(二)

我們學(xué)校門前的小河，是南北兩村自然的分界線。左右河堤上，去年新插的柳條已經(jīng)皮紅葉綠，長到了一人多高。河堤外的村路邊，榆樹鼓出了團團的樹錢兒，大楊樹和大柳樹結(jié)著伴開始飄花飛絮。

大好的天氣?？晌疫@個愁??！

正月十八開學(xué)那天，郭校長站在主席臺上宣布：“以后，每個星期一來上學(xué)的時候，記住！要給學(xué)校交一筐糞！糞多，學(xué)農(nóng)田里的蓖麻長得就好！莊稼一枝花，全靠肥當(dāng)家嘛！蓖麻籽油可是給咱們解放軍空軍的飛機使的。秋天。我們把蓖麻籽交給國家，就是支援國防！”原來給學(xué)校種蓖麻竟是這么偉大神圣！我不由得欣慰：我個小孩兒家家的也不是白吃飽！

“而且，國家也不白要我們的蓖麻籽，一斤給三毛多錢呢。在這個錢里頭，我決定：今年秋天再開學(xué)時，給每個班買個新籃球！”

男生的隊列像要解凍的河，噼里啪啦地開始爆冰，然后泄閘一般躥起咆哮的水頭。

“咱們咋辦？咱們女生啥時候玩兒過籃球了？”楊小丫激動地跑過去拉扯許文蓮，“你是班長，得說話！都一樣交糞，咱們到頭來啥也沒有可不行！”

許文蓮高高的個子站在隊列的緊后頭，她尖細(xì)的聲音像是從雞嗉子里擠出來的：“校長——女生——都——摸不著球邊兒——”

“那就一班來兩個，男生一個！女生一個！”郭校長叉著腰，揚著手，更大聲地說。

“那俺們搶不上籃球架子，咋辦？”楊小丫喊著跑回自己的位置。

“可以在這邊拍嘛——”郭校長指指主席臺下，眼睛瞪向楊小丫。

雀躍和歡叫聲里，我們像是又回到了剛剛過去不久的殺豬過小年兒的日子。

接下來，籃球架子南邊小學(xué)校的糞堆兒開始一點點高起來了。楊小丫十分認(rèn)真地站在糞堆旁替不能早到校的許文蓮在每個同學(xué)的名下畫杠杠：“胡燕！你的算半筐——”

我很委屈：“我家的筐大！”

“反正看著就是半筐！”

“我家沒有小筐，要是放在別人小點兒的筐里，也是一筐?！蔽覈\咯著。

“你說別人偷奸耍滑呀？那你下回?fù)Q個小筐??！”楊小丫對剛剛過來的幾個同學(xué)說道。這幾個?著細(xì)柳條小筐的同學(xué)就看看我又看看筐，眼里充滿了和筐里的牛糞馬糞一樣的內(nèi)容。

我只好忍氣吞聲了。

這樣下來，我已經(jīng)欠了學(xué)校整整六筐糞，剩下的兩周就是跑斷了腿也完不成任務(wù)?。∠胂胨闼?，算算想想——我一下子軟在地上，扒著筐梁哭起來。

“咋了這是？多涼！快起來——”我二舅拎著糞叉從院子出來，正好撞上我的難看。我的心被氣悶得又酸又痛，勉強爬起來泣不成聲地跟我二舅說了事情的原委。

“嘿！多大點兒事兒就把我們燕兒哭成這樣了！走，上咱家糞堆兒撮八筐，二舅幫你送學(xué)校去！”

我抬起淚眼：“咱家的糞是起豬圈的糞，還讓你倒過了好幾遍，和我們交的不一樣。送這糞去還不讓同學(xué)笑話死啊？”

我二舅說：“那咱就不交了！”

“不行啊——除非我不上學(xué)了。那我愿意！”

我二舅扔了糞叉：“去！跟你媽要幾個餅子裝書包里，咱套驢車上甸子！”

我一把抹去眼淚，轉(zhuǎn)身跑回家去。

我媽數(shù)落我：“你不能自己搭個伴兒去？還讓你二舅耽誤工！”

“沒有跟我搭伴兒上甸子的嘛，他們都嫌我個小沒勁走不了遠(yuǎn)道！近邊哪還有什么糞好撿？誰讓你不給我生哥哥姐姐的？”

