第五章 追捕

一列士兵出現(xiàn)在我家門(mén)口，放下了上了子彈的滑膛槍?zhuān)瑯屚性诘叵聯(lián)v得噼噼啪啪一陣亂響。屋子里吃飯的客人們一看這光景，都慌慌張張離席而起；這時(shí)喬大嫂正好空著一雙手走回廚房里，嘴里連聲長(zhǎng)嘆：“我的老天爺呀，這塊肉餡餅可怎——怎——怎么沒(méi)啦！”她一看見(jiàn)這光景，也嚇得住了口，只是干瞪眼。

喬大嫂瞪著眼站在那里的當(dāng)兒，巡官和我早已到了廚房里；在這危急關(guān)頭，我倒反而神志清醒了些。剛才沖著我說(shuō)話(huà)的就正是這位巡官，這會(huì)子他左手搭在我肩上，右手把手銬在眾人面前一揚(yáng)，一一打量著他們，仿佛要請(qǐng)他們戴上這玩意兒似的。

巡官說(shuō)：“女士們，先生們，對(duì)不起，我一進(jìn)門(mén)就對(duì)這位聰明小伙子說(shuō)過(guò)（其實(shí)并沒(méi)有說(shuō)），我是替皇家追捕逃犯的，我要找鐵匠。”

姐姐一聽(tīng)要找鐵匠，馬上惱火起來(lái)，頂了他一句：“請(qǐng)問(wèn)，找他干嗎？”

巡官彬彬有禮地回答：“大嫂，從我本人來(lái)說(shuō)，我的回答是，我希望能有幸拜識(shí)他的尊夫人；從皇家來(lái)說(shuō)，我的回答是：要找他干件零活?！?/p>

大家都覺(jué)得這位巡官說(shuō)得相當(dāng)?shù)皿w，潘波趣先生甚至大聲嚷道：“好口才！”

巡官這時(shí)已經(jīng)認(rèn)出了喬是鐵匠，就沖著喬說(shuō)：“鐵匠，你瞧：我們這副玩意兒出了毛病，一邊的鎖壞了，兩瓣?yáng)|西搭不牢。馬上要用，請(qǐng)你替我們看一下好嗎？”

喬檢查了一下，說(shuō)，要干這活兒，非得生起風(fēng)爐來(lái)不可，看來(lái)一個(gè)鐘頭怕不頂事，要兩個(gè)鐘頭光景才成。機(jī)靈的巡官連忙說(shuō)：“是嗎？那么，請(qǐng)你馬上動(dòng)手好嗎，鐵匠？這是皇家的公事呀。如果你用得著我的部下幫忙，他們都會(huì)幫忙的?！闭f(shuō)著，便叫他的部下進(jìn)屋里來(lái)。于是士兵們魚(yú)貫走進(jìn)廚房，在墻壁角落里架好槍支，然后就按照紀(jì)律，站在一旁，忽而松松寬寬地叉起雙手，擱在胸口；忽而用一邊膝蓋或是一邊肩膀靠在墻上休息；忽而松松腰帶或子彈袋；忽而打開(kāi)門(mén)，費(fèi)勁地從高皮領(lǐng)里伸出脖子來(lái)，咳出一口痰吐到院子里。

這些花花絮絮，我雖都見(jiàn)到了，當(dāng)時(shí)卻并未經(jīng)心，因?yàn)槲乙呀?jīng)給嚇得死去活來(lái)。后來(lái)漸漸看出那副手銬并不是來(lái)銬我的，而且這批士兵一進(jìn)門(mén)，肉餡餅的事就拋到了九霄云外，我那給嚇散了的三魂六魄這才慢慢悠悠回到身上來(lái)了。

巡官問(wèn)潘波趣先生：“請(qǐng)問(wèn)現(xiàn)在是什么時(shí)候？”看他的神氣，似乎拿準(zhǔn)了潘波趣先生既然眼力過(guò)人，要知道時(shí)間也只有問(wèn)他才是沒(méi)問(wèn)錯(cuò)人。

“正好兩點(diǎn)半?！?/p>

巡官若有所思地說(shuō)：“那還好，即使得在這兒泡上近兩個(gè)鐘頭，也還是來(lái)得及。你們這兒離開(kāi)沼地有多遠(yuǎn)？大概不出一英里地吧？”

