又是一個(gè)秋天

第一章

1

一聲清脆的笛音，帶著渠江涼爽的空氣和山野怡人的微風(fēng)，擊破夜的靜謐。先是一支長(zhǎng)笛獨(dú)奏，節(jié)奏不緊不慢，曲子輕柔舒緩，宛如從散云臺(tái)流下來(lái)的山泉水，溶一路色彩、芳香和聲音，汩汩地注入桃花溪。接著，好幾支竹笛跟在長(zhǎng)笛后面，同時(shí)吹奏起來(lái)。節(jié)奏加快，如急風(fēng)，似驟雨，激越代替了舒緩，輕柔讓位于高亢，像大溪口喧囂而下的山洪，一瀉千尺，扎進(jìn)浩瀚的渠江，粗野的轟鳴震得周圍的空氣也發(fā)抖。

笛音是從高賢墓那里飛過(guò)來(lái)的！

傳說(shuō)很多年以前，有一位讀書(shū)人，放下官不做，來(lái)到這巴山蜀水的山野里。那時(shí)，山野里樹(shù)木參天，桃李盛開(kāi)，牧草青青，山泉流淌。湛藍(lán)的天空上灑下千萬(wàn)條柔和的金線，在青枝綠葉和如茵碧草上跳躍，一切都是那樣可愛(ài)、美麗。讀書(shū)人仿佛進(jìn)入人間仙境，再不愿離開(kāi)，就在山腳結(jié)起一間草屋，娶妻生子，一簞食，一瓢飲，不改其樂(lè)。早上看看朝霞，傍晚瞧瞧落日，種種花草蔬菜，教兒女孫子吹吹竹笛，悠哉游哉，享年九十。死后，不知皇上發(fā)了哪根神經(jīng)，忽然送他個(gè)“高賢”的封號(hào)，大興土石，留下了一座森森然的墓。

先前，鄭家坪人只知道墓中躺著的是自己這宗人的先祖，在三月清明七月半和臘月三十的日子里，來(lái)墓前焚幾炷香，化一把紙，放幾掛鞭炮，又按下小孩的頭拜幾拜，以求亡靈庇護(hù)。幾年前，來(lái)了兩個(gè)城里人，將一塊木牌掛在墓上，木牌上醒目的幾個(gè)大字：“省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位”。周圍劃出一畝大的空坪，不準(zhǔn)開(kāi)荒，不準(zhǔn)采石，四邊植松栽柏，嚴(yán)加保護(hù)。鄭家坪人才明白這位逝去的祖先，不愛(ài)榮華富貴，連皇帝爺也表?yè)P(yáng)了他，心里突然有種說(shuō)不出的自豪勁兒。

如今，墓周的松柏已漸漸成林，白天，樹(shù)影婆娑，擋住了天上的陽(yáng)光；夜晚，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，送來(lái)松柏的清香——好一處乘涼聊天的好地方。

在笛音響起的時(shí)候，鄭海柱正躺在床上生悶氣。憑笛音，他腦海里馬上就可以勾畫(huà)出一幅夏日夜晚的美妙圖畫(huà)——三嬸娘和四伯母愛(ài)拉閑話，此時(shí)可能正靠在墓碑的青石上，說(shuō)些七古八雜的龍門(mén)陣。黑子爹愛(ài)講古，常引來(lái)一群半大孩子圍在膝邊，這會(huì)兒也許正安排包文正到開(kāi)封做官。孩子們聽(tīng)得入了迷，黑子爹卻突然在高潮處打住話，問(wèn)：“該哪個(gè)打扇……”話音未落，早有幾個(gè)孩子站起來(lái)，對(duì)著黑子爹“噼噼啪啪”搖動(dòng)蒲扇。黑子爹半瞇了眼，任涼風(fēng)吹懷，那神情比包老爺坐了開(kāi)封府還愜意。林子外邊，則是三姑六嫂的領(lǐng)地。她們愛(ài)聚在一起，說(shuō)些兒女間的私房話，不時(shí)爆發(fā)出一陣“咯咯”的歡笑聲。仔細(xì)聽(tīng)時(shí)，卻又什么也聽(tīng)不清。只有石芳嫂不“野”，愛(ài)把孩子摟在懷中，一邊乳孩子，一邊把目光深情地望著吹長(zhǎng)笛的丈夫。海豐哥的長(zhǎng)笛遠(yuǎn)近有名，發(fā)音清麗悠揚(yáng)，富有山野風(fēng)味。黑子和牛子只要一聽(tīng)見(jiàn)海豐哥吹笛，心里就癢癢，不參加進(jìn)去吹一陣，一夜的覺(jué)也難得睡好。

這時(shí)，那竹笛的合奏更急驟更清越了，像從天邊滾來(lái)的一股颶風(fēng)，連根拔起桃花溪邊的楊柳，連同泥土和柳葉的香味一起壓過(guò)來(lái)，使人透不過(guò)氣。

這也是一支古曲，由祖先一輩一輩口傳心授留存下來(lái)。盡管傳的人和學(xué)的人都把一支曲子吹得入情入景，卻并不能體會(huì)其中的意思。也是那兩個(gè)城里人，還沒(méi)把一支曲子聽(tīng)完，便拊掌大叫：“太美了！太美了！”然后告訴大家這是一支古老的田園牧歌。里面有風(fēng)、有雨、有溪流、有牛羊的呼喚和打場(chǎng)的歡樂(lè)……聽(tīng)這一說(shuō)，吹了一輩子竹笛的鄭家坪人又才恍然大悟，原來(lái)他們吹的卻是自己——自己的家鄉(xiāng)、自己的勞動(dòng)，這一切又是那么美好、純潔，不由得吹奏起來(lái)更得勁。

可不，此時(shí)笛音漸漸低了下去，又變得十分舒緩起來(lái)。是風(fēng)來(lái)了！高山的風(fēng)輕輕地從面頰拂過(guò)，一只山雞從樹(shù)枝上輕展雙翅，消失在蒼茫的暮色中；牧童揮動(dòng)牧鞭，牧鞭和樹(shù)枝在風(fēng)中簌簌有聲。

突然，仿佛琴斷了弦，四周一片靜寂，連風(fēng)也遁得毫無(wú)蹤影。正在人心為之擔(dān)憂的時(shí)刻，長(zhǎng)笛又一陣輕吟，那是山徑上牧童“沙沙”的腳步聲。接著，短笛摻和進(jìn)來(lái)，“沙沙”的腳步聲變成了牛羊的迅跑。那牛羊沿山溪急奔而下，石路咚咚作響，樹(shù)木被撞得左右搖戈，而幾聲驚嚇的鳥(niǎo)鳴，尖聲而起又徐徐遠(yuǎn)去……

這曲子鄭海柱太熟悉了，他也是鄭家坪吹竹笛的高手。要是在平時(shí)，他早就會(huì)憋不住，跑去參加合奏?？墒墙裢?，外面的笛聲越歡快激越，越勾起他心里的煩惱和痛苦。

明天，海豐、黑子和牛子，都要出遠(yuǎn)門(mén)，到外面的大世界里掙鈔票。所以，他們今晚聚在一起，吹一支古老的曲子來(lái)向這千百年的日子告別。

外面的世界是一個(gè)令年輕人神往的天地，柱兒也想跟海豐哥一起去，可是爹不準(zhǔn)，柱兒便把一腔不滿和怨恨全記在爹頭上。

此時(shí)，柱兒爹鄭安義正從廚房里端了夜宵往外走。這已是一個(gè)五十開(kāi)外的老頭，臉膛許是剛被灶火烤過(guò)，抑或是被日光敷出的本色，顯得紅潤(rùn)潤(rùn)的。歲月的刻刀雖然毫不留情地在眼角和臉膛雕下了幾根皺紋，卻并不深，顯示出不論何時(shí)都對(duì)生活稱心如意的樣子。身材不高，更顯得像一座石礅般硬實(shí)。他把兩碗面條端到桌上，進(jìn)屋叫柱兒，聲音與身體極不相稱。

“吃夜了！”是慈父那種充滿關(guān)切和愛(ài)的呼喚。

“吃嘛！”柱兒悶聲扔過(guò)來(lái)一句硬邦邦的話，爬起來(lái)，看也不看父親，徑直“橐橐”地走過(guò)去，抓過(guò)面條便“呼哧呼哧”地吃起來(lái)。

鄭安義跟過(guò)去，嘴角掛滿謙卑的笑，想說(shuō)什么，看看柱兒，又什么也沒(méi)說(shuō)。在碗里攪動(dòng)一陣，把一塊黃酥酥的炕蛋夾到柱兒碗里。

柱兒抬起頭，翻翻白眼，用筷子把碗沿磕了兩下，碗沿發(fā)出兩聲清脆的音響，隨即又把頭埋下去。

父子倆再也沒(méi)有抬頭，除了吃喝的聲音外，周圍的空氣都仿佛成了固體。灶膛里燃剩的柴片，發(fā)出一聲輕輕的炸裂，也像一聲霹靂。

然而，外面的笛音又頑強(qiáng)地向這里板滯的空氣撞擊，聲音時(shí)而歡快，時(shí)而輕盈，時(shí)而迸發(fā)出如馨的花香，時(shí)而熱烈奔放。聽(tīng)著聽(tīng)著，這里父子倆都納悶兒了：是怎么的了？剛才吹到牧童趕著牛羊下山，接下來(lái)應(yīng)當(dāng)是最令人心房顫抖不已的一段高潮：先是狗的汪汪互吠，接著是柴扉的砰砰開(kāi)放；是母親的歡呼，嬌兒的淘氣；是老人的對(duì)弈，是姑娘的嬉戲……可是，像陽(yáng)光突然失去色彩，整個(gè)高潮的曲調(diào)不但雜亂，而且低沉郁悶，最后終于在最應(yīng)激越的地方，笛音頓消。

那當(dāng)兒，鄭安義抬起了頭，想看兒子。卻沒(méi)防備柱兒也正往上抬頭，父子倆目光一碰，又各自低垂下去。

半天，鄭安義實(shí)在憋不住了，突然道：“吹的什么東西！”

柱兒說(shuō)：“你管！”

這是父子倆今晚第一次對(duì)話。

2

睡過(guò)一夜，鄭海柱的心情并沒(méi)有多大好轉(zhuǎn)。清早起來(lái)，不聲不響地到后屋扛了犁，到巖下四伯母家牽了幾戶合養(yǎng)的水牯牛，往自家承包的彎丘田走去。稻子才收割完畢，谷樁還非常硬實(shí)，茬口掛著一顆顆晶亮的露珠。太陽(yáng)噴薄而出，它的笑臉在一田碧水和露珠上閃閃爍爍。盡管外面已推廣了水田免耕法，可這里的人還是堅(jiān)信“七月犁田一碗油，八月犁田半碗油，九月犁田光骨頭”的經(jīng)驗(yàn)，堅(jiān)信精耕細(xì)作，五犁五耙。柱兒犁的才是頭道板田。他把牛趕下田，枷上，嘴里發(fā)出一聲“咖——哧”的吆喝。水牯牛打了一個(gè)響鼻，不緊不慢地走起來(lái)。

柱兒使牛的聲音很好聽(tīng)。“咖——哧”，“咖”字發(fā)音短促，“哧”字前低后高，戛然而止，鏗鏘有力。他也不知怎么會(huì)把這樣兩個(gè)單調(diào)的音節(jié)喊得如此抑揚(yáng)頓挫，悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)。只記得小時(shí)候跟在父親屁股后面，聽(tīng)見(jiàn)父親喊這兩個(gè)字，就覺(jué)得有一股魔力進(jìn)入了自己的骨髓。就這樣輕輕一喊，那么高的龐然大物就會(huì)乖乖地聽(tīng)話，踩溝、掉頭，一切井然。那時(shí)，他就盼望自己快快成長(zhǎng)，長(zhǎng)大了，也要像父親那樣，讓一條大水牛在自己面前溫馴得像個(gè)孩子，也要讓自己使牛的聲音響徹云霄，要喊得比父親還好聽(tīng)。及至初中畢業(yè)回到家里，父親第一次趕他下水學(xué)犁田，剛一跳進(jìn)田里，田水就淹到胯下，肩頭剛及犁高?？筛赣H不管這些，將一根打牛棍遞過(guò)去，說(shuō)：“走吧！你娃子要好好學(xué)，一輩子的衣食都在這里邊呢！”

他終于鼓起勇氣，很不自然地喊出了一聲“咖——哧”，聲音像才出泥的一截新藕，那么水靈鮮嫩。喊完，不好意思地看了父親一眼，爹含了葉子煙桿，嘴角掛著滿意的微笑。

就像一切都是事先安排定的，少年時(shí)候看見(jiàn)父親使牛，把父親當(dāng)成英雄?，F(xiàn)在自己駕馭起牛來(lái)，卻全沒(méi)一點(diǎn)好漢的自豪感。鄉(xiāng)親們都說(shuō)他喚牛的聲音勝過(guò)百靈歌唱，可他卻覺(jué)得十分單調(diào)。有時(shí)甚至突發(fā)奇想：這“咖——哧”的吆喝傳了多久？還要傳到什么時(shí)候？傳來(lái)傳去，真沒(méi)一點(diǎn)兒意思！

這么想著的時(shí)候，柱兒又自然而然地把心思集中到了黑子和海豐身上。

黑子和海豐都是泥水工，同學(xué)于一個(gè)師傅。黑子從小皮膚黑燥，別人給送了這樣一個(gè)綽號(hào)。長(zhǎng)大了，人們才發(fā)覺(jué)他不但皮膚黑，而且心也有些“黑”。至于怎么個(gè)“黑”法，又說(shuō)不出幾款幾條。兩年前，黑子串通海豐一起去學(xué)泥水匠的時(shí)候，人們對(duì)著他的背影七嘴八舌地罵：“沒(méi)出息！好男會(huì)種田，好鐵能打鐮?！边@里老人評(píng)價(jià)一個(gè)青年能干的標(biāo)準(zhǔn)，就是看他一手莊稼活做得漂亮不漂亮。黑子做農(nóng)活有些不得手，干脆棄農(nóng)學(xué)藝，因此更遭到了老輩人的鄙視。爹還這樣詛咒過(guò)他：“這山看到那山高，到了那山?jīng)]柴燒！”話雖然含蓄，可柱兒卻完全明白爹的意思，這是說(shuō)黑子理當(dāng)受窮并且要永遠(yuǎn)窮下去。黑子家確實(shí)是村里的貧困戶，現(xiàn)在還是兩間爛茅草房，二十三歲了還沒(méi)娶上親，人們已暗暗斷定這“黑牛屎鍋巴”會(huì)打一輩子光棍。可柱兒卻看不出黑子有什么不對(duì)來(lái)，在心里為黑子抱不平。

至于海豐，爹對(duì)他的態(tài)度就不同了。一則海豐是柱兒的堂兄，爹大約是不愿承認(rèn)自己這房人會(huì)有“不肖”子孫的。其次，海豐本是鄭家坪一把種田高手，一套莊稼活簡(jiǎn)直做絕了，老年人教育兒女，都以他為楷模。再次是海豐老實(shí)，不愛(ài)多言多語(yǔ)，只默默地干活。因此，大家只把海豐當(dāng)作“誤入邪途”，罪過(guò)全在黑子身上。

學(xué)了兩年，黑子腦瓜子靈活，眼尖，早出了師，海豐只知悶著頭干活，到現(xiàn)在還是師傅名下的一個(gè)“大師兄”。

黑子出師后，馬上就帶起一幫徒弟，在附近做些小修小補(bǔ)的活兒，來(lái)錢不大。這時(shí)，人們便來(lái)驗(yàn)證先前的預(yù)言了：“我說(shuō)的喲！一本二本，莊稼為本。學(xué)了幾年手藝，沒(méi)見(jiàn)得賺兩座金山銀山回來(lái)！”正當(dāng)人們都在為自己的“英明預(yù)見(jiàn)”揚(yáng)揚(yáng)自得的時(shí)候，黑子卻到鄉(xiāng)上辦了一張“勞務(wù)輸出”的證明，要帶著自己一幫人到廣州攬活兒。海豐的師傅在貴陽(yáng)包下了一項(xiàng)大工程，也寫(xiě)信來(lái)叫海豐去。

