私人考察，政府資助

孔子周游列國，是從三十一歲開始。那時(shí)候，他正在山東曲阜辦私學(xué)，給學(xué)生講課遇到難題了，在魯國找不到答案，決定動(dòng)身去一趟當(dāng)時(shí)所有諸侯國的共同首都：洛陽。

從山東曲阜去河南洛陽，全程不到五百公里。但孔子生不逢時(shí)，沒有汽車和火車，想到洛陽去，有條件就坐馬車，沒條件只能步行，來回走一趟，人吃馬嚼，路上住宿，到了目的地，找人請(qǐng)教問題還得帶上禮物，算算這筆經(jīng)費(fèi)，還真夠孔子喝一壺的。

好在孔子有個(gè)學(xué)生，名叫南宮敬叔。前面說過，此人是孔子收的第一批弟子，來頭不小，他的爸爸，姓孟名釐子，曾經(jīng)是魯國大夫；他的哥哥，姓孟名懿子，正在做魯國大夫。您會(huì)問：怎么他爸爸姓孟，他哥哥姓孟，他自己卻姓南宮呢？如前所述，那時(shí)候的姓跟氏是分開的，南宮敬叔仍然姓孟，只因?yàn)椴皇堑臻L子，不能繼承他爸爸的官爵，需要單獨(dú)給自己定一個(gè)氏。據(jù)說他是在家里南邊那排房里出生的，所以就以“南宮”為氏，從孟敬叔改叫南宮敬叔。

南宮敬叔聽說老師要去首都考察，覺得自己有責(zé)任幫老師申請(qǐng)一筆經(jīng)費(fèi)，他直接去找國君，先把孔子夸成一朵花，然后說：

“俺老師這回去洛陽，是想找尋一個(gè)答案，那就是咱們周朝當(dāng)年為什么會(huì)興旺，現(xiàn)在為什么會(huì)衰落。這個(gè)答案要是找到了，對(duì)咱們魯國非常有利，所以俺老師要做的，是一項(xiàng)利國利民的大課題，請(qǐng)您給他提供點(diǎn)兒課題資助?！眹X得有道理，大筆一揮，批給孔子一輛馬車、兩匹駿馬，還配了一名司機(jī)，路上的經(jīng)費(fèi)國家全包，另外讓南宮敬叔也跟著孔子一塊兒去。到洛陽后，孔子拜訪老子，請(qǐng)教萇弘，考察了一些名勝古跡，然后順利返回魯國^[1]。