第1章

如果有第三個任期

即將把白宮交給喬治·沃克·布什前的十幾個小時，比爾·克林頓徹夜無眠。他喜歡熬夜，睡眠極短——這是出了名的，即使是在最風平浪靜的日子里也如此。不過今晚，他可更甚以往了。

如果不是憲法明確禁止總統(tǒng)連任3屆，他肯定會再次參選總統(tǒng)——即使是在莫妮卡·萊溫斯基性丑聞和隨之而來令其蒙恥的彈劾后——而且一定還會贏。他承受住了一個又一個丑聞——自1991年晚些時候他開始參與看似毫無勝算的總統(tǒng)競選，到2001年1月20日第二任期結束，他的民調滿意度高達66％。即便是那些對這樣一個才華橫溢、善解人意之人竟如此缺乏基本道德而備感驚訝的共和黨人都不得不承認：作為一名總統(tǒng)，威廉·杰斐遜·克林頓非常勝任，工作無可挑剔。在任期內，他消除財政赤字，巧妙進行福利改革，數年未有事端，繁榮太平。

吉姆·蓋伊·塔克與克林頓在阿肯色州曾多次互為競爭對手，但他通常是失敗的那一方。后來，在克林頓執(zhí)政時，他成為繼任州長，后因“白水門事件”（Whitewater Scandal）落獄。即便如此，塔克仍然承認克林頓于那些才華卓著的政界人士之首。他將克林頓比作曾為阿肯色大學踢過球的全職橄欖球名人堂中的蘭斯·艾爾沃斯?！斑@些技藝超群的運動員有著你我從未想過的技能，”塔克說，“他們的天資……是不同的，但我認為有一些政界人士具有與他們同樣的獨一無二的素質?！笨肆诸D便是其中一員。

馬克·布依爾是舊金山一名富足商人，通常也是民主黨人的慷慨支持者，尤其對于克林頓夫婦。他記得在總統(tǒng)的第二任期內，他和妻子蘇茜·湯普金斯·布依爾受邀在某個星期天的上午到白宮橢圓形辦公室進行參觀?！拔蚁矚g做總統(tǒng)，”克林頓說，“我還可以再做29年總統(tǒng)的?！?/p>

1999年，比爾·克林頓雖風華依舊，卻平添幾分傷感：“我坦言我熱愛這份工作，即使在那些最糟糕的日子里?！贝藭r，距將美國總統(tǒng)作為笑資搬上深夜電視屏幕的萊溫斯基性丑聞案已一年有余，這期間他的日子可以說著實難熬。

“讓他忘掉入主白宮的這段歲月太難了，”曾擔任前第一夫人希拉里·克林頓最后一位內務總管的梅蘭妮·維微爾說，“他熱愛總統(tǒng)工作，喜歡白宮，珍惜與美國人民的關系，他不可能很容易地、毫無留戀地離開?！?/p>

克林頓需要品味最后這幾個小時，自豪夾雜著遺憾和悔恨，思緒卻無法從那些刻骨銘心的事情上移開，回想著當他承認說，是的，他的確與那個女人——萊溫斯基小姐發(fā)生過性關系，還不止如此——它是發(fā)生在從白宮橢圓形辦公室出來的臺階上的時候，他便自此變得聲名狼藉；想著他為應對歷史性的彈劾是如何煩惱不堪，后來卻猶如獲得一枚“榮譽勛章”——右翼人士極力逼迫他辭去總統(tǒng)職位，而他卻堅守陣地，誓為國家服務到他最后任期最后一天的最后一分鐘。

如同往屆政府在臨近換屆時發(fā)生的那樣——克林頓在他任期將要結束時越來越回到本真的克林頓——他一直都在琢磨特赦和應該特赦誰的問題。

1月19日下午，鹽湖城市長洛基·安德森在華盛頓參加美國市長會議。他力圖為鹽湖城被判15年零6個月監(jiān)禁的克里·斯特林費羅減刑。克里·斯特林費羅被指控為一件非暴力性犯罪——售賣LSD（麥角酸二乙基酰胺）的罪魁。斯特林費羅在獄中已服刑6年，并在此期間獲得了碩士學位。他的父母一次又一次地要求給予其強制性最低刑罰。

