《美國(guó)散文擷英》序

美國(guó)是世界上很年輕的國(guó)家。作為一個(gè)獨(dú)立國(guó)家的歷史，距今只有兩百多年，即使從17世紀(jì)初英國(guó)在北美建立第一個(gè)永久性居住點(diǎn)算起，也不過(guò)三百多年的歷史。然而，這個(gè)國(guó)家雖然沒(méi)有悠久的歷史文化傳統(tǒng)，但隨著美國(guó)社會(huì)的迅速發(fā)展，隨著美國(guó)知識(shí)分子尋求建立嶄新的美國(guó)民族文化的不斷拓展努力，美國(guó)文學(xué)在世界文學(xué)格局中越來(lái)越顯示出了它舉重輕重的地位。

美國(guó)散文不僅是美國(guó)文學(xué)中的一個(gè)重要組成部分，而且也是世界散文寶庫(kù)中的一部分。這里有歐文、愛(ài)默生、梭羅等一批早期才俊的飄逸著本民族清新氣息的美文；有惠特曼、斯坦貝克等洋溢著剛健精神的景物素描；有馬克·吐溫、瑟伯等幽默詼諧的小品；有克羅瑟斯、摩萊、懷特、沃倫等大師風(fēng)格各異的作品等等。美國(guó)散文是美國(guó)社會(huì)發(fā)展的產(chǎn)物，同時(shí)又是美國(guó)社會(huì)和人精神風(fēng)貌的寫照。閱讀這些散文，我們不僅感受到美國(guó)散文藝術(shù)的特點(diǎn)和魅力，還能看到美國(guó)社會(huì)和美國(guó)人的生活、思想、情感、氣質(zhì)和性格的一些側(cè)面。

本書是特意為港、澳、臺(tái)、東南亞的青年讀者編選、注釋、評(píng)析的一本美國(guó)散文讀本。要用一本小小集子反映美國(guó)散文發(fā)展的全貌，顯然是不可能的，也非編者本意。這里只是披沙揀金，從不同時(shí)期選取了二十篇佳作，企圖使人看到美國(guó)散文中最瑰麗的景觀。編者希望這本小書的讀者，既能受到美的感染和陶冶，又能獲得散文藝術(shù)鑒賞的有益經(jīng)驗(yàn)。

（1989年1月）

（王光明編著《美國(guó)散文擷英》，香港學(xué)林書店、啟明書局聯(lián)合出版，1989）