圣阿加塔（St.Agatha）

2月5日

阿加塔是卡塔尼亞（Catania）人^[1]，出身高貴且美貌絕倫，她自小就非常敬虔。西西里的羅馬帝國行政長官昆蒂亞努斯（Quintianus）則是個出身低賤、好色的守財奴，也是個偶像崇拜者。這家伙決意要得到美麗的阿加塔：他自知出身不好，希望通過與貴族聯(lián)姻而提高地位。他同時也是個好色之徒，貪戀阿加塔的美貌。他還覬覦阿加塔的財產，又因為這個行政長官是個偶像崇拜者，所以他想讓阿加塔也向他的神祇獻祭。

于是，昆蒂亞努斯下令將阿加塔帶到自己跟前，死皮賴臉要娶她。哪知這姑娘卻意志堅定，毫不動搖。昆蒂亞努斯把她交給一個名為阿弗羅狄西亞（Aphrodisia）的妓女，這女人有九個和她一樣做妓女的“女兒”。他吩咐這些妓女在三十天內說服阿加塔改變主意。這些妓女相信阿加塔必定經不住她們的軟硬兼施，一定會輕而易舉地放棄她那些所謂的“美德”。她們一會兒許諾阿加塔幸福的未來，一會兒又不擇手段地恐嚇她。然而，阿加塔對她們說：“我的靈魂豎立于堅固的磐石之上，扎根于基督之中：你們的言辭如風，你們的許諾恰如稍縱即逝的雨點，你們的恐嚇亦似無用之水！無論大雨如何傾盆而下，我的房屋依然根基牢固，永遠不會傾頹！”^[2]她邊說邊哭。每日每夜，她都一邊哭泣著，一邊熱切地向上帝祈禱，懇求上帝賜下勝利者的殉道冠冕。阿弗羅狄西亞見她不為所動，就告訴昆蒂亞努斯說：“想讓這個女孩回心轉意、遠離基督，簡直比讓頑石開口說話還難！”

昆蒂亞努斯再次下令將阿加塔帶到自己跟前，他讓阿加塔先談談自己的家世背景。她回答道：“我出生于貴族之家，我們的家族十分顯赫，所有親戚都可為之作證。”昆蒂亞努斯說：“既然你是貴族，為何偏偏要選擇過奴隸的生活呢？”她回答說：“基督的奴隸們是最高貴的人?！崩サ賮喤拐f：“你自己選擇吧：要么給我的神靈獻祭，不然就得受折磨?！卑⒓铀卮鹫f：“希望你的生活和你的那些神靈們一樣！希望你的妻子猶如維納斯（Venus）第二，而你自己則成為又一個朱庇特（Jupiter）！”^[3]昆蒂亞努斯聽后扇了她一個耳光，并十分生氣地說：“管住你的舌頭！你膽大包天，目無尊長！”阿加塔回答說：“我很驚奇，一個有理性的人竟然會認為那些東西都是神靈！既然你不希望你的妻子像她們一樣，為什么你認為她們是神靈？為什么你又認為我希望你擁有和那些神靈一樣的生活是對你的冒犯？如果你那些神靈果真很好，那么我給你的希望是美好的祝福，但如果實際上你也意識到她們的肆意淫亂是何等的惡心，那么，你的想法和我這個基督徒就沒什么差別?！崩サ賮喤箙柭暫浅獾溃骸澳憬o我住嘴！趕快獻祭給我的神祇，不然的話，我馬上把你折磨死！”阿加塔回答說：“如果你讓野獸來攻擊我，它們一聽到基督之名就會變得溫馴無比；如果你想燒死我，天使們會從天上降下甘霖，將火焰盡數(shù)熄滅；如果你痛打我，無論如何殘忍地折磨我，圣靈都會庇佑我，而我也將恥笑你的所有惡行！”

由于阿加塔是在公共場合當眾反抗昆蒂亞努斯的，所以昆蒂亞努斯不能立即置辦她，而只好暫時將她關進監(jiān)獄。阿加塔充滿喜樂地，甚至是邁著勝利的步伐走進了監(jiān)獄，好似被邀參加盛宴一般，邊走邊請求上帝繼續(xù)看顧自己。