克林頓總統(tǒng)會見了市長們，還為他們專門安排有拍照時間。在安德森和克林頓握手的時候，他身后還有上百位市長等著與總統(tǒng)合影?！拔易プ∵@個機會，”安德森回憶道，“提醒克林頓總統(tǒng)我們已提請對斯特林費羅進行赦免，并迫切希望他能親自關注這件事。”安德森知道這是斯特林費羅最后的機會了。

美國憲法第二條賦予總統(tǒng)赦免權，不需要經任何人審核，包括國會和法院。克林頓甚至可以對一名連環(huán)殺手進行赦免或減刑——如果他想這樣做的話。憲法制定者明白，若首席執(zhí)政官做出了違背民意的赦免必定會引起政治反響。

在克林頓離任前的最后一天，安德森并不是唯一一個試圖引起他注意的人。克林頓的朋友杰克·奎因——他擔任克林頓的白宮顧問一直到1997年，在此之前，他是阿爾·戈爾的幕僚長——打電話給克林頓，請他赦免他的一位客戶——商人馬克·里奇，他是一名億萬富翁，但未獲審仍在逃。里奇于1983年逃亡到瑞士，靠原來與伊朗進行武器交易積累的財富為生。他留在瑞士，不敢回來面對由當時的美國律師魯迪·朱利亞尼所提起的指控——指控他逃稅、詐騙、與敵國進行交易（包括與伊拉克進行非法石油交易）。

這不是杰克·奎因第一次游說克林頓。在克林頓即將卸任前的最后一星期，這名律師說客還鍥而不舍地請求克林頓簽署赦免文件。感到機會的大門即將關閉，奎因于2001年1月5日給克林頓寫過一封信。在做最后一次奮力嘗試時，他于1月18日和19日兩天內接連給克林頓寫來兩封信。比爾和希拉里的傳記作者薩莉·貝戴爾·史密斯說，在那晚的早些時候，克林頓與奎因進行了20分鐘的交談。

里奇還有其他一些可以接觸到總統(tǒng)的說客，包括克林頓的朋友、時任以色列總理的埃胡德ˉ巴拉克。奎因說，埃胡德·巴拉克“至少在三四個不同的場合，請求克林頓對里奇進行赦免”?？肆诸D還收到過時任耶路撒冷市長即現總理埃胡德·奧爾默特希望赦免里奇的請求。（馬克·里奇不但出錢給以色列政府，還受該政府的委托，資助巴勒斯坦人?？肆诸D的一位朋友說，以色列人“很多次、上百次地”要求對喬納森·波拉德給予赦免——喬納森·波拉德是一名海軍分析員，被指控為以色列刺探情報。根據克林頓朋友的分析，克林頓清楚他不會將波拉德交給他們，所以聽完了他們關于里奇的請求。）

赦免名單計劃向媒體公布，但公布時間卻一拖再拖，遠遠遲于原定的晚上9:15這一時間。

最后一晚的早些時候，在印第安條約廳（Indian Treaty Room）舉行了一場活動，用以紀念克林頓在醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)上所作出的貢獻，參議員特德·肯尼迪將《勇者側影》（譯者注：此書曾獲1957年普利策傳記類文學獎）第一版的手稿送給了總統(tǒng)，這本書是他的哥哥也是克林頓心目中的英雄——約翰·肯尼迪所寫。據克林頓白宮家中的資深健康顧問克里斯·詹寧斯回憶，特德·肯尼迪當時“失聲痛哭”了。

總統(tǒng)和希拉里一起觀看了大衛(wèi)·馬麥特執(zhí)導的電影《欲望小鎮(zhèn)》中的片段，他和朋友們在電話中談論過這件事。他叫他的主要資金募集人和幕僚特里·麥克奧利弗到白宮做最后一次訪問。麥克奧利弗整晚都待在那兒，他們兩人交談著，克林頓還一直在整理書籍，準備打包后將其運到紐約郊區(qū)查巴克的新家。曾幫助過總統(tǒng)應對萊溫斯基性丑聞的好萊塢制片人哈里·托馬森與妻子琳達·布拉德沃斯·托馬森當晚也是在白宮過的夜。

