培養(yǎng)興趣的學(xué)堂生活

從齊白石第一次跟祖父識(shí)字起，直到齊白石滿6歲，齊十爺認(rèn)為他自己認(rèn)得的字，已經(jīng)全部教完了，他覺(jué)得自己再?zèng)]有辦法教孫子識(shí)字了。

實(shí)際上，齊白石也真的將爺爺教的這幾百個(gè)字認(rèn)完了，就連每個(gè)字的意義，他都能講解得清清楚楚。齊十爺一面夸獎(jiǎng)孫子能干，已和自己認(rèn)識(shí)一般多的字，一面卻又為自己家中太窮供不起孫子上學(xué)而著急。

周氏是個(gè)聰明的人，她發(fā)現(xiàn)了公公的憂愁，就對(duì)齊十爺說(shuō)：“我父親明年要在楓林亭開(kāi)個(gè)學(xué)館，阿芝跟外公讀書(shū)，學(xué)費(fèi)是一定免了的。我想，阿芝白天去晚上回，這點(diǎn)錢(qián)雖不多，也許夠他讀一年的書(shū)。讓他多認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，會(huì)記記賬，寫(xiě)寫(xiě)字條兒，有這么一點(diǎn)識(shí)字的底子，將來(lái)就算不能干個(gè)別的，也可以做個(gè)掌柜什么的?！?/p>

齊十爺非常贊同兒媳的話，就決定讓小白石過(guò)完年去上學(xué)。

1870年春，齊白石的外祖父周雨若在楓林亭附近的王爺?shù)?，開(kāi)設(shè)了一所學(xué)館，也就是那個(gè)時(shí)候的小學(xué)堂。

楓林亭位于白石鋪北邊山坳上，離齊家有1.5公里。過(guò)了這年的正月十五，母親給小白石縫了一件藍(lán)布新大褂，包在黑布舊棉襖外面，打扮得整整齊齊，由齊十爺領(lǐng)著，來(lái)到外祖父的學(xué)館。

王爺廟前是用青石頭砌成的臺(tái)階，齊白石和祖父一老一少拾級(jí)而上。

走進(jìn)王爺?shù)?，小齊白石禁不住東張西望，在殿內(nèi)有四尊天神，分列兩旁，面貌猙獰、兇惡，好像隨時(shí)都能跳下來(lái)一樣。

見(jiàn)到神像，齊白石嚇得立即將臉藏在了爺爺?shù)囊陆笙?，拉爺爺?shù)氖忠蚕乱庾R(shí)地更緊了。

王爺?shù)罾锩媸切R的天井，這是一處很寬敞的地方，一群小孩子正在那里追逐、打鬧。

天井的左邊，有一棵百年古柏，曲折、蒼勁的枝干，青翠茂盛的葉子，給人以生命永恒的情思。天井的右邊，是一株清香四溢的蠟梅，花朵盛放的勢(shì)頭快要過(guò)去，枝頭已吐出嫩黃色的小葉。鵝蛋石鋪成的通道從山門(mén)直到正殿的臺(tái)階下。庭院打掃得十分潔凈，給人一種圣潔的印象。

庭院的東西兩廂，過(guò)去是僧人的住所，現(xiàn)在他們都搬到后院去了，這里便成了課堂。

天井正面是供著菩薩的正殿，這間房子四周的圍墻歪歪斜斜的，房子的大門(mén)掛著一把大鎖。正殿東西兩側(cè)各有一間屋子，這兩間房經(jīng)過(guò)人工修理了一下，看上去稍微整齊一些。

在天井的孩子們一見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，馬上停止了打鬧，疑惑地望著齊白石爺孫倆。

齊十爺彎下腰向其中一個(gè)小男孩問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)你們的周先生在哪間屋？”

沒(méi)等這孩子開(kāi)口，從正房東側(cè)的屋內(nèi)傳出了這樣的聲音：“在這里，在這里，親家公來(lái)啦！”

齊十爺抬眼一看，只見(jiàn)齊白石的外祖父周雨若快步走出了門(mén)，沿著臺(tái)階，來(lái)到了天井里。

齊十爺迎上前去，一把握住了他的手，臉上露出了重逢的喜悅。

周雨若抬手拍拍齊十爺?shù)募绨?，親熱地說(shuō)：“親家公最近身體可好！”

齊十爺笑瞇瞇地回答：“不行了，老啦！”說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身拉了拉身后齊白石的衣角說(shuō)：“阿芝，還不快來(lái)叫人！”

齊白石大大方方地走到周雨若面前，學(xué)著臨走前母親教給他的禮節(jié)，深深地向周雨若鞠了一躬，輕聲叫道：“外公好。”

齊十爺在一旁糾正說(shuō)：“阿芝記著，以后在學(xué)館要稱外公為先生，在學(xué)館外邊才能叫外公。”

