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玉秀家的新房要上梁了！上梁，意味著房屋的主體工程已經(jīng)完成，剩下的只是釘桷板、蓋瓦一類的活計。上梁是一件大事，一般人家都要大擺酒席，請所有的幫工、師傅和送了禮的三親六戚、左鄰右舍大吃一頓，以示慶典。孫家的宴請在上梁的頭天晚上。

現(xiàn)在，客人都已散去，剛才人聲鼎沸、熙熙攘攘，充滿節(jié)日般喜慶氣氛的舊房小院，一下子變得十分靜謐。玉秀此時和衣躺在舊房唯一沒拆的半間偏廈的床上，看著從墻外透過來的淡淡的、冰冷的月光，心里還是憋悶得難受，仿佛脖子上被人勒上了一條繩子，使她有種窒息的感覺。她的身子一會兒發(fā)冷，一會兒發(fā)熱。她知道，這不是感冒，而是因為內(nèi)心巨大的惶恐和煩躁造成的。

姑娘的眼前，又浮現(xiàn)出了剛才人們在酒席上，用鄙夷、嘲諷甚至挖苦的語氣，談?wù)摻裉煸卩l(xiāng)上發(fā)生的一起退婚事件的情形。

本來，在這樣的酒席上，人們用以佐餐的，應(yīng)該是孫學(xué)禮的新房。但由于這件事的新奇、曲折，又加上發(fā)生在當(dāng)場日，所以，其普及程度就很高了。人們對它的興趣，已大大超過了主人的新房。

玉秀在酒席之間，穿梭往來，不斷地為桌上添菜、加湯，漸漸地，她聽出了事情的原委。

原來是鷂子村一個姓周的青年，與同村一個姓黃的姑娘，經(jīng)媒人介紹訂了婚，都好幾年了，經(jīng)常走動往來，兩個人感情都很好。小伙子的母親害眼病，年紀(jì)也大了，已經(jīng)操持不了家務(wù)，就一心想把媳婦接過去。女方父母和女娃都答應(yīng)了?？墒菐滋烨?，女娃有個在外面工作的親戚回來了，答應(yīng)給她在城里找個有工作的，各方面條件都比現(xiàn)在農(nóng)村這個小伙子強(qiáng)，姑娘聽了，就變卦了。今天，是約定的到鄉(xiāng)上辦結(jié)婚證的日子，姑娘卻死活不愿去了。姑娘的父母因為這么多年，用了小伙子不少錢，還是愿意答應(yīng)這門親事，就強(qiáng)迫自己的女兒去。姑娘沒法，最后還是和小伙子一道到了鄉(xiāng)上?？傻搅肃l(xiāng)上辦公室，姑娘卻耍了一個計策，她叫小伙子等到，她去方便了就來。小伙子果然去等，左等右等，等到快下班了，還不見女娃的影子。小伙子以為姑娘回家去了，就又趕到岳父家問。岳父一見，生氣了，說：“不是和你一塊兒去鄉(xiāng)政府的嗎？又沒回來！”小伙子又只好往鄉(xiāng)上跑。剛走到半路，卻看見姑娘迎面走來了。姑娘見了小伙子，想躲，可沒躲成，讓小伙子給抓住了。小伙子要扯姑娘去鄉(xiāng)上，姑娘不去，兩人就在路上拉拉扯扯起來。這時，正好旁邊有一伙打石匠在打石頭，十個打石匠九個嘴巴粗野。看見了，便一邊開玩笑，一邊慫恿：“那號的婆娘，把她搞了算了！”“又不是討不到婆娘，那類家伙，幾拳頭就捶死！”

小伙子又拉了姑娘半天，真拉出了氣來，果然一下子將姑娘摔倒在地，騎馬似的騎在她身上，朝她的胸膛一陣亂捶，然后又一口朝她鼻子咬去。這一口也咬得真狠，姑娘的鼻頭只剩下一點肉皮皮連著了。小伙子咬后，啥也不說，走了。姑娘這才捂著鼻子，哭著跑到鄉(xiāng)上來。