當克林頓的任期再有幾個小時就要結束時，一份包括140個特赦和減刑人員的名單終于公布了。名單上有個人是他的半個弟弟、年輕的羅格，他曾于1985年與人合伙銷售可卡因而被指控有罪。

朋友們說，想到不久之后即將開始新生活，克林頓當晚眼噙淚花。希拉里就要去做她的參議員了，而他則要回到查巴克，他討厭這樣。在最后的那幾個小時里，他一遍又一遍地回憶任期內的事情，起起落落，風風雨雨，覺得在某些時刻他是一名歷史學家也會完全承認的偉大總統(tǒng)，但是在那些灰暗的時刻，他知道，彈劾將永遠玷污著他的形象。

比爾·克林頓是一個樂天派和冒險者，他并不為事情的后果擔憂。有一次，一位朋友打電話給他，他語氣中帶著憂傷，給人一種“自戀而無所謂”的感覺。但是，隨著白宮中如夢境般的日子即將結束，克林頓當晚卻在不斷地思考他和他的國家將要為他的行為付出多大的代價。他知道，即使那些認為是最高法院剝奪了阿爾·戈爾2000年大選勝利果實的人（他們認為，阿爾·戈爾贏得多數選票，如果佛羅里達州的計票工作繼續(xù)，他將是最終贏得大選的人）也會責備他——比爾·克林頓。他們認為——就像他也知道的——若他在第二任期的最后3年（1998年1月21日萊溫斯基事件曝光）不做出諸如將精斑留在藍裙上或辯詰口交是不是也是性交的蠢事，戈爾將會輕而易舉就擊敗毫無經驗且不善言辭的喬治·沃克·布什（布什醉酒駕駛遭逮捕的事情在大選前一個星期被披露出來）。

克林頓和戈爾這兩個出生于嬰兒潮的南方人性格極為互補，然而這恰恰導致了噩夢的加劇。梅蘭妮·維微爾說，在迪克·切尼之前，“阿爾·戈爾比所有作為副總統(tǒng)的前任都更有權力，但也比他們有更多的事情要做”。戈爾關注一些諸如環(huán)境和外交之類事務的細枝末節(jié)，通常不善于分析，克林頓則很少感情用事；戈爾更聰明些，而克林頓卻有著戈爾所缺少的嫻熟的交際技巧，不過戈爾與國會議員卻有著密切聯(lián)系——他曾在參眾議院做過議員。眾所周知，克林頓不善于作決定，他經常打電話詢問朋友們的觀點。副總統(tǒng)通常協(xié)助克林頓，有時卻讓他自己作決定。在關于福利改革所召開的無休止的會議上，一位與克林頓坐得很近的與會人士說，總統(tǒng)“要求除戈爾之外的所有人離開；他問戈爾‘你怎么看？’戈爾回答說‘我認為你應該簽署它’”。

在萊溫斯基事件過后，戈爾作為副總統(tǒng)的提議通過了，但他卻將注意力轉移到了競選總統(tǒng)上，在競選活動中他幾乎不提克林頓，絕大多數情況下都將克林頓撇到一邊?？肆诸D認為，戈爾這樣做的目的在于保護他自己，因此覺得很受傷。馬克·布依爾記得，大約在2000年大選3周前，發(fā)生了一件與希拉里競選參議員有關的埃爾頓·約翰事件（Elton John Event）?？肆诸D當時出席這次活動，在場的人們看到他就開始尖叫：“比爾，從這兒離開，去為戈爾拉選票，他需要你?！辈家罓栕诳肆诸D旁邊，記得他說：“我們并未收到邀請?！?/p>