那天，海豐來(lái)動(dòng)員柱兒也和他一起去貴陽(yáng)，說(shuō)：“就那么兩三畝地，何必都窩在家里啃泥巴！”這正合柱兒的心意，他早就想和他們一起出去。

正說(shuō)著，柱兒爹回來(lái)了。鄭安義從土改時(shí)就當(dāng)干部，從農(nóng)會(huì)組長(zhǎng)到村支書(shū)，前年才退下來(lái)。上級(jí)說(shuō)他年齡大了，為了照顧他?？梢灿腥苏f(shuō)他思想跟不上形勢(shì)，給撤了。對(duì)這兩點(diǎn)說(shuō)法，柱兒爹都不能接受。但上級(jí)決定了，只得服從?？苫⒌剐弁?，在鄭家坪，人們并不把他當(dāng)普通人看待，大事小事都得來(lái)找他，他說(shuō)話是有威信的。

鄭安義見(jiàn)他和海豐說(shuō)得親熱，猛然問(wèn)：“你們兩弟兄在劃什么點(diǎn)子？”他已知道了海豐要去貴陽(yáng)，很警惕。

柱兒見(jiàn)問(wèn)，想瞞是瞞不住的，便說(shuō)：“我想和海豐一起去學(xué)泥水匠！”

“學(xué)泥水匠？”鄭安義看著海豐問(wèn)，“是你出的主意？”

海豐臉紅了，急忙說(shuō)：“是。我想四叔一個(gè)人把那點(diǎn)莊稼做完，也有余……”

“你娃子！”鄭安義打斷海豐的話，責(zé)備道，“不是我當(dāng)叔爺?shù)呐u(píng)你，當(dāng)初你就不該信黑子的鬼吹，去學(xué)什么手藝！七十二行，莊稼為王，我們祖祖輩輩種莊稼，也沒(méi)窮死、餓死一個(gè)人！再說(shuō)，現(xiàn)在一日三餐，鍋里有煮的，碗里有裝的，也該知足了。過(guò)去——”

“你一說(shuō)就是過(guò)去！”鄭安義一說(shuō)過(guò)去，就有半天的話，所以柱兒就急忙截?cái)嗟脑?，反?wèn)，“日子就不能再過(guò)好點(diǎn)？”

“還要怎么好？”鄭安義不滿地瞪柱兒一眼，還是回到今昔對(duì)比上，“過(guò)去我給雍五老爺家當(dāng)丘二，吃的高粱米煮稀飯?，F(xiàn)在三頓白米飯，日子安安樂(lè)樂(lè)，還要怎么樣？人心不足蛇吞象！”

“你就知道比過(guò)去，怎么不同城里人比一比？”柱兒心里很不舒服。

“城里人是城里人，農(nóng)村人是農(nóng)村人！”鄭安義大聲說(shuō)，“莫吃了五谷想六谷，好好在家把泥巴挖深些，才是正業(yè)！我也見(jiàn)過(guò)些手藝人，木匠做一輩子，也沒(méi)見(jiàn)得就住一間好房子；裁縫做一輩子，也沒(méi)見(jiàn)得就有一條好褲子！”

“就那么一點(diǎn)兒地，做完了也是?！敝鶅哼€不甘心。

“耍也要在家里！老子還沒(méi)死，你就想走，辦不到！”鄭安義火了。

就這樣，柱兒想和海豐一起到貴陽(yáng)去的愿望，被爹打折了。海豐又去動(dòng)員牛子一道去。牛子孤身一人，沒(méi)有阻攔。但牛子有些懶，海豐擔(dān)心他吃不下苦，先前就沒(méi)去找他。

黑子和海豐離開(kāi)的日子越近，柱兒心里就像有一把毛刷，時(shí)時(shí)攪起一種說(shuō)不清的怨恨來(lái)。他也看出爹這幾天很遷就他，但絲毫不能使他心情好轉(zhuǎn)。相反，只要一看見(jiàn)爹，心里就仿佛有火，想和他大吵一架。

柱兒就這樣想著，任牛在田里慢慢地走。這是一條規(guī)矩的老牛，盡管主人沒(méi)時(shí)常吆喝它，它還是非常溫馴地盡著自己的職責(zé)。泥土從鐵鏵上翻過(guò)去，呈淺凹形，像一片瓦，在陽(yáng)光下散發(fā)著一股清香。

柱兒忽然聽(tīng)見(jiàn)有個(gè)人在巖上喊他，便喚住牛，回轉(zhuǎn)身——是海豐和牛子。牛子背了一床被蓋，被蓋上橫著一張卷起的竹席。海豐挎了一個(gè)黑色人造革旅行包，鼓鼓囊囊地裝滿了日常用品。一長(zhǎng)一短兩支竹笛，非常顯眼地插在包的側(cè)邊。

柱兒既驚訝又感動(dòng)——他正是為了避開(kāi)與海豐、黑子見(jiàn)面，才故意到溝下犁田的，卻沒(méi)想到海豐專門(mén)繞兩個(gè)山嘴來(lái)告別。

“走了，老弟！”海豐站在巖頭說(shuō)。

“慢走！”柱兒忽然覺(jué)得喉嚨有點(diǎn)不舒暢，聲音顫抖。

“你不要慪氣！”海豐說(shuō)，“聽(tīng)說(shuō)那里工資很高，如果真掙得到錢，我就給你寫(xiě)信，你悄悄地來(lái)?！?/p>

“好！”柱兒心里又酸又癢。

“一言為定！”海豐說(shuō)。

“到時(shí)候你可不要‘水’我！”柱兒有點(diǎn)不放心，緊跟著追了一句。

“放心！但你莫不來(lái)喲！”海豐也反逼了一句。

“一定來(lái)！”柱兒表現(xiàn)出很堅(jiān)決的神態(tài)。

“好！”海豐揚(yáng)揚(yáng)手，“等候我的好消息！”

看著海豐、牛子腳步踏在山道上，那么剛健有力，意氣風(fēng)發(fā)，全沒(méi)有一點(diǎn)依戀的樣子，柱兒心里又泛起那種對(duì)父親的怨恨來(lái)。都是他處處擺出一副壓制人的面孔，使自己憋悶、難受。一個(gè)人一旦覺(jué)得委屈，這種感覺(jué)會(huì)越來(lái)越強(qiáng)烈，及至占據(jù)整個(gè)身心。柱兒這時(shí)就是這樣，他覺(jué)得郁結(jié)在心中沉甸甸的悶氣，只有回去和爹大吵一架才能解決。想到這里，他一點(diǎn)兒干活的心思也沒(méi)有了，便猛地掉過(guò)牛和犁頭，把牛趕上田埂，右手扶了犁把，左手的打牛棍在牛屁股上重重一擊。水牯牛不知什么事，便拖著犁頭，“嘚嘚”地在土路上撒開(kāi)四蹄奔跑起來(lái)，驚得兩邊螞蟻亂飛。

3

人世間的事情有些捉摸不透，以后好長(zhǎng)時(shí)間，鄭海柱都覺(jué)得這天早晨有點(diǎn)奇怪。他要回家和父親吵架，沒(méi)想到父親卻臨門(mén)恭候，笑佛爺一樣迎住他，說(shuō)：“回來(lái)了，我正打算來(lái)喊你呢！”

鄭海柱沒(méi)發(fā)火的緣由了，便白了鄭安義一眼，把怨氣往肚里壓一壓，然后王子一樣昂首挺胸地從父親身邊走過(guò)去。

進(jìn)到屋里，看見(jiàn)三嬸娘端端正正坐在屋中涼椅上，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，三嬸娘欠欠身，也綻開(kāi)一臉笑紋，異常親熱地說(shuō)：“收工了？”

柱兒答應(yīng)了一聲，心里暗暗感到奇怪。

鄭安義接著跟進(jìn)去，說(shuō)：“三嬸娘來(lái)給你提親，同意不同意，聽(tīng)三嬸娘把話說(shuō)完！”

“提親？”柱兒心里忽然有了種異樣的感覺(jué)。

三嬸娘就說(shuō)：“我們兩家不是外人，大侄子的事也當(dāng)是我家海豐的事。我說(shuō)的這個(gè)女娃子，論德行，又賢惠又溫柔；講做作，屋里屋外的活兒，拿得起，放得下；若論人品，更是百里挑一，人市上比得過(guò)，也喝過(guò)初中墨水，和侄娃兒匹配，再好不過(guò)。人呢，也是你知我識(shí)，你們也見(jiàn)過(guò)面……”

“就是你石芳嫂的妹妹石小玉！”鄭安義笑瞇瞇地拿了兩個(gè)雞蛋，從里屋往灶屋走，突然補(bǔ)了這么一句。

“石小玉？”柱兒猛覺(jué)得心跳加快了一倍，腦海里忽然浮現(xiàn)出一個(gè)姣好的女子形象：一張鴨蛋形臉，泛著粉紅的光暈，見(jiàn)了人稍稍把頭一偏，臉就更紅。一對(duì)在農(nóng)村還流行的長(zhǎng)辮子，辮梢用紅毛線扎緊又松松地盤(pán)一朵花的模樣。身材頎長(zhǎng)，露出的頸子，手臂白皙光潔。石小玉確是一個(gè)好姑娘，柱兒感到有一種暖流從地下躥往頭頂。

三嬸娘說(shuō)完，一雙眼就直直地看著柱兒。柱兒被看得臉紅了，把頭歪向一邊。三嬸娘見(jiàn)狀，又說(shuō)：“有什么不好意思的？沒(méi)結(jié)婚臉皮薄，結(jié)了婚臉皮比城墻還厚！我們家兩個(gè)東西就是這樣，一天到晚嘻嘻哈哈……”

柱兒被三嬸娘說(shuō)得更火燎火燒起來(lái)，并且他也不愿意有人嘮叨石芳嫂的不是，就急忙岔開(kāi)三嬸娘的話：“有什么不好意思！我倒是沒(méi)什么，就看我爹……”

“你爹？”三嬸娘笑起來(lái)。三嬸娘牙沒(méi)有了，笑起來(lái)嘴很闊，說(shuō)，“就是你爹叫我說(shuō)的媒呢！”

正說(shuō)著，鄭安義端了一碗荷包蛋出來(lái)，一邊招呼三嬸娘喝開(kāi)水，一邊又說(shuō)：“就不知人家看不看得上我們！”說(shuō)著，眼睛卻只看柱兒。

三嬸娘咬了一口荷包蛋，然后才說(shuō)：“沒(méi)有說(shuō)的！我那親家說(shuō)你們家人少，清靜，柱兒人又老實(shí)，肯出死力氣干活，把女兒嫁給這號(hào)人放心，滿口應(yīng)承。小玉也肯聽(tīng)她姐姐的話，這門(mén)親事兩邊都有緣分！沒(méi)有意見(jiàn)，我就給那邊說(shuō)，約個(gè)日子看家……”

“要得，要得！”鄭安義臉上每根皺紋都放著光彩，像是自己的事一樣急忙應(yīng)道。

吃完荷包蛋，柱兒送三嬸娘出來(lái)，玫瑰色的太陽(yáng)十分耀眼，婆娑多姿的翠竹梢頭，一對(duì)對(duì)鳥(niǎo)兒相向鳴叫；微風(fēng)戲弄著地上的塵埃，猶如一個(gè)快樂(lè)的孩子。柱兒心里暖融融的，要和爹吵架的念頭，早不知跑到那九霄云外去了。

接下來(lái)，看家、親家相會(huì)、小定禮，小定禮過(guò)后才是正式訂婚。訂婚在中秋這天。傍晚，一輪碩大的滿月掛在天空，大地萬(wàn)物沐浴在一片溫柔的銀輝之中，柱兒忽然覺(jué)得心里充塞了一種東西。他好久沒(méi)吹竹笛了，便進(jìn)屋拿出笛子，坐在屋前竹影下吹奏起來(lái)。他的目光閃爍著快樂(lè)，那曲子也充滿了熱情。他吹了一曲野花的顏色，樹(shù)木的絮語(yǔ)，泉水的叮咚……曲音流露出來(lái)的，還有一種顏色之外的東西，那東西摸不著，看不見(jiàn)，卻使柱兒如癡如醉，歡喜得發(fā)抖。鄭安義站在兒子旁邊，臉上掛著那種慣常的心滿意足的微笑，默默地看著兒子。家里那條叫“烏嘴”的黃狗，后腿蹲地，抬起頭，露出一點(diǎn)粉紅的舌尖，也挨在柱兒身邊。

柱兒漸漸淡忘了當(dāng)初想去貴陽(yáng)學(xué)藝的事，偶爾想起來(lái)，淡淡一笑，說(shuō)不清是懊悔還是慶幸。十月的一天，柱兒上街趕場(chǎng)，忽然接到海豐的一封信，才想起當(dāng)初和海豐的“君子協(xié)定”，急忙拆開(kāi)看起來(lái)：

海柱弟：

貴陽(yáng)的活兒真的好掙錢，每天可掙六七元。當(dāng)然活兒也是活兒，不過(guò)你是能干下來(lái)的?，F(xiàn)在家里正沒(méi)活兒，你快來(lái)。

海豐

柱兒看罷，心里忽然被擊起一股難以平靜的浪花。每天六七元，每月就是二百元，到年底少說(shuō)也可掙七百多元。這對(duì)柱兒來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是一個(gè)非常誘人的數(shù)字。柱兒的心好像真被一張張鈔票膠著了似的，猛的一陣不安地跳動(dòng)，恨不得一下子飛到貴陽(yáng)。可是就在那時(shí)候，石小玉的身影又仿佛一只美麗的兔子，只輕輕的一跳，就躍進(jìn)了他的心房。他忽然覺(jué)得有了那么多的依戀和柔情，使自己一時(shí)不知怎么辦才好。

正在這時(shí)，有人在他肩上重重的一拍，柱兒猛地回頭，眼睛倏忽一亮——原來(lái)是牛子。

牛子風(fēng)塵仆仆，顯然剛從縣城走回來(lái)，仍背了先前走時(shí)的被蓋、席子。一雙解放鞋爛了幫，大腳指頭露了出來(lái)。

“你……怎么回來(lái)了？”柱兒不勝驚訝。

“媽的！”牛子拍打一下大腿，說(shuō)，“活兒苦死了，不是人干的！”

柱兒想起海豐信上的話，就說(shuō)：“一分錢一分勞力，又不想出力，又想掙大錢，哪來(lái)的呢？”

牛子把肩上的背包往上提了一提，說(shuō)：“我不想掙大錢，也不想出大力，掙那么多錢干什么？還是你爹說(shuō)得對(duì)，金窩銀窩，不離自己草窩。在家里吃差點(diǎn)，穿孬點(diǎn)，耍好點(diǎn)，死了劃得著?！?/p>

柱兒知道牛子是懶毛病作怪，種莊稼也不見(jiàn)得能種好，有點(diǎn)看不起他，便不想再說(shuō)什么?？膳Ｗ訁s把頭伸過(guò)來(lái)，神秘地低聲問(wèn)：“你說(shuō)，文物通訊員算不算干部？”

“什么？”柱兒有些茫然。

牛子顯出幾分得意的神情說(shuō)：“剛才我從鄉(xiāng)政府門(mén)前過(guò)，文化站那個(gè)什么干事問(wèn)我愿不愿意當(dāng)文物通訊員。他說(shuō)國(guó)家有指示，嚴(yán)防壞人挖古墓，縣上要找一個(gè)人看管高賢墓，發(fā)現(xiàn)情況向上級(jí)報(bào)告。說(shuō)我離高賢墓近，沒(méi)拖累，就問(wèn)我愿不愿當(dāng)，還要到縣上開(kāi)會(huì)呢！”

