紀、裝備和訓練六個方面所應注意的事項。

盡管曾國藩如此苦口婆心，但李元度仍然不能將他的陸師部隊訓練成能戰(zhàn)敢戰(zhàn)之師。曾國藩吃不香、睡不熟，他預感總有一天會出大事。

在陸師方面，湘軍在江西的兩支主力，統(tǒng)領也都不很出色。周鳳山馬馬虎虎，只能說還算過得去。至于李元度，簡直是一個書呆子，而且不可教。曾國藩花在他身上的心血最多，他也讓曾國藩最不放心。因此，曾國藩在自救的同時，還必須求救。

曾國藩首先寫信給湖北的胡林翼和羅澤南，請求羅澤南率部重回江西救援，以解他及其駐江西湘軍的坐困之危。同胡林翼函商，則是打算將彭玉麟調到江西來充內湖水師統(tǒng)領。胡林翼知道彭玉麟與楊載福矛盾甚深，盡管經過別人的苦心調解，但仍不能盡釋前嫌，也正愁如何安置他，所以便非常痛快地同意了曾國藩的要求。可這個彭玉麟是個極重鄉(xiāng)情、特重孝道的人，他提出在去江西之前要先回一趟湖南衡陽老家省親，這樣來回折騰，直到1856年初才趕到江西南康，曾國藩總算是身邊有了一位可以依賴的水師將領。

但湘軍在江西樟樹鎮(zhèn)很快遭到太平軍襲擊而大敗。樟樹鎮(zhèn)位于吉安與南昌之間，是贛南重鎮(zhèn)，南昌南路的重要屏障。1856年2月，周鳳山風聞石達開率部來攻，早已嚇得魂飛魄散，全部營盤竟在一天之內丟失無遺，大量的官弁和勇丁潰向南昌。

曾國藩聞訊之下，驚駭不已。從南康乘坐一艘小舟，急速趕到南昌，收拾殘局。他過去曾立下一條規(guī)矩，凡是潰散的勇丁，一律不準重新招募入營，而這一次他看太平軍來勢兇猛，而自己手下又再無可戰(zhàn)之軍，回湖南重新招募更是遠水不解近渴，最后只得違背定制，將潰勇重新招集起來，編組成軍。然而，他決定將統(tǒng)領革職，另委貢虎臣和畢金科為統(tǒng)領。