第六章 慈禧與宦官

中國的史學(xué)家、監(jiān)察官、帝師及太傅們總是強調(diào)這樣一個事實：明王朝之所以漸失雄風(fēng)，最終衰落亡國，乃是因為朝廷上下宦官專權(quán)，飛揚跋扈。由此可見，宦官制度對王朝影響甚大。

關(guān)于宦官制度誤國這一問題，幾個世紀(jì)以來，不斷有官員上書勸誡帝王將其廢除。很多貪污腐敗的官員是通過宦官才得到了現(xiàn)在的官職，且有許多人依舊想依靠在皇帝身邊吹耳旁風(fēng)的宦官得到升遷。中國官場由宦官引發(fā)的腐敗事例數(shù)不勝數(shù)，這些僅僅是冰山一角（中國并非是特例）。

慈禧太后統(tǒng)治下，宦官跋扈，權(quán)力之大駭人，雖有勇敢朝臣上奏，批判宦官制度，慈禧卻習(xí)慣敷衍了事，僅僅在表面上示出對上奏之人的贊許和對手下宦官不端行為的深惡痛絕。

在中國過去五十年中，雖然也存在一些誠摯、具有說服力的奏折，它們對宦官制度及伴其而來的禍害口誅筆伐，但未有人提出廢除宦官制度是“中國躋身世界強國行列的首要舉措”這樣的觀點。因此看來，當(dāng)時的中國并不存在名符其實的改革家。

毋庸置疑，1898年光緒皇帝政變失敗，與宦官李蓮英不無關(guān)系。光緒皇帝曾經(jīng)下令處罰過他了再加上，他認(rèn)為，光緒皇帝進行改革，必會逐漸掌握朝廷大權(quán)，繼而廢除宦官制度，因此他便設(shè)法阻撓新政。在義和團運動過程中，李蓮英對慈禧太后施加了很大的影響。

這里提及光緒變法和義和團，只為強調(diào)，宦官制度誤國。地方官員也時常表達(dá)對宦官制度不滿、痛恨。正因為如此，過去五年，中國具有愛國精神的激進派官員（例如總督袁世凱和唐紹儀）以及那些認(rèn)識到正是中世紀(jì)的宦官制度影響中國進步的有識之士，對一直敦促朝廷廢除宦官制度，新聞媒體對此也異口同聲。

據(jù)說，慈禧太后當(dāng)時也表示支持。然而宦官善于阿諛奉承，屢進讒言，使得廢除宦官制度的進程舉步維艱。但宦官權(quán)傾朝野，很可能陷國家于危難之中。1906年，看到中國大刀闊斧地展開改革，《泰晤士報》駐北京記者對此議論紛紛，皆猜想廢除宦官制度將是此次改革的一大重點。

中國保守派與改革派就宦官制度存廢展開辯論。在中國保守派眼中，宦官制度由來已久，影響深遠(yuǎn)，早在基督紀(jì)元之前，此制度便獲得了認(rèn)可，他們還從百年歷史中找出眾多論據(jù)支持自己的觀點，稱宦官制度是對中國傳統(tǒng)體制的繼承延續(xù)，符合中國祖先崇拜的傳統(tǒng)。而改革派則稱，周王朝之初，賢明君主統(tǒng)治下的治世，太監(jiān)在主要的政治機關(guān)是沒有任何地位可言的。后來，因為宦官作亂，周王朝才沒落腐化。春秋戰(zhàn)國時期，孔夫子就指出了宦官制度的毒害。

1644年，清王朝在北京建制，開始了滿族統(tǒng)治的歷史篇章。滿族人作為征服者，接管了前朝留下來的國家機器和政府制度，其中包括宦官制度。然而，一開始他們并未放松對宦官的活動以及權(quán)力的限制。

順治皇帝首次上朝時，滿漢高官聯(lián)合上奏，斥責(zé)宦官的專橫跋扈，稱這些奴仆只適合掃地，根本無權(quán)接近圣上?；实垭S即發(fā)布規(guī)定，至今依然有效（僅限于書面上有效），規(guī)定禁止太監(jiān)擔(dān)任朝廷官職，或持有任何高于四品的榮譽爵位、稱號。更為重要的是，鑒于前朝大宦官魏忠賢（在明朝后期被斬首）禍國殃民的先例，規(guī)定太監(jiān)不得以任何名義擅離京城。宮中太監(jiān)受到法令的嚴(yán)格限制，不得不安分守己，不敢胡作非為。

然而，從咸豐帝開始，皇帝昏庸無能，清廷逐漸腐敗沒落，在慈禧掌握政權(quán)之前，宦官的荼毒已經(jīng)在紫禁城蔓延開來。待慈禧掌權(quán)，明朝末期宦官那些腐敗墮落、勾心斗角與專橫惡行逐漸復(fù)出水面，彌漫整個清廷。

毋庸置疑，慈禧統(tǒng)治期間，宦官的影響貫穿其中。在慈禧的庇護下，宦官毫不收斂，肆無忌憚，猖狂至極。隨著時間的推移以及慈禧太后對輿論批評的逐漸漠視，宦官們的行為更加變本加厲，明目張膽。

1898年后，慈禧的寵臣、大太監(jiān)李蓮英毫無顧忌、口無遮攔地夸耀說自己能夠提拔或是扳倒任何一位朝廷大官，連天子也奈他不得。民間有關(guān)宮中荒淫無度，太監(jiān)優(yōu)伶變著法伺候慈禧縱欲狂歡的傳言，數(shù)不勝數(shù)。然而，沒有一則是有真憑實據(jù)的。檢察官的上奏，廣東人以及其他一些諷刺作家的文章，都只是以訛傳訛，并不可信?？涤袨榧捌渫潘鶎懙呐険糁S刺之文，很明顯也是盲目的仇恨作祟，與歷史事實出入極大。所以在閱讀其中有關(guān)慈禧與榮祿關(guān)系非凡這樣的文章時，必須以謹(jǐn)慎、懷疑的目光看待，不可輕信。