喬大嫂說(shuō)：“剛好一英里?！?/p>

“那準(zhǔn)來(lái)得及。我們天黑時(shí)動(dòng)手去追捕。我奉命在將黑未黑的時(shí)候動(dòng)手。準(zhǔn)來(lái)得及?！?/p>

伍甫賽先生顯出一副不以為奇的樣子，問(wèn)道：“巡官，是去追捕逃犯咯？”

巡官答道：“可不是！要追捕兩個(gè)呢。據(jù)可靠消息，他們還躲在沼地里，天黑以前反正不會(huì)逃到哪里去。諸位有誰(shuí)見(jiàn)過(guò)這兩個(gè)亡命之徒的蹤跡嗎？”

人人都一口回絕說(shuō)沒(méi)有，只有我沒(méi)吭聲。幸虧誰(shuí)都沒(méi)有想到我。

巡官說(shuō)：“嗨！據(jù)我看，那兩個(gè)家伙絕料不到我們這么快就包圍了他們。喂，鐵匠！皇上的部隊(duì)都準(zhǔn)備好啦，就看你的啦。”

喬解下領(lǐng)結(jié)，脫了上衣和背心，系上皮圍裙，走進(jìn)打鐵間。士兵們有的幫他打開(kāi)木頭窗子，有的幫他生火，還有的幫他拉風(fēng)箱，余下的人都站在風(fēng)爐四周。風(fēng)爐一會(huì)兒就旺起來(lái)了。喬動(dòng)手叮叮當(dāng)當(dāng)、當(dāng)當(dāng)叮叮地敲打起來(lái)，大伙兒都在一旁觀看。

一聽(tīng)得馬上就要去追捕逃犯，沒(méi)有一個(gè)人不關(guān)心，連姐姐也慷慨大方起來(lái)，從啤酒桶里舀了一大壺啤酒給士兵們喝，還邀請(qǐng)巡官喝一杯白蘭地。潘波趣先生卻不客氣地說(shuō)：“請(qǐng)他喝葡萄酒吧，夫人。我敢擔(dān)保葡萄酒里面沒(méi)有柏油水?！毖补倭⒖滔蛩硎靖兄x，說(shuō)他喝酒從來(lái)不喜歡摻柏油水，如果喝葡萄酒不給我們多添麻煩的話(huà)，還是喝葡萄酒吧。酒遞到他手里，他祝過(guò)皇上健康，祝過(guò)佳節(jié)愉快之后，就一飲而盡，咂巴著嘴唇。

潘波趣先生說(shuō)：“貨色不錯(cuò)吧，巡官？呃？”

巡官回答：“我冒昧說(shuō)一句：照我看，這貨色準(zhǔn)是您買(mǎi)來(lái)的。”

潘波趣先生笑得合不攏嘴，說(shuō)：“噢？呃？怎見(jiàn)得？”

巡官在他肩膀頭上拍了一下，說(shuō)：“因?yàn)槟莻€(gè)識(shí)貨的行家?！?/p>

潘波趣先生笑容依然，說(shuō)：“當(dāng)真？再來(lái)一杯！”

巡官說(shuō)：“您自己也來(lái)一杯。一塊兒親熱親熱吧。咱們杯頂碰杯底，杯底碰杯頂——碰一次，叮當(dāng)——碰兩遭，當(dāng)?！瓋憾６．?dāng)當(dāng)最好聽(tīng)！為您的健康干杯！祝您長(zhǎng)命百歲，一輩子都像現(xiàn)在這樣識(shí)得好歹，眼力非凡！”

巡官舉杯一飲而盡，看他樣子似乎還想再喝一杯。據(jù)我冷眼旁觀，此時(shí)潘波趣先生只顧殷勤待客，似乎忘了他這瓶葡萄酒已送給別人，竟然拿出東道主的氣派，干脆從喬大嫂手里把瓶子接了過(guò)來(lái)，憑著一時(shí)的興致，請(qǐng)?jiān)谧目腿硕紘L遍了，連我也嘗到一些。他請(qǐng)客喝酒實(shí)在慷慨，一瓶喝完，又叫把另外一瓶索性也拿來(lái)，依舊像剛才那樣豪爽大方，依次把大家的杯子都斟得滿(mǎn)滿(mǎn)的。