柱兒聽(tīng)說(shuō)是這么回事，就說(shuō)：“那你就當(dāng)吧！”

“當(dāng)然，”牛子說(shuō)，“人家信得過(guò)我呢！”說(shuō)完，才轉(zhuǎn)身走了。走幾步，回過(guò)頭又對(duì)柱兒頻頻揮手，那模樣又像是凱旋的將軍。

牛子走后，柱兒還是拿不定主意去不去貴陽(yáng)。最后，他想和石小玉商量一下，石小玉讓他去就去，不讓去就留。這樣想著的時(shí)候，便抬腳向石小玉家去了。

離小玉家老遠(yuǎn)，就看見(jiàn)她在溪邊洗衣服。石小玉的褲腿卷起老高，秋日的陽(yáng)光和煦地照著她雪白的大腿。柱兒從側(cè)面看著情人的倩影，看著她那線條柔和、結(jié)實(shí)的臀部，以及被兩件單衣繃得緊緊的胸脯和兩條烏黑的辮子，一時(shí)又感到難以開(kāi)口說(shuō)那“走”字了。

小玉看見(jiàn)了他，微微紅了臉，輕聲說(shuō)：“你來(lái)啦！”這是農(nóng)村姑娘招呼情人的一句最簡(jiǎn)單也最深情的話。

“嗯！”柱兒答。

“你到家去吧，爹在屋里！”小玉說(shuō)。

“我……”柱兒遲疑著，半天，才鼓起勇氣說(shuō)，“我想跟你……商量件事?！?/p>

“什么事？”小玉抬起頭，像一頭受驚的小鹿那樣，兩只水靈靈的大眼直直地注視著柱兒。

“我……”看見(jiàn)那眼中能融化一切的波光，柱兒先是慌亂一陣，繼而卻突然說(shuō)，“你家那白菜秧，栽不栽得了？”

小玉聽(tīng)了，顯得有些失望，好一陣，才回答：“你自己去看嘛！”說(shuō)完，抓一件衣服在水中漂起來(lái)，溪水點(diǎn)點(diǎn)，波光瀲滟，一只水鴨子“嘎”的一聲，從水面掠到對(duì)面草地上去。

人生的路有時(shí)哪怕走錯(cuò)一毫米，也會(huì)留下終生悔恨。我們的主人公柱兒就是這樣，陰差陽(yáng)錯(cuò)，一步一步走上了命運(yùn)之神為他安排好的旅途。

第二章

1

臘月十三，石芳收到海豐的一封信。信上說(shuō)，他們承包的工程在舊歷年底必須交付使用，目前正在抓緊掃尾。但無(wú)論如何，最遲在臘月二十三過(guò)小年的時(shí)候，他一定會(huì)回家的。讀完信，石芳忍不住掉下兩行熱淚。算一算，海豐離家已經(jīng)五個(gè)月，這一百五十多天不知是怎么過(guò)的，現(xiàn)在想起來(lái)，才覺(jué)得是那么漫長(zhǎng)。

臘月二十三，石芳起得很早，她把屋子內(nèi)內(nèi)外外都收拾了一遍，把床上的被褥疊得方方正正。夜里鄭偉尿了床，石芳又用草席換了篾席。一切收拾停當(dāng)，可仍然覺(jué)得有什么不放心，便想起海豐第一次到她家去，她也是這樣丟魂落魄地?zé)o事忙，不禁啞然笑了?？墒?，直等到天黑，也沒(méi)見(jiàn)海豐回來(lái)。有人家已經(jīng)響起了“吱嘎”的關(guān)門(mén)聲。柱兒接了小玉來(lái)過(guò)小年，這時(shí)又吹起了竹笛。石芳當(dāng)門(mén)坐著，看天上的牛郎織女星閃閃爍爍，互相逗趣，聽(tīng)柱兒的笛音沐浴竹枝、柳梢，在她身邊纏纏綿綿地不肯離去。石芳心里卻空落落的，坐一陣，無(wú)聊，便抱了孩子進(jìn)屋睡覺(jué)。迷迷糊糊中，分明聽(tīng)見(jiàn)丈夫在叩門(mén)，她一驚，忙從床上跳下來(lái)，叫道：“來(lái)啦——”三嬸娘在隔壁忙問(wèn)：“哪個(gè)來(lái)了？”石芳醒過(guò)來(lái)，才發(fā)現(xiàn)是一個(gè)幻覺(jué)，除了自己心房激烈跳動(dòng)外，周圍悄無(wú)聲息。

一連幾天，石芳都在一種急切的盼望中煎熬著。不知怎的，這天早上一起床，石芳就有一種預(yù)感，覺(jué)得海豐今天一定要回來(lái)。已經(jīng)二十七了，離過(guò)年只有兩天。她甚至想象海豐已走到散云臺(tái)的山道上來(lái)了，等她去接。這么想著，石芳忍不住強(qiáng)烈的思念，便背起背篼，假作打豬草，朝村外走去。

沒(méi)有太陽(yáng)，溝里飄蕩著灰白色的霧氣?？諝夂軡猓瑤е竦牧蚧俏逗碗缗D肉的芳香。桃花溪邊的桃樹(shù)和柳枝，都綻出了一點(diǎn)柔嫩的新綠。石芳的腳步邁得很輕盈，走得很快。她的身姿很優(yōu)美，鮮艷的臉龐，隆起的胸脯，還十分窈窕的身材，一切都還宛如一個(gè)未出嫁的少女。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，散云臺(tái)蜿蜒的小道上，蠕動(dòng)著兩個(gè)黑點(diǎn)。石芳一看，是人！她的心仿佛就要蹦出胸膛，真想盡力呼喊幾聲?？墒撬龥](méi)有，只是朝前緊跑了一陣。

來(lái)人近了，石芳才看清是兩個(gè)陌生人，心里很沮喪，長(zhǎng)噓了一口氣，頓時(shí)覺(jué)得雙腿像被人抽了筋，十分乏力。為了不被陌生人看出破綻，埋頭打起豬草來(lái)。

陌生人來(lái)到她面前，忽然問(wèn)：“姑娘，這里就叫鄭家坪？”

“是！”石芳抬頭答。

“姑娘，”陌生人又問(wèn)，“有位叫劉石芳的女同志，住在什么地方？”

石芳聽(tīng)見(jiàn)陌生人還把她叫“姑娘”，感到好笑，可一聽(tīng)到問(wèn)她，心里便惶惑了。她把陌生人打量一下，回答：“我就是！”

“你！”陌生人露出十分驚奇的神情，也把石芳上下掃視一遍，兩人濃黑的眉毛便不自覺(jué)地垂下來(lái)。

過(guò)一陣，陌生人之一說(shuō)：“劉石芳同志，我是鄉(xiāng)上的，這位同志是鄭海豐施工單位的，我們……”

陌生人之二忙插話：“有件事對(duì)你講，到了家里再說(shuō)吧！”

石芳聽(tīng)說(shuō)是從海豐那里來(lái)的，忙脫口而問(wèn)：“海豐回來(lái)沒(méi)有……”

陌生人之一說(shuō)：“他……”

陌生人之二又忙插話：“他在后面，我們先回家吧！”

石芳聽(tīng)說(shuō)海豐在后面，本想要等，可見(jiàn)客人一再催她回家，便只好領(lǐng)了他們先回去，沒(méi)進(jìn)門(mén)就喊：“媽，海豐回來(lái)了！”

三嬸娘急忙奔出屋：“在哪里？”

石芳說(shuō)：“在后面！這是海豐干活那里的同志?！闭f(shuō)著，要去燒火為客人做飯。這時(shí)，海豐單位的客人站起來(lái)，攔住石芳：“不用了，石芳同志，我們告訴你一個(gè)很不幸的消息……”客人低垂著眼皮不去看石芳的臉龐。

“什么？”一屋人同時(shí)瞪大了眼睛。

“農(nóng)歷二十三晚上，鄭海豐加班撤腳手架，不慎從上面摔了下來(lái)……”客人慢慢地說(shuō)。

“傷著了沒(méi)有？”三嬸娘急問(wèn)。

“他……死了……”客人極不情愿地報(bào)出了這一令人撕心裂肺的噩耗。

“啊——”半晌，石芳、三嬸娘，還有那位老實(shí)巴交的海豐爹，同時(shí)發(fā)出了一聲剜心般的尖叫。這尖叫聲穿過(guò)竹林，在鄭家坪上空久久不愿散去。

2

霎時(shí)，鄭家坪被巨大的不幸的陰影籠罩著。再也沒(méi)有了磨豆腐、推湯圓的石磨聲，放火炮的“噼啪”聲。人人都往海豐家里跑，人人心里都像自己失去親人一樣悲傷難過(guò)。

鄭海柱趕過(guò)去時(shí)，石芳和三嬸娘已昏過(guò)去兩次，剛醒過(guò)來(lái)。三嬸娘在放聲大哭，石芳有時(shí)哭出聲來(lái)，有時(shí)胸膛像有什么堵住一樣，低聲嗚咽，猛地哭一聲出來(lái)，令人毛發(fā)直立。早有幾個(gè)叔伯?huà)鹱雍托」?，一邊陪著抹眼淚，一邊又在安慰。海豐爹木樁一樣蹲在墻角，捂著頭，不哭也不語(yǔ)。小偉兒被四伯母緊貼在胸前，一雙大眼不知所措地看著這慌亂的場(chǎng)面，手里拿了石芳頭個(gè)場(chǎng)日才買回的一個(gè)紅氣球，忘了玩。兩個(gè)客人被更多的人圍在中間，頭上滲出細(xì)密的汗珠。海豐施工單位的客人一遍又一遍高聲復(fù)述著海豐死的經(jīng)過(guò)?？舌须s聲太大，人們還是不能完全聽(tīng)見(jiàn)，于是聽(tīng)見(jiàn)的又向沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)的轉(zhuǎn)述。

海豐的骨灰被送回來(lái)了！先是村邊響了兩聲爆竹，有人到地壩邊望望，就驚炸炸地喊：“海豐回來(lái)了！”聲音剛落，人群就騷動(dòng)起來(lái)，石芳忽地掙脫兩個(gè)姑娘的手，撒腿就往外跑?？腿烁呓校骸皵r住她，別讓她出去！”人們才恍然大悟地去攔她。兩個(gè)姑娘奔過(guò)去，奮力把她往回拉。石芳在她們中間左沖右突，一個(gè)姑娘被摔下了地，另一個(gè)被掙脫了手，這時(shí)牛子才一步跨過(guò)去，攔腰抱住石芳。由于用力過(guò)猛，石芳踉蹌兩步，就和牛子一齊倒在地上。石芳先時(shí)已止住了哭聲，這時(shí)又號(hào)啕起來(lái)，雙腳踢騰起泥土。牛子眼圈紅紅的，一個(gè)勁兒地道：“嫂子，別這樣！別這樣……”聲音嘶啞如哭泣。

海豐的骨灰放在外面，太陽(yáng)穿透厚厚的云層，灑下殷紅的金光，照得骨灰盒寒光瘆人。

三嬸娘猝不及防地沖過(guò)去，抱起骨灰盒細(xì)細(xì)地審視起來(lái)。她此時(shí)的神情顯得那么安詳，不哭、不笑，安靜得像圣母。有一股風(fēng)從桃花溪吹來(lái)，仿佛草木、高山和泉水在相互傾訴什么。人們都屏聲靜息地看著她，時(shí)間、空間在這里好像已不復(fù)存在。好久，三嬸娘突然放下骨灰盒，“哈哈”大笑，一邊笑一邊說(shuō)：“這不是我兒！不是我兒！”說(shuō)完，又呼喊起來(lái)：“海豐回來(lái)呀！海豐回來(lái)呀——”喊聲凄厲，徑直地向四周散去。

海柱爹一把拉過(guò)三嬸娘，急切地?fù)u晃著喊：“三嫂！三嫂！”

三嬸娘并不看他，兀自又笑又喊：“海豐回來(lái)——”

海柱爹揚(yáng)起手，打了三嬸娘一下，三嬸娘不叫了，癡呆呆地看著海柱爹，半晌又喃喃自語(yǔ)：“海豐回來(lái)，海豐回來(lái)……”

“瘋了！”人們馬上意識(shí)到。這兩個(gè)字如尖刀利刃，直直地刺向每個(gè)人的心房，人們都禁不住顫抖了一下。兩個(gè)陌生的客人和送海豐骨灰回來(lái)的幾個(gè)小伙子，也背過(guò)身去抹了抹眼角的淚珠。

三嬸娘被人拉進(jìn)去按在床上，強(qiáng)迫她睡。海豐施工單位的客人拿出海豐五個(gè)多月的工錢和撫恤金，還有海豐的遺物——一把用禿的磚刀、一個(gè)線垂、一長(zhǎng)一短兩根竹笛，走到海豐爹面前。海豐爹還是泥塑一般不動(dòng)，也不伸手去接。鄭安義過(guò)去一手接了錢，一手接了竹笛，雙手神經(jīng)質(zhì)般顫抖。忽地，兩行淚水滾下來(lái)，看了看錢道：“你這害人的東西呀！這么乖的孩子——”說(shuō)不下去了。半天，又看了看竹笛，忍著悲痛，自言自語(yǔ)地又說(shuō)，“不聽(tīng)老人言，吃虧在眼前！海豐呀……”

聽(tīng)了鄭安義的話，人們似乎從悲痛中醒悟了過(guò)來(lái)，此時(shí)痛定思“痛”，便有人接了柱兒爹的話，說(shuō)：“就是！當(dāng)初不學(xué)那背時(shí)手藝，怎么有今天！”

有人又接了話茬兒說(shuō)：“都怪黑子！不是他攛掇，海豐怎么會(huì)去學(xué)手藝？”

說(shuō)到黑子，人們尖刻的話一下子像滔滔洪水一樣涌出了。先前大家只是私下議論、挖苦，此時(shí)看見(jiàn)海豐的骨灰，瘋了的老娘和年輕守寡的石芳，人們激起了心中的憤恨，沒(méi)有恨的也把同情撒向石芳一邊。于是海豐的靈堂頓時(shí)變成了聲討黑子的戰(zhàn)場(chǎng)。

“黑子要是在面前，非要他償命不可！”有人大聲說(shuō)，仿佛審判庭上的法官。

有人搖頭嘆息：“好人命不長(zhǎng)，禍害千年在，為什么黑子不死在外頭？”

……

人們正盡情罵著、發(fā)泄著對(duì)黑子的仇恨，卻聽(tīng)得柱兒大叫一聲：“別說(shuō)了！”

人們停了口，柱兒說(shuō)：“你們看——”

順?biāo)氖种缚慈?，大家發(fā)現(xiàn)黑子爹蹲在地上，臉色慘白，身子不停地哆嗦。

人們才知道原來(lái)黑子爹也在這里，有人閉了嘴，有人只是把聲音放低一些，并不把同情奉獻(xiàn)給他。

黑子爹愛(ài)講古，平時(shí)就是個(gè)愛(ài)臉面的人。蹲一陣，才站起身，猶如犯了十惡不赦的大罪一樣，佝僂了腰，一下子像蒼老了許多，一步一步地向家走去。

望著他的背影，有人憤憤地說(shuō)：“養(yǎng)出那樣的兒子，父代子過(guò)也是活該！”

這時(shí)海豐爹眼角才流下兩行淚，站起來(lái)走到鄭安義面前，雙膝跪地，涕淚漣漣：“大兄弟，我家算是‘散堂’了，后事你就幫我料理一下……”

“起來(lái)！”還沒(méi)容海豐爹話完，也沒(méi)容海豐爹伸手拉他，周圍已伸出了一雙雙熱情的手?！拔覀兘o你料理！”人們慷慨激昂地喊道。

海豐爹起來(lái)，又對(duì)鄭安義說(shuō)：“那，錢，就盡著用——”