周雨若高興地笑了起來(lái)，慈祥地?fù)崦R白石的頭：“好好好！看得出來(lái)，我這個(gè)小外孫天資聰明。親家公，請(qǐng)進(jìn)屋里談吧！”

齊十爺感激地說(shuō)：“給你添麻煩真過(guò)意不去，以后勞你費(fèi)心了?！?/p>

周雨若感慨地?fù)u搖頭說(shuō)：“親家公瞧你說(shuō)的，我們是一家人嘛！”說(shuō)著，他扶著齊十爺，拾級(jí)而上。

周雨若的屋里整潔、簡(jiǎn)樸。靠正墻的一張八仙桌上，供著孔圣人的牌位，前面有一個(gè)香爐。房子的左邊擺著一張床，床上掛著陳舊卻洗得很干凈的蚊帳。臨窗一張硬木桌子上，整齊地堆放著書(shū)籍、筆、硯之類。右邊進(jìn)門(mén)處，放著兩把藤椅，中間有一張茶幾。茶幾上方掛著一幅條幅，裝裱得十分精美，上面寫(xiě)著：“一代師表”幾個(gè)大字。這是周雨若的門(mén)生送給他的。

按照古人讀書(shū)的規(guī)矩，小白石先在孔夫子的神牌前磕了幾個(gè)頭，算是先拜至圣先師，再向著外祖父拜了三拜。當(dāng)時(shí)認(rèn)為，只有經(jīng)過(guò)這樣的隆重大禮，讀過(guò)書(shū)之后才能當(dāng)上相公，成為上層社會(huì)的人。

從此，齊白石正式進(jìn)入了學(xué)堂。

從那天起，每天清早，齊白石都由祖父送去上學(xué)，傍晚又接回家。這1.5公里的路程，不算太遠(yuǎn)，但卻都是黃泥路，平常日子走起來(lái)倒也輕松，但要是遇到下雨天，黃泥就都成了泥漿，走起路來(lái)，一不小心，就得跌倒下去。

在這樣的天氣，齊十爺總是右手撐著雨傘，左手提著飯籮，一步一拐，仔細(xì)地看準(zhǔn)了路面，扶著小白石走。若是路上的泥漿太深了，他還把小白石背在背上。泥地里走路非常辛苦，常常累得他氣喘吁吁。

上學(xué)之后，外祖父教齊白石先讀了一本《四言雜字》，這是當(dāng)時(shí)啟蒙的必讀書(shū)。由于小白石先前就有一定的認(rèn)字基礎(chǔ)，很快就將此書(shū)背得滾瓜爛熟了。外祖父高興極了，隨后又教小白石《三字經(jīng)》《百家姓》。

在同學(xué)中間，小白石是班上學(xué)習(xí)最好的一個(gè)，外祖父非常喜歡他，常對(duì)齊十爺說(shuō)：“這孩子，真不錯(cuò)！”

齊十爺聽(tīng)了親家這樣夸自己的孫子，也高興得不得了。后來(lái)，外祖父又開(kāi)始教齊白石讀《千家詩(shī)》。

這詩(shī)引起了齊白石的強(qiáng)烈興趣，他剛一讀，就覺(jué)得讀起來(lái)很順溜，音調(diào)也挺好聽(tīng)，便越讀越起勁。

舊時(shí)候上學(xué)，就是死讀書(shū)，讀熟了要背，背會(huì)了就行，可以不用知道書(shū)中文字的意思，這叫做讀“白口子”書(shū)。小白石在家里認(rèn)字的時(shí)候，知道了一些字的意思，但進(jìn)了外祖父的學(xué)堂，雖然讀的都是白口子書(shū)，但他從學(xué)堂回家后還是要用一知半解的見(jiàn)識(shí)，琢磨書(shū)中的意思，將書(shū)中的文字大致自我解釋一些。

尤其是齊白石在讀《千家詩(shī)》時(shí)，因?yàn)樽x著順口，他就更加津津有味地咀嚼起來(lái)，有幾首他認(rèn)為最好的詩(shī)，更是經(jīng)常掛在嘴邊，簡(jiǎn)直成了個(gè)小詩(shī)迷了。

自幼齊白石的《千家詩(shī)》讀得好，這為他后來(lái)讀唐詩(shī)和寫(xiě)詩(shī)都打下了良好的基礎(chǔ)。

齊白石讀書(shū)特別努力，從這個(gè)時(shí)期起，他經(jīng)常都是手不離書(shū)，口不離詩(shī)，這種刻苦讀書(shū)的精神一直保持到老。

后來(lái)，他還曾雕刻過(guò)一枚“一息尚存書(shū)要讀”的印章來(lái)勉勵(lì)自己。