克林頓的密友托尼·科爾賀一直主持著戈爾的競選活動——克林頓的商務部長比爾·戴利在2000年6月接替科爾賀——科爾賀和克林頓私下商討競選策略，每星期兩三次，有時也會在白宮?？茽栙R說，戈爾陣營里的一些人認為克林頓不愿出力，消極懈怠，說他內心實際希望布什贏得大選并做8年總統(tǒng)。切尼健康狀況很差，不會參與總統(tǒng)角逐；希拉里將贏得議員席位，重新競選以證明她自己，然后準備2008年的總統(tǒng)競選?？茽栙R接著說，這些人認為，如果戈爾失敗了，那正是克林頓一直期望的。在一次對蒂姆·拉瑟特的采訪中，薩莉·貝戴爾·史密斯（一本關于在白宮時比爾和希拉里關系的書的作者）提到，在比爾第一任期的早些時候，新總統(tǒng)滿懷遐想地盼望在他8年任期之后希拉里再任8年，換句話說，他希望繼任者是希拉里，而不是戈爾。

隨著科爾賀的退出，那些研究競選策略的會議終止了，比爾·戴利接替他的職位后也沒有再繼續(xù)舉行那些會議?？肆诸D的最后一任新聞秘書杰克·西沃特說，那是一個錯誤。就像戈爾陣營的一些人所認為的，如果戈爾能夠像科爾賀那樣來重用克林頓，讓他通過演講來爭取搖擺中的選民，那么戈爾就將成為這個世界上最偉大的政治戰(zhàn)略家之一?？肆诸D前幕僚長里昂·帕內塔說，戈爾只需要在田納西、阿肯色、西弗吉尼亞、佛羅里達和新墨西哥州舉行大規(guī)模拉票活動，克林頓就有把握讓他勝出。前民主黨全國委員會主席多恩·福勒稱，戈爾將克林頓棄之不用是“我可以形容的最糟糕的自殘式政治舉措”。他說戈爾“自以為是”，“是在重要政治活動中所見過的最大一個男童軍”。

“我覺得阿爾·戈爾是一個道德感很強的人，”歷史學家和總統(tǒng)傳記作家道格拉斯·布林克利說，“不過，我認為他實際上是信任克林頓的?！笨肆诸D告訴戈爾他和萊溫斯基之間什么事情都沒發(fā)生，戈爾相信了他的話?！熬蛷哪菚r開始，戈爾夫婦認為誤信了克林頓是一個誠實的人，覺得他有嚴重的性格缺陷，這使得他們所有人現在都遭受著折磨?！贝送猓ゼ醽喆髮W政治學家和作家拉里·薩巴托說：“戈爾夫婦聽說了……存在其他一些關系……不管你對戈爾夫婦有什么看法，事實是他們都信賴朋友，現在這種狀況并不是他們希望看到的?！?/p>

戈爾有意疏遠克林頓，這使克林頓的日程出現巨大空缺，信心遭到沉重打擊?？肆诸D似乎是為競選運動而生的，曾為克林頓處理政府間事務的副助手林恩·卡特勒說，他“急不可耐”地想登上競選講臺。

到2000年大選日，克林頓的民調滿意度比戈爾和布什的都要高?？肆诸D被冷落到只能用如此高的支持率來撫慰他自己，眼睜睜看著戈爾（他的父親是一位來自田納西州的美國參議員，欲將戈爾從出生打扮到總統(tǒng)）進行著一場拙劣滑稽的競選運動。

戈爾看起來木訥呆板，連襯衫的顏色都顯得庸俗不堪，而這些地方都需要得到克林頓的幫助。許多人都是克林頓的忠實支持者，但他們并不看好戈爾，覺得他倒可以做一名杰出的大學教授。“我將再次‘第一次’會晤戈爾。”克林頓的一位慷慨資助民主黨人的朋友霍華德·塔爾曼開玩笑說。一位民主黨全國委員會高級官員將戈爾從中西部地區(qū)的一個競選現場帶到另一個競選現場，在那天就要結束的時候，戈爾卻賞給這位官員一些小費——兩美元的小費。

