｛馬克｝

那天，是今年以來最熱的一天，而既然惡水潭是禁區(qū)——原因太明顯——于是馬克決定到上游去游泳。沃德家的小屋前面有一片地，河面在這里變寬，清涼快速的水流覆蓋著岸邊紅銹色卵石，但河水中央很深，而且凍到足以奪取你肺部的空氣、刺痛你的皮膚，碰到那種冷，你會因為驚嚇而大聲笑出來。

他也不例外，放聲大笑，這是他幾個月以來首次有笑意；也是這幾個月第一次下水。對他而言，河流早已從歡樂的源泉轉變成恐怖之境，但今天情況逆轉了。今天的感覺就是對。從他一覺醒來腦袋輕松一點、清楚一點，肢體也比較放松，就能知道今天是游泳的好日子。昨天，他們發(fā)現(xiàn)內爾·阿博特死在水里。但今天是好日子。雖然還不到放下身上重擔的程度，但至少可以說是類似某個鉗子松了開來。這股力量壓迫他的雙鬢，危及他的神智，威脅到他的性命。

一名女警到過家里，她非常年輕，甜美又稚氣未脫的特質讓他差點說出他真的不該說的話。她叫作考利，不知姓什么。他邀她進家門，對她實話實說。他說，星期六傍晚，他看到內爾·阿博特走出酒吧。他沒提自己會去酒吧，就是想故意遇見她，那不重要。他說，他們簡單聊了兩句，因為內爾急著走。

“你們聊了什么？”警員問他。

“聊她女兒，莉娜是我的學生。上學期，我和她之間有點不愉快，是紀律方面的問題。九月她要再上我的英文課，今年很重要，她要參加高中會考，所以我希望日后不要再和她有什么問題?！?/p>

這的確是實話。

“她說她沒時間，還有其他事要辦?！?/p>

這也是實情，雖說并不是全盤真相；不是完完全全的真相。

“她沒時間和你討論她女兒在學校的狀況？”警員問道。

馬克聳聳肩，無奈地微笑，說：“有些家長會表現(xiàn)得更關心?！?/p>

“她離開酒吧后是不是還要去哪里？是不是自己開車？”

馬克搖搖頭。“不是，我猜她要回家。她往她家的方向去了?！?/p>

警員點點頭?！爸竽憔蜎]看到她了？”她問道。馬克搖頭回應。

就這樣了，部分事實部分謊言，但不管怎么說，警員似乎很滿意；她留給他一張有電話號碼的名片，要他若有所補充時打電話聯(lián)絡。

“我會的?！彼冻稣信菩θ莼卮?，但她卻瑟縮了一下。他不確定自己是否表演過度。

馬克潛入水中下探河床，手指鉆入柔軟的淤泥。他先緊緊蜷起身子，接著猛力舒展，把自己縮成球形的軀體推向水面，大口大口把空氣吸入肺里。

他好想念這條河流，但此時此刻，他已經準備好離開了。他得開始找新工作，也許北上蘇格蘭，說不定還要離得更遠，比如法國或意大利之類沒人知道他打哪里來，或是不知道他這一路上遇過什么事的異鄉(xiāng)。他夢想擁有清白的記錄，如白紙般毫無瑕疵的過去。

游向岸邊時，他覺得鉗子再次收緊了一點。他還沒完全脫身。還沒有。他得處理那個女孩，雖說她瞞這么久都沒說，現(xiàn)在應該也不會打破沉默才對，但她仍然有可能惹事。隨你怎么說莉娜·阿博特都好，但是她的確忠誠，說話算話。況且，現(xiàn)在少了她母親的負面影響，她說不定還可能成為一個正直的人。

他在河岸坐了一會兒，低頭聆聽河流之歌，享受照在雙肩的陽光，興奮之情隨著背上的河水蒸發(fā)，但另一種感覺取而代之，雖然還稱不上希望，卻也是希望終究可能來臨的微弱預感。

聽到聲音，他抬起頭看。有人過來了。他認出她的身形和緩慢的步伐，心跳越來越猛烈。露易絲。