從“粗陶大壺”到“茗具精品”
據學者研究,以茶具為代表的紫砂陶器向精細化、藝術化發(fā)展,與古代飲茶方式的變化具有密切的關系。明代中期以后,飲茶方式逐漸從“煮茶”向“泡茶”、“沏茶”轉變,作為煮茶用具的紫砂大壺,當然要隨之逐漸向小型化轉變。加之文人雅士將其作為把玩之物,造作之人自然也會注重其造型藝術。同時,人們在飲茶過程中認識到“茶壺以砂者為上,蓋既無土氣,又無熟湯氣”(明·文震亨《長物志》);明清之際的李漁亦在《雜說》中談道:“茗注莫妙于砂,壺之精者又莫過于陽羨(陽羨,即漢代宜興之地名)?!庇羞@三條原因,紫砂茶具在質與量兩方面勢必都會空前發(fā)展。正如明代學者周高起在《陽羨茗壺系》中所說:“近百年來,壺黜銀、錫及閩、豫瓷,而尚宜興陶,又近人遠過前人處也?!?/p>
樹癭壺(刻有『供春』銘款)
漆雕壺(時大彬制作)
而從制作技藝的角度講,紫砂茶具得以實現從“粗陶大壺”向品茗、賞玩之藝術精品轉變的關鍵在于能工巧匠頻出,且傳承有緒。
有實物遺存并見記載的紫砂陶藝鼻祖為明代正德(1506—1521)年間的陶匠供春(或寫作“龔春”)。中國歷史博物館藏有一件刻有“供春”銘款,但專家多認為屬后人仿制的“樹癭壺”。其后,見于記載的有董翰、趙梁、元暢、時朋和李茂林等五位名家。至明代萬歷(1573—1619)年間出現了前面曾經提到的“宮中艷說大彬壺”的主人公時大彬,他的早期作品雖多模仿供春,但后來風格卻為之一變,改制小壺;且徒手制坯,不再用模,故樣式多變;門下名匠輩出,成為一代宗師。此后各個時期的制壺名家不能一一列述,總之,他們或秉承傳統(tǒng),法度嚴謹;或張揚個性,于樣式、配色、鏤刻等方面妙出心裁;或崇尚古樸,嗜用粗砂,絕少裝飾;或與文人聯(lián)袂合作,另開文麗華彩之風;或恪守師作,仿造足以亂真;或兼收并蓄,融匯出新。匯集成佳作琳瑯、巧奪天工的紫砂陶藝。