第四章 大都輸糧

接下來(lái)的一段時(shí)間，沈萬(wàn)三一直振作不起來(lái)。他不明白，為什么上天對(duì)自己這么殘酷，這么無(wú)情。

他從來(lái)不知道，生命原來(lái)可以如此短暫。生死無(wú)常，他在大海上遭遇風(fēng)暴時(shí)，曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)有人被瞬間沖入大海，但因?yàn)槟侨撕退o(wú)血緣關(guān)系，所以他的感受還沒(méi)有如此刻入肌骨。如今，褚氏的突然而去，才令他知道，這份失去親人的痛，原來(lái)竟有千鈞之重，如此難以承受！

他開(kāi)始后悔，自己為什么要去出海，為什么在這么長(zhǎng)的時(shí)間里，沒(méi)有陪伴在妻子身邊。如果可以多陪她一些日子，他在將來(lái)的生命里，一定可以留下更多的回憶?？涩F(xiàn)在一切都晚了！

就這么日夜懊悔，直到一天早上，沈萬(wàn)三起身在洗臉的時(shí)候，從銅鏡里看到一個(gè)形容枯槁的面孔。他吃了一驚，半天才意識(shí)到，那就是自己！

再掐指算一算，他已經(jīng)整整三個(gè)月，沒(méi)有踏出過(guò)家門(mén)一步了。他知道自己必須振作起來(lái)了！這么長(zhǎng)的時(shí)間，在陸道源那里，一定有很多事情等著自己去做！

于是，他立即強(qiáng)迫自己打起精神，到外面理了理發(fā)，刮了胡子，修了面，換了套干凈衣服，和爹娘說(shuō)了一聲，出門(mén)奔甫里而去。

到了甫里陸家府上，他一出現(xiàn)在陸道源面前，把陸道源都嚇了一跳：“萬(wàn)三，你怎么變成這個(gè)樣子了？出了什么事情？”

“先生，事情是這樣的?！鄙蛉f(wàn)三將妻子因?yàn)殡y產(chǎn)而去世的事情講了一遍，聽(tīng)得陸道源也唏噓不已。

“唉，我只道你這段日子在家里逍遙度日，樂(lè)而忘歸，卻不曉得你家里出了這么大的事情！唉！不過(guò)生死有命，你也不必太難過(guò)了?！标懙涝窗参康?。

“是的，我也是這么想。好在阿鳳還給我留下了一個(gè)女兒，我知足了！”

“你還這么年輕，總不能這么一個(gè)人熬下去。孩子也需要有個(gè)人照顧，有沒(méi)有想過(guò)再娶？”

“再娶？”沈萬(wàn)三苦苦一笑，搖了搖頭，“先生，我現(xiàn)在哪里有這個(gè)心思？再說(shuō)，我事業(yè)未立，家中又添了一個(gè)嗷嗷待哺的孩子，有什么人家的女兒，會(huì)眼睜睜往這火坑里跳？”

“萬(wàn)三，你大可不必自怨自艾，我了解你，以你的才干和勤奮，只要用心去做事情，將來(lái)必有出頭之日。遠(yuǎn)的不說(shuō)，眼前我就一件大事，要交與你去做！”

“先生請(qǐng)吩咐！”沈萬(wàn)三一聽(tīng)，立即坐直身子，“小子一定盡心竭力，不敢有負(fù)先生！”

“很好！”陸道源欣賞的就是lign="just他這種召之即來(lái)、來(lái)之能戰(zhàn)，隨時(shí)準(zhǔn)備投身到風(fēng)浪中去的敬業(yè)精神。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻又不慌不忙地又端起煙桿，吞云吐霧了一會(huì)兒，似乎在思考什么。半天，他似乎才下了決心，說(shuō)道：“萬(wàn)三，我問(wèn)你，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘漕運(yùn)’嗎？”

“‘漕運(yùn)’？”沈萬(wàn)三一愣，他這些年來(lái)在港口，的確見(jiàn)過(guò)規(guī)模浩大的運(yùn)糧船隊(duì)，然而，具體如何，并不清楚。

“聽(tīng)我給你講一講。”陸道源卻對(duì)這個(gè)行業(yè)了如指掌，很快給他講起了一段傳奇般的往事。

原來(lái)，漕運(yùn)一事，古已有之。中國(guó)自秦、漢、唐、宋以來(lái)，國(guó)家政權(quán)的中心基本上都在北方，而中國(guó)的經(jīng)濟(jì)富庶地區(qū)卻大抵在南方，尤其漢唐以來(lái)，主要集中在江南一帶。南糧北運(yùn)，就成了一大難題。