“長能耐啦，還敢跟大人頂嘴了?！蔽覌尠扬炞影M干毛巾里，又在我爸給帶回來的綠背壺里灌上水。

我左邊背書包，右邊背水壺，去拉練也不過這陣勢??！于是，我心里的憋悶一掃而光，連蹦帶跳地奔到院子門口。我二舅已經(jīng)把小毛驢車套好了，車上扔著兩個土籃子兩把糞叉。

我爬到車上，心想：最好能碰上楊小丫?？墒?，路過楊小丫家門口時，她家的院里院外都沒有人。

“楊小丫——”我對著門口大聲喊。楊小丫要是出來，我就招呼她一起去，也讓她看看我是不是不愛勞動的人！

“別喊啦，一家子都上她三姨家去了。不知道嗎？她三姨給大丫在她們那屯找了個婆家，今天相門戶！”楊家的老鄰居，關(guān)家老太太看著我二舅，說。

我二舅打了一下驢：“駕！”

我一趔趄，轉(zhuǎn)頭間看見梅姨跑過來。她氣喘吁吁地扶著車幫：“我也去。”

我二舅回過頭，說：“你還是回家吧，用不上這么多人?！?/p>

“撿完糞，我想去買郵票。”梅姨套著一件我二舅倒糞時穿的衣服。

毛驢吧嗒吧嗒地抬起蹄子。我看見老關(guān)太太的脖子伸得老長，眼睛一直瞧著我們這邊。

大河灘的草甸子一派嫩綠，就像剛才路過的麥田，各村的牛群、馬群和羊群都在這里放著呢。

剛進甸子不久，我就撿了元寶似的開始大呼小叫：“梅姨，這兒有一串兒牛糞——梅姨呀，馬糞——一大堆！”

漸漸地，遠(yuǎn)比糞肥更吸引我的東西出現(xiàn)了：箭一般飛起的百靈鳥蕩在不高的空中，叫聲曲里拐彎的脆生，像是懸著無數(shù)個小鉤子掛住了耳朵掛住了心。我仰臉攆去，它停停飛飛，飛飛停?！鋈?，有只大眼賊拖著長長的尾巴鉆進了洞，我撅起一根干蒿子去捅它，洞竟然深得沒有底！馬蓮花開得一蓬一蓬的，遠(yuǎn)看像個藍(lán)色的繡球讓人想抱著。早落了花瓣的白頭翁更好玩，讓我忍不住去扯它那些白胡子……腳下還有一撮撮的小根蒜和野韭菜！嗯，我不能太貪玩兒嘍，我要挖些回去，用這個炒土豆絲可是太好吃了，我二舅準(zhǔn)夸我能干！

我二舅和梅姨一東一西地?fù)旒S，他們不時把筐里的往車上倒，眼看著已經(jīng)有大半車了。

這下可好了——我的心敞亮透了！于是，眼里更是不再有牛糞馬糞。

傍晌午，小車已經(jīng)要滿了，梅姨叫我到河邊。我先洗手，然后一根根地在水里漂小根蒜和野韭菜。梅姨把她穿的我二舅的衣服脫下來，按在石頭上搓了一陣，曬在了一棵小樹上。

就著小根蒜和野韭菜吃餅子，我一口氣吃了仨。

梅姨用牙尖兒咬著野韭菜，小聲說：“二哥，我去趟供銷社?！?/p>

我二舅看看天：“過幾天我?guī)湍闵踊貋?，中不？你認(rèn)得路嗎？”

“我想快點兒郵封信！”梅姨的眼睛望著老遠(yuǎn)的地方。

“得走一個鐘頭才能到。燕兒你走動了嗎？”

“走動了！我還認(rèn)識路?！蔽移で蛞粯訌牡厣咸饋?。

“二哥，別忘了把衣服收著?！?/p>

我二舅站起身，拍拍沾著餅子渣的手，看看不遠(yuǎn)處的小樹，點點頭。

梅姨走在前面，我一溜兒小跑地跟在她身后。直到走出甸子上了路，我也覺得我二舅還在看著我們倆。

“梅姨呀，你別上火，這陣子，我看你嘴唇都起好幾回泡了！幾姥爺，哦，就是你爹，很快就能來信了。他要是……他要是不來接你，你就一直在我家住得了。對了，最好嫁給我二舅當(dāng)我的二舅母。你看我二舅多好啊——”