然而，這樣的傳言能夠傳播，一定有產(chǎn)生它們的源頭與事實依據(jù)。雖然京城大部民眾仍忠心于慈禧太后，但他們對慈禧宮廷生活極盡放蕩、奢華以及手下太監(jiān)作惡多端這樣的傳言，并無異議；對十惡不赦的宦官不斷腐化孱弱的皇帝這一說法，也毫無異議。

宦官見皇帝孱弱頹廢，于是變本加厲，制造事端，同治年間亦是如此。咸豐皇帝及光緒帝的死即便不是由這些宦官直接造成的，也與他們不無關(guān)系。在過去的七十年間，大清朝的后宮就與宮廷太監(jiān)有著千絲萬縷的聯(lián)系。慈禧統(tǒng)治大清半個世紀(jì)以來，真正的“幕后黑手”（意指居于高位的操控者）實際上是她寵信的宦官。

慈禧統(tǒng)治后期最后一個寵臣李蓮英被人們稱作“皮硝李(1)”，朝野上下，他極力斂財，一手造成了眾多宮廷悲劇。他對主子慈禧太后的影響很大，除了上朝以外，其它任何場合，慈禧對其總是溫和親切，甚是寵信，這種寵信是其他朝臣，甚至慈禧家人都無法企及的。

1861年，咸豐帝逃亡熱河。此時，年輕的慈禧注意到，自己近身有一個太監(jiān)，聰明機靈，細(xì)心體貼，于是開始欣賞并器重他。這個宦官名叫安德海，很快成為慈禧的心腹，并在慈禧粉碎載垣逆謀政變的過程中充當(dāng)了她的左膀右臂，成為慈禧與年輕侍衛(wèi)榮祿溝通聯(lián)系的信使橋梁。

慈禧垂簾聽政，安德海成為她最為寵信的隨從和秘使，慈禧經(jīng)常與他商議自己的野心與計劃。安德海仗著自己受寵，漁利不少。他為人圓滑，時常變著法子為剛剛守寡的年輕慈禧找樂子，有時舉辦宮廷盛會，有時找來戲班子給她唱戲，這些都非常符合慈禧的心意。加上安德海本人長相俊美，且頗有演戲的天分，他的受寵毫無懸念。

兩宮垂簾聽政的局勢尚未完全確立，載垣逆謀的影響在直隸依然存在。此時檢察官上奏，反對朝廷奢華之風(fēng)，抨擊慈禧后宮放蕩無忌。年輕的慈禧太后剛愎固執(zhí)，對批評與約束都沒有耐心，加上對隨身侍從信心十足，因此從不讓這些進諫影響自己的所做作為，依舊我行我素。

不過，表面上她依然顧全臉面，注重禮節(jié)，對諫臣的批評指正總是深表贊同與欣賞。她垂簾之初的幾年里，經(jīng)常頒布一些言辭恰當(dāng)、內(nèi)容虔誠的詔書，然而并未有人將這些詔書所言之事當(dāng)過真。以下這則詔書就是其中一個典型例子，它頒布于慈禧垂簾的第三年（1864年）。

此詔書頗為有趣，它提及了宮中太監(jiān)偷竊之事，這樣的情況至今（作者寫作本書時）依然存在，從未間斷。這份詔書是在同治三年，以兩宮皇太后的名義頒布的：

諭內(nèi)閣：朕奉慈安皇太后、慈禧皇太后懿旨，據(jù)御史賈鐸奏，風(fēng)聞內(nèi)務(wù)府有太監(jiān)演戲，將庫存進貢布匹，裁作戲衣，每演一日，賞費幾至千金，請飭速行禁止，用以杜漸防微等語。

上年七月，因皇帝將次釋服，文宗顯皇帝梓宮尚未永遠(yuǎn)奉安，曾特降諭旨，將一切應(yīng)行慶典，酌議停止。所有昇平署歲時照例供奉，俟山陵奉安后，候旨遵行。并將咸豐十年所傳之民籍人等永遠(yuǎn)裁革。原以皇帝沖齡踐阼，必宜絕戲豫之漸，戒奢侈之萌。乃本日據(jù)賈鐸奏稱，風(fēng)聞太監(jiān)演戲，費至千金，并有用庫存布匹裁作戲衣之事，覽奏實深詫異。方今各省軍務(wù)未平，百姓瘡痍滿目，庫藏支絀，國用不充，先皇帝山陵未安，梓宮在殯，興言及此，隱慟實殷，又何至有如該御史摺內(nèi)所稱情事(2)。況庫存銀緞，有數(shù)可稽，非奏準(zhǔn)不能擅動，茲事可斷其必?zé)o。

惟深宮耳目，恐難周知，外間傳聞，必非無自，難保無不肖太監(jiān)人等，假名在外招搖，亦不可不防其漸。著總管內(nèi)務(wù)府大臣等嚴(yán)密稽查，如果實有其事，即著從嚴(yán)究辦，毋得稍有瞻徇，致干咎戾。

皇帝典學(xué)之余，務(wù)當(dāng)親近正人，講求治道，倘或左右近習(xí)，恣為娛耳悅目之事，冒貢非幾，所系實非淺鮮。并著該大臣等隨時查察，責(zé)成總管太監(jiān)認(rèn)真嚴(yán)禁所屬，嗣后各處太監(jiān)如有似此肆意妄行，在外倚勢招搖等事，并著步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門一體拿辦。總管太監(jiān)不能舉發(fā)，定將該總管太監(jiān)革退，從重治罪。若總管內(nèi)務(wù)府大臣等不加查察，別經(jīng)發(fā)覺，必將該大臣等嚴(yán)加懲處，其各懔遵毋忽。此旨并著敬事房內(nèi)務(wù)府各錄一通，敬謹(jǐn)存記。

