學習“輪船駕駛”

嚴復(fù)是福建侯官人，父親醫(yī)術(shù)高明，有一定的國學根底，祖父中過舉人，在縣里做過訓導（學官）。嚴復(fù)七歲開始求師受業(yè)，十歲時父親聘請同邑名儒黃少巖到家中教授“四書五經(jīng)”，課余還講述明代東林黨掌故等歷史故事，培育嚴復(fù)關(guān)懷時世的使命感。一年后，黃少巖感染時瘟去世，彌留之際將嚴復(fù)托付給當時已是拔貢的兒子黃增來繼續(xù)培養(yǎng)。后因嚴復(fù)的父親在救治時瘟中去世，家境貧苦，嚴復(fù)不得已輟學。

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黃少巖，著有《閩方言》等書。雖未獲功名，但為學漢宋并重，既重視清代的考據(jù)學，也不廢宋明義理之學。

1866年，福州街頭一夜間貼滿了船政學堂的招生廣告，這是閩浙總督左宗棠奏請福州馬尾設(shè)廠造船后，為其培養(yǎng)后備人員而創(chuàng)建的洋務(wù)學堂。嚴復(fù)看著廣告上說學生不要學費、住宿費，每個月還發(fā)四個銀圓補助，他心動了，以“嚴宗光”報名應(yīng)試。雖然船政學堂教授的科目以西學為主，但入學考試仍然按照舊學進行。嚴復(fù)憑借良好的古文訓練，出色創(chuàng)作《大孝終生慕父母》一文，以第一名的成績被錄取，學習英文與馭船術(shù)。

馬尾船政學堂作為洋務(wù)學堂，其課程設(shè)置與傳統(tǒng)的私塾完全不一樣。當時，左宗棠認為：“藝局之設(shè)，必學英、法兩國語言文字，精研算學，乃能依書繪圖，深明制造之法，并通船主之學，堪任駕駛。”學法文，是因為當時造船的技術(shù)，以法國為最好；學英文，是因為當時馭船的學問，以英國為最好。法文班稱“前學堂”，開設(shè)法文、算術(shù)、幾何、代數(shù)、三角、天文、地理、航行等課程。英文班稱“后學堂”，開設(shè)英文、算術(shù)、幾何、畫圖、機械圖說、機械操作等課程。此外，還讀《圣諭廣訓》、《孝經(jīng)》兼策論等。嚴復(fù)在馬尾船政學堂接受較為系統(tǒng)的西學啟蒙，1871年以最優(yōu)等成績畢業(yè)，并到“伏波”、“揚武”、“建威”艦上實習。1875年4月，在“揚武”艦上實習的嚴復(fù)被沈葆楨選派與劉步蟾、林泰曾等赴英法等國游歷。11月，丁日昌提出三點船政改革意見，第二條是“派生徒留洋，習造船駕駛之法”。1877年1月，李鴻章、沈葆楨、丁日昌、吳贊誠聯(lián)名上奏清廷，請求批準遣派福州船政學堂的優(yōu)秀學生出國留學。李鴻章在致總理衙門函中認為：“閩局選派學生赴英法學造船駛船，洵屬探本之論”。1877年3月，二十三歲的嚴復(fù)與劉步蟾、薩鎮(zhèn)冰等三十二位船政學堂的畢業(yè)生作為第一批官派歐洲留學生，由福州馬尾搭“濟安”號輪船啟程赴英留學。

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幼童赴美留學。1872年到1875年間，由被譽為“中國留學生之父”的容閎倡議，在曾國藩、李鴻章的支持下，清政府先后派出四批共一百二十名學生赴美國留學。這批學生出洋時的平均年齡只有十二歲，是中國歷史上最早的官派留學生。其中第一批幼童于1872年8月11日由上海出發(fā)，跨越太平洋，在美國舊金山登陸。他們乘坐剛剛貫通北美大陸的蒸汽火車，到達美國東北部的新英格蘭地區(qū)，從此開始了長達十五年的留學生涯。據(jù)不完全統(tǒng)計，到1880年，共有五十多名幼童進入美國的大學學習，其中二十二名進入耶魯大學，八名進入麻省理工學院，三名進入哥倫比亞大學，一名進入哈佛大學。

