4、轉(zhuǎn)學(xué)地學(xué)

劉東生的父親多次叮囑他一定要學(xué)機(jī)械，劉東生剛?cè)雽W(xué)時(shí)也就自然而然地選擇了機(jī)械專業(yè)。父親之所以讓他這樣選擇，與他多年從事的工作有關(guān)。他長(zhǎng)年在鐵路上工作，后來(lái)又在飛機(jī)場(chǎng)工作，成天與火車、飛機(jī)打交道，自然知道機(jī)械知識(shí)的重要性。

劉東生聽(tīng)老同學(xué)黃振威說(shuō)，原南開(kāi)來(lái)的同學(xué)大都轉(zhuǎn)到地質(zhì)地理氣象系去了，這讓劉東生很感興趣。當(dāng)時(shí)黃振威已是大二的學(xué)生，他給劉東生大談地質(zhì)學(xué)，講述礦物結(jié)晶學(xué)的美妙、結(jié)晶體及對(duì)稱軸等概念，劉東生雖聽(tīng)得似懂非懂，但又像一個(gè)充滿魅力的神奇世界，激發(fā)起劉東生走近它的欲望。只是，他還有些猶豫，因?yàn)樗压钾?fù)了父親要他去美國(guó)學(xué)習(xí)的心愿，再辜負(fù)父親一心想讓他學(xué)機(jī)械的心愿，那真是大不孝了！

為動(dòng)員劉東生改學(xué)地質(zhì)專業(yè)，黃振威還給劉東生講了個(gè)故事：在昆明附近有個(gè)易門鐵礦，但是誰(shuí)也沒(méi)有把握它能不能開(kāi)采，后來(lái)一位地質(zhì)系的叫譚錫疇的教授去看了半天，根據(jù)地質(zhì)學(xué)的理論，拍板說(shuō)可以開(kāi)采。果然，礦脈開(kāi)采得很好。

但是，最終改變他對(duì)自己專業(yè)的定位是劉東生讀到的刊登在《益世報(bào)》上的一篇有關(guān)《論抗戰(zhàn)和鄉(xiāng)土的研究》的文章，以及聽(tīng)說(shuō)的另外一個(gè)故事。

文章是他后來(lái)的老師、中國(guó)古脊椎動(dòng)物學(xué)專家楊鐘健寫的。文章說(shuō)，只有了解自己的家鄉(xiāng)，才能談得上熱愛(ài)自己的家鄉(xiāng)。熱愛(ài)家鄉(xiāng)才有抗戰(zhàn)熱情，愛(ài)國(guó)就是愛(ài)自己的家鄉(xiāng)。這篇文章給劉東生啟發(fā)很大。他想，自己從淪陷區(qū)跑到大后方，便是出于愛(ài)國(guó)，愛(ài)自己的家鄉(xiāng)。家鄉(xiāng)的山山水水必須認(rèn)識(shí)它，你通過(guò)什么認(rèn)識(shí)呢？那就是地質(zhì)學(xué)。通過(guò)地質(zhì)學(xué)才能去認(rèn)識(shí)家鄉(xiāng)的美好，山是怎么形成的，水是怎么變化的。而云南秀麗的風(fēng)光使劉東生更是對(duì)地質(zhì)學(xué)產(chǎn)生了濃厚的興趣。大自然不但美麗，而且有許多探尋不盡的奧秘！

聽(tīng)說(shuō)的那個(gè)故事是發(fā)生在孫常齡身上的，他曾是劉東生的同學(xué)。孫常齡在生物系實(shí)習(xí)時(shí)，從顯微鏡下得到了一個(gè)了不起的發(fā)現(xiàn)。他的教授對(duì)此非常重視，要他24小時(shí)不間斷地觀察其變化，好像是草履蟲的新現(xiàn)象，神秘得令人震驚。不是嗎？一個(gè)小小的大學(xué)生，竟通過(guò)自己的眼睛，觀察到了前人所沒(méi)有發(fā)現(xiàn)的大秘密，而使世界為之震驚。好像在中學(xué)老師那里所講的那些大發(fā)現(xiàn)、大發(fā)明，那些大科學(xué)家所做的大事，到了大學(xué)就可以實(shí)現(xiàn)了。這也許就是科學(xué)的神奇之處吧！雖然孫常齡發(fā)現(xiàn)的僅是一種少見(jiàn)的現(xiàn)象，還未構(gòu)成一個(gè)生物科學(xué)上的新發(fā)現(xiàn)。但在探索中發(fā)現(xiàn)新事物的奧妙，這種神奇最終打開(kāi)了劉東生思想的大門。

劉東生決定轉(zhuǎn)系，并極力說(shuō)服父親，給他講地質(zhì)專業(yè)于國(guó)于民有多么重要，于己也有怎樣發(fā)展的遠(yuǎn)景。不待父親同意，他便找到專管一年級(jí)新生的一位教授說(shuō)：“老師，現(xiàn)在昆明連墨水都不能造，牙膏、肥皂也沒(méi)有，學(xué)機(jī)械暫且還沒(méi)有用，所以我想轉(zhuǎn)到地質(zhì)系去！”

這位老師好心地告訴他：“現(xiàn)在學(xué)機(jī)械沒(méi)用，但以后有用。以后會(huì)有工廠，還要造飛機(jī)呢！再說(shuō)，現(xiàn)在開(kāi)礦很麻煩。而眼前修公路有很多筑路機(jī)械，公路修好后又有很多汽車跑運(yùn)輸，所以學(xué)習(xí)機(jī)械專業(yè)能馬上用到，而地質(zhì)專業(yè)卻不行，所以我建議你還是不要轉(zhuǎn)。”