這個故事，大家卻絲毫不同情這個姑娘，酒席上幾乎都是一片譴責(zé)的聲音：

“該背時！這山望著那山高?！?/p>

有知情的人還補(bǔ)充道：

“小伙子咋不生氣嘛？耍了好幾年，女娃家大小活兒，都是小伙子去干，當(dāng)了好幾年牛馬。現(xiàn)在，說不要別人，就不要別人了？！”

“是呀！”很多人都贊同小伙子的做法，說，“對不要良心的人，就該這樣！”

還有的人說：“還該整狠點，要破相就該把臉盤子破完！”

這些話讓玉秀聽了，臉燒得滾燙，心里難受得直想哭。她穿行在酒桌之間，卻仿佛是穿行在一條幽邃的地道里。人們的每道眼光，每句話語，甚至每個微笑，都變成了對她投射過來的刀子，扎得她心里好痛，好痛。她不敢去看人們，不敢去和人們說話，她只是像木偶人一樣，機(jī)械地在破落的院子里走著。

是的，今晚，孫玉秀姑娘的心，變成了一片薄薄的笛膜，即使是非常輕微、非?，嵥榈拇碳?，都會引起她敏感的回應(yīng)。

中午，當(dāng)只有她和母親劉澤榮在露天灶臺上做飯的時候，母親突然顯得非常謹(jǐn)慎地對她說：“玉秀，有件事，不得不對你說了?！?/p>

玉秀不解地看著母親，不知啥事讓母親這樣小心。

“你爸爸要你和文富退婚，你有啥子想法？”劉澤榮盯著女兒的臉問。

玉秀聽了母親這突如其來的話，愣了，好像不認(rèn)識似的，直直地看著母親，反問：“為啥子要退婚？！”

劉澤榮忙避開女兒的眼睛，盡量平和地回答：“你爸爸看上了你的石太剛表哥?！?/p>

“不！”玉秀重重地把火鉗拍在灶門上，把全部的火氣都好像要發(fā)泄到母親身上一樣，“我不答應(yīng)！”她吼叫道。

劉澤榮忙向四周瞥了一眼，然后壓低聲音對女兒說：“你和我吵啥子？這是你爸爸的意思！”

玉秀這才慢慢冷靜下來。是的，她不該向母親發(fā)脾氣。在這個家里，一切都是以父親的意志為轉(zhuǎn)移，母親從來是做不了啥主的?？捎裥愕哪X子，此時亂糟糟的，好像失去了對自己的控制。她不知道為啥要作出這樣的決定。

“文富……哪點不好呢？”半天，她才仿佛自言自語地說了一句。

“對文富的人品，你爸爸倒沒說啥子……”

“那他嫌棄別人哪一樣？”玉秀強(qiáng)壓火氣，打斷了母親的話。

母親不情愿地勸道：“說起來，你爸爸也是為你好。他說，佘家一家人，就只知道啃泥巴，出息不大，比不過你石太剛表哥……”

“石太剛是啥子人，他該是明白的！”玉秀又一次打斷母親的話。

“老皇歷翻不得，”劉澤榮說，“過去不大愛種莊稼，可天生一人，必有一路，現(xiàn)在，不種莊稼的人，還比種莊稼的強(qiáng)得多！”

“可這門親事，也是爸爸親自去訪的人家，親口答應(yīng)的呀！”玉秀還是不甘心地和母親爭論。

“唉！”劉澤榮嘆了一口氣，然后說，“要說佘家，也本來沒有哪一樣可以挑剔的，周圍團(tuán)轉(zhuǎn)，方圓百里，都知道是一家種莊稼的好把式。可這陣突然冒出你這個表哥，一個人掙的錢，比他們一家人還多。兩個人站在一起，就分出高矮來了。你還不知道，你表哥這次還給你買了一只表，說是什么進(jìn)口的，外國貨，叫英……啥子格，三百多元呢！哪個舍得像他這樣出手大方？”

“我不要，”玉秀堅決地說，“你們嫌文富窮，我不嫌！”

