白石老人自述

出生時(shí)的家庭狀況

（一八六三年）

窮人家孩子，能夠長(zhǎng)大成人，在社會(huì)上出頭的，真是難若登天。我是窮窩子里生長(zhǎng)大的，到老了總算有了一點(diǎn)微名?；叵脒@一生經(jīng)歷，千言萬(wàn)語(yǔ)，百感交集。從哪里說(shuō)起呢？先說(shuō)說(shuō)我出生時(shí)的家庭狀況吧！

我們家，窮得很哪！我出生在清朝同治二年（癸亥·1863年）十一月二十二日，我生肖是屬豬的。那時(shí)，我祖父、祖母、父親、母親都在堂，我是我祖父母的長(zhǎng)孫，我父母的長(zhǎng)子。我出生后，我們家就五口人了。家里有幾間破屋，住倒不用發(fā)愁，只是不寬敞罷了。此外只有水田一畝，在大門(mén)外曬谷場(chǎng)旁邊，叫做“麻子丘”。這一畝田，比別家的一畝要大得多，好年成可以打上五石六石的稻谷，收益真不算少，不過(guò)五口人吃這么一點(diǎn)糧食，怎么能夠管飽呢？我的祖父同我父親，只好去找零工活做。我們家鄉(xiāng)的零工，是管飯的，做零工活的人吃了主人的飯，一天才掙得二十來(lái)個(gè)制錢(qián)的工資。別看這二十來(lái)個(gè)制錢(qián)為數(shù)少，還不是容易掙到手的哩！第一、零工活不是天天有得做；第二、能做零工活的人又挺多；第三、有的人搶著做，情愿減少工資去競(jìng)爭(zhēng)；第四、凡是出錢(qián)雇人做零工活的，都是刻薄鬼，不是好相處的。為了這幾種原因，做零工活也只能是“一天打魚(yú)，三天曬網(wǎng)”，混不飽一家人的肚子。沒(méi)有法子，只好上山去打點(diǎn)柴，賣(mài)幾個(gè)錢(qián)，貼補(bǔ)家用。就這樣，一家子對(duì)付著活下去了。

我是湖南省湘潭縣人。聽(tīng)我祖父說(shuō)，早先我們祖宗，是從江蘇省碭山縣搬到湘潭來(lái)的，這大概是明朝永樂(lè)年間的事。剛搬到湘潭，住在什么地方，可不知道了。只知在清朝乾隆年間，我的高祖添鎰公，從曉霞峰的百步營(yíng)搬到杏子塢的星斗塘，我就是在星斗塘出生的。杏子塢，鄉(xiāng)里人叫它杏子樹(shù)，又名殿子村。星斗塘是早年有塊隕星，掉在塘內(nèi)，所以得了此名，在杏子塢的東頭，紫云山的山腳下。紫云山在湘潭縣城的南面，離城有一百來(lái)里地，風(fēng)景好得很。離我們家不到十里，有個(gè)地方叫煙墩嶺，我們的家祠在那里，逢年過(guò)節(jié)，我們姓齊的人，都去上供祭拜，我在家鄉(xiāng)時(shí)候，是常常去的。

我高祖以上的事情，祖父在世時(shí)，對(duì)我說(shuō)過(guò)一些，那時(shí)我年紀(jì)還小，又因?yàn)闀r(shí)間隔得太久，我現(xiàn)在已記不得了，只知我高祖一輩的墳地，是在星斗塘?，F(xiàn)在我要說(shuō)的，就從我曾祖一輩說(shuō)起吧！

我曾祖潢命公，排行第三，人稱(chēng)命三爺。我的祖宗，一直到我曾祖命三爺，都是務(wù)農(nóng)為業(yè)的莊稼漢。在那個(gè)年月，窮人是沒(méi)有出頭日子的，莊稼漢世世代代是個(gè)莊稼漢，窮也就一直窮下去啦！曾祖母的姓，我不該把她忘了。十多年前，我回到過(guò)家鄉(xiāng)，問(wèn)了幾個(gè)同族的人，他們比我長(zhǎng)的人，已沒(méi)有了，存著的，輩分年紀(jì)都比我小，他們都說(shuō)，出生得晚，誰(shuí)都答不上來(lái)。像我這樣老而糊涂的人，真夠豈有此理的了。

我祖父萬(wàn)秉公，號(hào)宋交，大排行是第十，人稱(chēng)齊十爺。他是一個(gè)性情剛直的人，心里有了點(diǎn)不平之氣，就要發(fā)泄出來(lái)，所以人家都說(shuō)他是直性子，走陽(yáng)面的好漢。他經(jīng)歷了太平天國(guó)的興亡盛衰，晚年看著湘勇搶了南京的天王府，發(fā)財(cái)回家，置地買(mǎi)屋，美得了不得。這些殺人的劊子手們，自以為有過(guò)汗馬功勞，都有戴上紅藍(lán)頂子的資格，他們都說(shuō)：“跟著曾中堂打過(guò)長(zhǎng)毛”，自鳴得意，在家鄉(xiāng)好像京城里的黃帶子一樣，要比普通老百姓高出一頭，什么事都得他們占便宜，老百姓要吃一些虧。那時(shí)候的官，沒(méi)有一個(gè)不和他們一鼻孔出氣的，老百姓得罪了他們，苦頭就吃得大了。不論官了私休，他們總是從沒(méi)理中找出理來(lái)，任憑你生著多少?gòu)堊?，也搞不過(guò)他們的強(qiáng)詞奪理來(lái)。甚至在風(fēng)平浪靜，各不相擾的時(shí)候，他們看見(jiàn)誰(shuí)家老百姓光景過(guò)得去，也想沒(méi)事找事，弄些油水。

