賊

要做賊先要拜師，獻(xiàn)上一只生的豬腳和一只熟的豬腳做贄禮，發(fā)誓要遵守本堂的忠義信條；然后賊師才傳授秘密的法門，同時(shí)又結(jié)交幾位師兄師弟，在桃園里煮酒“換把”。

一年順?biāo)斓赝颠^(guò)，到了歲臘，堂上也要辦過(guò)年貨。眾兄弟奉了賊師的旨令，“造了粉子”（吃飯），酌上一盅壯膽的藥酒；攜帶隨身用具，披上黑衣，著上一雙頭發(fā)底子的草鞋，踏著星光分頭進(jìn)發(fā)。他們望見人家屋內(nèi)燈火全熄，便拾幾塊石子向瓦上擲去：要是這叮當(dāng)?shù)穆曧戵@動(dòng)了屋里的人，便知他們還沒有熟睡。主人不親身出外巡查，便喚狗來(lái)追；這時(shí)賊子躲在陰暗地方，頂好是屋檐下的柴堆里；要是惡狗趕來(lái)，擲出幾枚香酥酥的藥蛋；它們吃了，便無(wú)聲無(wú)息地躺在地下；先把它們抬回去，賣給做狗肉湯鍋的商人?；仡^一切都靜了，溜到人家灶屋壁外，避開煙囪，擇定一塊墻壁，把腿上插著的刀子取出，先畫一道圈，才輕輕地挖；要是碰著墻內(nèi)的“柴塊”，或是里面預(yù)防的木板，得舍了這洞，另挖他處。這洞只要同肩膀一樣寬大就成了，因?yàn)槌思珙^，別的身肢經(jīng)了慣熟的練習(xí)，可以縮的極小極??；反正洞口太大了不中用，主人也難得彌縫。打好了洞，熟腳留在外邊，派一個(gè)生腳進(jìn)去探險(xiǎn)，他恐怕頭顱遭主子暗算，先把腳伸進(jìn)去；要是沒有響動(dòng)，便然著火條，探望屋內(nèi)的景況，再貼一張鬼符在墻角，那屋子便冷浸得可怕。他嗅著灶頭上臘肉的焦香，先偷了那塊肥厚的“坐凳肉”，再偷些香腸，肝子，腰子，舌頭，……遞出洞外，剩下的幾塊留給東家過(guò)年。然后把火鉗，火鏟，鍋鏟，菜刀，夾子等等零件取出，連吹火的竹筒也取了出去；屋內(nèi)有一架織布機(jī)，他快刀斬亂麻似地連布帶紗割了下來(lái)。灶內(nèi)的東西偷得差不多了，剩下些笨重的拿不出去，才“想方子”鉆進(jìn)臥房。他憶起了他的熟腳“把兄”曾經(jīng)告訴他，那房門的閂上，有個(gè)暗銷。他在旁邊挖了一個(gè)小孔，伸手進(jìn)去抽開那閂下的暗鎖，才輕輕地開了房門，里面靜極了，只有一絲熟眠的氣息。他吹著紙條四下探望，隱約的滿房都是財(cái)喜：吃的，穿的，玩的，件件齊全。他搶著些粉條，水煙，蠟燭，火炮一類的年貨；再拿走些衣服，首飾，茶壺，酒壺，……慌忙中連夜壺都拿走了?；仡^他闖著一個(gè)竹罩，揭開一摸，里面有只“叫雞公”，他一手擒著雞的頸子套進(jìn)腰帶上。忽然聽得廚房里的貓兒叫了兩聲，他屏息靜立一會(huì)，還是沒有響動(dòng)，膽子又壯了起來(lái)。他認(rèn)定了那個(gè)空床，將上面的棉被拖下，那知里面睡著一個(gè)“細(xì)娃兒”，那孩子很響地跌下踏板，駭昏了，心里明知有賊，口中卻喊叫不出。賊娃子看見漏了水，伸開腿便跑，那知打錯(cuò)了方向，碰著墻上的釘子，他急忙轉(zhuǎn)身，又闖倒了一塔“細(xì)碗”；同時(shí)廚房門也咿呀地響了起來(lái)，外面的賊娃子知道事情不妙，便背著黑貨逃跑了；等那生腳奔到門口，一枝長(zhǎng)矛搠了過(guò)來(lái)，可惜搠早了，沒有搠著人。