“錢？”鄭安義猛然將海豐的工錢和撫恤金一把塞到海豐爹衣袋里，說(shuō)，“鄭家坪有幾個(gè)是被錢打瞎了眼睛的？大家說(shuō)，我們要不要花他的錢？”

“不要！”人們一致回答。接著，有人就說(shuō)：“借抬杠算我的！”又有人馬上接著報(bào)名：“挖坑我來(lái)！”更有幾人齊聲喊：“抬棺我們來(lái)！”

海豐爹感激地望著眾人，末了，根據(jù)報(bào)名，鄭安義一一做了安排。最后發(fā)現(xiàn)，還沒(méi)派人去通知石芳娘家的人。

這自然是柱兒的事了。

3

柱兒一口氣趕到石小玉家里，小玉趕集賣白菜去了，未來(lái)的岳父母正在吃午飯。鄉(xiāng)下的午飯晚，日頭又短，吃完午飯幾袋旱煙工夫，天就轉(zhuǎn)黑，有的地方干脆一日兩餐。柱兒剛把話說(shuō)完，老岳母便“哇”的一聲哭了起來(lái)。石芳爹也把碗一推，連衣服也沒(méi)換，兩個(gè)老人便悲悲戚戚地往女兒家去了。

柱兒留下來(lái)等小玉，屋子里靜悄悄的，柱兒在椅子上坐下來(lái)，才突然覺(jué)得渾身乏力，頭昏腦漲，心里壓著一塊磨石樣的東西。他知道這都是海豐的死引起的，便努力不去想這件事?？墒窃绞遣幌?，海豐生前的音容笑貌卻走馬燈似的在眼前出現(xiàn)。柱兒以為是坐著容易上心的緣故，便起身想找點(diǎn)活兒干，可年關(guān)下，什么活兒也拾掇完了，又使他失望。

過(guò)了一陣，小玉才回來(lái)。聽(tīng)到姐夫的不幸，石小玉也倏忽無(wú)聲地滾下兩行熱淚，但她不像父母那樣匆忙，先進(jìn)屋去換了一身新衣服，又對(duì)鏡梳理了一對(duì)辮子，到巖下請(qǐng)了一個(gè)叫秀秀的姑娘來(lái)幫忙守屋。一切打扮、布置得稱心如意了，才和柱兒一起走出去。

夜已經(jīng)朦朧，殘冬的霧靄開(kāi)始在山腳下堆積起來(lái)。兩人默默無(wú)語(yǔ)，腳步踏在石子上，發(fā)出沉重的“沙沙”聲。附近的人家不時(shí)響起一陣幸福的歡聲笑語(yǔ)，很不合時(shí)宜地傳到柱兒和小玉耳里。

走到鄭家坪的時(shí)候，天已經(jīng)全黑了，一切都湮沒(méi)在濃重的霧氣中，稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的景物全都看不見(jiàn)。柱兒感到身上發(fā)熱，回頭看看小玉，小玉漆黑的眸子里，除壓抑著痛苦的表情外，也流露出深深的倦色。

于是，柱兒站下來(lái)，輕聲說(shuō)：“歇會(huì)兒吧，反正到家了?！?/p>

“歇吧。”小玉回答，聲音顫顫悠悠的，很溫順。

柱兒選了一塊干凈的石頭，讓小玉先坐，然后自己挨著她的身子坐下。

不知怎的，柱兒感到今晚膽子特別大。從訂婚以來(lái)，他沒(méi)有正正經(jīng)經(jīng)地看過(guò)小玉幾回，更不用說(shuō)像電影里那樣拉手、親嘴了。有幾次和小玉單獨(dú)在一起，他就想去拉拉她，說(shuō)說(shuō)親熱話兒，可小玉不等他靠近，只要一看見(jiàn)他的眼睛，臉就紅得如一只熟透的西紅柿。他呢，也就被那紅融化了一切。有時(shí)又害怕被人看見(jiàn)，被人發(fā)現(xiàn)了可就不得了！人們會(huì)說(shuō)不守規(guī)矩，還會(huì)認(rèn)為不正經(jīng)，被指著脊梁骨罵。所以只有讓理智把冒出來(lái)的一點(diǎn)情火毫不留情地?fù)錅纭?/p>

可是今晚，不知是什么力量推動(dòng)，柱兒竟然毫不猶豫地挨小玉坐下，離得那么近。他聽(tīng)見(jiàn)了小玉心臟跳動(dòng)的聲音，聞見(jiàn)了她身上特有的少女的氣息。萬(wàn)籟俱寂，白天可以觀賞的一切，可以使人賞心悅目或憂心忡忡的一叢翠竹、一朵浪花……都不復(fù)存在。只有潮濕的風(fēng)從耳邊輕輕掠過(guò)。柱兒貪婪地吮吸著小玉身上那種氣息，忽然產(chǎn)生了一股強(qiáng)烈的不可遏制的意念。那不是一般的情愛(ài)的欲望，而是想把滿腹心事向親人一吐為快的沖動(dòng)。從上次接到海豐的信，甚至是更早產(chǎn)生出去學(xué)手藝的念頭起，他就似乎積下了一塊心病，一直找不到機(jī)會(huì)和親人訴說(shuō)。直到今天看見(jiàn)海豐的死，柱兒就再也憋不住了。這時(shí)，像冥冥中有只神秘的手支配著他，他伸出手，猛地將小玉攬了過(guò)來(lái)，抱得緊緊的。

“你——”夜色中，小玉掙扎著呼喚。

“小玉，小玉！”柱兒也鬼使神差地叫著。

小玉把頭靠在了他寬闊的胸膛上。柱兒感到小玉的身子像小兔一般在索索顫抖，剛要問(wèn)，卻聽(tīng)見(jiàn)小玉先說(shuō)：“你……抖什么？”

柱兒說(shuō)：“小玉，我、我……”

小玉仰起臉看他，說(shuō)：“你流淚了！”

柱兒一抹眼角，果真不知啥時(shí)滴下了淚水。他抹去淚水，說(shuō)：“我……先也想和海豐哥一起到貴陽(yáng)，爹不準(zhǔn)。”

小玉不言語(yǔ)，大眼睛含情脈脈地看著他。

“后來(lái)，海豐哥又給我寫(xiě)信，叫我去。我拿不定主意，就來(lái)找你商量……”

“什么時(shí)候？”小玉問(wèn)。

“就是……那天，你在河邊洗衣服。”

“怎么沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)你說(shuō)呢？”小玉又問(wèn)。

柱兒苦笑一下，說(shuō)：“不知怎么的，看見(jiàn)你，我就……不好說(shuō)了?！蓖Ｍ＃趾鋈粏?wèn)，“要是我問(wèn)，你會(huì)不會(huì)答應(yīng)我去？”

沒(méi)有立即回答，半晌，小玉才說(shuō)：“不知道?！?/p>

說(shuō)完，兩人都沉默下來(lái)，又一股涼風(fēng)吹來(lái)，響起一片“颯颯”的竹葉聲。柱兒仰臉望著深邃的蒼穹，空中幾點(diǎn)稀疏的星星發(fā)著疲憊的光。半天，柱兒忽然喃喃地說(shuō)：“還是老年人說(shuō)得對(duì)，在家千日好！一本二本，莊稼為本……”

“在家千日好！”小玉看著他，忽地垂下眉毛，嘴里輕輕地復(fù)述一遍柱兒的話。

柱兒感到身子和千斤重?fù)?dān)在慢慢輕松下去，小玉還被他抱在懷里。雖然穿著厚厚的冬衣，可柱兒還是明顯感到了小玉的體溫。這時(shí)，他心中那種情愛(ài)的欲火才燃燒起來(lái)。他想也學(xué)學(xué)電影里的那些動(dòng)作，剛把頭低下去，小玉卻猛地掙脫他的手，像一頭受驚的小鹿那樣躥起來(lái)。柱兒猝不及防，差點(diǎn)被小玉推倒在地。

柱兒起來(lái)，有點(diǎn)不甘心，又想追過(guò)去。靜謐中，小玉忽然咳嗽了一聲，一陣“汪汪”的狗叫驟然響起。

柱兒遍身的勇氣也立時(shí)消失了。

走進(jìn)院子里，聽(tīng)見(jiàn)爹和誰(shuí)在說(shuō)話：“還是那句老話，吃飽了飯就要曉得放碗！常言說(shuō)，知足者常樂(lè)。高賢墓那個(gè)祖先，為什么連皇帝也表?yè)P(yáng)他？就是不把錢放在心里，寧愿過(guò)點(diǎn)太平日子嘛……”

柱兒和小玉走進(jìn)去，打斷了鄭安義的話。柱兒一看，坐在屋中像小孩子一樣恭恭敬敬聆聽(tīng)鄭安義教誨的是黑子爹?？匆?jiàn)他們進(jìn)來(lái)，黑子爹站起來(lái)，掛著只有臣仆在皇上面前才有的那種謙卑表情，對(duì)柱兒說(shuō)：“大侄兒，回來(lái)啦？”

柱兒看見(jiàn)黑子爹這種模樣，心里很不好受，忙一把將他按坐下去。

鄭安義說(shuō)：“他來(lái)找你寫(xiě)信?！?/p>

“給誰(shuí)寫(xiě)信？”柱兒?jiǎn)枴?/p>

黑子爹眼里還是閃著乞求樣的光，說(shuō)：“給黑子……”

“大爺，”柱兒忽然想起上午人們對(duì)黑子爹的態(tài)度，很有些不平，這時(shí)就安慰他說(shuō)，“你也不要難過(guò)！人多嘴雜，依我看，黑子哥沒(méi)有什么錯(cuò)……”

“不是，”黑子爹打斷他的話，“寫(xiě)信叫他回來(lái)……就說(shuō)他娘病重?；貋?lái)，吃孬些，穿爛些，在一起，放心……”說(shuō)完，黑子爹捧了頭，似有滿腹心事。

看見(jiàn)黑子爹這副神態(tài)，柱兒腦海里馬上閃出海豐的模樣，便說(shuō)：“大爺，我給你寫(xiě)?！?/p>

第二天，海豐的骨灰出門(mén)了！海豐就埋在“高賢墓”對(duì)面，壘了一個(gè)碩大的土堆。新墳散發(fā)出泥土縷縷的芳香。

臘月三十這天，鄭家坪的人來(lái)給“高賢墓”中的祖先燒香。香燭點(diǎn)燃以后，回頭看了看海豐的墳，全都禁不住搖了搖頭，發(fā)出幾聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。然后回過(guò)身，雙膝跪地，三叩九拜起來(lái)。

人們今年祭奠這位祖先，比先前虔誠(chéng)多了。

黑子爹第二天就把給黑子的信寄了出去。正月初十，黑子爹收到黑子寄回的一百元錢，要他好好給娘治病，人卻沒(méi)有回來(lái)。

第三章

1

春暖花開(kāi)，海豐墳頭上長(zhǎng)出一層淺淺的嫩草。幾番春雨，野草蓬蓬勃勃長(zhǎng)起來(lái)，特別的茂盛。轉(zhuǎn)眼過(guò)了夏天，兩場(chǎng)秋風(fēng)，青草漸漸萎縮下去。

田里的稻子卻一片金黃。

撻谷了！

這天，人們正在田間干活，忽然看見(jiàn)從散云臺(tái)的路上，走下來(lái)一個(gè)漢子，衣衫襤褸，頭頂破草帽，朝這邊而來(lái)。走近了，人們才看清是黑子！黑子更黑了，臉上的皮膚皴裂開(kāi)了細(xì)密的口子，粗糙得像一塊又臟又破的抹桌布。初看一眼，大家簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。及至揉揉，再次證實(shí)陽(yáng)光下站著的這位叫花子模樣的漢子，確是鄭家坪的鄭海術(shù)鄭黑子時(shí)，心里詫異極了，有人驚炸炸地：“黑子，你怎么這副打頭？”語(yǔ)氣說(shuō)不清是同情還是幸災(zāi)樂(lè)禍。

“是呀！”有人跟著問(wèn)，“你娃子掙的錢呢？”

黑子笑笑，摘下草帽當(dāng)扇，說(shuō)：“掙什么錢？沒(méi)掙到錢，差點(diǎn)討口回來(lái)！”

“沒(méi)掙到錢？”人們譏諷地說(shuō)，“還以為你掙的票子用汽車?yán)?！?/p>

黑子顯得寬宏大量似的，并不和這些話計(jì)較，從兜里掏出一包煙依次散過(guò)去，道：“請(qǐng)抽煙，三叔！”“抽煙，老弟”……有人接了煙，有人接住卻又放到鼻梁前認(rèn)真審視一遍，似乎害怕煙里藏有炸彈之類的物質(zhì)，也有人沒(méi)接，鼻孔里“嗤”的一聲，表現(xiàn)出“拒腐蝕”的高尚品德。

黑子敬完煙，正準(zhǔn)備往家走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地又傳來(lái)三嬸娘沙啞的呼喚聲：“海豐回來(lái)——”三嬸娘從那天瘋后，時(shí)而清醒時(shí)而糊涂。清醒時(shí)坐在門(mén)口癡癡地呆望著散云臺(tái)的路，糊涂時(shí)便高聲叫喊，聲音滿山崗亂竄，把人心撕碎。

黑子不知道，問(wèn)：“哪個(gè)在喊……”

話音未落，鄭安義便怒發(fā)沖冠，破口大罵：“你個(gè)野雜種！你攛掇海豐學(xué)手藝，如今害得人家孤的孤、寡的寡、瘋的瘋，你雜種為什么不死在外面豬拖狗嚼？”

黑子聽(tīng)見(jiàn)，黑臉霎時(shí)變成紅臉，張張嘴想聲辯，可看見(jiàn)周圍盡是一雙雙充滿敵意的眼睛，便悻悻地轉(zhuǎn)過(guò)身，低著頭走了。

看見(jiàn)黑子轉(zhuǎn)過(guò)身子，有人便把手中正吸著的煙卷憤憤地扔到水中。煙頭落水，發(fā)出一聲尖叫。

起了一點(diǎn)兒風(fēng)，頭頂上兩片烏云慢慢靠攏，田野里光線頓時(shí)暗淡下來(lái)。人們看著黑子移動(dòng)的背影，忽然感到心里十分欣慰、十分舒坦。鄭安義又說(shuō)：“我早就說(shuō)過(guò)，木匠做一輩子，不見(jiàn)得有間好房子；裁縫做一輩子，不見(jiàn)得有條好褲子，這不就應(yīng)驗(yàn)了嗎？還是鋤頭上有油，吃穿不用愁，精耕細(xì)作出黃金，種莊稼才是正業(yè)！”

“正是！”人們祝賀他的預(yù)言變成了現(xiàn)實(shí)。

然而，晚上，卻傳出一個(gè)令人非常震驚的消息：黑子要扒掉兩間茅房蓋小洋樓！

柱兒和鄭安義得到這個(gè)消息，是牛子告訴他們的。那時(shí)，他們吃過(guò)晚飯，正在門(mén)前的桃樹(shù)下乘涼。石小玉也來(lái)了，柱兒前天去給她家撻了谷子，今日一早，小玉便又來(lái)給他割谷，吃過(guò)晚飯到石芳那里睡去了。此時(shí)父子倆默默坐著，天氣很悶，沒(méi)有一絲風(fēng)，吸進(jìn)鼻孔的空氣也像被火烤過(guò)。從入秋以來(lái)就是這樣，有時(shí)天邊滾過(guò)幾聲雷，可只聞雷響不見(jiàn)雨點(diǎn)。雷聲一停，云散日出。牛子躡手躡腳地走來(lái)，那神情十分神秘。走攏，壓低聲音說(shuō)：“黑子要修洋房子了，兩層樓的！”

“什么？”柱兒和爹同時(shí)驚住了。

牛子又復(fù)述一遍：“黑子要修洋房子！”

“你娃子莫扯謊捏白，”鄭安義還是不相信，“憑他那副叫花子樣，修‘靈房子’還買不起五色紙呢！”