眼看人們圍攏在鐵匠爐子跟前這樣興高采烈，我就不由得想道，沼地里我那位逃亡的朋友真好比是一種特別鮮美可口的調(diào)味品，給他們這頓中飯?zhí)砹硕嗌僮涛?。他們剛才才沒(méi)有這樣的興頭呢，可是一談起這個(gè)逃犯以后，頓時(shí)神情興奮，談笑風(fēng)生。一個(gè)個(gè)都興致勃勃地估計(jì)“那兩個(gè)壞蛋”即將被捕，風(fēng)箱好像也沖著那兩個(gè)逃犯怒吼，火焰似乎也沖著他們躥起，爐煙好像也是急急忙忙去追趕他們，喬也是為了他們才那樣叮叮當(dāng)當(dāng)敲打，墻上黑魆魆的影子似乎也隨著火光的起伏掩映、隨著熾熱的火星的飛濺明滅而沖著他們張牙舞爪；在我這樣一個(gè)富于同情、耽于幻想的孩子看來(lái)，這下午，室外的暗淡陽(yáng)光好像也是為了他們才黯然失色的。好可憐的兩個(gè)苦命人??！

喬的活終于做好了，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蚵暫秃暨旰暨甑娘L(fēng)箱聲停止了。喬穿起上衣，鼓足勇氣，提議我們約幾個(gè)人跟著這些官兵一塊兒到沼地上去，看看追捕的結(jié)果如何。潘波趣先生和胡波先生借口要抽煙和陪女眷，不肯去；伍甫賽先生說(shuō)，只要喬去，他也去。喬滿(mǎn)口答應(yīng)，又說(shuō)，只要喬大嫂同意，還可以帶我去?，F(xiàn)在想起來(lái)，我可以打包票說(shuō)一聲：當(dāng)初喬大嫂要不是出于好奇，很想了解這一幕的經(jīng)過(guò)詳情和最后結(jié)局，她是萬(wàn)萬(wàn)不肯讓我們一塊兒去的。她只提出了一個(gè)條件：“要是這孩子的腦袋瓜兒給子彈打開(kāi)了花，可別指望我來(lái)替他修補(bǔ)呀。”

巡官客客氣氣告辭了女眷們，又像辭別老朋友似的辭別了潘波趣先生。我心里想：這位巡官如今喉嚨嘴唇都潤(rùn)濕了，怪不得他滿(mǎn)口稱(chēng)贊潘波趣先生，假使讓他滴酒不沾，干得嗓子眼里冒煙，他只怕未必會(huì)欣賞這位先生吧。士兵們重新持槍列隊(duì)。伍甫賽先生，喬和我，奉巡官?lài)?yán)令，只能走在隊(duì)伍后面，一到沼地上就千萬(wàn)不能作聲。出了門(mén)，冒著嚴(yán)寒，正一個(gè)勁兒地向目的地前進(jìn)，我忽然起了個(gè)大逆不道的想頭，悄悄對(duì)喬說(shuō)：“喬，我希望找不著那兩個(gè)人才好呢?！眴桃睬那膶?duì)我說(shuō)：“匹普，他們要逃走了的話(huà)，叫我拿出一個(gè)先令來(lái)我也樂(lè)意?！?/p>

一路上，村子里沒(méi)有一個(gè)閑人趕出來(lái)和我們一塊兒去看熱鬧，因?yàn)樘鞖夂芾洌磥?lái)馬上就要下雪，路上凄凄涼涼，腳下又不好走，天又快要黑了，人們都在屋里守著火爐舒舒服服過(guò)節(jié)呢。亮堂堂的窗戶(hù)上偶然也探出幾張臉來(lái)朝我們望望，可是誰(shuí)都不肯出門(mén)。過(guò)了指路牌，便徑直走向教堂公墓。到得目的地，巡官打了個(gè)手勢(shì)叫我們就地停一停再說(shuō)，一邊打發(fā)兩三個(gè)部下到墳堆里去分頭搜查，順帶搜一下教堂門(mén)廊。這些人連影子也沒(méi)找到一個(gè)就趕回來(lái)了，于是我們?cè)竭^(guò)墓地旁邊的柵門(mén)，向遼闊的沼地進(jìn)發(fā)。一陣砭人肌骨的雨夾雪駕著東風(fēng)、沙沙地向我們迎面撲來(lái)，喬連忙把我背在背上。