那賊娃收不住勢(shì)子，撞在矛桿上跌了一個(gè)倒栽蔥。他順手擒住矛子，那漢子舍了武器，雙手死死地抱著偷兒的背和手，這是擒賊的上上良方，省得他的刀子傷人。那賊掙扎幾下，輕輕地喚了一聲：“水漲啰！攏來(lái)救命！”但是洞口連回聲都沒有，他又掙動(dòng)了一會(huì)還逃不脫，那大漢的力氣真猛，緊緊地?fù)е\的腰干，弄得賊的呼吸都快斷了。他覺得賊軟了，將他的雙手挽在背后，一腿壓著他的頸子，把頭上的青帕取來(lái)系著他的手腳。這時(shí)屋里的人全都驚醒了，大家?guī)兔Π奄\捆在柱上，看出這賊娃就是當(dāng)天化裝來(lái)討飯的叫化子：他的身材很柳條，頭發(fā)蓄得很長(zhǎng)；裸腿上挾著一把尖長(zhǎng)笨重的刀，腰間還掛著一只叫雞公，可憐那雞早就閉氣死了。一家大小聚在房里和廚下清點(diǎn)東西，亂得很，年貨全丟了；頂可惜，那陪嫁的布是東家母女親手紡織出來(lái)的，也給偷走了，難保將來(lái)那對(duì)美滿的姻緣——主婦正在嘆氣，見“長(zhǎng)年”打著火把回來(lái)，手上抱著那已經(jīng)織成的家常布，和一些零碎東西，說(shuō)是在路上追回來(lái)的。東方漸漸發(fā)白，太陽(yáng)出來(lái)照管世界，不再是黑夜的權(quán)威了。那長(zhǎng)年把賊娃牽出大門，倒吊在樹上。大寒天，他額上的汗珠像黃豆般大，一顆顆滴下。長(zhǎng)年又往土邊割來(lái)一束苧麻，系成一條鞭子，向賊的赤背上亂打，口中罵道：“你這黑心肝賊娃子，會(huì)假裝叫化子來(lái)打方道，老子省啰一碗冷飯喂狗雜種吃；那曉得，你這個(gè)雜種會(huì)來(lái)偷我們老板……‘馬立點(diǎn)’把東西全退回來(lái)，換你這條狗命；不干的話，老子活活地捶死你！癢死你！……”那麻葉上的毒毛打在他身上，紅腫得，痛癢得鉆心，但賊子咬著牙關(guān)，死不開腔。野麻不住地?fù)]打，像一條毒蛇在身上亂滾，漸漸背上的肉隆腫起來(lái)，頸子脹得同腦袋一般大，他還是不開腔。那漢子發(fā)威了，看見老板娘的東西要不回來(lái)；他又去把過(guò)年香點(diǎn)來(lái)烙他的背，還要取雕刀來(lái)挖他的足筋。老板娘不忍見娃子活活地受罪，連忙擋住長(zhǎng)年。她說(shuō)偷東西沒有犯死罪，打了一頓也就夠了。長(zhǎng)年一心要送他進(jìn)衙門坐監(jiān)，但報(bào)一個(gè)案子，要花一大筆銀錢。還是老板娘慈善，說(shuō)把他放了，叫他記著長(zhǎng)年厲害，以后休要再來(lái)。長(zhǎng)年遵命把偷兒放了，還踢了他幾腳，叫他滾蛋，但是他倒在地下，動(dòng)也不動(dòng)，腰沒有斷，腿沒有傷，人又沒有死，怎樣還不滾開呢？長(zhǎng)年又要吊起他來(lái)，他不動(dòng)；要拿他送官，他也不怕！這才淘氣了！到底是老板娘體貼得到，賞了他幾升米，幾件破衣；他馬上就爬起來(lái)，向著屋子磕了三個(gè)響頭，才“揚(yáng)長(zhǎng)而去”！好個(gè)賊娃子！