“嗨！”牛子顯出消息靈通的樣子，“老叔把人看扁了，那是裝起的。黑子剛才對(duì)我說(shuō)，他怕路上不太平，把錢縫到爛衣服里的?！?/p>

“哼！”聽(tīng)罷，鄭安義道，“雜種，說(shuō)他奸猾，硬沒(méi)有冤枉他！”

柱兒卻問(wèn)：“他有那么多錢嗎？修兩層樓，那要好多錢？”柱兒簡(jiǎn)直不敢想象。

牛子說(shuō)：“聽(tīng)他的口氣，怕不成問(wèn)題呢！”

鄭安義忽然想到一個(gè)重要問(wèn)題，忙問(wèn)：“他找你干什么？”

牛子說(shuō)：“請(qǐng)我給他幫忙！他在城里已經(jīng)買好了磚和水泥板，明天早上用船運(yùn)到大溪口，要人下貨?！鄙酝＃终f(shuō)，“我怎么能答應(yīng)呢？明天我要幫石芳嫂撻谷！石芳嫂雖然沒(méi)請(qǐng)我，可我……”

正說(shuō)著，傳來(lái)“橐橐”的腳步聲，三人停住對(duì)話，凝神盯著聲音方向。不一時(shí)，黑子出現(xiàn)在他們面前。黑子換了衣服，上身一件針織滌綸淺黃色襯衣，扎進(jìn)皮帶里，顯得瀟瀟灑灑?？梢?jiàn)了鄭安義，卻又像矮了一截，帶了幾分明顯地討好神色叫：“老叔，海柱老弟……”

“嗯！”鄭安義從喉嚨里發(fā)出一個(gè)單音節(jié)，也不叫他坐，還是柱兒起來(lái)讓他坐了。

黑子坐下，又掏出煙。柱兒不抽煙，擺手不要。黑子給鄭安義，鄭安義揚(yáng)揚(yáng)手中的旱煙，說(shuō)“我有”，不去接。黑子遲疑一下，又給牛子。牛子乜斜一眼鄭安義，伸手接了。

黑子才說(shuō)：“老叔，海柱老弟，想和你們打個(gè)商量，請(qǐng)海柱老弟給我?guī)鸵惶烀?，下點(diǎn)磚。也不白幫，我出錢，三塊錢一天……”

“明天要給石芳家撻谷！”鄭安義說(shuō)。

“我走了好幾家，”黑子說(shuō)，“都說(shuō)要給石芳嫂撻谷。算算勞力，也夠了。”

“人多好種田嘛！”鄭安義說(shuō)，“幾架火撻完了好睡瞌睡……”

“這……”黑子一下沮喪起來(lái)。

柱兒覺(jué)得爹有些過(guò)分。過(guò)去，鄭家坪的人可不是這樣，一家有事，家家相幫，不請(qǐng)也要自去，這已成為規(guī)矩，何況人家還開(kāi)三塊錢一天？便說(shuō)：“這樣吧，明天如果石芳家人手夠了，我就來(lái)！”

黑子突然站起來(lái)，朝柱兒鞠了一躬，說(shuō)：“那就多謝老弟！”然后感激地走了。

黑子剛走，鄭安義就對(duì)柱兒呵斥道：“你雜種說(shuō)話牙齒也不跟舌頭商量一下！”

柱兒本想頂?shù)鶐拙?，可想起那么多人都沒(méi)答應(yīng)去，竟覺(jué)得有些氣虛，就說(shuō)：“我也沒(méi)最后答應(yīng)?！?/p>

第二天清早，柱兒趕到石芳家田塊里，見(jiàn)幾乎全鄭家坪的男勞力都在這里。只有兩架拌桶，很多人在田里嘻嘻哈哈，那模樣像是來(lái)消閑。柱兒正拿不定主意到不到黑子家去，卻忽然聽(tīng)見(jiàn)黑子站在巖頭喊：“興全、吉順、牛子、海柱老弟……”

柱兒抬頭，見(jiàn)黑子爹也在那里，跟著黑子聲音后面央求：“大侄子，你們給我?guī)鸵惶彀?！?/p>

可是，這里的人像沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，更高聲地說(shuō)，更放肆地笑。撻谷把重重地落在打谷架上，故意弄出震耳欲聾的聲響。

巖上黑子又喊：“我給錢……”

谷田里有人答：“我們給石芳撻谷，不要錢……”

看著這模樣，小玉走到柱兒身邊，輕聲說(shuō)：“去吧，在這里也沒(méi)多少活干?！?/p>

柱兒就去碰碰牛子，牛子正將一把谷高高舉起，道：“不去！”說(shuō)著，重重地把谷擊在打谷架上，谷粒擊得遮陽(yáng)棚“噼噼啪啪”如一陣驟雨。

這時(shí)，黑子爹突然在巖頭上蹲了下去，捂住頭大哭起來(lái)。這哭聲，只有悲痛欲絕的人才發(fā)得出，邊哭邊說(shuō)：“我鄭安文一輩子沒(méi)做過(guò)缺德事哦……沒(méi)得罪過(guò)你們……船在那里停一天，要給幾十塊損失費(fèi)哦……”

“多賠點(diǎn)才好？”這里有人憤憤地說(shuō)。

黑子爹的哭聲仿佛刺一般扎進(jìn)柱兒心里，柱兒再也忍不住了，跳上田埂。

“回來(lái)！”鄭安義在后面喊。

柱兒不理他，太陽(yáng)從巖頭露出了臉龐，紅彤彤的，萬(wàn)道柔和的光芒沐浴在柱兒身上。

柱兒走了上去。

2

谷剛剛收完，有人來(lái)給石芳說(shuō)媒。消息傳出，牛子突然像熱鍋上的螞蟻，坐立不安，心里好似有幾只小貓?jiān)谧?。?shí)在熬不住了，便來(lái)找鄭安義。

鄭安義躺在屋中涼椅上，瞇縫著眼，手慢悠悠地?fù)u著蒲扇，腦里卻翻江倒海地盤(pán)算著柱兒的婚事。這地方流行著新谷收獲后辦喜事的規(guī)矩，鄭安義也打算把柱兒的婚事辦了。早栽秧子早撻谷，早生兒子早享福，他雖然毫不懷疑自己的身體狀況能使他抱大兩個(gè)孫子，可媳婦一天沒(méi)進(jìn)屋，心里就放不下。昨天去和石家商量，小玉爹說(shuō)：“我沒(méi)打算今年讓小玉結(jié)婚，你鄭家要結(jié)也行，小玉穿的、蓋的、用的，你們置辦就是了。到于養(yǎng)女的辛勞費(fèi)，隨你們的大方！”

鄭安義回家一想，劉家確確實(shí)實(shí)沒(méi)有“彎酸”他。男方給女方倒辦嫁妝，自古就有，這幾年周圍團(tuán)轉(zhuǎn)更盛行。養(yǎng)女的辛勞費(fèi)，按中下標(biāo)準(zhǔn)，也得給個(gè)三幾百元?？删褪沁@樣，鄭安義也犯難了：左算右算，手中的錢不夠用。這會(huì)兒心里正有幾分煩惱，牛子一頭撞了進(jìn)來(lái)。

“老叔！”牛子火暴暴地大叫一聲。

“??！”鄭安義嚇了一跳，看清是牛子，沒(méi)好氣地罵了一句，“你雜種喊魂呀！”

“老叔，”牛子確實(shí)感到剛才太慌張，就壓低聲音說(shuō)，“我要娶石芳！”

“什么？”鄭安義忽地坐直身子，盯著牛子，半晌，才一字一句地說(shuō)：“你娃子是癩蛤蟆想吃天鵝肉，是不是？也不吐泡口水照照……”

牛子幾乎要哭出來(lái)了：“不，老叔，我喜歡她！我來(lái)求老叔去說(shuō)說(shuō)，老叔說(shuō)話頂用……”

“要我說(shuō)媒也不難，”鄭安義回答，“石芳是個(gè)好媳婦，總得找個(gè)靠得住的人！你娃子明年田里的莊稼趕上了我田里的，老叔就給你說(shuō)去?！?/p>

牛子一下失望了，輕聲說(shuō)：“哪兒等得到明年？明天人家就到中灘場(chǎng)看人……”

“那就怪不得我了！”鄭安義仍冷冷地說(shuō)，“莊稼人講的是土里刨食，種糧吃飽肚，打柴添衣褲，養(yǎng)雞鴨換油鹽醋，你哪一樣行？拿什么養(yǎng)活人家？我可不愿意落一個(gè)罵名?！?/p>

牛子還沒(méi)等鄭安義說(shuō)完，從頭涼到腳，好容易才堅(jiān)持住沒(méi)癱下去。呆呆地立了一陣，絕望地轉(zhuǎn)身走了。

暮色茫茫，頭頂上飄過(guò)幾片彤云，天邊幾聲悶雷像從老人胸腔里發(fā)出的呻吟。牛子腳上仿佛捆了一塊石頭，半天才挪動(dòng)一步。走著，卻鬼使神差地走到石芳的屋子后面。

屋里的人已經(jīng)睡了，關(guān)門(mén)閉戶，沒(méi)一點(diǎn)聲音。牛子望著石芳寢室的窗戶，希望從那里能透出一絲燈光。不知怎的，從那天牛子抱過(guò)石芳以后，他就再也放不下她了。石芳身上的氣息，彈力極好的肌肉，都深深地印在了他心里，使他一連好多個(gè)晚上都做些荒唐的夢(mèng)，他就立下誓言要娶石芳。可他臉皮又薄，幾次想向石芳提出，臨開(kāi)口勇氣卻順著腳跟溜得一干二凈，只好把心中的愛(ài)，化在幫石芳干活的勞動(dòng)里。給石芳干活，比為自己干活賣力、認(rèn)真得多。而自從海豐死后，石芳的舉止行為比過(guò)去更拘謹(jǐn)，見(jiàn)了男人遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)，晚上沒(méi)事早早關(guān)門(mén)。牛子又想找人去向石芳提，但他知道村里人對(duì)他印象不好，怕別人不答應(yīng)丟人現(xiàn)眼，也不好開(kāi)口。直到今天聽(tīng)見(jiàn)有人向石芳說(shuō)媒，才不顧一切地去找鄭安義，沒(méi)想到事沒(méi)辦成，還遭一頓奚落。

牛子痛苦極了，真想放聲大哭，或者一頭撞死在石芳家的墻下，表明自己的心跡?？墒怯忠幌耄疾⒉恢浪男?，死了，別人還會(huì)說(shuō)些不好聽(tīng)的話，反倒害了石芳。正這么漫無(wú)邊際想著的時(shí)候，從石芳屋里傳來(lái)了小偉兒的哭泣，接著響起了石芳低低地哄孩子的呢喃聲。這聲音那么溫柔、甜蜜，在這夜深人靜時(shí)，猶如淙淙流水般迷人。牛子的精神為之一振，仿佛一下子沐浴在三月和煦的春風(fēng)里，舒坦、幸福極了。隨著石芳輕輕的絮語(yǔ)，牛子眼前又浮現(xiàn)出那年輕母親的情態(tài)：拍孩子小屁股的動(dòng)作，膨脹、豐腴的乳房，美麗、光潔的手臂和微翹的溫暖的嘴唇……這一切，在牛子眼前越來(lái)越清晰、明確。

但這聲音很快就消失，寂靜又銅墻鐵壁般牢不可破。牛子的心還沉浸在石芳剛才的聲音里，他靠著兩根翠竹坐下來(lái)，希望還能聽(tīng)到那聲音。

可是，一天的疲勞和滿腹的心事，驅(qū)使他很快進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。不知什么時(shí)候，牛子感到身上有點(diǎn)發(fā)涼，耳際一陣嘈雜的響聲。醒來(lái)一看，原來(lái)是老天下了幾顆“散去雨”，雨不大，卻把衣服淋得透濕。東方已露出了魚(yú)肚白，四處雄雞一陣亂叫。

淋過(guò)一陣雨，牛子心里冷靜多了，剛想回去換衣服，可又一轉(zhuǎn)念，天亮以后，石芳就要去和那個(gè)人見(jiàn)面，錯(cuò)了這個(gè)村，別無(wú)另個(gè)店！等了一夜，不如干脆等石芳出來(lái)，拿出勇氣問(wèn)她一句話，答應(yīng)不答應(yīng)，也死了這份心。這么想著，又找了一塊干燥的地方坐下來(lái)。

天亮了，一片嫣紫的朝霞染紅了大地。門(mén)“嘎吱”一聲，石芳果然穿得干干凈凈，背了一個(gè)背簍，走了出來(lái)。

牛子的心跳一下子加快了許多倍，不等石芳走近，便急不可待地沖過(guò)去攔住她：“嫂子——”聲音燙得要把人熔化。

石芳嚇了一跳，看清是牛子，驚魂稍定，問(wèn)：“你干什么？”

“嫂子，我……”牛子終于使出了吃奶的力氣，說(shuō)出了在心里憋得要爆炸的話，“我愛(ài)你，嫂子！你嫁給我吧……”說(shuō)完，怔怔地看著石芳，臉漲得通紅。

“你……”石芳后退一步，說(shuō)，“你瘋了，牛子？”

牛子帶著哭腔，急切地回答：“沒(méi)有，嫂子！我真心喜歡你，你不要去和那個(gè)人見(jiàn)面吧！”

石芳沒(méi)言語(yǔ)，忽地背過(guò)臉去。

空氣一時(shí)又非常寂靜，一陣激越的鞭炮聲突然“噼噼啪啪”響起，濃濃的火藥味迎面撲來(lái)。是黑子家的新房上梁了！從鄭家坪人拒絕給他幫工以后，黑子花錢從外面雇來(lái)了勞力，又喊來(lái)他的一伙小徒弟，沒(méi)幾天工夫，新房便拔地而起。這時(shí)木工師傅正在說(shuō)上梁的“吉令”討賞錢：

“天開(kāi)黃道，紫薇高照，金銀財(cái)寶要不要？”

“要！要！”黑子高聲答。

“榮華富貴要不要？”

“要！要！要！”

……

黑子的聲音沖破云霧，在鄭家坪的上空回蕩。

這里，牛子忍不住了，又道：“嫂子，你說(shuō)句心里話，答應(yīng)不答應(yīng)我……”

石芳轉(zhuǎn)過(guò)身，眼里噙著兩朵晶瑩的淚花，直直地看了牛子半晌，什么也沒(méi)說(shuō)，咬著牙突然從牛子身邊跑了過(guò)去。

牛子一下傷心地哭了起來(lái)，對(duì)著石芳的背影道：“你……好狠心！我在這里等了一夜，衣服到現(xiàn)在還沒(méi)干……”

石芳站下來(lái)，又回頭去看牛子。半天，突然說(shuō)：“走吧，和我一起去趕縣城……”

“你不是到中灘場(chǎng)去？”牛子不哭了，抬起頭，眼里閃著又驚又喜的光芒。

石芳說(shuō)：“你走前頭些，別讓人看見(jiàn)說(shuō)閑話?！?/p>

牛子一時(shí)覺(jué)得身子異常輕快，二十多里山路不知怎么就走完了。石芳到市場(chǎng)賣黃花菜，牛子在一旁蹲著，這時(shí)肚子“咕咕”地叫起來(lái)。牛子才記起還沒(méi)吃早飯，又想起也該請(qǐng)石芳吃頓飯，可口袋里只有三塊錢，不知吃什么好。正這么想，石芳賣了黃花菜過(guò)來(lái)，問(wèn)：“你要不要買什么？”

牛子現(xiàn)在說(shuō)話比早上自然多了，說(shuō)：“不，我們?nèi)コ燥埌?！”話不由自主脫口而出?/p>

石芳說(shuō)：“我不吃！你沒(méi)吃早飯，自己去吃吧！”