以前，歷史上的漕運(yùn)，主要是以河運(yùn)為主，核心的航程是從長(zhǎng)江流域進(jìn)入黃河流域，再由陸路運(yùn)輸?shù)诌_(dá)目的地。

然而，元建國(guó)以來(lái)，因?yàn)橛文撩褡宀皇律a(chǎn)，對(duì)于糧食的消費(fèi)需求卻與日俱增，元大都建成后，竟然經(jīng)常性地發(fā)生糧食饑荒。以往的單純從河道運(yùn)輸?shù)匿罴Z，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能供給大都所需。

于是，在大力疏通河道的同時(shí)，元政府將目光盯上了另外一條道路：海路。而這條海路的最早開(kāi)拓者，卻是兩個(gè)大名鼎鼎的海盜，一個(gè)叫做朱清，一個(gè)叫做張瑄。

從今天看到的《元史》資料看，這兩位海盜很早就結(jié)為異姓兄弟，名為經(jīng)商，實(shí)為掠奪，橫行海上。后來(lái)，二人被元政府招安，替元政府干了一件大事：在元政府攻滅南宋后，從臨安將南宋的庫(kù)藏及圖籍、儀器等，由海道秘密運(yùn)送到了燕京。因此，二人獲封管軍千戶，其從者亦授百戶、總把。

后來(lái)，當(dāng)漕運(yùn)問(wèn)題困擾元政府，丞相伯顏向忽必烈推薦此二人，奉命開(kāi)辟海上運(yùn)輸航道，總管海運(yùn)之事。

當(dāng)即，朱清、張瑄二人奉命造成大船六十艘，小船若干，載官糧四萬(wàn)六千余石，由江蘇蘇州太倉(cāng)劉家港北上大都，首創(chuàng)海運(yùn)成功。

從這條航線開(kāi)始，漕糧海運(yùn)成為可能，江蘇蘇州的太倉(cāng)亦成為“天下糧倉(cāng)”，朱清、張瑄二人在這里一駐婁江北岸，一駐南岸，分別建立了兩所“海運(yùn)倉(cāng)”，每年將江南各地的糧食在這里囤積，然后北上運(yùn)輸，數(shù)量從最初的幾十萬(wàn)石到后來(lái)的近二百萬(wàn)石，為元政府提供了近半數(shù)糧食供應(yīng)。

有了太倉(cāng)這么一個(gè)大糧食基地，朱、張二人的發(fā)跡簡(jiǎn)直像騰云駕霧一樣，從千戶到萬(wàn)戶，不但自己封官晉爵，而且兩家子弟，佩金銀符者上百人。更令人驚駭?shù)氖?，他們甚至獲得了一個(gè)特權(quán)：持有皇帝欽賜的鈔板，可自行根據(jù)需要印行寶鈔。

一方面從事國(guó)內(nèi)海運(yùn)，一方面壟斷海外貿(mào)易，數(shù)年間，朱、張二人成為當(dāng)時(shí)中國(guó)南方最富有和最有權(quán)勢(shì)的人。

只可惜，盛極而衰。不久，朱、張二人都被告發(fā)：朱清畏罪自殺，張瑄被逮捕至大都，下獄而死。

……

以上這段故事發(fā)生在十幾年前。自朱、張死后ign，元政府自己辦起了海運(yùn)，不但效率低下，而且運(yùn)糧的數(shù)量一年比一年少，大都又鬧起了饑荒，不得已，只好再次起用民間力量。

對(duì)于這個(gè)難得的機(jī)會(huì)，以陸道源之精明，自然不肯放過(guò)。再加上有雄厚的財(cái)力支持，他決心大干一場(chǎng)。

在沈萬(wàn)三之前，他已經(jīng)物色了一個(gè)伙計(jì)：葛德昭，只不過(guò)，陸道源顯然對(duì)這個(gè)葛德昭不太滿意。

“萬(wàn)三，你先跟著阿昭跑上幾趟，以后，熟悉了這條路，這件事情就交給你一個(gè)人管啦！”陸道源道，“不過(guò)，這話我只對(duì)你一個(gè)人說(shuō)，不可以讓阿昭知道，而且你能不能接過(guò)重任，我還要看你的表現(xiàn)如何?！?/p>

“是！”

于是，幾天后，準(zhǔn)備停當(dāng)，沈萬(wàn)三就跟隨葛德昭從劉家港出發(fā)，一百多艘船艦，浩浩蕩蕩，北上大都輸糧。