劉澤榮見女兒這個樣子，眼圈不覺漸漸紅了起來。她知道女兒的脾氣，雖然孝順、溫柔，但很有主見。在婚事問題上，她最初估計女兒也是會不同意退婚的。其實，她對這個未過門的女婿，心里也很喜歡。文富老實、厚道、勤快，每次來這里，輕重活兒，見了就干，旁人見了，沒有不夸他們這個女婿好的。他們老兩口，就只有這么一個獨生女兒，老來的依靠就全在女兒女婿身上。像文富這樣的孩子，是再合適不過了?？墒?，如今丈夫要這樣做，她又有啥辦法呢？想到這里，她又對玉秀說：“這是你爸爸的決定，你要好好想一想。你爸爸催了我?guī)状?，要我對你說，我都不好開得口。明天，房子都上梁了，我不得不對你說?！?/p>

玉秀很同情、心疼地看了看母親，再沒和她爭什么了，一下子卻跌進(jìn)了痛苦的深淵里。她想起這幾個月來，石太剛頻繁地出入她家，想起他時不時對她投來的貪婪的目光，想起父親對文富的疏遠(yuǎn)，不答應(yīng)他們結(jié)婚，以及有意安排文富去犁冬水田，不讓他們接觸等等?！疤炖?，原來是這么回事！”玉秀在心里這樣喊。同時，一下子對父親也十分反感起來。她不愿意屈從父親的意志，可是，又不知道該怎樣反抗父親。她知道，她的反抗是十分微弱的。這時，她感到自己仿佛已經(jīng)走進(jìn)了一條黑黑的沒有盡頭的長廊里，看不見一點光明。

就是在這種惶恐不安的心境中，今天晚上偶然聽說了鷂子村一對男女青年的事，玉秀咋能不敏感呢？現(xiàn)在，她一個人躺在床上。一股一股冬夜的寒風(fēng)，不時颯颯地從墻縫灌進(jìn)來。她的耳畔又回響起了人們剛才在席桌上的譴責(zé)甚至辱罵那個女娃的聲音。人們當(dāng)然還不知道她父親的打算，要是她真的按父親的意愿辦了，天啦，人們的那些辱罵、譴責(zé)，就會變成對她的了！她還有啥臉面見這些親友和鄉(xiāng)親？一會兒，她的面前又浮現(xiàn)出那個小伙子來，盡管她不認(rèn)識他。玉秀從小伙子又想到了文富。想起文富憨厚的面孔，想起為她家挑磚時紅腫的肩膀，和那天犁田時，看見的凍得像紅蘿卜一樣的雙腿，不禁心酸起來。如果她真提出和文富退婚，玉秀不知道文富會不會也會失去理智地揍她、咬她？但她卻完全能想象文富痛苦、悲傷的樣子。

“不！不！我不能退婚！堅決不退！”想到這里，玉秀在心里堅定地大叫起來。她不愿被眾人罵為不要良心、忘恩負(fù)義的東西，更重要的，是她從內(nèi)心里深深地愛著文富。

心中的激情退去一些以后，玉秀忽然想到，這事父親不會善罷甘休，石太剛也會常常來糾纏，她唯一的出路，是催文富盡快結(jié)婚，來逃避父親給她制造出的厄運。

這時，玉秀迅速產(chǎn)生去看守材料的窩棚里會見文富的強(qiáng)烈愿望。今天晚上，也許是天賜良機(jī)——以前，都是她和母親在這半間沒拆的偏廈里睡覺。偏廈里一是存放著家里的糧食、衣物等東西，二也是母女倆第二天早起做飯方便。可今晚，母親到上面新房里睡去了。這是一個多好的機(jī)會呀！

在一種突然升起的沖動中，玉秀姑娘迫不及待地跳下床，迅速穿上鞋，用手指理了理額前的劉海兒，打開門，正要走出去，卻突然想起什么。又回身在自己裝衣服的小箱子里，摸了半天，掏出一個用手帕裹著的小包，揣在懷里。然后，才在朦朧的月光中，大膽地朝文富的窩棚走去。