京城之中，人人皆知慈禧太后熱衷于聽?wèi)颍@道圣旨自然而然被認(rèn)為是一紙空談。值得注意的是，自此一直到其心腹安德海戲劇般的喪命，總是有官員堅持不懈地上奏，斥責(zé)慈禧太后宮中生活奢靡，嚴(yán)重影響國家財政，常因國庫空虛，對各省份強加新的稅負(fù)。

1866年，兩位敢于直言相諫的官員，就安德海的胡作非為上奏朝廷。他們在奏折中說道：

左右侍從，宜豫加慎選。歷代朝政之失，半由宦寺?；滤逻M身之始，每以小忠小信，便捷逢迎，善其固寵邀恩之計，及至黨與已成，則驕肆專橫，竟有百計不能除之者。請防微杜漸，選擇忠正老成，萬不可使年輕敏捷之人，常侍左右，庶將來親政之時，不至受其欺蒙蠱惑。

之后慈禧太后以皇帝的名義批復(fù)道：

所奏不為無見。前代閹寺之患，史不絕書。社鼠城狐，足為殷鑒。我朝列圣相承，不但不準(zhǔn)此輩干預(yù)公事，并不稍假辭邑，是以宮庭靜謐，讒諂面諛之輩，無所施其伎倆，二百余年，永絕斯患。我兩宮皇太后垂簾以來，恪承家法，遠(yuǎn)絕僉壬，曾明降諭旨，飭令總管內(nèi)務(wù)府大臣隨時稽察，毋使萌櫱潛滋。茲覽該御史所陳，深以此輩或邀寵任，貽誤事機，慮遠(yuǎn)思深。誠得履霜堅冰之意。仍著總管內(nèi)務(wù)府大臣，督率總管太監(jiān)，認(rèn)真查察，如有此等便僻側(cè)媚之輩，惑聰亂明，妄肆簧鼓，即著據(jù)實直陳，嚴(yán)加懲辦，毋得因循畏事，退有后言，儻該總管太監(jiān)扶同徇隱，并著該大臣一并嚴(yán)參究辦，以期侍御仆從，罔匪正人，用副朝廷遠(yuǎn)佞閉邪之意。

表面上看，慈禧是納諫了，但實際上，她在深宮之中依然保持著吃喝玩樂的生活狀態(tài)。與此同時，總管太監(jiān)安德海對年輕太后的影響越來越大。街頭巷尾傳言，總管太監(jiān)在紫禁城隨口說一句話，效力就比得上圣旨。還有傳言說，慈禧和他穿著古時的戲服，經(jīng)常在御花園中散步。還說安德海屢次穿著皇帝才能穿的神圣龍袍，慈禧還公開送給他象征著皇權(quán)的玉如意。在如此情形下，一些本可避免的謠言也就自然泛濫開了。這些流言往往會過分地夸大事實。有人聲稱安德海并非真正的太監(jiān)，還說慈禧和他有一個私生子(3)。

我們還聽說了許多更加精彩生動的傳言，描寫了宮廷荒淫無度的生活。例如，戲子化裝成太監(jiān)被帶入宮中，關(guān)在皇宮的地下冷宮。這些縱欲狂歡的傳言，毫無疑問，都是編造的。但正是由于咸豐帝年間朝綱紊亂，后宮生活奢靡無度，臭名昭著，再加上后來慈禧統(tǒng)治期間寵信太監(jiān)，此類傳言才得以滋生蔓延。

慈禧太后寵信太監(jiān)，其中有一事影響巨大，她違背大清禁止太監(jiān)擅自離京的法制。

1869年，慈禧資金緊張，為了充實自己的腰包，她未與恭親王和東太后商議，就私自派遣寵臣安德海為特使到山東收繳貢銀。(4)

此時，大太監(jiān)安德海已經(jīng)得罪了多位皇族親王，尤其是恭親王。恭親王恨他，不僅僅是由于他對慈禧太后的不良影響與日俱增，他在朝廷上對眾大臣傲慢無禮的態(tài)度也讓恭親王心生恨意。有一次，恭親王求覲見，慈禧太后正忙著與安德海說話，唐突地拒絕了他的覲見，這對恭親王來說是莫大的恥辱，永遠(yuǎn)不可能忘記。此事不僅令恭親王顏面盡失，也促使他決心借此次機會將安德海除掉。

安德海作為特使前往山東，本已違反了大清法律，再加上他在山東省內(nèi)胡作非為，這就為恭親王提供了機會，這次他不僅要借此消解心頭被侮辱之恨，更要通過此事在兩宮太后之間制造仇隙。

山東巡撫丁寶楨才能出眾且頗有勇氣，曾經(jīng)在鎮(zhèn)壓太平天國反叛中脫穎而出。安德海在山東傲慢無禮，以慈禧之名強收貢銀，丁寶楨極為憤怒，再加上深知宮廷之中太監(jiān)擾國的狀況，立刻將此事報告給恭親王，請求指示。

恭親王得到消息后一刻也不敢耽擱，立即覲見與慈禧共同垂簾聽政的慈安太后，利用慈安太后愛慕虛榮和軟弱的性格，誘導(dǎo)她在當(dāng)面擬訂的圣旨上簽了字。圣旨命令丁寶楨將安德海就地正法，不必經(jīng)過北京的例行審判，即刻斬首。

慈安太后深知此舉定會招致慈禧太后盛怒，甚至?xí)衼韴髲?fù)，但是迫于恭親王的壓力，不得已簽了字。據(jù)記載，當(dāng)時將圣旨遞給恭親王時，她說若是此事讓西太后知道了，必定要殺了自己。接到圣旨，恭親王即刻派人將其火速送達(dá)丁寶楨手中。圣旨內(nèi)容如下：