“可別胡說！”梅姨回手捏捏我的腮幫子。

“你不樂意呀？我二舅可是大隊的民兵連長！要不是我大舅當(dāng)兵走了家里沒勞力，我二舅也能參上軍！”我撓了一把梅姨的手背。

梅姨看著我，拉了拉我的耳朵：“小燕兒，梅姨已經(jīng)有對象了！”

“是——嗎？那他長得咋樣啊？家里都有些什么人兒??？”我也會嘮嗑了。

“長得跟少劍波似的。他家里有兩個妹妹，都在內(nèi)蒙古插隊……”

“少劍波可沒有楊子榮帶勁兒！有一個小姑子都多余，還兩個……”我抹耷著眼皮。知道這么個大秘密，但是心里一點兒不起勁，要不是梅姨說：“咱們快走吧，到了給你買糖球兒——”我都懶得拖動一雙腳跟她去了。

梅姨的臉上可是飛著好看的紅霞呢，直到回來的一路上，都和晚霞映對著。

第二天，我把梅姨交給我的信塞進掛在老師辦公室門口的郵箱里，也牢牢地記住了一個名字：艾衛(wèi)東。

放學(xué)時，趕巧又帶回了一封寄給我姥爺?shù)男?。信是從遼寧省義縣來的，那是我梅姨來的地方。

“走就走吧，反正人家是來串門的?！蔽覍ψ约赫f。

我姥爺拆開信，伸直胳膊把信紙扽出好遠(yuǎn)，看了又看。我也想趴上去看看，可是眼見著我姥爺?shù)母觳策B手都抖起來，臉也轉(zhuǎn)成了青色。

“姥爺——”我望著我姥爺。打我記事那天起，就沒見過他那和善的圓臉和細(xì)長的眼睛里有過這樣的怒氣。

“這可惡的人！”我姥爺拿著信的右手和左手一塊背在身后，倔倔地快步去了東屋。我像炮仗炸開后還沒散去的硝煙，緊跟著進去，還關(guān)上了東屋的門。

“媽！庭山打信來了。這事咱可難辦了——”

“給我念念吧——”我太姥直直身子，“燕兒啊，你念——”

我拿過我姥爺手里的信，唱歌似的念道：

大姑大人及兄：

全家都好吧！

我到了長春，侄兒已隨醫(yī)療隊去興安盟支援牧區(qū)，不知何時回。盼念無望，只得于第三天趕回家料理這邊的事。

因事急，未能再到你們那里，萬望大姑和兄原諒擔(dān)待。本次去信，一來表達(dá)情況和心情，二來是想叫紅梅自己回來?？墒浅鍪铝?，不能讓紅梅現(xiàn)在就回。

艾衛(wèi)東到底是食言了。他借著被推舉上大學(xué)的由頭回了天津。說到底也是怨我，他是紅梅自己偷偷處的，我本以為咱這樣的家庭能有個不費周章就上門的女婿也挺好。今年過年時別的知青都回家了，他和出身不好的家庭劃清了界限，留下看青年點兒，紅梅叫他到家里來住我也沒攔著。現(xiàn)在結(jié)婚是說不上了。她現(xiàn)在回來也是沒臉見人，索性丟人丟在自家，請大姑和兄看在她無娘親也無兄弟姐妹相幫的分兒上，在你們那里給她找個人家就好！其余的事當(dāng)?shù)牟槐銌枺撬豢霞奕?，定讓她輕手利腳地回來。柴家兩輩人對不住大姑，您大人大量，活得八十八高壽子孫孝順?biāo)氖劳檬抢咸煊醒郏?/p>

侄兒庭山叩拜

我太姥過了好一陣子才拍了一下大腿：“這支子人??！”

“去把你梅姨叫過來吧，我問問——”我趕緊跑到了小西屋

“梅姨！我太姥叫你過去有事?！?/p>

“啥事？”

我不知道該怎么說，只好皺著鼻子：“你過去就知道了！幾姥爺來信了！說，說……”

“哦，那我去了，二姐，清明節(jié)的蕎麥面條一會兒我搟。”梅姨放下手里的鞋底子。

我望著梅姨苗條的身段一路走遠(yuǎn)，咚地關(guān)上門：“媽呀——”

“啥事呀你，大驚小怪的——”我媽掌著鞋底舉向我的腦袋。

我竹筒倒豆子一般把幾姥爺信里的意思連猜帶想地說了出來。我媽手里的厚鞋底子“啪嗒”一聲掉在了炕上：“天哪——”

