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風(fēng)云突變的時(shí)代成就了華君武。在上世紀(jì)30年代的中國(guó),從西洋引進(jìn)的漫畫(huà)藝術(shù)仍處于襁褓之中,以摩登上海為代表的大都市為這種快速消費(fèi)式的藝術(shù)提供了媒介載體和消費(fèi)人群,可從事這一行業(yè)的也不過(guò)只有寥寥幾人,畫(huà)的也大都是些超脫快活、事不關(guān)己的小品式漫畫(huà)。在上海期間,華君武大量地向前輩學(xué)習(xí),通過(guò)學(xué)習(xí)別人的繪畫(huà)技術(shù)加入自己的特點(diǎn),因?yàn)椤芭c同時(shí)代的許多畫(huà)家相比,每個(gè)人都有自己的長(zhǎng)處,我確有許多不如他們的地方……每個(gè)人都有自己的長(zhǎng)處,也有自己的短處。尺有所短,寸有所長(zhǎng)。如果有人要問(wèn)我的長(zhǎng)處是什么?我的回答是揚(yáng)長(zhǎng)避短?!弊罱K,他決定獨(dú)樹(shù)一幟地創(chuàng)作大場(chǎng)面的繪畫(huà),上文也提及過(guò)他的《一二·九》獲得了巨大的成功,得到了別人的肯定,慢慢在漫畫(huà)界占有了一席之地。
除了上文提及作品之外,華君武創(chuàng)作的大場(chǎng)面畫(huà)還有很多,比如《捉一個(gè)偷銅勺的小賊》,畫(huà)面中人山人海,而且都是拿著槍的憲警,這未免有些夸張,為了這么一件小事,出動(dòng)這么大的警力是不是小題大作了呢!當(dāng)然,我們必須了解此畫(huà)創(chuàng)作的時(shí)間,那是1935年,這幅畫(huà)背后所反映出的是當(dāng)時(shí)在國(guó)民黨政府的反動(dòng)統(tǒng)治下,廣大百姓民不聊生,生活和人身安全都得不到保證的真實(shí)的生活狀態(tài)。
后來(lái),華君武的大場(chǎng)面漫畫(huà)一發(fā)而不可收拾。在上海期間,他還陸續(xù)創(chuàng)作了如《看殺頭》、《媽的,擠什么?》、《片段的都市史料》、《黃包車(chē)》、《他的車(chē)子找不到了》等一系列的大場(chǎng)面漫畫(huà)。雖然用他自己的話說(shuō)是:“瞎貓撞上了死耗子,我卻撞上了藝術(shù)需要的創(chuàng)作性?!钡聦?shí)就是他依靠大場(chǎng)面漫畫(huà)闖出了自己的一片天地,他出名了!
1936年夏季,由《時(shí)代漫畫(huà)》和《上海漫畫(huà)》的漫畫(huà)家魯少飛、葉淺予、張光宇、張正宇、黃苗子、王敦慶發(fā)起,向全國(guó)漫畫(huà)界同仁征稿,搞一次全國(guó)范圍的漫畫(huà)展,還為此成立了一個(gè)籌委會(huì),當(dāng)時(shí)年僅21歲的華君武也榮幸接到聘請(qǐng),與豐子愷等30人一同成為籌委會(huì)委員?;I委會(huì)先后收到2000多幅作品,最后選定600余件作品參展。漫畫(huà)展于1936年11月4日,在上海南京路大新公司四樓正式展出,原定的展出時(shí)間也由5天最終變?yōu)?周。
作品后來(lái)又陸陸續(xù)續(xù)到南京、蘇州、杭州展出,但第二年到華南展出時(shí),因日軍發(fā)動(dòng)盧溝橋事變,大部分作品在廣西一個(gè)縣流動(dòng)展覽的途中被日軍飛機(jī)炸毀。值得慶幸的是,1936年11月,《漫畫(huà)界》曾出版了一期美國(guó)展專號(hào),收集了83位作者的201幅作品,其中就有華君武的《男女平等》。