然后是噩夢般的重新計票工作，克林頓認為他本應該作為戈爾競選運動中的關鍵一員的想法得到了證實。但是，克林頓認為重新計票沒能處理好，這是令人痛心的，因為幾乎媒體中的所有人都在使用“假如”——假如克林頓沒有與一名21歲的實習生在白宮發(fā)生性關系。

在2000年12月13日，戈爾承認輸給布什。8天后，在戈爾的要求下，總統(tǒng)和副總統(tǒng)在白宮橢圓形辦公室進行了會晤?！拔衣犝f他們就競選發(fā)生激烈的爭執(zhí)，互泄心中的不滿?！蓖心帷た茽栙R說?！耙粓隽钊苏ι嗟臓幊场錆M了咒罵”，這是拉里·薩巴托所聽到的描述。戈爾指責克林頓用一樁性丑聞使他背上沉重的包袱，而克林頓則指責戈爾未按他們預定的步驟進行競選。

戈爾的失敗攫取了克林頓最想要的東西——用在白宮為克林頓工作了8年的克里斯·詹尼斯的話說——一個“家庭競選前景”。杰克·西沃特說，即使是希拉里的明顯勝利也無法補償，盡管事實上她的勝利“真的非常困難”。她不得不“說服紐約人她是確有其能的……一個紐約人，并努力將他在許多搖擺選民腦海中被玷污的形象扭轉過來，使他們轉化為她的財富”。（希拉里生于芝加哥，但成年之后大部分時間在阿肯色州度過，她稱自己為“毯包客”。）

想到希拉里在她第一次競選一個職位時就能獲勝，克林頓既欣喜又憂傷。希拉里正大步走向聚光燈，而多才多藝的克林頓卻不得不遠離聚光燈?！八{整自己準備走向前臺，”杰克·西沃特說，“而他正在思考怎樣來面對他的新生活。”

托尼·科爾賀也面對著他自己在公職上的問題，作為前白宮骨干，因在一個垃圾債券交易中獲益而引起諸多爭議后，他于1989年從國會辭職。當待在白宮中的日子漸漸變短時，科爾賀告訴總統(tǒng)：“你必須相信你自己和你的能力……國家在前進，你也需要前進?！?/p>

這個建議是好的，總統(tǒng)看起來也采納了，但是向哪兒前進呢？在那些他所收到的建議中有一條是擔任哈佛大學的校長，但是，自從萊溫斯基事件后，克林頓試探性地到該校僅僅做一名客座講師都不受歡迎。（據說克林頓的財政部長拉里·薩默斯是提出該建議的人士之一。薩默斯是哈佛歷史系最年輕的終身教授，也是出現在哈佛校長決選名單上的候選人之一。）

也有許多人建議克林頓可以到洛杉磯，擔任一個好萊塢制片公司的主任。里昂·帕內塔回憶說，不僅制片公司主任這一工作變得倏忽不定，甚至克林頓擔綱主持廣播或電視脫口秀之類節(jié)目的機會也變得渺茫。兩種可能性都已很清楚。帕內塔說，克林頓并不是沒有予以考慮。但是作為一名電影迷和電影明星迷的克林頓——一位重要的民主黨人稱他為“知名做愛者”——知道他已不適合此類工作。

還有人建議他競選紐約市長——荒謬的想法，盡管他曾說過紐約市長是世界上第二重要的工作。“我覺得他考慮了幾秒鐘。”約翰·卡西馬蒂斯說。（卡西馬蒂斯是食品和油業(yè)大聯(lián)合企業(yè)紅蘋果集團的總裁，也是克林頓夫婦主要的資助人。）卡西馬蒂斯于2000年12月來到白宮提出他的建議?！疤岢鲞@個建議的時候，克林頓并沒有覺得它很蠢而予以排除?！?/p>

在克林頓將擔任總統(tǒng)時的備忘錄打包的時候，這位一向樂觀的男人覺得要想出下一步該做什么真的是相當困難，他想要做的一些事情，要能夠與前總統(tǒng)吉米·卡特所做的相媲美。除了為他的圖書館募集資金——1998年，他將這項任務交給了總是張開手臂表示歡迎的特里·麥克奧利弗——還有，為支付法定欠款和家庭開銷去掙錢，克林頓對他將來的生活只有一個模糊的想法。他知道所做的事情必須是值得的、嚴肅的，他天生向往好日子的性格和喜歡熬到深夜的習慣將不得不做出改變。

