第十四封

塞爾伯恩，1768年3月12日

閣下：

如果哪位有好奇心的紳士得到一只黇鹿的頭，將其剖開(kāi)之后，他將在鼻孔兩側(cè)發(fā)現(xiàn)兩個(gè)氣門(mén)（spiracula），或稱(chēng)“呼吸孔”，類(lèi)似人類(lèi)頭上的puncta lachrymal（淚點(diǎn)）。鹿口渴時(shí)，會(huì)像一些馬一樣，一頭扎進(jìn)水中。如此長(zhǎng)時(shí)間地埋頭喝水，為方便起見(jiàn)，它們便會(huì)張開(kāi)位于兩側(cè)內(nèi)眼角、與鼻子相通的呼吸孔。這一神奇的自然造物，非常值得我們關(guān)注。據(jù)我所知，迄今還沒(méi)有任何博物學(xué)者注意到這點(diǎn)。雖然這些動(dòng)物的口鼻都無(wú)法呼吸，卻似乎不會(huì)窒息。對(duì)于好奔跑的野獸來(lái)說(shuō)，頭的這一奇妙構(gòu)造或許是極有好處的。如此一來(lái)，它們便能暢快地呼吸。毫無(wú)疑問(wèn)，它們狂奔時(shí)，這兩個(gè)額外的鼻孔肯定是打開(kāi)的。據(jù)雷先生觀(guān)察，在馬爾塔，馱重物的驢子通常都會(huì)被主人切開(kāi)鼻孔。因?yàn)樗鼈兊谋强滋焐?xì)小，在那般炎熱的氣候下運(yùn)輸或勞作，無(wú)法吸入足夠的空氣。我們都知道，馬夫和賽馬場(chǎng)的紳士們認(rèn)為，狩獵和賽馬都是鼻孔越大越好的。

希臘詩(shī)人奧庇烏斯法在下面的詩(shī)行中，似乎也提到牡鹿有四個(gè)氣門(mén)（spiracula）：

Quadrifidae nares，quadruplices ad respirationem canales．

（四個(gè)氣門(mén)，四條呼吸道）

——《論狩獵》

那些喜歡引用的作家們稱(chēng)，亞里士多德說(shuō)過(guò)“山羊用耳朵呼吸”的話(huà)。其實(shí)，他的意思恰恰相反：“阿爾克邁翁斷言山羊用耳朵呼吸，真是太荒謬了。”（見(jiàn)《動(dòng)物志》，第一章，第十一節(jié)。）

1. 注：這其實(shí)是麝腺。
2. 作者注：對(duì)于我的這段描述，彭南特先生給出了奇妙又中肯的回答：“你提到的鹿身上這一奇妙的器官，我也在羚羊身上見(jiàn)過(guò)，真的讓我十分吃驚。這動(dòng)物的每只眼下都有一條細(xì)長(zhǎng)的、可以隨意開(kāi)合的縫。有人拿著一只橘子湊到它跟前，發(fā)現(xiàn)它不僅用鼻子聞，還會(huì)張開(kāi)那兩條細(xì)長(zhǎng)的縫，仿佛它們也能聞到味道似的?！?/li>