十九世紀末的英國正值維多利亞的黃金時代，舉國上下生機勃勃，號稱“世界工廠”，輪船制造技術(shù)更是領(lǐng)先世界。嚴復(fù)先在英國抱士穆德大學院學習，后被保送到英國格林尼治皇家海軍學院學習。他刻苦認真，“考課屢列優(yōu)等”。薛福成在日記中曾寫道：“水師管駕學生二十人，以劉步蟾、林泰曾、嚴宗光、蔣超英最為出色，薩鎮(zhèn)冰、方伯謙、何心川、葉祖珪次之，林永升、林穎啟、江懋祉、黃建勛又次之……嚴宗光于管駕官應(yīng)知學問之外，更能探本溯源，以為傳授生徒之資，足勝水師學堂教習之任?！?img alt="" src="https://img.dushu.com/2022/05/08/10554766154134.png" />

當時的大英帝國物質(zhì)財富豐厚，人們的思想也充滿活力，特別是資產(chǎn)階級的政治社會學說影響著各個領(lǐng)域。與其他留學生大部分時間花在軍艦實習上不同，嚴復(fù)在英國學習兩年多時間，較為系統(tǒng)地研讀了達爾文、赫胥黎、斯賓塞等人的著作，還常常一人去聽法庭審判，思考著英國的富強和他們的政治、民主、法律之間的關(guān)系。史華茲（Benjamin I.Schwartz）認為，“在被送出去學習某專業(yè)知識的留學生中，那些最富天才的，很少能始終保持毫不旁騖地研究既定專業(yè)的心態(tài)。與富強的東道國相比，中國那極不能令人滿意的整個現(xiàn)狀不可避免地把他們的注意力引向?qū)I(yè)之外的普遍問題?！@個問題就是西方富裕的秘密何在？”在當時的清朝留學生中，嚴復(fù)以飽覽群書、獨立思考以及暢談聞名。駐英公使郭嵩燾到格林尼治學院參觀時，嚴復(fù)動手演示摩擦生電的原理等實驗，深受贊賞。后嚴復(fù)多次向郭嵩燾講述許多自然科學知識，還經(jīng)常一起探討中西方政治學術(shù)的異同。郭嵩燾在《倫敦與巴黎日記》中記錄了嚴復(fù)當時對他提出的觀點，“中國切要之義有三：一曰除忌諱，二曰便人情，三曰專趨向?！芍^深切著明，鄙人生平所守，亦不去此三義，而以是犯一時大忌，朝廷亦加之賤簡，誰與知之而誰與言之！……嚴又陵語西洋學術(shù)之精深，而苦窮年莫能殫其業(yè)……予極賞其言，屬其以所見聞日記之?！?img alt="" src="https://img.dushu.com/2022/05/08/10554766154134.png" />雖然年齡相差近四十歲，但兩人相談甚歡，遂為知己。1879年，郭嵩燾離任回國，不久因為清政府船政大臣吳贊誠奏請“調(diào)回嚴宗光（嚴復(fù)）充當教習”，二十七歲的嚴復(fù)與魏翰、劉步蟾、林泰曾等五人東歸，改名嚴復(fù)，字幾道。

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郭嵩燾（1818—1891），字筠仙，湖南湘陰人。晚清政治家，進士出身，曾任廣東巡撫，后罷官回家，在長沙城南書院等地講學。1875年經(jīng)軍機大臣文祥舉薦進入總理衙門，不久作為中國首位駐外使節(jié)，曾任駐英國、法國公使。他也是湘軍的創(chuàng)建者之一，與曾國藩、左宗棠都是兒女親家。郭嵩燾不僅敢于考究西方政體，而且敢于肯定其優(yōu)長之處。