朋友們說，在白宮的最后一晚，克林頓為他何去何從的暗淡前景和已經錯失的機會生出無限惆悵和遺憾。他全力推進中東和平進程，于1月2日與亞瑟爾·阿拉法特在總統(tǒng)辦公室舉行會晤，于1月7日在紐約的一次演講中公開支持巴勒斯坦建國，但是最后，他卻無法結束這場爭端。（在克林頓任期的最后一天，以色列和巴勒斯坦的報紙公開了他曾經寫的督促雙方繼續(xù)推進和平進程的信件。）

那天晚上以及最后一天早上，克林頓忙著發(fā)出執(zhí)行命令，撥出資金來幫助城鎮(zhèn)和郊區(qū)雇用更多的警員，給予曼哈頓外的總督島國家紀念區(qū)地位，保護數百萬公頃的森林不被采伐，規(guī)定熱狗的成分、飲用水的砷含量以及涂料的鉛含量，等等。“我們在環(huán)保問題上做了相當多的可以用行政命令來取得進展的工作，”杰克·西沃特說，“我們做出一系列努力……圍繞著用行政命令來保護這些遺產。”克林頓頒布的這些法令中有許多都是正確的，并將很快由布什來執(zhí)行——當然，如果阿爾·戈爾成為總統(tǒng)，情況就不是這樣了。

很明顯，阿爾·戈爾希望比爾·克林頓遠離他的競選和生活，而克林頓卻擁有大量空閑時間。在上一年，克林頓晚上的睡眠大約只相當于大多數人的午休。他看起來成了孤家寡人。有時候世界上最有權力的人需要一個玩耍的伙伴。當比爾·戴利在克林頓第二任晚期仍擔任商務部長時，總統(tǒng)有時候給他打電話，實際上是喊他過去玩兒——看一部電影或打高爾夫球，戴利則不得不婉言謝絕，因為他辦公室的工作太忙了。

比爾·克林頓眼看著自己慢慢地被人淡忘，曾經叱咤風云的日子一去不復返，取而代之的是他越來越多地出現在各種儀式和社會活動上。2000年3月7日，克林頓在白宮橢圓形辦公室接見了美國政治紀念品收藏研究會（譯者注：美國第二大收藏組織，成立于1945年，主要收藏并研究與競選運動和總統(tǒng)有關的物品和資料，比如競選紐扣等）之克林頓收藏研究小組的成員。預定給那些成員15分鐘會見時間，但克林頓最后卻給了他們45分鐘?！八I我們參觀白宮橢圓形辦公室的每一處，”領隊菲爾·羅斯說，“對所有需要說明的東西進行講解?！?/p>

大概就在同一天晚上，前參議員和總統(tǒng)候選人喬治·麥戈文和妻子埃莉諾也待在白宮?？偨y(tǒng)在晚宴后組織了一場名為“噢，地獄”（Oh, Hell）的游戲。當晚在場的另一位客人史蒂文·斯皮爾伯格登上飛機回家時，除了麥戈文夫婦和總統(tǒng)外的所有人都睡覺去了，總統(tǒng)將這對夫婦引領到林肯臥室（Lincoln Bedroom）。在接下來的兩個半小時，克林頓給他們講了這間臥室的歷史，告訴他們誰還曾經在里面睡過。

邁克·梅德沃伊是一位好萊塢制片人和制片公司經理。那天晚上，他和年輕的妻子伊琳娜以及還蹣跚學步的兒子也在白宮，同時在場的還有另一對好萊塢夫婦，巴德·約金（他曾經執(zhí)導了《全家福》）和妻子辛西婭，以及他們的兩個孩子。巴德·約金說，總統(tǒng)和孩子們趴在地上玩兒了“一個晚上”。