沒(méi)多大工夫，來(lái)到了陰暗荒涼的沼地上；他們這一伙人可萬(wàn)萬(wàn)想不到才八九個(gè)小時(shí)以前我就到這兒來(lái)過(guò)，而且還親眼看見(jiàn)那兩個(gè)囚犯都躲在這兒。這時(shí)候我第一次心驚膽戰(zhàn)地想到，如果當(dāng)真碰上那兩個(gè)人，我那個(gè)逃犯會(huì)不會(huì)認(rèn)為是我把官兵領(lǐng)去的呢？他早就問(wèn)過(guò)我是不是個(gè)叫人上當(dāng)?shù)男」恚贿€說(shuō)，如果我?guī)椭思胰プ凡端俏揖褪且粭l兇狠的小獵狗。萬(wàn)一這一回當(dāng)真遇到他，他會(huì)不會(huì)認(rèn)為我既是個(gè)騙人的小鬼，又是條獵狗，假裝熱心，其實(shí)是出賣(mài)了他呢？

不過(guò)，現(xiàn)在再想這個(gè)問(wèn)題也是白操心了。我早已馱在喬的背上了，喬背著我，像匹獵馬一樣跳過(guò)一條又一條水溝，一面還逗著伍甫賽先生，叫他快些跟上隊(duì)伍，小心別跌壞了他的羅馬式鼻子。官兵走在我們前面，疏疏朗朗拉成老長(zhǎng)一行隊(duì)伍?，F(xiàn)在我們走的正是早上我一開(kāi)始走的那條道兒——早上因?yàn)殪F濃，我后來(lái)就走偏了?，F(xiàn)在可沒(méi)有霧：也許霧還沒(méi)有第二次露臉，要不就是被風(fēng)兒吹散了。夕陽(yáng)西斜，耀眼的紅光把燈塔、絞刑架、炮臺(tái)墩子和對(duì)面的河岸，映照得輪廓清晰，只是都抹著一層淡淡的鉛灰色。

緊貼著喬寬闊的肩膀，我的心房撲通撲通直跳，簡(jiǎn)直像鐵匠揮動(dòng)鐵錘一般；縱目四望，想要看看可有這兩個(gè)囚犯的影蹤，可是哪里有一點(diǎn)影蹤，哪里有一點(diǎn)動(dòng)靜。只有伍甫賽先生的噴嚏聲和喘氣聲曾使我虛驚了幾場(chǎng)；不過(guò)漸漸地我也聽(tīng)?wèi)T了，一聽(tīng)就知道不是我們?nèi)プ凡兜哪莾蓚€(gè)人的聲音。有一次我忽然好像聽(tīng)到一陣磨銼聲，不禁猛吃了一驚，留神一看，原來(lái)是羊的鈴鐺。羊群正在吃草，一看見(jiàn)我們就停住，怯生生地瞅著我們，牛群側(cè)著頭避開(kāi)迎面的寒風(fēng)和雨夾雪，氣不忿地沖著我們干瞪眼，好像怪我們帶來(lái)了這兩件禍害。除了這些，要說(shuō)還有什么別的聲息劃破這沼地上無(wú)盡的凄寂，那就只有戰(zhàn)栗在落日余暉中的草葉了。

士兵們一直向著古炮臺(tái)挺進(jìn)，我們跟在后面，隔開(kāi)短短一段路；突然之間，大伙兒都停了下來(lái)。風(fēng)雨聲中傳來(lái)一聲呼喊，聲音拖得很長(zhǎng)。一聲未了，又是一聲。喊聲是從東面什么地方傳來(lái)的，聲調(diào)拖得很長(zhǎng)，嗓門(mén)兒又高。聽(tīng)來(lái)似乎有兩三條嗓子在一塊兒叫——因?yàn)檫@喊聲有點(diǎn)嘈雜，精細(xì)的人是不難分辨出來(lái)的。