又諭丁寶楨奏，太監(jiān)在外招搖煽惑一摺。據(jù)德州知州趙新稟稱，七月閑有安姓太監(jiān)，乘坐太平船二只，聲勢炫赫，自稱奉旨差遣，織辦龍衣。船上有日形三足烏旗一面，船旁有龍鳳旗幟(5)，帶有男女多人，并有女樂，品竹調(diào)絲，兩岸觀者如堵。又稱本月二十一日，系該太監(jiān)生辰，中設(shè)龍衣，男女羅拜。該州正在訪拿間，船已揚帆南下。該撫已飭東昌、濟寧各府州飭屬跟蹤追捕等語。

覽奏深堪詫異。該太監(jiān)擅自遠(yuǎn)出，并有種種不法情事，若不從嚴(yán)懲辦，何以肅宮禁而儆效尤。著馬新貽、張之萬、丁日昌、丁寶楨迅速派委干員，于所屬地方，將六品藍(lán)翎安姓太監(jiān)，嚴(yán)密查拿。令隨從人等指證確實，毋庸審訊，即行就地正法，不準(zhǔn)任其狡飾。如該太監(jiān)聞風(fēng)折回直境，即著曾國藩一體嚴(yán)拿正法。儻有疏縱，惟該督撫等是問，其隨從人等，有跡近匪類者，并著嚴(yán)拿分別懲辦，毋庸再行請旨，將此由六百里各密諭知之。

安德海此時深陷危境，而慈禧太后卻絲毫不知情。后來安德海被處死，慈禧依然被蒙在鼓里。

正是由于安德海傲慢專橫，得罪了不少人，恭親王與慈安太后才能夠在朝中大臣的幫助下將此事瞞過慈禧。十天后，慈安太后在恭親王的誘導(dǎo)下，又下一旨，詳細(xì)記錄了安德海被處死一事：

茲據(jù)丁寶楨奏，已于泰安縣地方，將該犯安得海拿獲，遵旨正法。我朝家法相承，整飭宦寺，有犯必懲，綱紀(jì)至嚴(yán)。每遇有在外招搖生事者，無不立治其罪。乃該太監(jiān)安得海，竟敢如此膽大妄為，種種不法，實屬罪有應(yīng)得。經(jīng)此次嚴(yán)懲后，各太監(jiān)自當(dāng)益知儆懼。仍著總管內(nèi)務(wù)府大臣嚴(yán)飭總管太監(jiān)等，嗣后務(wù)將所管太監(jiān)嚴(yán)加約束，俾各勤慎當(dāng)差，如有不安本分出外滋事者，除將本犯照例治罪外，定將該管太監(jiān)一并懲辦。并通諭各省各督撫嚴(yán)飭所屬，遇有太監(jiān)冒稱奉差等事，無論已未犯法，立即鎖拿，奏明懲治，毋稍寬縱。

這道圣旨語氣極其委婉，似乎是畏懼慈禧即將爆發(fā)的盛怒。相比之下，慈禧定人死罪的圣旨用詞明顯不同，她用詞鋒利，仿若筆中帶刀。這也是她能夠掌握大權(quán)的秘訣之一。

安德海在山東被處死時，他手下的幾個太監(jiān)也被判決并絞死。另外有六人逃脫，其中五人被捉拿并立即處死。安德海的家人被貶到西北邊關(guān)，淪為軍奴。

安德海被處死后，那個逃脫的太監(jiān)返回京城，通過太后的另一位心腹李蓮英將此事告知了慈禧太后。得知事情真相后，慈禧大發(fā)雷霆，怒不可遏，沖進東太后的寢宮仁壽宮，氣憤地要求慈安太后對此事作出解釋。

慈安太后驚恐萬分，極力將責(zé)任推到恭親王一人頭上，卻無濟于事。慈禧與慈安大鬧一場后，憤怒地離開，聲稱必定要他們兩人為此事付出代價。

這件事成為慈禧人生中的一個轉(zhuǎn)折點。之前，慈禧對待慈安友善溫和，表面上仍舊顯示出兩者的平等地位。之后，她將更多的時間與精力放在了處理國事上，不斷鞏固自己的位置，下定決心不讓任何人、任何事威脅到自己的至尊權(quán)利。毋庸置疑，她逐漸坐上了大清王朝統(tǒng)治的寶座，最后將慈安太后徹底推出政局。

慈禧大發(fā)雷霆的第二天，早朝上她嚴(yán)厲斥責(zé)恭親王，威脅要將他革職黜爵。但是當(dāng)時處理國政尚需恭親王輔助，所以并沒有懲罰他。但是慈禧并沒有原諒他，她要等待著恰當(dāng)時機進行報復(fù)。

她報復(fù)的第一舉措就是在同治帝死后，未按祖制將皇位傳予恭親王的兒子，而是傳給了光緒帝。不可否認(rèn)，之后的幾年慈禧依然提拔他，僅僅是因為朝庭無法離開他。慈禧太后沒有處死恭親王還有一個原因，她對恭親王的女兒甚是喜愛，已認(rèn)其為自己的干女兒。

安德海死后，前文提到的李蓮英接替他成為新的總管太監(jiān)，成為慈禧的心腹。接下來的四十年，李蓮英注定在大清王朝發(fā)揮至關(guān)重要的作用。他手握大權(quán)，掌管千萬人的生死，手握貶謫或提升朝中大臣的權(quán)力，將十八個省的貢銀中飽私囊。他十六歲凈身出家(6)入宮，相貌英俊，舉止得體，贏得了慈禧的歡心。