在2000年9月，克林頓邀請芝加哥的支持者盧·威斯巴赫和妻子住在女王臥室（Queen's Bedroom），總統(tǒng)與他們一直聊到凌晨3點?！拔覀儾坏貌煌扑厮呐P室……我們說：‘您一定很累了，我們倆可以談一個晚上的話，可是您明天一定還有事情要做?！?/p>

克林頓離任前不久，他讓史蒂芬尼餐館（芝加哥餐館主菲爾·史蒂芬尼的第一家餐館）的一名資金募集人上了大標題。（史蒂芬尼是一位面包師的兒子，從1994年開始成為克林頓的一位密友：“他在我們店的每個角落與每一個工人拍照……一位洗碗工曾與總統(tǒng)合影后將照片郵回墨西哥?！保┰谀翘焐衔?1點，史蒂芬尼被邀請到奧黑爾希爾頓酒店的一間套房與總統(tǒng)見面?？肆诸D需要有人陪伴。該駕車返回城里時，史蒂芬尼走向自己的車，總統(tǒng)的一位助手攔住他說：“不，他希望你能與他一起乘他的車趕回去?！?/p>

當任期再有兩周就要結束時，克林頓邀請史蒂芬尼夫婦第一次住進了林肯臥室。他們玩一個叫“頂級單詞”（Upwords）的拼字類游戲。希拉里也在“這所房子里”，但她沒有出來玩游戲?？偨y(tǒng)讓客人們玩——史蒂芬尼說他自己并不喜歡玩游戲，但是當然不能拒絕，還是很認真地聽著總統(tǒng)給他講解游戲規(guī)則。然后克林頓宣布：“我必須先離開一下，去給阿拉法特打個電話，打完再回來?！贝蠹s11點時，他回來了。“噢，你們在玩這個游戲？”——好像這是他們的主意一樣。克林頓說他必須在第二天早上5點前飛往內布拉斯加，這是他在兩任內唯一一個還沒有去過的州。“我很想和你們一起玩兒，但是明天早上5點我必須去內布拉斯加，不過，現在我倒可以和你們玩一小會兒?！苯Y果，他們一直玩兒到凌晨兩點半。

2001年1月9日，克林頓乘坐“海軍一號”（Marine One）直升機去芝加哥一所小學作演講，隨行的還有代司法部長埃里克·霍爾德?；魻柕禄貞浾f，在途中，總統(tǒng)“好像在沉思，也許在想戈爾的競選運動中他沒有如他所希望的那樣被重用……他看起來很受傷……此時可能仍在思考抑或在拷問自己為什么會這樣”。

在那場演講后，他又在帕爾默宮廷酒店發(fā)表了煽情的告別演說。他描述了他在兩屆任期內所取得的成就，渴望成為這些“‘平民百姓’心目中的英雄”被他們牢記。他喜歡沐浴在被老新聞人保羅·麥格拉斯稱之為“最卑賤的”人們的崇慕中，將成群的窮人從寒冷的地方招呼到古盧普酒店那豪華的洛可可式大廳。

克林頓說：“我來這兒想對大家說再見，并說聲謝謝?！比巳褐蓄D時發(fā)出一陣噓聲。他接著說：“聽著，我有參議員要支持。我不是真的來說再見的，只是作為總統(tǒng)最后來和你們說聲再見?！?/p>

他在史蒂芬尼另一家餐廳437店會見了支持者和朋友們，大約有200人，都是政界的大腕兒——杰西·杰克遜、戴利市長、拉姆·伊曼紐爾、迪克·德賓、比爾·戴利，還有剛從失利的戈爾那兒趕過來的人，他們都在等待。手拿健怡可樂、不會再競選任何職位的克林頓“在這個房間里高效地工作著，如我所見到的其他政界人士做其他任何工作時一樣”——《芝加哥論壇報》記者里克·科根這樣說。