晚飯不是蕎麥面條了。我媽只熬了一大鍋小米粥給大家喝。桌子放在了西屋，連我太姥也下炕到了西屋。我和我老姨刷碗時，我媽把熱在鍋底兒的一碗濃粥和兩個煮雞蛋端出來。

我老姨瞪大眼睛：“干啥？還有功啦？”

我媽說：“奶讓的?！遍_門的瞬間，我看見梅姨歪在炕沿上腦袋捂著大被。

我老姨的眼睛吊吊著，嘴噘得能拴頭毛驢。我看著雞蛋也饞得抓心撓肝般難受。

天黑透了的時候，我跟著我媽、我二舅和我老姨去院門外十字路口燒紙。我二舅把他抱著的紙錢放下，說：“你們燒吧，我上老關(guān)家一趟。”

“我也有事！”我老姨對著我二舅的背影說。

我媽拉住我老姨：“不能都走?！?/p>

燒紙一片片打著卷，我媽遞一沓紙給我老姨：“你給爺燒?！?/p>

“你給爺燒吧，我給咱媽燒！”我老姨蹲下來和我媽換了地方，還隨手把我媽身邊的紙拿去了一些，“多給媽點兒，給爺多了他就知道打酒喝去?！?/p>

“爺早先也不總喝酒！”我媽又把紙拿回來，“后來攤的事太堵心了。奶說他解不開，直到死都解不開。爺喝了酒就睡覺，也許這樣是能好過些吧！”

我老姨漫不經(jīng)心地?zé)?，燒著燒著就抽抽搭搭地哭了起來：“媽！記得買糧食??！多預(yù)備些，省得鬧饑荒了挨餓！棉衣服做厚實點兒，別凍著。還有棉鞋——這些年多虧我二姐照顧著一家老小，我大姐在蘭州逢年過節(jié)也給郵錢，家里日子過得去了，您可別惦記得睡不著覺啊……”

我老姨平時是快人快語的，這會兒卻很絮叨，絮叨得我的心都要碎了。我在我媽和我老姨中間蹲下，望著那時明時暗的火堆，眼見著我沒見過面的姥姥和太姥爺在心里活起來。

“二姐，給我個火——”梅姨竟是這樣悄無聲息地來了。

她坐在地上點著了紙，泥堆的似的就再也不動了。我媽和我過來幫她挑起就要滅了的火苗，只聽得一聲驚天動地的哭聲：“媽啊——我活著還有啥意思啊——”我被嚇得跌坐在地。

我老姨站起來厲聲喝道：“快住聲！”

梅姨挺起身子：“我不想活了！老妹兒——”

我老姨把手里的紙扔進火堆就去推梅姨的肩膀：“你愿活不活！”

“蘭芹！”我媽大叫。

我老姨已經(jīng)把梅姨推倒了：“你咋隨你爺呢？害人精！大老遠(yuǎn)的還來作踐俺家！”

梅姨軟軟地癱著，像是沒了筋骨的人。

我媽又叫：“蘭芹！你幫我把她拉起來——快點兒！”我媽的叫聲里已經(jīng)有了壓不住的嚴(yán)厲。

我老姨這才慢吞吞地過來，和我媽一起趔趔巴巴地架著梅姨往家走。我去開院子門，碰見我太姥正站在大門口。

“奶，你咋出來了？燕兒，扶太姥趕緊回屋！”

“我出來透口氣兒！”我太姥說。

還沒到天大亮，我就被一聲炸響驚醒了，接著又是一聲。我太姥抬著手杖指著倉房，我二舅和我姥爺連鞋都沒顧上穿就跑過去了。

“看著奶！”我媽吩咐我老姨。

等我和我媽趕到倉房門口，看見我二舅舉著紅梅直溜溜的腰身，我姥爺正用鐮刀在猛割套在她脖子上的繩子。

“天哪——”我和我媽一起驚叫起來。

“燕兒啊，快跑！叫你老盧太姥去——”

我披頭散發(fā)地跑向前街，雷神似的敲打老盧家的門：“老盧太姥啊——快出來！我梅姨上吊要死啦——您快去給她扎顧扎顧吧——”我連哭帶喊地宣布了這個驚人的事件，讓村子失去了往日的平靜。

老盧太姥坐著盧喜辰的獨輪車跑到了我家。

梅姨在一把銀針下，終于悠悠地吐出了一口氣兒。

“還魂了！”老盧太姥開始起針，“這么俊的閨女，啥坎兒過不去了？”