據(jù)可信史料記載，伺候太后沒多久，李蓮英便得到了寵信，得到了非比尋常的自由和特權(quán)，還常常得到太后賜坐，甚至與太后一起坐于龍椅上。私下里，他可以在太后寢宮談?wù)撊我庠掝}。時間愈久，他與慈禧老佛爺?shù)年P(guān)系愈密切，以致無論處理何種國事，慈禧太后都會經(jīng)常詢問李蓮英，他的意見也越來越有分量。

李蓮英晚年，每當(dāng)對外人，提起慈禧太后，他都會使用“咱們”來指代自己和太后。“咱們”是用在血親或者是特別親密的朋友之間的代詞。手下人都稱他為“九千歲”。眾所周知，皇帝是萬歲。只有在非常莊嚴(yán)的國家大典上，他才會遵守太監(jiān)之禮，態(tài)度舉止有所收斂。

李蓮英平時貪污腐敗、睚眥必報、對敵人及競爭對手殘酷惡劣。但不得不承認(rèn)，他對慈禧忠心耿耿，盡心盡力。危難之際，他總是竭盡全力保護太后。他為人開朗，喜愛玩笑，又精通演戲(7)，極其健談，待人大方慷慨，最重要的是富可敵國。這些幫他贏得了包括慈禧在內(nèi)的滿族高官的青睞。高官們常常私下拜訪李蓮英，從來不認(rèn)為這樣做會降低自己的尊嚴(yán)。

1909年11月為慈禧太后送葬時，這位年邁的仆人追悼慈禧的場景感人至深，幾乎能夠讓人暫時忘卻七十年來他的作惡多端。此時，他已老態(tài)龍鐘，病魔纏身，送葬道路雖不長，但一路上他幾乎是蹣跚而行?？粗@位創(chuàng)造秘史的人物，人們不禁發(fā)出這樣的疑問：與慈禧共同度過了漫長而又波折的幾十年，如今最后一次陪伴女主人，經(jīng)過宮廷大殿，此時此刻，他那顆狡猾的腦袋正在思量著什么。半個世紀(jì)以來，他全心全意服侍慈禧左右，忠心耿耿。在當(dāng)時的大清國，能夠做到像他這樣忠一不二的奴仆能有幾個。年輕時，他常常行于太后轎子左右，與太后一起經(jīng)歷過輝煌也遭遇過落魄，現(xiàn)在慈禧太后已逝，留他一人面對新面孔，面對兇險未來。

李蓮英聰明，但在慈禧的袒護下，他向高官索要賄賂，后與老佛爺一起分贓。這樣的事情在1900年西逃的時候仍有發(fā)生。那個時候，李蓮英運氣不及其女主人，失去了埋在京城的所有珍寶。

出逃之前，他把所有珍寶藏在一處自認(rèn)為安全的地點，只有他和貼身仆人知道。然而，其中一人將這個藏寶地點的信息賣給了法國官兵，隨后法國軍隊找到了這里，將所有珍寶一搶而空。李蓮英回到宮廷后，第一件事就是獲慈禧的批準(zhǔn)將當(dāng)時的叛徒正法，沒有經(jīng)過任何法律程序。

京中的銀行家估計，當(dāng)時李蓮英的家財至少有兩百萬英鎊，主要投資于當(dāng)鋪和京中銀行。這些錢都是八年來通過侵貪地方貢銀、索要高官賄賂所得。這個數(shù)字并不令人感到意外，因為他賣一個官職便能夠得到三十二萬兩黃金，折合約四萬英鎊。

李蓮英能夠斂聚如此多的財富，其中一個秘訣是，他從來不會因為事情雜碎或是錢財過少而放棄機會。

以下一封信件，是李蓮英寫給一位置辦皇宮物品的商人的，從信中我們可以看出他一定與這位商人打過多次交道。寫信所用的紙張極為普通，按照慣例，其中附有一張拜帖，這些都是一個毫不掩飾的商人的做法。信的風(fēng)格簡潔又一語中的，內(nèi)容如下：

王七老爺尊前自達(dá)：

芝范時切懷思敬維福壽康寧定符遠(yuǎn)念矣敬啟者，弟(8)自愧囊空伏仰，七老爺暫借銀票一千五百兩給與去人急速帶回。

容日再敘

弟 李蓮英

李蓮英對應(yīng)索要多少錢財，心里清楚得很，他知道供應(yīng)商每次置辦物品所需的價格，所以每次索錢，定會如愿以償。

眾所周知，他在宮中鼓勵奢侈消費，還動用國家財政，造成了不止一次的歷史災(zāi)難。例如，1894年甲午中日戰(zhàn)爭，大清屈辱地敗給了日本，從很大程度上來說，歸結(jié)于李蓮英為整修頤和園，挪用了大量的海軍經(jīng)費。他和手下從中搜刮了不少油水。

1885年，朝廷任命醇親王總理海軍衙門，并命慶親王、李鴻章和曾國藩為輔助大臣。具有精神領(lǐng)袖意義的曾國藩死后，海軍事務(wù)大權(quán)落到了一群毫無經(jīng)驗的年輕親王手中。

到了1889年，光緒帝親政，第一件事便是重修頤和園。圓明園在1861年被英法聯(lián)軍燒毀之后，一直是一片廢墟。但是重修需要大量經(jīng)費，當(dāng)時朝廷資金緊張，李蓮英建議將海軍經(jīng)費挪出部分用于此項事業(yè)，如此老佛爺才能夠安穩(wěn)地在此居住。慈禧太后批準(zhǔn)執(zhí)行，海軍處成為了內(nèi)務(wù)府的一個分支，所有的財政撥款事務(wù)都由內(nèi)務(wù)府執(zhí)行。

甲午中日戰(zhàn)爭爆發(fā)，慈禧太后下令取消海軍處，此項命令引起了各界批判。慈禧認(rèn)為，海軍處與修葺頤和園實際上是出于同一個目的，其經(jīng)費都是為了修葺頤和園，既然現(xiàn)在整修工作已經(jīng)完成，經(jīng)費也已用完，海軍處已經(jīng)沒有繼續(xù)存在的必要了。那些請求將修頤和園的經(jīng)費轉(zhuǎn)移到海軍處的建議，在她看來毫無意義。