“那怎么行？”牛子堅(jiān)決不讓。

兩人選了一家僻靜的飯店，進(jìn)去坐下，牛子便顯得非常豪爽地過(guò)去買牌子。問(wèn)了問(wèn)肉片的價(jià)，回答小份一元五，大份三元，牛子伸了伸舌頭?；仡^看見(jiàn)一對(duì)青年男女桌上有雞有魚(yú)，便又問(wèn)雞、魚(yú)的價(jià)錢，回說(shuō)雞四元，魚(yú)六元，黑子嚇得更不敢出聲。半天，要了一個(gè)小份肉片，一盤(pán)豆腐，一個(gè)小菜湯，八兩飯，把這些東西端過(guò)來(lái)，石芳問(wèn)：“怎么不喝點(diǎn)？”

黑子忙說(shuō)：“不喝不喝！”

石芳什么也沒(méi)說(shuō)，卻起身去要了一瓶啤酒，一盤(pán)雞片，端過(guò)來(lái)，輕輕地說(shuō)：“喝點(diǎn)吧，難得上街吃一頓呢！”

牛子鼻子一酸，身子突然矮了一截似的，急忙把頭低下去。半天，猛地抬起頭，淚光閃閃，顫抖著說(shuō)：“石芳，我……要一輩子對(duì)你好，使你有吃、有穿、有花的……”

石芳把一塊雞腿夾過(guò)去，笑笑，說(shuō)：“你有那份能干！”

牛子挺自信、堅(jiān)決地回答：“我要弄很多錢來(lái)養(yǎng)活你！”

是夜，老天爺又照例地響起一陣悶雷，有一聲雷很近、很響，鄭家坪人被這聲音震醒，以為就要下雨，棱起耳朵聽(tīng)一陣，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)雨響，便又翻過(guò)身睡了。

第二天起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)高賢墓兩邊的碑柱成了碎石，墓碑被推在了一邊。原來(lái)昨夜那很響的聲音不是雷，而是炸藥的爆破聲——有人盜了高賢墓的文物！

消息傳出，人們潮水般涌向墓地。牛子早已在那里，攔住要進(jìn)去看稀罕的人，說(shuō)：“不要進(jìn)去！我是文物通訊員，我要到鄉(xiāng)上報(bào)告，你們誰(shuí)也不要進(jìn)去！”說(shuō)完，撒腿就向鄉(xiāng)上跑。

下午，才來(lái)了早先那兩個(gè)城里人和三個(gè)“公安局”，一走近，便氣得直頓腳，問(wèn)：“誰(shuí)叫你們進(jìn)去的！”早已有人進(jìn)去，把那些赭紅色的缸缸罐罐搬出來(lái)，橫七豎八壘了一堆。

“進(jìn)去看看，有什么錯(cuò)？”鄭家坪人覺(jué)得有理。

“這是破壞現(xiàn)場(chǎng)，你們要負(fù)責(zé)！”三個(gè)“公安局”說(shuō)。

“我們又沒(méi)偷，負(fù)什么責(zé)？”鄭家坪人更感到委屈，又說(shuō)：“這些東西，白送我們也不會(huì)要！”

來(lái)的人沒(méi)法，問(wèn)了問(wèn)情況，把那些缸缸罐罐像寶貝一樣包起來(lái)，又叫人抬來(lái)石頭將炸開(kāi)的洞門(mén)壘住，說(shuō)了一遍不許搬開(kāi)的話，然后虎著臉走了。

鄭家坪人先是很失望，原以為有什么金銀寶貝稀罕東西，結(jié)果盡是些破缸爛罐。繼而想到這位祖宗不愛(ài)榮華富貴，沒(méi)有金銀財(cái)寶也是情理之中的事。由祖宗才過(guò)渡到對(duì)這個(gè)挖人祖墳的盜墓賊的咒罵。罵完了，各各散去。

日子悠悠過(guò)去，什么事情也會(huì)被歲月的流水慢慢沖淡。沒(méi)幾天工夫，高賢墓被盜的事就在人們腦海中淡化了。

3

柱兒接了石小玉來(lái)，到城里去置辦嫁妝。打從黑子新房前經(jīng)過(guò)，黑子叫道：“喂——海柱老弟，不來(lái)坐一會(huì)兒！”在鄭家坪，柱兒是唯一不把黑子當(dāng)魔鬼的人，黑子很感激，每次見(jiàn)到柱兒，都要親親熱熱招呼一聲。

黑子的新房已經(jīng)竣工。黑子原先準(zhǔn)備修兩樓一底，后來(lái)改變?cè)O(shè)計(jì)，主體建筑修成一樓一底，左右增加了兩幢平房。左邊的平房一間廚房，一間餐廳；右邊的平房一間豬圈，一間柴屋。樓房底層，迎面是一間寬敞的堂屋，兩邊是黑子母親和父親的臥室。這些，柱兒來(lái)給黑子幫工時(shí)，黑子就詳細(xì)給他介紹了?，F(xiàn)在，房屋完了工，青瓦白墻，朱紅門(mén)窗，煞是氣派，但不知樓上怎么安排，室內(nèi)如何擺設(shè)。聽(tīng)見(jiàn)黑子叫，就對(duì)小玉說(shuō)：“坐坐就坐坐吧！”和小玉一起過(guò)去了。

黑子急忙迎了過(guò)來(lái)。黑子今天穿了一件筆挺的淺灰色西裝，一雙擦得锃亮的黑皮鞋，顯得更精神，迎住他們，笑呵呵地說(shuō)：“老弟，參觀參觀，提提意見(jiàn)吧！”說(shuō)著，眼睛驕傲地從石小玉臉上飛過(guò)。

小玉走進(jìn)院子，便被這精巧有致的新房吸引住了，并不知道有一雙熱情的眼睛在不時(shí)瞥她，卻問(wèn)：“海術(shù)哥，這么寬的屋子怎么住得完？”

“說(shuō)寬也不寬！”黑子更帶了幾分夸耀和得意的神情，說(shuō)，“我就是要改一改農(nóng)村修房的老習(xí)慣，講點(diǎn)科學(xué)性、合理性。別看我這房有這么三幢，又有院子，實(shí)際占地才兩分多。走，到客廳坐坐！”黑子說(shuō)著，便帶著柱兒和小玉，穿過(guò)寬敞的堂屋上了樓。

“這就是客廳！”黑子指著樓上正中的屋子，像導(dǎo)游一樣滔滔不絕，“我這客廳也不同別人的客廳！別人修房，客廳和居室是一般大，我的客廳卻比居室大，今后會(huì)會(huì)朋友，看看電視，舉行個(gè)文化娛樂(lè)什么的，客廳的用處可大了！只是才修好，來(lái)不及布置，還顯得空蕩蕩的。哎，你們?cè)趺床蛔窟@沙發(fā)質(zhì)量不好，暫時(shí)用到?！?/p>

柱兒看了看嶄新的沙發(fā)，問(wèn)：“你什么時(shí)候又把這些東西買回來(lái)了？”

“前天，和家具一起拉回來(lái)的！”黑子忽然想起他們的婚事，說(shuō)，“你們結(jié)婚，不是要打家具嗎？來(lái)，看看我的，照樣子來(lái)一套，怎么樣？”說(shuō)著，開(kāi)了左邊的房門(mén)。

柱兒和石小玉走了進(jìn)去，不覺(jué)目瞪口呆，好像劉姥姥進(jìn)入了大觀園。正對(duì)面靠墻一溜窄窄的柜子，高低不一，柱兒和小玉都叫不出名。靠窗邊一張條桌，小玉知道那叫寫(xiě)字臺(tái)。這面是一張床，樣式也很特別。黑子見(jiàn)他們吃驚的樣子，便一一介紹：“這是高低柜，這是大衣柜、平柜、電視柜，那是寫(xiě)字臺(tái)，都是仿造外國(guó)樣式造的?！?/p>

“這是什么木料，這么放光，又這么好看？”柱兒?jiǎn)枴?/p>

“里面是木板，外面是裝飾板貼的?！焙谧咏忉屨f(shuō)。稍停，又說(shuō)，“老弟，做一套吧，結(jié)婚是人生中一件大事！當(dāng)然，這些東西主要不是好看，各有各的用處，作用可大呢！”

柱兒心里沉甸甸的，泛起一種苦澀的滋味，忙把話題岔開(kāi)，說(shuō)：“你老哥什么東西都置辦齊了，就等嫂子上門(mén)！”

黑子還要答話，忽然聽(tīng)見(jiàn)小玉問(wèn)：“海術(shù)哥，這些東西要多少錢？”

“千把塊吧！”黑子說(shuō)。

“千多塊？”小玉伸了伸舌頭。

黑子似乎看出了她的心思，說(shuō)：“要是有木料自己做，也花不了這么多。如果經(jīng)濟(jì)還緊，你們也可以先做一個(gè)大衣柜，這家伙裝衣服比什么箱子都強(qiáng)！”

小玉再?zèng)]答話，到客廳里默默坐下。柱兒又和黑子說(shuō)了一陣閑話，才告辭出來(lái)。

夕陽(yáng)已經(jīng)西下，有人開(kāi)始晚炊。沒(méi)有一絲風(fēng)，炊煙像柱子一般直刺天空。走過(guò)黑子的新房，小玉忍不住對(duì)柱兒低聲說(shuō)：“跟你爹說(shuō)說(shuō)，我們也做一個(gè)海術(shù)哥那樣的大衣柜?！?/p>

柱兒也覺(jué)得那衣柜既好看，裝衣服又多，又不弄皺衣服，心里很羨慕，便說(shuō)：“好！”

吃夜飯的時(shí)候，柱兒果真向鄭安義提出來(lái)，鄭安義沒(méi)等柱兒說(shuō)完，埋著頭冷冷地問(wèn)：“做一個(gè)要花多少錢？”

柱兒回答：“只要幾十塊錢?！?/p>

“幾十塊還少？”鄭安義說(shuō)，“一個(gè)大柜子才花兩個(gè)工呢！”

柱兒心里不耐煩起來(lái)，搶白鄭安義道：“大柜子大柜子，你眼里就只有一個(gè)大柜子！”

鄭安義這幾天為湊足柱兒結(jié)婚的花費(fèi)，心里本來(lái)著急，聽(tīng)見(jiàn)柱兒這么頂他，便“叭”地放下筷子，抬頭瞪著柱兒吼道：“人心不足蛇吞象！我和你媽結(jié)婚那陣，想口大柜子都沒(méi)有呢！大柜子裝糧食、裝棉絮都行，哪點(diǎn)不好！我們莊稼人，不圖好看圖耐用，要那些洋盤(pán)貨好看？”

柱兒心里直冒氣，再想和爹頂，又怕爹說(shuō)更難聽(tīng)的話，只得默默忍住。拿眼瞟一下小玉，小玉一旁翻著白眼，也氣得臉鐵青。

桌上再?zèng)]有說(shuō)話。吃完飯，小玉也不招呼一聲，徑直到姐姐石芳那里睡了。

沒(méi)想到，第二天柱兒又和小玉賭了氣。

先是，柱兒和小玉進(jìn)了城，商議先買箱子。小玉提出買口皮箱，柱兒堅(jiān)持買口紅木箱子。小玉說(shuō)：“不就多十幾塊錢嘛！”柱兒回答：“我知道只多十幾塊錢，我今后給你買，真的！”柱兒說(shuō)得很懇切，可小玉卻委屈地說(shuō)：“現(xiàn)在都享受不到，還說(shuō)今后！等你今后買回來(lái)，我都成老太婆了！”說(shuō)著，坐在百貨公司的臺(tái)階上不走了。

柱兒沒(méi)法，只得先讓步，說(shuō)：“我們先去把布買了再說(shuō)，好不好？”

小玉聽(tīng)了他的話，來(lái)到街上。小玉相中了一種淺紅色雪花呢，問(wèn)價(jià)，回答二十五元一米。柱兒聽(tīng)了心中暗暗叫苦，忙說(shuō)：“這種顏色不好看，我們?cè)俚絼e處挑挑?！?/p>

走下來(lái)，忽聽(tīng)得一個(gè)攤販叫：“好消息各種滌綸大削價(jià)，原價(jià)每米十四十三十二元現(xiàn)價(jià)七元六元五元，要買從速數(shù)量不多賣完為止，好消息……”

柱兒聽(tīng)見(jiàn)，忙對(duì)小玉說(shuō)：“過(guò)去看看?！?/p>

小玉說(shuō)：“減價(jià)貨，有什么看頭？”

“減價(jià)貨中也有好東西呢！”柱兒已經(jīng)走了過(guò)去。

小玉跟過(guò)去，看了看幾種布的顏色，說(shuō)：“像八十歲的老太婆，不要。”

柱兒卻抖著一種咖啡色和米灰色的布，說(shuō)：“這兩種布還可以！”

攤販像看準(zhǔn)了柱兒的心事，忙接了他的話直說(shuō)：“對(duì)！對(duì)！這兩種顏色就是好看！美觀大方，價(jià)廉物美！小兄弟，要多少？”說(shuō)著，把一捆布“嘩啦”打開(kāi)了。

還沒(méi)容小玉開(kāi)口，柱兒回答：“一樣買兩米吧！”

小玉忙說(shuō)：“不要！”可是，攤販?zhǔn)旨惭劭?，小玉話完，他的兩截布也撕了下?lái)。

柱兒接過(guò)布料，遞給小玉裝進(jìn)包里，小玉卻一把扔到攤上，轉(zhuǎn)過(guò)身氣咻咻地走了。

柱兒付了錢，拿著布追過(guò)去，低聲說(shuō)：“現(xiàn)在沒(méi)錢，這種布將就。等今后——”

“今后……”小玉忽地回過(guò)頭，瞪著柱兒，嘴唇顫抖著，兩行淚水奪眶而出，忙又背過(guò)身，掏手絹揩了。

回到家里，小玉不說(shuō)話，也不吃飯，癡呆迷茫地坐了一陣，便轉(zhuǎn)身回家了。

柱兒挑水回來(lái)，忙追出去，大叫：“小玉，回來(lái)——”

小玉像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，頭也不回。

柱兒追過(guò)去，在散云臺(tái)的埡口上趕上了小玉。

“小玉，你……”柱兒牛樣般張口喘氣。

小玉眼里噙著淚花，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)有發(fā)出聲音。

“我對(duì)不起你！”柱兒心里涌起無(wú)限愧疚和柔情，“你不要生氣，我……今后對(duì)你好，真的！一輩子……”柱兒聲音哽咽，伸手去拉小玉。

小玉甩掉他的手，背轉(zhuǎn)身，靠在一棵柏樹(shù)上抽泣開(kāi)了。肩膀像汽油機(jī)上的活塞，一抽一動(dòng)，哭得十分傷心。

柱兒又央求地靠近她，說(shuō)：“回去吧……”

小玉抽泣夠了，才淚眼迷蒙地說(shuō)：“我不！你回吧……”

柱兒僵持一會(huì)兒，見(jiàn)小玉還是執(zhí)意不肯回，就說(shuō)：“那好吧。三十號(hào)鄉(xiāng)上辦結(jié)婚證，我也不來(lái)喊你了，你自己來(lái)，好嗎？”

小玉掏手巾揩著淚水，沒(méi)點(diǎn)頭也沒(méi)搖頭?？?，轉(zhuǎn)身朝山下走了。

柱兒又一次叮嚀：“早點(diǎn)喲，我在鄉(xiāng)上等你！”

仍然沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)小玉回答。一陣“颯颯”的山風(fēng)吹過(guò)來(lái)，揚(yáng)起地面干燥的灰塵。一只烏鴉乘風(fēng)飛起，發(fā)出一聲怪叫。

柱兒看著小玉的身影在視線里慢慢地消失后，才悵然若失地走回去。

三十日，柱兒早早到了鄉(xiāng)政府。不知什么時(shí)候，鄉(xiāng)上立下了這條規(guī)定，每月只這一天辦理結(jié)婚登記。到了這天一早，就有一對(duì)對(duì)年輕人穿紅著綠，有的親昵，有的生疏，有的害羞，各具情態(tài)，候在鄉(xiāng)政府門(mén)口。