喬和我趕上隊(duì)伍的當(dāng)兒，巡官和他身邊幾個(gè)弟兄正在低聲細(xì)氣這樣議論。靜聽(tīng)了一會(huì)兒，喬（他很有見(jiàn)解）同意這種看法，伍甫賽先生（這人很沒(méi)有見(jiàn)解）也同意這種看法。巡官是個(gè)十分果斷的人，便連忙下令，叫弟兄們千萬(wàn)不要答腔，趕快改道，朝著呼喊聲的方向“跑步”前進(jìn)。一聲令下，大伙兒馬上向右轉(zhuǎn)（也就是向東跑），喬連跑帶跳，健步如飛，我生怕跌下來(lái)，不得不緊緊抱住了他。

我們跑得可真夠瞧的，拿喬一路上念叨個(gè)沒(méi)完的那個(gè)詞兒來(lái)說(shuō)，真叫作“奔命”！上河堤下河堤，過(guò)水閘，劈里啪啦踏水過(guò)溝，在毛茸茸的燈心草叢中直闖——誰(shuí)還顧得上看腳下呢。愈接近發(fā)出喊聲的地方，便愈能聽(tīng)出那是不止一條嗓子在喊。喊聲時(shí)起時(shí)歇；一停歇，士兵們便止步不前，喊聲重起，士兵們便又加快步伐循聲奔去，我們幾個(gè)人也緊緊跟隨。沒(méi)多大工夫，總算趕到了喊聲近處，只聽(tīng)得一條嗓子嚷道：“殺人啦！”又聽(tīng)得另一條嗓子嚷道：“抓犯人！抓逃犯！警衛(wèi)！快上這兒來(lái)抓逃犯啊！”一會(huì)兒兩條嗓子都不響了，大概是那兩個(gè)家伙扭打了起來(lái)，可一會(huì)兒喊聲又起來(lái)了。到這時(shí)候，士兵們就像飛一般的直撲而去，喬也緊隨不舍。

跑到那一片喊聲的緊跟前，巡官第一個(gè)帶頭奔下溝去，兩個(gè)弟兄緊跟在后面也奔了下去。等大伙兒都趕到時(shí)，他們幾個(gè)已經(jīng)扳上槍機(jī)，拿槍對(duì)準(zhǔn)了逃犯。

巡官在水溝里邁不開(kāi)腿，他氣喘吁吁地喊道：“兩個(gè)都在這兒！嗨，不許動(dòng)！你們這兩頭該死的野獸還不趕快住手！”

只見(jiàn)那里水花四濺，污泥亂飛，罵聲不絕，拳下如雨。又有幾個(gè)士兵跳下水溝為巡官助威，把我那個(gè)囚犯和另外一個(gè)囚犯分別拖上岸來(lái)。兩個(gè)囚犯都是鮮血淋漓，氣也喘不過(guò)來(lái)，可還在相互謾罵廝打。我當(dāng)然一下子就認(rèn)出了他們兩個(gè)。

我那個(gè)囚犯用破衣袖抹著臉上的血跡，抖落掉手指上的幾絲扯下的頭發(fā)，對(duì)巡官說(shuō)：“請(qǐng)您注意，是我逮住他的！我現(xiàn)在把他交給你們！這一點(diǎn)可要請(qǐng)您注意！”

巡官說(shuō)：“不必狡辯，狡辯也不會(huì)對(duì)你有多大好處?；镉?jì)，你自己也一樣罪在不赦?？炷檬咒D來(lái)！”

我那個(gè)囚犯呲牙咧嘴一笑，說(shuō)：“我并不想要得到什么好處。我要叫他知道：是我逮住他的。這樣我就心滿(mǎn)意足了。別的好處我也不想要?！?/p>

那另一個(gè)囚犯臉色蒼白，他本來(lái)左邊臉上有一塊老傷疤，可現(xiàn)在整個(gè)臉兒似乎都給抓得稀爛。他簡(jiǎn)直連說(shuō)話(huà)的氣力都沒(méi)有；后來(lái)兩個(gè)囚犯給一一戴上手銬時(shí)，全靠一個(gè)士兵扶住，他才算沒(méi)有跌倒。

