四 圓了讀書夢(mèng)

那時(shí)，義城集鄉(xiāng)下都是泥巴路，下起雨來一腳下去踩出一攤泥水，滿鞋滿腳泥濘不堪。

父親回來之后，傾其所有，還加上祖母留下的一點(diǎn)積蓄，首先為鄉(xiāng)親們做了件大好事：在村子里用泥土碎石墊高路基后，修了條橫貫?zāi)媳?、長百把米、由三塊大石板并列鋪成的路。

然后，父親把自己家的破舊茅草老屋扒掉，在舊地基上擴(kuò)建蓋了一座三進(jìn)四廂雕梁畫棟的大瓦屋，門后的兩株香椿樹把大瓦屋點(diǎn)綴得更氣派了。

父親勤快豪爽，還置辦了一些土地給鄉(xiāng)鄰耕種。母親苦做苦累，樂善好施，備受鄉(xiāng)親們敬重。大家按徐家老五房排行下來，尊稱父親為徐八爺，這便是文章一開始就提到的“徐八爺”雅號(hào)的由來了。

父親回鄉(xiāng)做了兩件大事后，已是囊中羞澀了。他聽說蕪湖有法國人辦的天主教堂，還有他們辦的教會(huì)學(xué)校，在那里讀書是管飯吃的。為了進(jìn)這所讀書不要錢的小學(xué)、初中，徐東萊頗費(fèi)了一番心思。首先，他定期領(lǐng)著三兒去這家教堂做禮拜，在認(rèn)識(shí)了當(dāng)?shù)貛孜或\信教的好心人后，便在他們的引領(lǐng)下見到了教堂中一位會(huì)說中國話的洋人巴神父。

那位金發(fā)碧眼的男人歪著腦袋打量眼前這個(gè)黑瘦不高的小男孩，說：“想到教會(huì)唱詩班，參加做彌撒的唱詩活動(dòng)？”世椿點(diǎn)頭回答：“是，我想讀書。”露出驚慌神色的父親忙提醒：“三伢，是問你愿不愿意參加教會(huì)唱詩班？”世椿看了一下父親，又對(duì)這位洋人更明白地說：“我參加教會(huì)的唱詩班，就是想讀書。”這下，不只是父親，就連那幾位引見的好心人也為他捏把汗了。洋人望著世椿那雙天真無邪的晶亮眼睛問他幾歲，世椿踮起腳跟，挺直了胸膛響亮地回答：“6歲?！备赣H的心里更是七上八下了。只見嘴角浮起笑意的洋人不經(jīng)意地?fù)u搖頭，又迅速地點(diǎn)點(diǎn)頭，用手拍拍小世椿的肩背，說：“下禮拜就來唱詩班吧?！?/p>

此時(shí)，心花怒放的父親不由得暗暗驚喜這個(gè)平時(shí)話不多的三兒，面對(duì)從未見過的洋人，會(huì)如此大膽和坦誠。在識(shí)破兒子的小心機(jī)，踮起腳后跟，挺直胸脯回答洋人幾歲的一剎那，他不由得將小世椿在田埂上抓住水牛彎成鐮刀的角，背一弓、腿一抬就躍上牛背的機(jī)靈聯(lián)系了起來。他心里對(duì)三兒的鐘愛便又多了一層，且認(rèn)定他是子女中可造就之才?；丶液?，父親喝了一盞自家釀造的山芋酒，笑瞇瞇地對(duì)母親說：“從小看苗子，三伢是個(gè)好苗子！將來肯定有出息呢?！?/p>

當(dāng)6歲的世椿被領(lǐng)入教堂時(shí)，那強(qiáng)烈的好奇心立即被一只黑色的“大柜子”吸引了?！肮褡印鄙系暮诎讞l條，隨著彈奏人手指的滑動(dòng)發(fā)出無比美妙的聲音，居然能使他的心平靜下來而充滿了快樂。于是，做彌撒的唱詩活動(dòng)，便成為小世椿來教會(huì)最高興和最想做的事了。

說來也真奇怪，在農(nóng)村只會(huì)用柳樹葉卷起來學(xué)鳥鳴的6歲小世椿，竟對(duì)那些教唱過的詩歌幾遍就會(huì)。在教會(huì)，小世椿結(jié)識(shí)了音樂，愛上了音樂，音樂居然成為他一生的好朋友。在日后的生活中，徐世椿一直愛用歌聲表達(dá)自己的喜怒哀樂，直至90多歲高齡，仍然樂此不疲。

盡管在教堂，小世椿對(duì)贊美詩里的歌詞似懂非懂，對(duì)傳道人宣講的《圣經(jīng)》聽不懂，聽不明白，但是那些贊美詩和教堂里樂善好施的伯伯、阿姨的言行，卻在他幼小的心靈里撒下了一顆愛的種子。

隨著年齡、閱歷的增長，這顆種子發(fā)芽后，徐世椿才意識(shí)到：愛是無條件的；愛是一種包容，是一種力量；愛是人類最美好的感情，作為人不能沒有愛心。

小世椿在教會(huì)唱詩班的這段經(jīng)歷，終于讓父親實(shí)現(xiàn)了三兒進(jìn)學(xué)校讀書的心愿，也圓了小世椿的讀書夢(mèng)。

有一年世椿放假回來，走過義城集，再走七八里地便是那個(gè)全姓孫的村子，叫板橋?qū)O了。

在崗上，立在這里，小世椿一抬眼就看見自家瓦屋后只有一株香椿樹，不禁一陣驚喜，那準(zhǔn)是在家的二哥要成親，把樹砍了一株，準(zhǔn)備打床柜桌凳呢。小世椿就喜歡在鞭炮噼啪炸響、鑼鼓敲敲打打、嗩吶高一陣低一陣吹奏聲中看熱鬧。放假回家除了幫父母在田間勞作，和小伙伴游玩嬉鬧外，還有什么比搶喜糖吃更好呢？

剩下的一株香椿樹，是奶奶為大哥種的，怎么也舍不得砍，后來長成了枝繁葉茂的參天大樹。

在離家七八里的高坎上，徐家大瓦屋后的香椿樹一下便吸引住了人們的視線，它威武灑脫地矗立在天地的盡頭，在夕陽的萬丈光芒里，映照出好似萬千碎銀閃閃爍爍著的一條弧線，那便是碩大的巢湖了。

每次小世椿走上高坎，都會(huì)心頭一熱，激動(dòng)起來，仿佛腳底生風(fēng)，家一下就到了。

每年，當(dāng)殘冬剛盡，田埂的青草還未發(fā)芽時(shí)，這株香椿樹和村子里其他人家的香椿樹，便綻出滿枝滿樹的芽嘴，近似紫絳色。那一天一個(gè)樣往上躥的芽嘴，在人們不經(jīng)意中開出一瓣瓣對(duì)稱的橢圓形紅葉，在溫暖的陽光下閃閃發(fā)亮，簡直就像大放光彩的一樹紅花。當(dāng)紅葉的色澤在太陽的光合作用下，漸現(xiàn)鵝黃嫩綠，張開并一圈圈長大時(shí)，一股濃郁的異香便滿樹地飄散開來。

這時(shí)，興高采烈的小世椿和其他年輕人躍上各家的香椿樹，用綁著鐵鉤的竹竿小心翼翼地采擷這些鮮嫩枝葉。采下來用滾水燙過，加上點(diǎn)油鹽一拌，就是一道別具風(fēng)味的涼菜。要是將多余的用鹽一碼，曬干了燒肉，那道香味撲鼻、令人垂涎的美味是當(dāng)?shù)厝俗類鄢缘牧恕?/p>