小玉還沒(méi)來(lái)。

柱兒等了一陣，鄉(xiāng)政府開(kāi)始辦公了。一會(huì)兒，有人已拿了那張印有雙喜的大紅結(jié)婚證書(shū)，喜滋滋地回家了。柱兒又四處看看，仍不見(jiàn)小玉的影子，便走到大路上張望。大路空蕩蕩地伸向遠(yuǎn)方，柱兒心里著急起來(lái)，就一口氣跑到小玉家去喊。

“辦結(jié)婚證？她回家沒(méi)說(shuō)過(guò)呀！”小玉爹驚訝地說(shuō)。

“人呢！”柱兒急問(wèn)。

“一早就趕吳家場(chǎng)去了?！毙∮竦f(shuō)。半天，小玉爹忽然垂下眼，慢慢地道：“兒啊，到了今天，我們已是踩不斷的鐵板親了！我是看得上你，可兒大不由爺，女大不由娘，你趕快結(jié)了吧！越快越好……”

“為什么？”柱兒大惑不解，“東西還沒(méi)辦齊……”

小玉爹打斷柱兒的話：“你不要問(wèn)我為什么，聽(tīng)我的話，沒(méi)錯(cuò)！東西沒(méi)辦齊，不辦了；三百元辛苦費(fèi)，我也不要了！你趕快把她接過(guò)去，過(guò)了那天，生米煮成了熟飯，我也就放心了！”說(shuō)完，小玉爹痛苦地閉了閉眼，柱兒看見(jiàn)他拿旱煙袋的手在不斷哆嗦。

柱兒已隱隱感到了他和小玉的事起了什么變化，于是趕回家中。鄭安義一聽(tīng)，一下子跳起來(lái)，叫道：“有鬼！這里面有名堂！接！后天就接，馬上就去跟你丈人說(shuō)！”

這天天氣格外悶熱，風(fēng)從南方刮過(guò)來(lái)，像開(kāi)水爐噴出的熱氣。在散云臺(tái)的那一邊，云霧低垂，雷聲轟轟，天地連成了一片。老天爺孕育了二十多天的雨，就要下了。

柱兒一早就帶了吹手、鼓手和抬嫁妝的小伙子，一路吹打著往小玉家去。嗩吶聲中，柱兒的心情從來(lái)沒(méi)有這樣輕松愉快過(guò)，路旁的一草一木也從來(lái)沒(méi)像今天這樣顯得親切可愛(ài)。他又回憶起了小玉身上那種特有的氣息。那是一種鮮花般的清香。那清香可以沖倒高山，吹得樹(shù)葉沙沙作響，溪水歡騰，百鳥(niǎo)歌唱，更不用說(shuō)可以吹得柱兒心旌搖蕩了！這氣息，這清香，從今以后，就要永遠(yuǎn)伴隨著柱兒了。柱兒只覺(jué)得時(shí)間太慢，路程太遠(yuǎn)，然而，剛走到石家院子，便看見(jiàn)里面一派慌亂。

有人說(shuō)：“小玉跑了！”

鑼鼓、嗩吶立即停止了吹打。

小玉娘哭著迎出來(lái)，邊哭邊訴說(shuō)給柱兒聽(tīng)：“昨晚……還在家里。坐在花園，我就是不放心，在她門(mén)上還加了鎖?？伤押箝T(mén)的壁子打開(kāi)……跑了……”接著，又一把鼻涕一把淚地哭著罵，“你這個(gè)沒(méi)良心的，丟人現(xiàn)丑哇……”

早已有抬東西的小伙子飛跑回鄭家坪報(bào)信去了。

柱兒這里頭腦昏沉，臉上的表情說(shuō)不清是在哭、在笑，臉色一會(huì)兒白，一會(huì)兒灰。有一時(shí)，竟不知道自己在哪里，身邊發(fā)生了什么事。人們見(jiàn)他這模樣，忙把他扶進(jìn)去坐下，又倒了一杯開(kāi)水讓他喝。

不一時(shí)，鄭安義和一群鄭家坪的男子跑步趕來(lái)。鄭安義還在地壩里，就拿出拼命的架勢(shì)，大叫：“姓石的，你這樣掃我鄭家的面子，出來(lái)——”

小玉爹顫顫巍巍地走了出來(lái)，“撲通”跪在鄭安義腳下，連連道：“親家息怒！我沒(méi)教好女，壞了家風(fēng)，得罪！得罪！”

人們見(jiàn)他這樣，又把他扶起來(lái)。鄭安義也消了幾分火氣，問(wèn)：“她躲到哪里去了？”

小玉爹說(shuō)：“我也不清楚。前幾天，有人看見(jiàn)她和你們那里的黑子趕集，一路去，一路來(lái)，說(shuō)得活靈活現(xiàn)。后來(lái)，黑子又到我這里來(lái)過(guò)一趟，說(shuō)是借什么東西，我看他們也硬合得來(lái)似的，就有些放心不下，才叫你們趕快接過(guò)去……”

“是黑子這雜種？”人們馬上叫起來(lái)。

“我估計(jì)她跟黑子一起……走了?！毙∮竦f(shuō)。

“走哇，找那雜種去！”小玉爹話完，有人立即振臂一呼。

“對(duì)！”這時(shí)，鄭家坪人無(wú)不把自己的輿論、同情、正義，毫不保留地奉獻(xiàn)給柱兒，人人都那么慷慨激昂，俠肝義膽，一齊響應(yīng)：“找黑子算賬！”說(shuō)著，好像潮水“嘩啦啦”咆哮而去。

柱兒還愣在屋里，好像不明白發(fā)生了什么事。有人跑了幾步，才回頭拉他，道：“走哇，你還當(dāng)沒(méi)事一樣！”架起柱兒的胳膊就跑。

跑出來(lái)，“咔嚓”一聲驚雷，撕破頭頂厚厚的云幔。散云臺(tái)那面的雨墻正在向這面緩緩移動(dòng)，傳來(lái)“隆隆”的響聲。一陣狂風(fēng)猛地刮起，枯枝敗葉和塵土擊得人們睜不開(kāi)眼。

黑子家大門(mén)緊閉，像早有預(yù)防。憤怒的人群沖進(jìn)院子，圍著大門(mén)，高叫：“黑子，出來(lái)！”

沒(méi)人應(yīng)聲。人們“乒乒乓乓”捶起了大門(mén)。

半天，黑子爹打開(kāi)窗戶，畏畏縮縮地道：“黑子……沒(méi)在家！”

“呸！”有人朝他吐了一口唾沫，更多的人繼續(xù)猛力地敲著大門(mén)，吼著：“開(kāi)門(mén)！不開(kāi)門(mén)就砸爛！”

突然，大門(mén)訇然打開(kāi)。黑子鐵塔般出現(xiàn)在人們面前。

剎那間，人群悄無(wú)聲息。呼呼的狂風(fēng)從頭上滾過(guò)去，竹林里傳來(lái)了嫩竹的壓折聲?？伤查g，人群就又吼起來(lái)。鄭安義沖到前面，揮舞著雙拳，叫：“你雜種喪盡天良，拐騙人妻，你不還我兒媳，我和你拼了！”鄭安義話完，有人又跟罵：“大伯子拐兄弟妹，你雜種仁義道德都不要，枉披一張人皮……”

黑子巍然挺立，臉上的肌肉一動(dòng)不動(dòng)。等人群稍為安靜一些，黑子才一字一句地說(shuō)：“良心？道德？什么是好良心、好道德？她愛(ài)我，我愛(ài)她，我們的愛(ài)情既受憲法保護(hù)，也……”

“放屁！”人們粗暴地打斷他的話：“你是個(gè)什么東西？‘黑牛屎鍋巴’，小玉怎么會(huì)愛(ài)上你！”

“你們需要小玉當(dāng)面表態(tài)嗎？”黑子問(wèn)。

“喊她出來(lái)！”鄭安義叫。

黑子果然轉(zhuǎn)過(guò)身去喊：“小玉，出來(lái)！別怕！”

人們又一時(shí)凝神盯住里面。小玉果然從樓上走了下來(lái)，惶恐地看過(guò)人們一眼，就閃在黑子身后。

“小玉，你愛(ài)黑子嗎？”人們高聲問(wèn)。

“我……愛(ài)！”小玉顫抖著回答，可聲音卻像霹靂一樣從人們心頭滾過(guò)。

“小玉，你不能嫌貧愛(ài)富！你快回去，和柱兒結(jié)婚！”有人勸道。

“不！”小玉說(shuō)，“他有出息！我死也和他在一起！”

沉默。有人看見(jiàn)這樣，頭腦開(kāi)始冷靜下來(lái)?？删驮谶@時(shí)，鄭安義一下坐在地上，傷傷心心地高聲號(hào)啕起來(lái)，說(shuō)：“好哥子們，好侄兒們，你們……要幫我一把喲！我沒(méi)做過(guò)缺德事，叫我這張老臉往哪里放喲……嗚嗚！”

于是，人們又被這傷心的哭聲激怒了，更緊緊地向黑子圍攏過(guò)去，叫道：“不行！快把小玉還給柱兒！”

黑子還是昂首挺胸，一副壓根兒不把眾人放在眼里的英雄氣概。有人見(jiàn)狀，便拾起磚頭扔過(guò)去，乘機(jī)大叫：“搶?。“研∮駬尦鰜?lái)！”

“對(duì)，搶出來(lái)！”幾條漢子擁過(guò)去。

“啊——”小玉驚叫一聲，躺在黑子身上。黑子躲過(guò)磚頭，猛地將小玉推到里邊，雙手叉開(kāi)堵住大門(mén)，盯著擁上來(lái)的人斬釘截鐵地道：“打人犯法，殺人償命，來(lái)吧——”

“咔嚓！”又一個(gè)驚雷響徹天空。伴隨著電閃雷鳴，幾粒大如蠶豆的白色雨點(diǎn)，“噼噼啪啪”落下來(lái)。

幾條漢子不敢再往前走了，后面有人見(jiàn)狀，又高喊：“要不到人，進(jìn)去把東西給他整爛——”隨著話音，一塊磚頭飛向樓上窗戶。

“嘩啦——”窗玻璃碎了。

這當(dāng)兒，那一聲脆響，把柱兒從昏昏沉沉的狀態(tài)中擊醒過(guò)來(lái)?？粗粋€(gè)個(gè)摩拳擦掌的漢子，一張張像炭火發(fā)紅的面孔，柱兒腦里驀地浮現(xiàn)出了黑子屋里的家具，那么漂亮，光彩照人，吸引得他口上不說(shuō)，心里卻十分羨慕。可是……在那么一瞬間，柱兒的心驚悸一下，忽地像雄獅一般吼叫起來(lái)：“走開(kāi)！你們走開(kāi)——”怒吼著，一步?jīng)_到大門(mén)前，也不看清是誰(shuí)，一拳頭打過(guò)去，“走——”

被打的人踉蹌地后退一步，愣了半晌，看見(jiàn)柱兒血紅的眼睛，轉(zhuǎn)身就朝后跑，叫道：“瘋了！柱兒瘋了——”

鄭安義聽(tīng)說(shuō)，急忙過(guò)來(lái)抱住柱兒，口里急喊：“柱兒——”

柱兒一下癱瘓?jiān)卩嵃擦x懷里，幾個(gè)人立即來(lái)把他架了回去。

“嘩啦啦——”一場(chǎng)暴風(fēng)雨洗涮著大地。

4

柱兒沒(méi)有瘋，可是病倒了。

起初，他只是身體乏力，不想吃東西，頭腦昏沉沉發(fā)漲，直想睡覺(jué)，果真就睡下了。一睡下，想起來(lái)也不成了。先是發(fā)燒，渾身上下就像燃燒著的一個(gè)火爐子，接著便整日昏昏乎乎的。一會(huì)兒怎么也睡不著，光聽(tīng)見(jiàn)爹在長(zhǎng)吁短嘆。一會(huì)兒睡過(guò)去，又光做些稀奇古怪的夢(mèng)。有時(shí)夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)人朝自己走來(lái)，明明是個(gè)男子，到眼前卻變成了小玉。剛一伸手抓她，又倏忽不見(jiàn)了。有時(shí)覺(jué)得身子變成了一片羽毛，正在凌空飛舞，看見(jiàn)地上的田野、土地、樹(shù)木，一切都搖晃不定。有時(shí)說(shuō)起胡話，不斷重復(fù)著“小玉”、“衣柜”、“皮箱”等叫人不明不白的話。鄭安義急了，忙叫人到鄉(xiāng)醫(yī)院請(qǐng)醫(yī)生。醫(yī)生來(lái)打了一針，說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系，讓他保持心情愉快，我明天再來(lái)?！绷粝乱话幾吡?。

醫(yī)生走后，柱兒覺(jué)得好了些，朦朧中看見(jiàn)小玉又朝他走來(lái)。小玉懷里抱了一捧鮮花，來(lái)到他床前，他聞到了鮮花濃郁的香味。小玉把手放到他頭上，親切地愛(ài)撫。一股女人氣息又強(qiáng)烈地鉆進(jìn)他的肺腑，這氣味勝過(guò)了花香。他猛地睜開(kāi)眼，卻發(fā)現(xiàn)石芳嫂坐在他床頭。

“醒過(guò)來(lái)了？”石芳又驚又喜地問(wèn)。

柱兒咧嘴笑笑，想起來(lái)。石芳一把按住他，說(shuō)：“別起來(lái)，你剛才出了好多汗。”

柱兒不好意思地說(shuō)：“我怎么就病了？”

石芳笑笑，就像開(kāi)導(dǎo)一個(gè)不懂事的孩子似的，說(shuō)：“吃五谷，生百病，誰(shuí)不生病呀？沒(méi)什么不得了，想開(kāi)些，就會(huì)好的。你不是就好了嗎？”說(shuō)著，挪過(guò)身邊的一個(gè)小布包，打開(kāi)，把一袋梨子、一包葡萄糖、一瓶麥乳精放在柱兒枕頭旁，說(shuō)：“這是我給你買的，你想吃就吃，不要舍不得，我明天再來(lái)看你！”

柱兒非常感激，說(shuō)：“怎么要你花費(fèi)，嫂子？”

石芳忙說(shuō)：“你看得上嫂子，就不要說(shuō)客氣話！”說(shuō)完，告辭走了出去。

柱兒在床上躺了三天，石芳天天來(lái)看他。每次來(lái)，不是雞蛋、白糖，就是奶粉、蘋(píng)果。柱兒心里過(guò)意不去，又覺(jué)得奇怪，就問(wèn)：“嫂子，你為什么花錢買這么多東西？這些梨子、蘋(píng)果，鄉(xiāng)場(chǎng)上買不到，你到哪里去買的？”

石芳見(jiàn)問(wèn)，低下了頭。半天，才突然說(shuō)：“我說(shuō)出來(lái)，你不要生氣！”

“我不生氣！”柱兒說(shuō)。

“我告訴你，”石芳說(shuō)，“這些東西是小玉、黑子給你買的。黑子還專門(mén)到縣城去了一趟！”

“是他們？”柱兒一下從床上坐了起來(lái)。

石芳見(jiàn)狀，急忙按住他，說(shuō)：“你說(shuō)過(guò)不生氣！”

柱兒眼里忽閃著淚花，說(shuō)：“我沒(méi)生氣！太麻煩他們了！”

“好兄弟，”石芳忽然又問(wèn)，“你恨他們嗎？”