劉東生并沒(méi)有氣餒，他去找另一位兼管的教授，表達(dá)要轉(zhuǎn)系的心情。這位教授也說(shuō)：“地質(zhì)專業(yè)可是個(gè)艱苦的工作，你要有充分的心理準(zhǔn)備。但是，我們國(guó)家很需要這方面的人才，你若轉(zhuǎn)系也行，但一定要好好努力！”

劉東生聽(tīng)后，高興地一下子跳了起來(lái)：“我是個(gè)開(kāi)弓就沒(méi)有回頭箭的人，除非我沒(méi)有認(rèn)準(zhǔn)這件事，或者這件事于己于國(guó)并沒(méi)有太多意義。否則，不管多艱苦，我都會(huì)堅(jiān)持下去。”

這位教授聽(tīng)后滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，為他辦理了轉(zhuǎn)系的手續(xù)，并祝愿他學(xué)有所成。

劉東生手里握著決定自己一生的那張表格，除了點(diǎn)頭，除了滿腔洶涌澎湃的壯志和對(duì)未來(lái)的憧憬，激動(dòng)得竟說(shuō)不出一句話來(lái)。

孫常齡得知?jiǎng)|生轉(zhuǎn)到了地質(zhì)系，專門跑到城里商務(wù)印書館買來(lái)一本地質(zhì)礦物學(xué)大辭典贈(zèng)給他以示祝賀，勉勵(lì)他地質(zhì)科學(xué)雖然很艱苦，但它帶給人的樂(lè)趣卻是無(wú)窮的。劉東生捧著這本書，就像捧著一把打開(kāi)地質(zhì)科學(xué)的鑰匙。其實(shí)他知道，更多的是孫常齡在科學(xué)中勇于探索的精神激勵(lì)了他，而以后他也有了去努力的機(jī)會(huì)。

西南聯(lián)大的校訓(xùn)是“堅(jiān)、毅、剛、卓”，這短短的幾個(gè)字，激勵(lì)著全校師生，同時(shí)也激勵(lì)著劉東生：要嚴(yán)格要求自己，認(rèn)真讀書，認(rèn)真做人，堅(jiān)持進(jìn)步，堅(jiān)持革命。堅(jiān)持就是勝利！因而，在西南聯(lián)大學(xué)習(xí)的4年中，他除了在書本上學(xué)習(xí)理論知識(shí)外，更積極地參與野外地質(zhì)考查，增加實(shí)際經(jīng)驗(yàn)的積累，讓自己盡量像海綿一樣汲取知識(shí)的營(yíng)養(yǎng)。

地質(zhì)系里，有位袁復(fù)禮教授，劉東生很敬仰他。袁教授不僅會(huì)把書本上的知識(shí)與實(shí)地考察結(jié)合起來(lái)講，還把自己親身經(jīng)歷的考察故事講給同學(xué)們聽(tīng)。

有一次，袁老師與中國(guó)和外國(guó)專家組成的中國(guó)西北科學(xué)考察團(tuán)去綏遠(yuǎn)、寧夏、甘肅和新疆等地工作時(shí)，他們拉著駱駝，在荒無(wú)人煙的戈壁灘上步行了幾千里。當(dāng)他們走到一個(gè)小村落時(shí)，望著半天都滴不到半囊的泉水，他們決定用掌握的地質(zhì)知識(shí)，為當(dāng)?shù)匕傩照宜?。能找到水源的人，是被?dāng)?shù)厝朔顬樯衩鞯模驗(yàn)橛兴陀猩?。?dāng)?shù)刭|(zhì)學(xué)家們打出一眼泛著清波的水井時(shí)，百姓們都哭著給他們跪下，說(shuō)是神靈現(xiàn)身了。袁教授說(shuō)，地質(zhì)工作其實(shí)就是利用掌握的科學(xué)知識(shí)為百姓造福。劉東生把這些話銘記在心，決心日后要做袁教授這樣的人。

除了學(xué)習(xí)課本上的知識(shí)，一有時(shí)間他便和同學(xué)們往野外跑。對(duì)一個(gè)地質(zhì)系的學(xué)生來(lái)說(shuō)，這是必要的準(zhǔn)備和經(jīng)驗(yàn)的積累。他與同學(xué)們一起作野外考察地圖，找化石，打巖石標(biāo)本，分析構(gòu)成并寫成文章等等。以后真的就這樣要跑一輩子山路，一輩子與石頭打交道，甘著它的甘苦著它的苦嗎？那時(shí)劉東生還真的沒(méi)想太多。

劉東生還喜歡泡在圖書館中，翻閱大量的文獻(xiàn)，尤其是國(guó)外科學(xué)家的探險(xiǎn)經(jīng)歷是他最感興趣的。瑞典探險(xiǎn)家斯文·赫定，在我國(guó)新疆塔克拉瑪干沙漠探險(xiǎn)，在嚴(yán)重缺水、面臨生命危險(xiǎn)時(shí)，仍堅(jiān)持不懈地四處找水，終于找到一處泉水，用皮靴裝水救活了一同探險(xiǎn)的同伴和向?qū)А?/p>

劉東生心里明白，地質(zhì)工作，其實(shí)就是一種探險(xiǎn)事業(yè)。別人不去的地方你去，別人不上的地方你上，別人不走的地方你走，風(fēng)景與危險(xiǎn)永遠(yuǎn)并存。當(dāng)你克服了困難，回首來(lái)路時(shí)，便有了一種征服困難、超越自我的成就感，反倒成了難得的樂(lè)趣，這是你在舒適的環(huán)境中無(wú)法體驗(yàn)到的人生經(jīng)歷。在地質(zhì)工作中，還要發(fā)揚(yáng)團(tuán)隊(duì)精神，只要大家心向一處使，許多困難都可以克服。