1889年，李蓮英作為太監(jiān)總管，陪同醇親王第一次檢閱北洋海軍軍港基地旅順及威海衛(wèi)等地。當(dāng)時人們都說，總管太監(jiān)李蓮英所受的尊敬比醇親王還要多。北洋海軍的所有官員，從海軍總督丁汝昌到其他部下，個個竭盡所能討好李蓮英，爭相成為他的追隨者，所以李蓮英此行受到無數(shù)的奉承和賄賂。

國內(nèi)外眾多評論者將甲午戰(zhàn)爭中國戰(zhàn)敗歸責(zé)于李鴻章。但他們都忽視了一個重要事實，即使是大總督李鴻章都不敢公開指明的事實，本應(yīng)用于維持、供給海軍，鞏固海防的經(jīng)費九成都被李蓮英挪去整建頤和園了，很大一部分還進了李蓮英自己的腰包。由此海軍兵員皆心存不滿，再加上海軍裝備落后，無法滿足戰(zhàn)時之需，海軍兵員的不滿情緒更甚。了解英國歷史的讀者應(yīng)該記得英國海軍同樣遇到過類似情形，但是幸運的是在那樣一個緊要關(guān)頭，軍兵的士氣并沒有因此受到多大影響。

李蓮英對光緒皇帝的敵意毫無疑問在戊戌政變中影響重大。慈禧太后與光緒這位有名無實的大清統(tǒng)治者之間的分歧及敵意與李蓮英的挑撥離間不無關(guān)系。光緒皇帝之死，外界傳言李蓮英干系重大，這樣的說法一點也不令京城中人吃驚。

光緒皇帝銳意改革，這讓李蓮英又恨又怕。加上1898年一大批來自廣東的維新派官員涌入京城，威脅自己的地位。李蓮英為了避免這些人對自己構(gòu)成威脅，自然是積極反對變革的第一人。他建議慈禧太后重新掌管大權(quán)?？梢赃@樣說，如果當(dāng)初沒有他建議慈禧太后支持義和團運動，而是采取鎮(zhèn)壓政策，如果沒有他令太后對義和團的把戲堅信不疑，這次的排外運動就不至于發(fā)展到后來的境地，頂多是在山東省內(nèi)暴動而已，不會導(dǎo)致后來的巨額賠款。

研究中國政治及宮廷生活時，看到這位皮匠出身的太監(jiān)能夠?qū)μ笫┘尤绱司薮蟮挠绊?，感覺真是有趣。他在女主人葬禮上的表現(xiàn)，讓人慨嘆他內(nèi)心該是何等的悲傷。但他通過不法手段，斂聚了大量財富，國家也因此付出了巨大代價?，F(xiàn)在慈禧已經(jīng)離他而去，留他一人徘徊在死亡的邊緣。

義和團運動如火如荼之際，李蓮英的權(quán)利也達(dá)到了前所未有的高度。端親王每次向慈禧太后及軍機處闡述觀點時，都會強調(diào)所有的行動都已經(jīng)得到了總管太監(jiān)李蓮英的許可，或說這份或者那份圣諭是得到了李總管的批準(zhǔn)后才下發(fā)的。端親王這樣做是為了應(yīng)付反對者，因為他明白，沒有人膽敢對大總管批準(zhǔn)的建議持有異議。慈禧太后親自掏腰包獎賞義和團成員及那些殺死外國人的兵士，也是源自李蓮英的強烈建議。

聯(lián)軍的援軍逼近北京，即使是最頑固的人都明白義和團運動已經(jīng)是強弩之末了。此時，李蓮英極其擔(dān)心，因為他的預(yù)言失敗了。眾所周知，慈禧太后習(xí)慣在事后尋找替罪羊，李蓮英擔(dān)心慈禧太后此次定會將怒氣撒在自己身上。的確，此時的慈禧不僅憤怒而且害怕，她當(dāng)然會將這些發(fā)泄到李蓮英身上，因為正是他將自己引上了毀滅的道路。

聯(lián)軍抵達(dá)京城后，瀾國公一頭沖進皇宮，大聲叫嚷洋鬼子已經(jīng)進了京城。慈禧質(zhì)問他之前夸下?？?，如今作何解釋。慈禧說：“我以為洋鬼子都跑了呢，兩天前你不是說我們?nèi)〉昧颂旖虼蠼?，原來你一直都知道總督和李秉衡都已?zhàn)死了啊?！闭驹谝慌缘睦钌徲⒙牭竭@里，趕緊退出，通知那些嚇得發(fā)抖的太監(jiān)們，說道：“老佛爺現(xiàn)在怒不可遏，我們不得不離開這里逃到陜西，在那里等待援軍將這些洋鬼子趕回大海?！钡翘油鐾局欣钌徲⒃馐艿钠D辛要比老佛爺多得多。在西安定下身來后，他才恢復(fù)了往日的鎮(zhèn)定。

逃亡途中，一位隨行內(nèi)務(wù)府官員在給北京老鄉(xiāng)寫的一封信中描述了朝廷中人在那段動蕩時期的生活狀態(tài)，還提到了李蓮英和慈禧的心腹內(nèi)務(wù)府官員在國事中起到的作用。下面為摘譯的片段：