柱兒眼睛凝望著帳頂，半晌，說(shuō)：“我不恨他們，真的不恨他們，嫂子！今上午，我還夢(mèng)見(jiàn)媽媽給我吃甘蔗。小時(shí)候，我分不清甘蔗和高粱稈，媽媽就常常逗我。先拿一截甘蔗給我，我一嘗，甜，就吃了。媽媽又拿一根高粱稈給我，我嘗嘗，不甜，就扔了，還又哭又鬧。夢(mèng)醒了，我就想，人生來(lái)就有吃好、穿好的德性?？砷L(zhǎng)大了，反倒不能像小時(shí)候那樣鬧吃鬧穿，卻偏偏要強(qiáng)迫自己吃孬點(diǎn)、穿差點(diǎn)，這是為什么？俗話說(shuō)，會(huì)怪，怪自己，不會(huì)怪，怪別人，我只恨自己當(dāng)初沒(méi)和海豐哥一起走。后來(lái)，海豐哥寫(xiě)信來(lái)，我又沒(méi)去……”

“好兄弟！”石芳不等柱兒說(shuō)完，就一把抓住他，直說(shuō)，“你是個(gè)通情達(dá)理的人，小玉就是怕你不肯原諒她呢！又怕你想不開(kāi)，鬧出事來(lái)，才叫我天天來(lái)看你。好兄弟，病好以后，我還是勸你出去，掙得到錢就掙錢，掙不到錢學(xué)點(diǎn)外面的見(jiàn)識(shí)。你還年輕，路長(zhǎng)著呢！我過(guò)去勸海豐出去，沒(méi)想到他命短……”

柱兒見(jiàn)石芳說(shuō)起海豐，就有些傷心，忙岔開(kāi)話題：“嫂子，我這次是吃了秤砣鐵了心！回去向小玉、黑子哥問(wèn)好，說(shuō)我感激他們！”

“我一定說(shuō)到！”石芳起身告辭。走到門(mén)口，忽又回轉(zhuǎn)身，紅了紅臉輕聲說(shuō)，“我和牛子十五……結(jié)婚！”

“哦！”柱兒早已知道他們的事了，這時(shí)高興起來(lái)。

石芳說(shuō)：“那天請(qǐng)來(lái)吃午飯?！?/p>

“我當(dāng)然會(huì)來(lái)！”柱兒毫不猶豫地回答。

石芳這才走了。

柱兒經(jīng)過(guò)幾天療養(yǎng)，除了顯得有些清瘦外，十五早晨起來(lái)，覺(jué)得精神還不錯(cuò)，便知道身體已經(jīng)復(fù)原。走出屋子，放眼望去，好一個(gè)晴朗的早晨！碧空萬(wàn)里，太陽(yáng)明亮而溫暖，鳥(niǎo)的歌聲清脆而嘹亮。山坡上的野秋菊一蓬蓬的，灰白色的葉片上閃爍著露珠，像是掛著一粒粒珠寶……柱兒深深吸了一口清新的空氣，精神倍增。

吃過(guò)早飯，柱兒忽然想到鄉(xiāng)上去。算算時(shí)間，去了鄉(xiāng)上，再回來(lái)到牛子家吃午飯，全來(lái)得及。這么一想，便更產(chǎn)生了非去不可的沖動(dòng)。

于是，他沿著彎彎的山道走向了通往鄉(xiāng)政府的大路。這種路，他不知走過(guò)多少遍，可沒(méi)有一次像今天這樣莊重。暴雨過(guò)后的山泉特別歡暢，在他腳下放聲歌唱。路上沒(méi)有了塵埃，沒(méi)有了敗葉，干干凈凈，像為他掃過(guò)似的。

柱兒理直氣壯地走進(jìn)了鄉(xiāng)政府辦公室，對(duì)文書(shū)說(shuō)：“我……辦張外出做工的證明。”柱兒不知那證明叫什么名字。

“做什么工？”鄉(xiāng)文書(shū)問(wèn)。

“泥水工！”柱兒隨口答道。

“你是幾級(jí)工？有沒(méi)有施工許可證？你師傅是誰(shuí)……”鄉(xiāng)文書(shū)一口氣地問(wèn)。

“我……”柱兒沒(méi)想到還要這些條件，愣住了。

鄉(xiāng)文書(shū)見(jiàn)狀，說(shuō)：“你如果有施工許可證，我就給你辦。如果沒(méi)有，就叫你師傅來(lái)辦。我們是對(duì)你負(fù)責(zé)，懂不懂？”鄉(xiāng)文書(shū)十足地把柱兒當(dāng)成了三歲小孩。

“知道了?！敝鶅赫f(shuō)完，退了出來(lái)。

出來(lái)一想，卻犯難了，到哪里去找?guī)煾的?？眼下只有黑子！可一想到黑子，柱兒心里畢竟有種說(shuō)不出的滋味。但又一想，事情到了這時(shí)候，黑子就黑子，相信黑子也不是絕情絕義的人。想著，柱兒便急急趕回去。

回到家，換了一身干凈衣服，鄭安義見(jiàn)了問(wèn)：“哪里去？”

“牛子結(jié)婚，請(qǐng)我吃午飯?！敝鶅赫f(shuō)。

鄭安義聽(tīng)了，馬上喝道：“你去現(xiàn)‘寶’！黑子和石小玉都在那里……”

柱兒立即反問(wèn)：“他們?cè)谀抢铮揖筒荒苋?？”說(shuō)完，徑直往牛子家去了。

牛子平時(shí)人緣兒不好，加上人少，不愿意大辦，來(lái)的客不多，但瞧熱鬧的人卻不少。鄭家坪缺少文化娛樂(lè)，紅白喜事，大家樂(lè)得歡喜一場(chǎng)。此時(shí)地壩邊的翠竹下早已聚集了一群年輕人，朝這邊指點(diǎn)、議論著。幾個(gè)拖鼻涕的小孩則滿院亂跑，不乏歡樂(lè)氣氛。

牛子和石芳看見(jiàn)柱兒，忙迎了出來(lái)。牛子今天穿了一件新做的深藍(lán)色毛料中山裝，線條筆挺，里面白襯衣的領(lǐng)子高高豎起，露出一圈，臉上放出紅潤(rùn)的光芒。柱兒見(jiàn)了，在他肩上拍一下，說(shuō)：“嗨，這才像新郎官的樣子！”

牛子樂(lè)顛顛的，只笑不答，把柱兒接進(jìn)屋里，又忙著布置擺席去了。柱兒一眼看見(jiàn)了黑子，想喊，可喉嚨里涌上來(lái)一種東西，堵塞了發(fā)出的話語(yǔ)，張張嘴，沒(méi)有聲音，忙把頭偏向一邊，卻又看見(jiàn)小玉低著頭，一閃身進(jìn)了里屋。

這時(shí)正是中午，太陽(yáng)光溫暖地親吻著大地，涼爽的深秋的氣息在人的身邊繚繞，空氣像水一樣透明清澈。一切都是那樣美麗，令人會(huì)把生活當(dāng)成一杯美酒。

牛子布置完席桌，出來(lái)招呼客人入席。竹林邊看熱鬧的人群忽然輕輕一陣騷動(dòng)，接著院里鬧嚷嚷的小孩也停止了跑動(dòng)。正要入席的客人一齊向外看去，也不覺(jué)站住了。

兩個(gè)全副武裝的警察，威風(fēng)凜凜地走進(jìn)了院子，直往屋里進(jìn)來(lái)。

屋內(nèi)的客人下意識(shí)地互相瞧瞧，讓出一條道。

“誰(shuí)叫鄭海全？”兩個(gè)警察堵住大門(mén)，目光鷹一樣掃過(guò)人群，凌厲地喝問(wèn)。

牛子的臉?biāo)⒌匕琢恕?/p>

不等他回答，兩個(gè)警察走到他身邊，又問(wèn)：“你叫鄭海全？”

牛子渾身顫抖起來(lái)，回答：“是……”

一個(gè)警察從上衣口袋掏出一張紙，面對(duì)牛子晃晃，說(shuō)：“你曾經(jīng)賣過(guò)文物給曾天文，是不是？你現(xiàn)在被拘留審查了！”說(shuō)完，另一個(gè)警察倏地捉起牛子的手，將一副手銬給牛子銬上了。

霎時(shí)，屋里發(fā)出一陣低沉的唏噓聲，人們木然一陣回過(guò)神來(lái)，有人就輕聲說(shuō)：“怎么能做那樣的事呢？餓死事小，失節(jié)事大，唉——”屋外看熱鬧的人也“呼啦”一下?lián)磉M(jìn)院子，嚴(yán)嚴(yán)地堵住了大門(mén)。

牛子的雙腿抖動(dòng)得更厲害，忽然癱瘓?jiān)诘?，帶著哭腔道：“我坦白！是我炸了高賢墓，我想錢……是曾天文叫我……我坦白！”

警察把他架起來(lái)，說(shuō)：“要坦白，到公安局去！走——”

牛子走了兩步，又癱瘓下去，回頭喊道：“石芳，你等我，等我呀！”

人們?cè)谝慌岳淅淇粗?，沒(méi)有人說(shuō)一句安慰的話。黑子和柱兒過(guò)去，扶起他來(lái)，替他拍凈新衣服上的灰塵，說(shuō)著：“好好交代問(wèn)題，爭(zhēng)取政府寬大，去吧！”

牛子被帶走了。身后跟了一群幸災(zāi)樂(lè)禍的、飛短流長(zhǎng)的舌頭。

牛子被帶到村邊，柱兒爹趕出來(lái)高聲罵：“牛子，你個(gè)野雜種！我們鄭家坪還沒(méi)出個(gè)坐監(jiān)坐牢的，你算把我們鄭家坪的德喪盡了！人活臉，樹(shù)活皮，怎么不吐泡口水淹死！”

罵聲傳到牛子家里，石芳忽然一頭倒在地下大哭起來(lái)。在警察銬住牛子的時(shí)候，石芳只是臉色慘白，卻咬住嘴唇?jīng)]哭。警察帶了牛子出來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)牛子喊她，她只是讓兩行淚水無(wú)聲地流下來(lái)。此時(shí)卻忍不住放聲大哭。小玉、黑子和柱兒忙過(guò)去扶住她，一個(gè)勁兒地勸。

石芳哭一陣，變成了抽泣，睜眼看看四周，忽然問(wèn)：“那些客呢？”

柱兒、黑子和小玉這才發(fā)現(xiàn)，那些客人不知什么時(shí)候早不辭而別了。

石芳又立即傷心起來(lái)：“我的命好苦哇！我什么也不知道……他給我買了兩件衣服，我看質(zhì)量很好，就問(wèn)他哪來(lái)的錢，他說(shuō)是當(dāng)、當(dāng)文物通訊員的工資……這一下，叫我怎么見(jiàn)人啦……”

小玉說(shuō)：“這有什么，一人犯法一人當(dāng)！”

“你不知道，”黑子說(shuō)，“這里的人厲害得很！要是順?biāo)麄兊囊?，褲子都可以脫給你穿；要是一不小心壞了名聲，他們就會(huì)把你往死里整。整不死，也會(huì)記你一輩子，家里人跟著受窩囊氣，像躲瘟疫一樣避著你。”

“那怎么辦？”小玉心涼了半截。

“這樣，”黑子想了想說(shuō)，“先回娘家住幾天，等等牛子的消息。過(guò)段時(shí)間我們一起去廣州做工，把這件事丟冷落一下再說(shuō)。”過(guò)一會(huì)兒，柱兒說(shuō)：“這辦法行！”小玉也同意，問(wèn)，“姐姐，你愿意不愿意？”

石芳抽泣著問(wèn)：“有沒(méi)有我干的活兒？”

黑子說(shuō)：“多的是，錢也不低！”

于是，吃過(guò)午飯，小玉陪著石芳，把屋子收拾了一下，帶上換洗衣服，抱了偉兒，先回娘家去了。

屋里靜了下來(lái)，黑子看了看墻上新貼的大紅“喜”字，默默無(wú)語(yǔ)地?fù)u了搖頭。柱兒也跟著長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，接著便沒(méi)有了聲音。柱兒側(cè)眼望望黑子，黑子的臉陰沉著，顯得那么憂傷和痛苦。又過(guò)了一陣，柱兒實(shí)在憋不住了，便打破沉默，一口氣把上午的事說(shuō)了出來(lái)。

黑子眼里立即閃爍起光彩，高興地說(shuō)：“嗨！你終于想通了！”稍停，黑子轉(zhuǎn)換語(yǔ)氣，低低地說(shuō)：“柱兒，我知道你信得過(guò)我！別人都說(shuō)我奸猾，可我心里最明白。他們是窮慣了，便回頭說(shuō)好日子不好，就像瘋子嘲笑正常人一樣！我們?yōu)槭裁匆壷约旱氖帜_來(lái)受窮？不瞞老弟說(shuō)，我還想把日子過(guò)得更好！等明年或后年，有了更多的錢，我還想在大溪口修個(gè)水電站，我要點(diǎn)電燈，也讓全村人都用電燈照明，用電磨磨面，看上電視……”

黑子輕輕地說(shuō)著，眼凝視著遠(yuǎn)方。柱兒聽(tīng)著那話音，仿佛是從散云臺(tái)的小溪上流下來(lái)的，那么清新、光亮、潔白無(wú)瑕。

“我還跟老弟說(shuō)，”過(guò)一陣，黑子又道，“村里好幾個(gè)年輕人，還有別村幾個(gè)人，這次都要和我一起走。原先小順、興全也像你爹那樣，莫名其妙地恨我，可昨天又來(lái)對(duì)我賠禮，要我?guī)麄兂鋈?。我一一答?yīng)了他們……”

“那么我呢？”柱兒忙問(wèn)。

黑子忽地笑起來(lái)，說(shuō)：“老弟，你還沒(méi)聽(tīng)懂我的話！我都?xì)g迎你們——”

“海術(shù)哥！”柱兒忽然動(dòng)情地喊了一聲，一把抓住黑子的手。

黑子也把另一只手搭在柱兒手背上。兩個(gè)男人的手緊緊地握在了一起。

尾聲

好一個(gè)秋天的黎明！村莊還在沉睡，處處寂靜無(wú)聲。天空透出一片朦朧的亮光，飄浮的霧靄輕輕游蕩。

村外，集合起了一支奇特的隊(duì)伍。這支隊(duì)伍，沒(méi)有統(tǒng)一的裝束，也不是奔赴血與火的戰(zhàn)場(chǎng)，但他們的神情卻全是那么莊嚴(yán)和興奮。

隊(duì)伍出發(fā)了，腳步聲滾過(guò)村莊。一陣狗吠，打破了村莊的寂靜。

等人們被狗吠驚醒過(guò)來(lái)，明白了是怎么回事時(shí)，隊(duì)伍已爬上了高高的散云臺(tái)。村子里開(kāi)始混亂起來(lái)，咒罵聲、呼喊聲響成一片。有人披頭散發(fā)、赤足蓬頭地向村外跑來(lái)。

散云臺(tái)，傳說(shuō)是高賢墓那位祖先觀看日出日落、霧起霧消的地方。此時(shí)，一代新人也站在那里，放眼看了看自己的家鄉(xiāng)：旭日的光芒照遍了大地，輕綃的霧靄裊裊上升，村莊像被露水洗過(guò)，屋瓦如清粼粼的河水閃著光。微風(fēng)陣陣，輕如少女的鼻息，吹過(guò)竹林，吹過(guò)松柏……有人像是第一次被眼前的景物吸引住似的，輕輕說(shuō)了起來(lái)：“太美了——”

黑子說(shuō)：“是的，太美了！我們還要使她變得更美！”

這時(shí)，有人已趕到了山腳下，在放聲大喊：“六娃子，回來(lái)——”“大寶，回來(lái)——”

被喊的兩個(gè)年輕人忽然走到巖邊，高聲回答：“爹、娘，我們明年秋天再回來(lái)——”

“對(duì)，明年秋天再回來(lái)，我們一起喊！”黑子提議，“我喊一二三，大家用力！一、二、三——”

于是隊(duì)伍一齊大喊。喊聲如雷霆，滾過(guò)大地，滾過(guò)江河，樹(shù)木上的露珠被震得紛紛落地。

喊完，他們忽地轉(zhuǎn)過(guò)身，邁開(kāi)矯健的腳步，走進(jìn)了金色的陽(yáng)光里……