“相好的變心了，還懷了孩子。”我太姥握著我梅姨的手，說。

老盧太姥沖我太姥一樂：“真是年輕??！”

“你這老蒯！”我太姥也癟著少牙的嘴搖著頭笑了笑，“咱倆這老干草可就剩填灶坑的份了，蔥芯綠似的年月，這輩子是沒有啦！”

我媽搬來小炕桌，把兩大碗蕎麥面條和一碗雞蛋鹵擺上：“大清早就把您請來，也沒啥好吃的孝敬——”

“這好嚼谷！丫頭，你來得好！在這兒，多給老東西整點兒鬧騰的。要不，哪還有精神活著了！”老盧太姥拉著我太姥，“吃下這一大碗，活他個一百歲！”

我歪著腿坐在梅姨的身邊，看她輕輕地動了動，眼角汩汩地淌下一道淚水。

我下地去外屋拿手巾，我媽拉住我：“燕兒啊，你今天耽誤一天功課，行嗎？”

我看看躺在炕上的梅姨、到處亂跑的小鶯，答應(yīng)道：“行唄，那我去告?zhèn)€假?！?/p>

“不用了。你快去把豬喂喂——”我媽在半桶刷鍋水里撒半瓢糠。

等我弄得滿腳泔水拎著空桶從后園子出來時，老盧太姥又坐上了獨輪車。她拉著我太姥的手：“治得了病，救不了命。救得了命，治不了心！老姐姐啊，你得硬硬實實的，這家子除了你，我看還真是把這姑娘交給誰都不中！”

我太姥拍著老盧太姥的手揚揚腦袋：“你也得硬硬實實的！”

老盧太姥層層疊疊的眼皮耷拉下來，好像困得要睡。可是一瞬間，兩個老太太又都像是給電擊了似的，睜大眼睛對望著。我太姥的瘦長臉和老盧太姥的胖圓臉上，已經(jīng)沾滿了深深淺淺的皺紋都裝不下的愁容。

我二舅對盧喜辰說：“回去時慢點走，今天我給你代工?！?/p>

“那敢情好，正好還沒睡足呢，五迷三道地就跑來了。哎，那個癟犢子！在跟前兒，我把他那玩意兒拽下來當(dāng)泡踩！真是可惜了，也不看看人家和咱農(nóng)村人是不是一個道兒上的……”

“推車來——”老盧太姥厲聲叫道。盧喜辰無精打采地抬起車把。我跟著我二舅把他們送出大門。

獨輪車吱吱扭扭地填著我二舅踢里嘡啷的腳步聲的縫隙。老盧太姥猛地回過頭，大聲呵斥：“你給我仰起臉，小貴文！能咋著，就當(dāng)她是你的親妹子！”

盧喜辰瞄一眼我二舅，推著車飛快地跑了。

我二舅呆呆地看著遠(yuǎn)去的小車，自言自語：“我的親妹子？我親妹子這樣敗壞家風(fēng)還尋死覓活的，我一巴掌拍扁她！”說時，我二舅的手掌真的像是打著了什么東西，但也被震得疼極了。他把手放在眼前，吹出一口長氣。伸張的五指，就像盛開的南瓜花被嚴(yán)寒的風(fēng)慰問了，慢慢地卷曲起來，無力地垂落下去。

我端著我媽剛熬好的米湯，放在梅姨的枕頭邊。

我太姥從炕頭挪過來：“燕兒啊，你上學(xué)去?！?/p>

我都覺得天昏地暗了：“行嗎？”

“行，去吧！”我太姥接過我手里的羹匙。

跑到學(xué)校時，已經(jīng)上第二節(jié)課了。我在窗子那兒剛一探頭兒，四十多個腦袋上的每雙眼睛，都像無聲的機關(guān)槍，齊刷刷地向我掃來。我滿身是傷地跌倒在窗戶根兒下，心也已經(jīng)在身體里面七零八落了。

“胡燕——趕緊進來聽課！”于老師滿手粉筆末子，大開著教室的門。

這一天我都低著頭，完全不知道于老師講的是什么。臨放學(xué)時，于老師叫住我：“胡燕，把這本書帶回家去讀，先讓你媽看！記住了？”

我接過書：《金光大道》。嶄新的封面綠得像清晨的草甸子，一輪旭日普照著新耕的沃野。