陜西巡撫岑春煊于山西邊界迎接圣駕，老佛爺掀開轎簾，說道：“你可知我們在北京的遭遇？”“微臣不知，”他回答道。太后怒指李蓮英道：“都是他做的，置我于如此境地。”站在一旁的李總管耷拉著腦袋，一聲不吭。之后，岑見李手下太監(jiān)途中擾亂百姓，搜刮民脂，便直言上報太后，太后只得下令將其中三人就地正法。岑當(dāng)時想將李總管一并正法，但見太后對其甚是倚重，怕此建議會惹太后盛怒，由是作罷。如此，李總管才得以九死一生，逃過此劫。后來，待李總管恢復(fù)往日大權(quán)，朝廷恢復(fù)往日秩序，他得到了榮祿的幫助，報復(fù)岑春煊，將其調(diào)為山西巡撫。之所以將其調(diào)為山西巡撫，不僅僅是因為聯(lián)軍逼近山西，此職甚是兇險，還因岑因監(jiān)管內(nèi)務(wù)府花銷而日漸得到太后重用，希望盡快將其調(diào)離太后身邊。岑因清廉正直而聞名朝野，被任命監(jiān)管朝廷賬目后，朝廷花銷迅速減少。他訂立制度，首先禁止太監(jiān)勒索，并將太監(jiān)俸祿調(diào)至有限且適度的金額。岑因此迅速獲得太后的青睞和信任，但惹怒了總管太監(jiān)，李由是想方設(shè)法重傷陷害他。最終，在榮祿的幫助下，成功勸說慈禧太后將岑調(diào)走。一月有余，老佛爺日日與這位正直無畏的官員商議公私之事，若是將其留在身邊，定能削減墮落滿族官員及腐化太監(jiān)之權(quán)力。岑被調(diào)任山西巡撫后，李毫無顧忌將其上奏老佛爺?shù)淖嗾劭巯禄蚴卿N毀，避免太后看到。漸漸地，他重新建立了宮中的威信，獲得慈禧太后的寵信。鑾駕還未回京，他比之前更為驕橫專制，比在京之時還甚。召見朝中大臣，他竟敢拒絕傳遞太后指令，直言自己已累，當(dāng)日處理公事已經(jīng)夠多了。

朝廷向南方各省征收的大量貢銀，首先會交到李蓮英的手中。他家的龍袍、貢絲及其他各種進貢珍寶堆積如山。所有進貢物品，慈禧太后取一半，李蓮英分得五分之一，剩下的交由榮祿用于軍需。兩宮在西安、開封時，李蓮英獲利頗豐，于是他經(jīng)常以洋人必然報復(fù)為由嚇唬老佛爺，避免她提前回京。李蓮英如此，并不完全為了錢財，還源于他擔(dān)心自己的名字會出現(xiàn)在洋人所列的黑名單上。

從當(dāng)時的情況來看，他的害怕是有根據(jù)的。他指使手下的蔡姓太監(jiān)每日向他知會北京的最新消息，直到收到慶親王的信函，告知他一切平安之后，他才安下心來，不再阻撓兩宮回京之事。

盡管他對（慈禧的改革）政策心存不滿，但還是在榮祿的強烈建議下，收住了自己的暴脾氣，保留了反對改革的保守意見，表面上對慈禧的改革表示贊同。

當(dāng)時各省進貢到西安的銀兩達(dá)五百萬之多。李蓮英和另一位孫姓太監(jiān)共同監(jiān)管這些貢銀。孫太監(jiān)和李蓮英一樣貪婪，敲詐勒索的本事也毫不遜色。有一次，湖北總管將所貢銀元寶送到了內(nèi)務(wù)府，孫太監(jiān)負(fù)責(zé)用桿秤確定數(shù)目。稱完后，聲稱數(shù)目不足。湖北官員說道：“不可能吧，湖北的元寶都是足色，每個正好五十兩，不可能出錯的?！睂O太監(jiān)傲慢地看著他，說：“你之前上過幾次貢銀，對宮中規(guī)矩又知道多少？”湖北官員此時雖心中害怕，但依然堅稱不可能出錯。孫太監(jiān)怒斥道：“那你是認(rèn)為老佛爺?shù)臈U秤出了錯，是嗎？”他正要對這位可憐的官員拳打腳踢，老佛爺聽到了他們的爭論（那時她居住的院子非常?。?，走了出來，令孫太監(jiān)把貢銀送進自己的屋子，之后自己要親自稱量。她接著說道：“我想定是最近貢銀總出現(xiàn)不足的情況，我的手下太監(jiān)也是為了盡責(zé)避免我被欺騙才出此策略?！?/p>

湖北官員垂頭喪氣地退了下去，路上遇到了內(nèi)務(wù)府大臣繼祿，繼祿對他說道：“我們都知道，這件事你受了委屈，但千萬別往心里去。這些太監(jiān)最近受到老佛爺嚴(yán)格管制，沒有得到什么好處，你必須諒解，他們在北京的許多財產(chǎn)也被洋人搶了。”

廣東貢品一共二十四種，但太監(jiān)自作主張，為了迫使官員賄賂自己，拒絕收取其中九種，管事官員由此大驚失色，害怕老佛爺怪罪下來，說是自己偷藏了那些太監(jiān)拒收的貢品。于是，趕緊給太監(jiān)賄賂，這是太監(jiān)斂財?shù)囊粋€常見手段。另一手段是以太后名義大量置辦物品，卻拒絕付錢。西安的百姓為此吃盡了苦頭。

很多太監(jiān)以捉弄皇帝為樂，故意招惹他，惹他發(fā)怒。據(jù)一封來自西安的信中所寫，皇帝甚為幼稚，經(jīng)常和太監(jiān)玩游戲，例如捉迷藏，但卻常遭太監(jiān)侮辱。太監(jiān)一來，皇帝就立即躲到角落里，悶不做聲。若是皇帝被惹怒，就會大發(fā)脾氣，向侍奉太監(jiān)或?qū)m女丟瓷器。但這些說法不可輕易相信，它們大多是由總管太監(jiān)和保守派的官員發(fā)布的，只為詆毀光緒皇帝在外界眼中的形象。

