4.最小師范生

1937年秋，不足13歲的賀敬之以優(yōu)異成績畢業(yè)，下一步該何去何從？

賀父實在無力繼續(xù)供兒子求學，這次還是大祖父賀祖堯拿主意。

他建議賀父：“敬之讀書這么有天分，不繼續(xù)求學實在太可惜，就讓他和紳謨?nèi)タ純贾莺啂煱?，那里不收學費，每個月還發(fā)五塊錢生活費，而且一畢業(yè)就可以教小學養(yǎng)家。”

路是條好路，卻不好走，兗州簡師出名的難考。由于不收學費，且每個月有補助，學成還能安排工作，無數(shù)貧家子弟心向往之，每年報考人數(shù)眾多，錄取名額卻極少。

賀敬之報考那一年，報考人數(shù)達到2000人，只取90名，競爭非常激烈。

發(fā)榜那天，賀敬之拿著自己的考號55號和小叔賀紳謨一起擠在人群中看榜。

“敬之快看，你名列第四，兩千個人你考了第四名啊！”小叔激動地喊了起來。

周圍看榜的學子們聽到了，驚嘆的目光紛紛投向這個靦腆的少年。

“小叔，你也考上了！”賀敬之高興地看到小叔的名字也列在榜上。

叔侄二人在大家羨慕的眼光中雀躍地往家奔去，急著把好消息分享給親人。賀敬之幸福地憧憬著未來：畢業(yè)后自己掙錢了就可貼補家用，減輕一下父親養(yǎng)家的重擔，也可幫助弟弟、妹妹求學深造——再說，小學先生在族里也算有出息了。

賀敬之的父母聽到這個好消息喜上了眉梢，鄰居們也紛紛過來道賀，賀家這天真是揚眉吐氣。

這一年，盧溝橋事變爆發(fā)，華北大地開始遭受日本侵略者的殘酷轟炸，這就注定學子們求學的夢想要被無情地打碎——戰(zhàn)火紛飛的大地上，哪里可以安放一張平穩(wěn)的書桌？

在日寇炮火轟炸下，兗州簡師的師生們到處躲藏。賀敬之曾親眼看到炮彈從自己頭頂飛過，落在不遠處炸出一個大坑。對敵人的仇恨在他心里深深扎了根。

不久學校迎來從北平、天津前線下來的大學生宣傳隊，他們教唱《義勇軍進行曲》，激情澎湃地號召大家不做亡國奴，還演出話劇《放下你的鞭子》，給賀敬之留下深刻印象。

形勢越來越惡化，日軍很快逼近濟南。為保存教育資源，國民政府決定讓山東各所中等、高等院校向南遷移，兗州簡師也在其中。由于學校南遷一路艱難而且充滿危險，校方?jīng)Q定讓幾個年齡小的學生退學，賀敬之差不多是里面最年幼的，毫無例外地也被勸退回家。

美好的人生剛剛開始卻戛然而止，賀敬之此時不知所措，他找到小叔賀紳謨想聽聽他的意見。沒想到賀紳謨早就偷偷報考了炮兵學校，準備投筆從戎、報效國家，只因舍不得賀敬之，所以遲遲沒有告訴他。

賀敬之聽后也喊著要考軍校打鬼子，賀紳謨及時打壓下侄子這個不切實際的想法，告訴他軍校不收年齡不夠的學生。賀敬之垂下了頭，自己求學無望，報國無門，前路茫茫，看不到希望了。

看到賀敬之沮喪的樣子，賀紳謨按住他的肩膀，鼓勵他不要浪費自己的天賦，等待機會繼續(xù)求學，報效祖國。最后賀紳謨拿出一件自己喜歡的大衣送給侄子作為留念。

在賀敬之目送下，昔日熟悉的師生們的身影漸漸模糊，長久以來與他相互支撐的小叔也大步離開，留在家中的他猶如困獸一般異常苦悶。不甘心就這樣被命運扼住喉嚨，賀敬之到處尋找可以結伴同行尋找母校的同學。

1937年，賀敬之的生活一波三折；1937年，中日之戰(zhàn)處在生死拐點。

年末，日寇相繼占領南京、濟南。為打通南北戰(zhàn)場，實現(xiàn)他們迅速滅亡中國的侵略計劃，日寇決定以南京、濟南為基地從南北兩路夾擊徐州，臺兒莊成了決定戰(zhàn)爭走向的關鍵。

1938年春，這場由國民黨著名抗日將領李宗仁、張自忠等指揮的震驚中外的臺兒莊大戰(zhàn)終于拉開帷幕。戰(zhàn)爭過程非常慘烈，戰(zhàn)火雖沒燒到賀窯村，可賀敬之和大人們站在村邊的翠屏山山頭上，可以清楚地看到坦克發(fā)射的炮彈把美麗的田野炸得滿目瘡痍，飛機投射的炸彈在京杭大運河上激起一陣陣沖天的火光和漫天的硝煙。逐漸村里不斷涌入運河兩岸逃出的難民，他們哭訴著日寇的殘暴獸行。父母和他們一起流著淚痛罵鬼子，賀敬之心中燃燒著對侵略者仇恨的火焰。

臺兒莊大戰(zhàn)結束后，賀敬之打聽到母校已搬到湖北，在那里組建成“國立湖北中學”，師范部設在湖北均縣。賀敬之先后聯(lián)系上四個人同去湖北，其中的張延齡、陳德秀、孫柄成和賀敬之是同學；最年長的任保善是一名小學體育教師，他打算考湖北軍校，正好順路。

賀敬之，這條凍土上頑強生長出的幼枝，揮手作別家人，還有自己的童年，勇敢地踏上前途未卜的求學之路。