他劈頭第一句話(huà)就是：“警衛(wèi)，請(qǐng)聽(tīng)我說(shuō)——他想要謀害我。”

我那個(gè)囚犯鄙夷不屑地說(shuō)：“我想要謀害他？真要?dú)⑺?，我?huì)不下手？別的我沒(méi)干，我就是逮住了他，把他交給你們。我不光是沒(méi)讓他逃出沼地，還把他拖到這兒——把他拖了回來(lái)，一直拖到這兒。你們瞧吧，這個(gè)惡棍還算是位上等人呢。水牢現(xiàn)在又把這位上等人找回來(lái)啦，還是我給逮住的哪。想要謀害他？我何必要謀害他呢——把他揪回來(lái)，不是更夠他受用的嗎！”

那另一個(gè)上氣不接下氣地說(shuō)：“他想要——他想要——謀——謀害我。請(qǐng)你們作——作證！”

我那個(gè)囚犯又對(duì)巡官說(shuō)：“你瞧！我單身一人就逃出了水牢，一下子就成功了。要不是發(fā)現(xiàn)他也在這兒，我早就逃出這一片凍死人的沼地了——瞧我腿上：腳鐐不是沒(méi)有了嗎？可我哪能讓他白白逃走？難道我想出了辦法，讓他坐享現(xiàn)成？難道還要讓他利用我做工具？一次不夠要來(lái)兩次？不行，不行，說(shuō)啥也不行。哪怕我死在這條水溝底下，”說(shuō)著，就用那雙戴著手銬的手朝著水溝用力一揮，又接下去說(shuō)：“我也要揪住他不放，好歹得讓你們從我手里把他逮走。”

那另一個(gè)逃犯顯然對(duì)他這位伙伴害怕到了極點(diǎn)，他說(shuō)：“他想要謀害我。要是你們遲來(lái)一步，我早就沒(méi)命啦?！?/p>

我那個(gè)囚犯惡狠狠地說(shuō)：“他撒謊！他天生是個(gè)撒謊坯子，到死也改不了。瞧他那張臉，不是不打自招嗎？叫他拿眼睛瞧著我！我諒他也不敢！”

那另一個(gè)囚犯想擠出一絲冷笑，可是那兩片嘴唇只是緊張地抽動(dòng)了幾下，卻始終笑不上來(lái)；他一會(huì)兒望望那些士兵，一會(huì)兒四下望望沼地和天空，可就是不敢向他的挑戰(zhàn)者望一眼。

我那個(gè)囚犯哪里肯放過(guò)他，緊接著又說(shuō)：“你們看見(jiàn)他沒(méi)有？看見(jiàn)這個(gè)大壞蛋沒(méi)有？看見(jiàn)他那雙賊鬼溜滑的眼睛沒(méi)有？從前我和他一塊兒出庭，他就是這副神色，從來(lái)不敢正眼瞧我一下。”

那另一個(gè)囚犯兩片干枯的嘴唇一直在不停地抽動(dòng)，一雙眼睛惶惶不安地向著遠(yuǎn)近四方轉(zhuǎn)動(dòng)了好一陣，方才瞟了對(duì)方一眼，說(shuō)了聲：“你有什么好讓我瞧的！”接著又含譏帶諷地望望對(duì)方那雙戴著手銬的手。這一下我那個(gè)囚犯可真氣得發(fā)了瘋，要不是士兵從中攔阻，他早就向那另一個(gè)撲過(guò)去了。于是那另一個(gè)就說(shuō)：“我沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)吧？——他要是能夠謀害我，早就把我害死了！”誰(shuí)都看得出來(lái)，他已經(jīng)嚇得渾身發(fā)抖，嘴唇上濺滿(mǎn)了雪花一般的唾沫星子。

巡官說(shuō)：“不許再抬杠！快快點(diǎn)起火把！”