隨著中日關(guān)系的日益緊張,在當(dāng)時(shí)上海的虹口日本租界里,日本兵耀武揚(yáng)威,他們?cè)陉懮像v扎軍營(yíng),黃浦江里到處??恐鴴熘案嗨幤臁钡娜毡拒娕?,儼然上海馬上就是他們的天下了。他們常常編造他們的人在中國(guó)“失蹤”的謊言,以此當(dāng)做制造事端的借口。華君武讀小學(xué)時(shí)曾隨老師參加到日本領(lǐng)事館抗議反對(duì)“二十一條”和抵制日貨等的活動(dòng)中,因此在少年時(shí)代就有了愛(ài)國(guó)主義思想。
1936年,氣憤不過(guò)的華君武畫(huà)了一幅題為《“報(bào)告,我何時(shí)失蹤?”》的漫畫(huà),發(fā)表在上?!缎翀?bào)》上。畫(huà)面上,一個(gè)胖胖的小兵問(wèn)挎著日本刀、戴著眼鏡、蓄著典型日本小胡子的軍官:“報(bào)告,我何時(shí)失蹤?”大家一看便可知這幅漫畫(huà)是諷刺日軍的。剛到上海時(shí)的華君武思想傾向并不那么明顯,他創(chuàng)作的諸如《學(xué)生運(yùn)動(dòng)余味錄》、《看殺頭》等都是些反映小市民生活的漫畫(huà)作品,幽默而又詼諧地描繪社會(huì)的眾生相,為上海報(bào)刊的廣大讀者提供茶余飯后的趣聞笑料。但隨著社會(huì)局勢(shì)的變化,華君武手中的筆也開(kāi)始了它新的描繪方向。1937年7月7日,盧溝橋事變那隆隆的炮火聲揭開(kāi)了全國(guó)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的序幕。在抗日救亡的旗幟下,漫畫(huà)家們迅速行動(dòng)起來(lái),以中華全國(guó)漫畫(huà)家協(xié)會(huì)為母體,成立了上海漫畫(huà)界救亡協(xié)會(huì),創(chuàng)辦了會(huì)刊《救亡漫畫(huà)》,并莊嚴(yán)宣告:準(zhǔn)備與日本侵略者做一回殊死的漫畫(huà)戰(zhàn)。華君武是《救亡漫畫(huà)》的編委之一,他在該刊上發(fā)表了《骨灰瓶作沉默的凱旋》,畫(huà)日本入侵中國(guó)的結(jié)果只能是由許多裝著日本軍人骨灰的“骨灰瓶”打著他們的“膏藥旗”滾回他們的老家去,預(yù)示著侵略者必將以失敗告終!

國(guó)難當(dāng)頭,匹夫有責(zé),愛(ài)國(guó)之情不斷被局勢(shì)所激發(fā)。華君武的漫畫(huà),開(kāi)始涉及政治時(shí)事題材,并且極富有戰(zhàn)斗性,逐漸形成了尖銳、辛辣和深刻的風(fēng)格,在以后的革命戰(zhàn)爭(zhēng)中將發(fā)揮它巨大的宣傳鼓動(dòng)作用。
華君武在上海求學(xué)三年,后又在靜安寺西路一家銀行當(dāng)了兩年的小職員。銀行經(jīng)理對(duì)職員飛揚(yáng)跋扈、傲慢無(wú)禮,讓他們每天必須工作12個(gè)小時(shí),老板丑惡的嘴臉讓華君武心生厭惡,便畫(huà)了一幅老板豬頭人身的漫畫(huà)在報(bào)上發(fā)表。華君武自己說(shuō):“我還不能看到社會(huì)黑暗的深處,但世態(tài)的炎涼、吃施粥的貧民、高等華人的嘴臉、西崽洋奴的卑劣、達(dá)官貴人的無(wú)恥,已使我這個(gè)青年人感到社會(huì)之不公、國(guó)家之危急、個(gè)人前途之渺茫?!?938年八一三事變后,日本侵占上海,上海淪為孤島,華君武等成了亡國(guó)奴,他最終下定決心離開(kāi)上海,尋找自己的一條新路。這期間,他也看過(guò)一些進(jìn)步書(shū)籍,最吸引他的是斯諾的《西行漫記》,這是好友黃嘉音借給他看的。從中他知道了中國(guó)有一部分人和軍隊(duì)在為推翻舊中國(guó)而奮斗,知道在延安,人們過(guò)著完全不一樣的新生活。于是,1938年,華君武與銀行的儲(chǔ)蓄部經(jīng)理大吵一架,發(fā)泄完兩年的壓抑,一甩手,推開(kāi)門(mén)大步走了出去,在別人的幫助下從上海出發(fā),經(jīng)香港、廣州、長(zhǎng)沙、漢口、重慶、成都、西安,最終到達(dá)延安,開(kāi)始了嶄新的人生旅程。