上文已經(jīng)提到，兩宮西逃后回京，李蓮英對慈禧的影響較之前更大，宮中所有內(nèi)務(wù)都由他管。李蓮英也隨著太后的意愿改變了原來反對改革的意見，轉(zhuǎn)向支持。預(yù)備立憲章程經(jīng)過軍機處和他的修改后，得以頒布。他不止一次和慈禧太后開玩笑說：“老佛爺，我們現(xiàn)在都成了假洋鬼子了?！?/p>

盡管年事已高，且病患纏身，李蓮英卻依然堅持袒護自己的職業(yè)特權(quán)，千方百計維護宦官制度。1901年，兩廣總督陶模呈上一封著名的奏疏，稱既然皇宮嬪妃數(shù)量大為減少，應(yīng)該以女侍取代太監(jiān)。李蓮英先是將其藏匿不上報，直到成功勸說慈禧太后絕不會廢除宦官制度后，才將此奏呈上。陶模的奏疏內(nèi)容如下：

奏為請除數(shù)千年之獘政，以光盛治，謹(jǐn)陳管見，仰祈圣鑒事。竊維國家興衰，系乎主德。自古人君未有親君子而不致治者，未有親小人而不致亂者。治亂之機，不可不察也。夫以人民之眾，事機之繁，遠(yuǎn)而外國，近而宮廷，悉待治于一人之身，位則至尊，而事實至難，誠知其難。雖日近正直明智之士，討論于前，猶懼未足以應(yīng)萬機。而乃以小人間之，則天下之不危者，幾何？蓋小人者，豈必皆大奸大惡，但使不讀經(jīng)史，不識道理，惟伺人主之喜怒為向背，則朝夕侍側(cè)，即足以損君德于無形。夫廷臣雖有不肖，人主無由而近之，其得以常近人主者，惟宦官而已。人主與宦官日近，必與賢士大夫日疏，德之不明，過之不聞，內(nèi)外之相隔，上下之不通，莫不由此，是以宦官干政之禍，史不絕書。至其有關(guān)君德者，其機甚微，而為害尤烈也。我朝家法嚴(yán)明，二百余年從未有內(nèi)監(jiān)預(yù)聞?wù)?，至治之盛，往古所無。

然臣謂除弊當(dāng)如除莠，留其芽孽，終恐發(fā)生，不若絕其根株，永無滋長。在皇上春秋鼎盛，圣德日新，豈至習(xí)于近侍，而為億萬世計，似有應(yīng)煩圣慮者。伏思前代用宦官，蓋由妃嬪眾多之故。我皇上后宮減少，左右使令，本有宮女，至內(nèi)廷各項差使，悉可改用士人，均不必定須內(nèi)監(jiān)。

今者乘輿西幸，扈從內(nèi)監(jiān)，其數(shù)尚多，臣愚以為宜及此時，大加裁汰，酌留忠謹(jǐn)者二三十人，余悉遣散。回鑾之后，請旨飭下王公大臣，共同籌議，定宮府一體之制，永不再選充內(nèi)監(jiān)，則是數(shù)千年相沿之弊政。至我皇太后皇上而始除，非惟一時之盛事，實亦千古之美談。

方今外侮紛乘，事機危迫，誠如圣諭，欲求振作，當(dāng)議更張。惟興革之事，本非一端，中外臣工，當(dāng)已陸續(xù)上陳。微臣之意，竊謂事有似微細(xì)而實重要者，宦官是也。此等弊政，若不早除，何以為變法自強之本。且環(huán)球各大國，均無內(nèi)監(jiān)，獨中國尚仍舊習(xí)，彼中人士，恒相譏議。若改此制，則風(fēng)聲所播，外國傾心，于折沖樽俎之事，不無關(guān)系。臣備職外臣，妄言內(nèi)政，惟是受恩深重，未報涓埃，冀效愚忱，以仰裨圣治于萬一。伏乞皇太后皇上圣鑒訓(xùn)示。謹(jǐn)奏。

自此之后，建議廢除宦官制度的官員紛紛上書陳言，也有傳言說宦官制度即將被廢除，但是宦官們在宮中的權(quán)力依然如故，像陶模這樣正直勇敢的滿族官員只是少數(shù)。書面上的改革措施非常多，然而真正具有遠(yuǎn)見且于民有益的措施依然漫漫無期。改革之路上反對派力量強大，舊制根深蒂固，阻礙了改革的步伐。內(nèi)地報紙起初還筆鋒犀利地抨擊包括宦官制度在內(nèi)的腐化舊制，但不久便遭到官府的壓制，此類進步新聲由此漸消于耳。

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(1) 之所以叫他“皮硝李”是因為在他十六歲凈身為太監(jiān)之前，在家鄉(xiāng)河間府曾經(jīng)做過皮匠的學(xué)徒。河間府位于直隸省，很多太監(jiān)都是出自這里。

(2) 這樣的說辭在清王朝類似的情況下經(jīng)常出現(xiàn)，例如仆人會說：“我何至于欺詐自己的主子？”

(3) 中國廣東的實事評論者對此事記錄非常詳盡，還聲稱他們的兒子依然活著，名叫裘敏。

(4) 安德海出使山東的這段故事在1910年在巴黎出版的小說《中國清廷秘史》中有非常精彩的記述。書中總管太監(jiān)的名字為“小安”，就如同李蓮英在中國的外號為“皮硝李”一樣。

(5) 鳳旗表明是慈禧太后派其前來辦事。

(6) 出家一詞還用來指僧人剃度，這里為男子凈身為太監(jiān)的委婉說法。

(7) 慈禧太后年輕時喜歡與李蓮英扮戲裝。北京拍賣的她的一張照片上，慈禧打扮成觀音模樣，身旁的李蓮英扮為守護神韋馱。

(8) 這里為謙稱。