有一個(gè)士兵手里沒(méi)有持槍?zhuān)瑓s拿著個(gè)簍子，當(dāng)下就屈下一膝，打開(kāi)簍子來(lái)取火，就在這時(shí)候，我那個(gè)囚犯破天荒第一次向四周打量了一下，一眼就看見(jiàn)了我。我們剛才一到這兒，喬就把我從背上放了下來(lái)，我和他就一起待在水溝邊上，到現(xiàn)在一步也沒(méi)有動(dòng)過(guò)。那人瞧著我，我也眼睜睜瞧著他，還向他微微擺手搖頭。其實(shí)我一直都在等機(jī)會(huì)和他打個(gè)照面，好設(shè)法讓他知道我清白無(wú)辜。結(jié)果，我還是看不到他有一絲半點(diǎn)領(lǐng)會(huì)的表示，他瞧我的那一眼實(shí)在莫測(cè)高深，何況只是眼睛一眨就過(guò)去了。不過(guò)，這一眨眼間他那全神貫注的神態(tài)，給我的印象卻勝似瞧了我一小時(shí)、一整天。

那個(gè)拿簍子的士兵馬上打著了火，點(diǎn)亮了三四個(gè)火把，自己拿一個(gè)，其余的分給別人。天早就黑下來(lái)了，這時(shí)已經(jīng)相當(dāng)黑了，轉(zhuǎn)眼之間便更黑了。四個(gè)士兵圍成一圈，朝天放了兩槍?zhuān)蠡飪翰烹x開(kāi)那地方。沒(méi)多久，后面不遠(yuǎn)的地方又亮起了火把，河那邊沼地上也亮起了火把。巡官說(shuō)：“好，開(kāi)步走！”

沒(méi)走多遠(yuǎn)，聽(tīng)得前面三聲炮響，天崩地裂似的把我的耳朵都快震聾了。巡官對(duì)我那個(gè)囚犯說(shuō)：“船上知道你回來(lái)了，在等著你呢。別那么磨磨蹭蹭的，伙計(jì)。快些跟上來(lái)！”

兩個(gè)囚犯分做兩處，由兩批士兵分別押送。我拉著喬的手，喬另一只手里拿著火把。伍甫賽先生主張回去，喬卻非把這一幕看完不可，于是我們就跟著士兵一塊兒走。如今這一段路倒相當(dāng)好走，我們十程有九程都是沿河走，一遇到架著小風(fēng)車(chē)、裝著泥糊糊的閘門(mén)的水溝，就得繞道?；仡^一看，后面的人也打著火把跟上來(lái)了。拿在我們手里的火把，沿路落下了大攤大攤的灰燼，也還在那里冒煙閃光。除此以外，再也看不見(jiàn)別的，滿(mǎn)眼都是漆黑的夜色?；鸢焉蠘?shù)脂的火焰烤暖了周?chē)目諝?，兩個(gè)囚犯在荷槍實(shí)彈的士兵押解之下，一瘸一拐地走著，看來(lái)他們也巴不得能暖和些。兩個(gè)都走不動(dòng)，因此我們也不能走快，他們一路上休息了兩三次，我們也不得不跟著停了兩三次——這兩個(gè)家伙實(shí)在太困乏了。

走了約莫一個(gè)鐘頭光景，來(lái)到一所粗陋的木頭小屋跟前，旁邊還有一個(gè)碼頭。駐扎在屋子里的警衛(wèi)隊(duì)向我們盤(pán)問(wèn)口令，巡官照答不誤。我們進(jìn)了屋子，聞到一股煙草和石灰水的氣味；屋子里生著一爐旺火，點(diǎn)著一盞燈，還有一個(gè)槍架，一面鼓，一張矮木床。木床睡得下十來(lái)個(gè)士兵，活像一架大得不像話(huà)、而又沒(méi)有裝上機(jī)件的軋布機(jī)。三四個(gè)士兵和衣睡在床上，見(jiàn)了我們并不在意，只是仰起頭來(lái)，睡眼惺忪地看了看，重又倒頭便睡。巡官做了個(gè)報(bào)告，在本子里做了一些記錄，便吩咐士兵押著我所謂的那另一個(gè)囚犯先上水牢船去。