當時，日本也派遣西洋留學生，如伊藤博文、大隈重信等就是在這時被選送赴西洋留學的。林保淳指出：“據(jù)說和嚴復(fù)同時就學的外國人中，有日本的伊藤博文、大隈重信和德國的俾斯麥等名噪一時的風云人物，而嚴復(fù)每次考試的成績，都遠超過他們。當然，這只是個不實的謠傳而已。但是，從這個謠傳中，我們卻可以發(fā)覺到，嚴復(fù)此番負笈英倫，以一個在政治上無足輕重的人，卻得以與后來的‘鐵血宰相’、馬關(guān)條約的操縱者、著名外相相提并論，其間隱含了多少的尊敬與贊賞。從這里我們已經(jīng)可以窺探出這次經(jīng)歷對嚴復(fù)的意義了”。

天津水師學堂學生合影

嚴復(fù)回國后初任馬尾船政學堂教習，并師從當時桐城大師吳汝綸學古文。1880年8月，李鴻章奏請清廷在天津設(shè)立北洋水師學堂，聘請嚴復(fù)為總教習?！胺祰曦テ甙?，合肥李文忠公方治海軍，設(shè)學于天津之東制造局，不佞于其中主督課者前后凡二十年?！?img alt="" src="https://img.dushu.com/2022/05/08/10554766154134.png" />嚴復(fù)在天津水師學堂設(shè)駕駛和管輪專業(yè)，學習期限為五年，開設(shè)有英文、輿地、圖說、算學、幾何、代數(shù)、三角、駕駛、測量、推算、化學、格致、重學等課程，同時也學習漢文及訓演外國水師操法。學生畢業(yè)后分往北洋海軍任職，或選送外國留學。1890年，嚴復(fù)為北洋水師學堂總辦（校長）。在天津水師學堂任事前后二十年，他還創(chuàng)辦刊物、編譯西學名著、撰寫時政文章，逐漸成為了引領(lǐng)時代進步的卓越啟蒙者。

1. 中國史學會主編，中國科學院近代史研究所史料編輯室、中央檔案館明清檔案部編輯組編：《洋務(wù)運動》（五），上海：上海人民出版社，1961年，第25頁。
2. 羅耀九主編：《嚴復(fù)年譜新編》，廈門：鷺江出版社，2004年，第34頁。
3. 《同治十二年十二月二十二日（1874.2.8）北洋大臣李鴻章致總理各國事務(wù)衙門函》，轉(zhuǎn)引自朱有瓛主編：《中國近代學制史料》（第1輯上冊），上海：華東師范大學出版社，1983年，第391頁。
4. 《李鴻章等：光緒六年十二月十八日（1881.1.17）奏閩省船廠出洋生徒及華洋各員給獎?wù)邸罚D(zhuǎn)引自陳學恂、田正平編：《中國近代教育史資料匯編留學教育》，上海：上海教育出版社，1991年，第247頁。
5. 薛福成著，寶海校注：《出使四國日記》，北京：社會科學文獻出版社，2007年，第155頁。
6. ［美］本杰明·史華茲著，葉鳳美譯：《尋求富強：嚴復(fù)與西方》，南京：江蘇人民出版社，1996年，第25—26頁。
7. 湖南人民出版社校點：《郭嵩燾日記》（第3冊），長沙：湖南人民出版社，1982年，第517—518頁。
8. 王栻著：《嚴復(fù)傳》，上海：上海人民出版社，1975年，第10頁。
9. 林保淳著：《嚴復(fù)——中國近代思想啟蒙者》，臺北：幼獅文化事業(yè)公司，1988年，第54—55頁。
10. 王栻主編：《嚴復(fù)集》（第2冊），北京：中華書局，1986年，第352頁。