我祖父是個(gè)窮光蛋，他們打主意，倒還打不到他的頭上去。但他看不慣他們欺壓良民，無(wú)惡不作，心里總是不服氣，忿忿地對(duì)人說(shuō)：“長(zhǎng)毛并不壞，人都說(shuō)不好，短毛真厲害，人倒恭維他，天下事還有真是非嗎？”他就是這樣不怕強(qiáng)暴，肯說(shuō)實(shí)話的。他是嘉慶十三年（戊辰·1808年）十一月二十二日生的，和我的生日是同一天。他常說(shuō)：“孫兒和我同一天生日，將來(lái)長(zhǎng)大了，一定忘不了我的?！彼盍肆邭q，歿于同治十三年（甲戌·1874年）的端陽(yáng)節(jié)，那時(shí)我十二歲。

我祖母姓馬，因?yàn)樽娓溉朔Q(chēng)齊十爺，人就稱(chēng)她為齊十娘。她是溫順和平、能耐勞苦的人，我小時(shí)候，她常常戴著十八圈的大草帽，背了我，到田里去干活。她十歲就沒(méi)了母親，跟著她父親傳虎公長(zhǎng)大的，娘家的光景，跟我們差不多。道光十一年（辛卯·1831年）嫁給我祖父，遇到祖父生了氣，總是好好地去勸解，人家都稱(chēng)她賢惠。她比我祖父小五歲，是嘉慶十八年（癸酉·1813年）十二月二十三日生的，活了八十九歲，歿于光緒二十七年（辛丑·1901年）十二月十九日，那時(shí)我三十九歲。

祖父祖母只生了我父親一個(gè)，有了我這個(gè)長(zhǎng)孫，疼愛(ài)得同寶貝似的，我想起了小時(shí)候他們對(duì)我的情景，總想到他們墳上去痛哭一場(chǎng)。

我父親貰政公，號(hào)以德，性情可不同我祖父啦！他是一個(gè)很怕事、肯吃虧的老實(shí)人，人家看他像是“窩囊廢”，給他取了個(gè)外號(hào)，叫做“德螺頭”。他逢到有冤沒(méi)處伸的時(shí)候，常把眼淚往肚子里咽，真是懦弱到了極點(diǎn)了。

我母親的脾氣卻正相反，她是一個(gè)既能干又剛強(qiáng)的人，只要自己有理，總要把理講講明白的。她待人卻非常講究禮貌，又能勤儉持家，所以不但人緣不錯(cuò)，外頭的名聲也挺好。我父親要沒(méi)有一位像我母親這樣的人幫助他，不知被人欺侮到什么程度了。

我父親是道光十九年（己亥·1839年）十二月二十八日生的，歿于民國(guó)十五年（丙寅·1926年）七月初五日，活了八十八歲。我母親比他小六歲，是道光二十五年（乙巳·1845年）九月初八生的，歿于民國(guó)十五年（1926年）三月二十日，活了八十二歲。我一年之內(nèi)，連遭父母兩喪，又因家鄉(xiāng)兵亂，沒(méi)有法子回去，說(shuō)起了好像刀刺在心一樣！

提起我的母親，話可長(zhǎng)啦！我母親姓周，娘家住在周家灣，離我們星斗塘不太遠(yuǎn)。外祖父叫周雨若，是個(gè)教蒙館的村夫子，家境也是很寒苦的。咸豐十一年（辛酉·1861年），我母親十七歲那年，跟我父親結(jié)了婚。嫁過(guò)來(lái)的頭一天，我們湘潭鄉(xiāng)間的風(fēng)俗，婆婆要看看兒媳婦的妝奩的，名目叫做“檢箱”。因?yàn)槟赣H的娘家窮，沒(méi)有什么值錢(qián)的東西，自己覺(jué)得有些寒酸。我祖母也是個(gè)窮出身而能撐起硬骨頭的人，對(duì)她說(shuō)：“好女不著嫁時(shí)衣，家道興旺，全靠自己，不是靠娘家陪嫁東西來(lái)過(guò)日子的?！蔽夷赣H聽(tīng)了很激動(dòng)，嫁后三天，就下廚房做飯，粗細(xì)活兒，都干起來(lái)了。她待公公婆婆，是很講規(guī)矩的，有了東西，總是先敬翁姑，次及丈夫，最后才輪到自己。