再說(shuō)我那個(gè)囚犯，他自從看過(guò)我一眼以后，就沒(méi)有再看我。他進(jìn)了小屋以后，一直站在火爐跟前，一會(huì)兒瞧著火爐出神，一會(huì)兒又把兩只腳輪流擱在火爐架上，對(duì)著腳沉思，仿佛是憐惜兩只腳剛才的跋涉奔波。突然，他轉(zhuǎn)身對(duì)巡官說(shuō)：“這次逃跑，我還有件事要說(shuō)說(shuō)明白，免得連累別人為我而受嫌疑?！?/p>

巡官叉著手站在一旁，冷冷地瞧著他說(shuō)：“你有什么話(huà)要說(shuō)，盡管可以說(shuō)，但是沒(méi)有必要在這兒說(shuō)。你要知道，在結(jié)案以前，是盡有你說(shuō)的，也盡有你聽(tīng)的。”

“我知道。我要說(shuō)的可是另一碼子事，和這件案子不相干。人總不能活活餓死，至少我辦不到，因此我在那邊村子里拿了人家一點(diǎn)兒吃的，就是在沼地邊上有座教堂的那個(gè)村子?！?/p>

巡官說(shuō)：“你是說(shuō)你偷了人家吃的?！?/p>

“我再告訴你是哪一戶(hù)人家。是一家鐵匠?！?/p>

巡官瞪眼看著喬說(shuō)：“啊呀！”

喬又瞪眼看著我說(shuō)：“啊呀，匹普！”

“我拿的是些剩飯剩菜——都是吃剩的東西——另外還有一瓶酒，一個(gè)豬肉餡餅?！?/p>

巡官偷偷問(wèn)喬說(shuō)：“鐵匠，你有沒(méi)有失竊過(guò)一個(gè)餡餅什么的？”

“你們進(jìn)門(mén)的時(shí)候，我老婆恰巧發(fā)現(xiàn)丟了一個(gè)餅。匹普，你知道不知道？”

我那個(gè)囚犯用愁苦的眼光望著喬，卻沒(méi)有朝我溜一眼：他說(shuō)：“原來(lái)你就是鐵匠？我吃了你的餅，真抱歉?！?/p>

喬回答說(shuō)：“哪里哪里，請(qǐng)隨意用?！闭f(shuō)到這里他想起了喬大嫂，便又改口說(shuō)：“只要是我的東西，你盡管吃。我們不知道你犯了什么過(guò)錯(cuò)，可我們總不能就讓你活活餓死呀，可憐的、不幸的兄弟！——匹普，你說(shuō)是不是？”

我早就注意到那人喉嚨里像卡著個(gè)什么東西似的，會(huì)咯嗒咯嗒發(fā)響，這時(shí)只聽(tīng)見(jiàn)咯嗒響了一聲，他就背轉(zhuǎn)身去了。小劃子船去了一趟回來(lái)了，押解我這個(gè)囚犯的警衛(wèi)們都準(zhǔn)備好了，我們跟著他走到那個(gè)用粗木樁和石頭砌成的碼頭跟前，看著他給押上小船，由一群和他一樣的囚犯劃走了。這些人看到他，誰(shuí)都不表示驚奇，誰(shuí)都提不起興致，誰(shuí)都不覺(jué)得高興，誰(shuí)都不感到惋惜，誰(shuí)都沒(méi)有開(kāi)一句口，只聽(tīng)得劃子船上有人好像罵狗似的吆喝道：“你們還不給我快劃！”這一聲怒喝是劃槳開(kāi)船的信號(hào)。我們?cè)诨鸢颜找驴吹诫x泥濘的岸邊不遠(yuǎn)的地方停著那艘黑魆魆的水牢船，像一艘罪孽深重的“諾亞方舟”。那條牢船被一根根生了銹的粗鐵索鎖住在那里，攔住在那里，長(zhǎng)年停泊在那里；好一條牢船啊，在我這個(gè)孩子的眼里簡(jiǎn)直就像個(gè)戴著鐐銬的犯人。我們看著劃子船向大船靠攏，看著我那個(gè)囚犯給押上大船以后就不見(jiàn)了。燒剩的火把都投到了水里，咝咝地響了一陣便熄滅了，仿佛他的一切一股腦兒都完了。