克林頓與《芝加哥太陽時報》影評人理查德·羅珀談的時間最長。理查德·羅珀后來寫道，克林頓對他說：“這些電影的節(jié)奏看起來似乎太慢了些。”“我喜歡這些年輕導演的大多數電影，但我覺得他們在剪輯時應該更老練些。”他告訴羅珀，他們在白宮拍攝了《濃情巧克力》，電影的導演和演員當時都在?！拔艺娴暮芟矚g它，但如果節(jié)奏再快一些，我會更喜歡。”

在喬治·沃克·布什宣誓就職前一周，比爾·克林頓在戴維營（Camp David）向他的朋友們作最后的告別。時任美國參議員的羅伯特·托里切利也在場，他來自新澤西州，綽號“手電筒”，因與比安卡·賈格約會而出名。“讓人有點傷感，”他回憶道，“很多食物，還有電影。”特里·麥克奧利弗和妻子多蘿西也在，同時還有環(huán)球電影公司前總裁弗蘭克·比昂迪及妻子卡羅爾，洛杉磯的巨富、克林頓的支持者百貨大王羅恩·伯克爾，《金剛戰(zhàn)士》和《忍者神龜》的制片人海姆·薩以及妻子切瑞爾。

麥克奧利弗和克林頓夫婦在與克林頓的私人律師大衛(wèi)·肯德爾交談，商討解除威脅的辦法——雖然克林頓今后以牢房為家的可能性并不大。

接下來的1月19日星期五是克林頓在白宮的最后一天，他的律師和助手們與羅伯特·雷伊達成一個解決辦法。羅伯特·雷伊是可鄙的特別檢察官肯尼思·斯塔爾的繼任者，斯塔爾曾堅決指控總統(tǒng)犯有性騷擾罪，對克林頓進行了包括克林頓本人和其朋友們都認為瘋狂的黨派攻擊。在克林頓離任前幾小時，他著實還在擔心他可能被指控作偽證罪，以及在保拉·瓊斯性騷擾案中談到莫妮卡·萊溫斯基時被指進行“誤導性陳述”。（瓊斯是阿肯色州的一名職員，稱當時的州長克林頓將她引誘到他在酒店里的客房，他在她面前裸體，要她“親吻它”，并不正當地觸摸她?？肆诸D斷然否認她說的每一點，聲稱他甚至不記得曾經見過她。）

助手們加班加點地工作，將克林頓和第一夫人的文件放進無酸紙盒，這些紙盒將要送到小石城保存，直到克林頓圖書館開館。克林頓在整理他的書和紀念品的過程中，時不時停下來講述一些關于紀念品的故事，而與此同時，記者們則一直在追問下任總統(tǒng)喬治·沃克·布什是否會對比爾·克林頓作出特赦。

與新檢察官達成的協(xié)議讓他感到欣慰，但也讓他感到刻骨銘心的尷尬。他不得不承認，在未離任時承認，用直白的、毫不拐彎抹角的英語說，他“作了假誓”。在另外一件事情中，這次與阿肯色州的有關當局有關——他的總統(tǒng)圖書館建在阿肯色州——也是在將要離任前，他保留了他的律師執(zhí)照，但同意接受將其執(zhí)照吊銷5年的懲罰和交納25000美元的罰款，這令他感到羞辱?！拔以噲D在合法行動和做偽證之間選擇一條正確的路線，但是現在我認識到我沒有完全達到這一目標，并確定說我對關于萊溫斯基女士問題的回答是假的?！?/p>

2001年1月19日的那個晚上，克林頓一夜未睡，只打了幾個盹兒。

第二天上午10點左右，克林頓夫婦和戈爾夫婦邀請布什夫婦和切尼夫婦一起喝咖啡——克林頓知道，這有點兒別扭?？肆诸D本可以和他的繼任者——他的副總統(tǒng)擺出勝利的姿勢進行合影，如果這個人能夠成為白宮橢圓形辦公室的新主人，則這將成為比爾·克林頓遺產的一部分，減輕克林頓的罪過，并證明他作為總統(tǒng)很稱職。然而，他卻不得不忍受這位阿爾和給小費者（Tipper）戈爾所帶來的痛苦，將指揮棒拱手送給共和黨人。