故事第八

坐在菲洛特拉托下手的是勞麗達(dá)，她聽(tīng)到大家都贊美了貝加密諾的機(jī)智之后，知道接下來(lái)就該她講一個(gè)故事了，就不等吩咐，帶著愉快的聲氣，這樣開(kāi)始道：

親愛(ài)的朋友，方才的故事叫我想起了一個(gè)聰明的行吟詩(shī)人，他同樣地譏刺了一個(gè)貪婪的大財(cái)主，收到一定的效果。雖說(shuō)這故事的題旨跟方才的一個(gè)有些近似，不過(guò)好在結(jié)局美滿，同樣會(huì)使你們聽(tīng)了高興的。

從前熱那亞地方住著一位紳士，叫做厄密諾·德·葛列馬第，當(dāng)時(shí)盛傳他所擁有的金銀田地壓倒了意大利最富的富豪。可是，正如他的錢(qián)比哪一個(gè)意大利人都多，他那貪婪和吝嗇的性格，天底下也是沒(méi)有第二個(gè)守財(cái)奴能比得上。不僅是一錢(qián)如命，誰(shuí)也別想沾他的光，他就是對(duì)自己也十分刻薄。熱那亞人很講究衣著，他卻舍不得花錢(qián)，連一身像樣的衣服都沒(méi)有；在飲食方面他也同樣刻苦。所以無(wú)怪后來(lái)他竟喪失了姓氏，沒(méi)有人稱(chēng)他“葛列馬第”大爺，只叫他“守財(cái)奴厄密諾”了。

他一方面一毛不拔，另一方面又拚命積聚財(cái)富；這時(shí)候熱那亞來(lái)了一個(gè)談吐不俗、出身很好的行吟詩(shī)人^[1]，名叫葛利摩·波西厄爾。說(shuō)到現(xiàn)下一般行吟詩(shī)人，盡管他們專(zhuān)干卑鄙骯臟的勾當(dāng)，卻死活要裝作紳士、貴族，其實(shí)跟宮廷里的行吟詩(shī)人比起來(lái)，他們只配稱(chēng)做驢子；他卻絕不是這樣。在從前，貴族與貴族有沖突的時(shí)候，行吟詩(shī)人總是把調(diào)解紛爭(zhēng)、消弭戰(zhàn)禍看作自己的責(zé)任；他們撮合婚姻，鞏固聯(lián)盟，促進(jìn)友誼，慰勸煩惱的人，用又機(jī)智又伶俐的話來(lái)娛樂(lè)朝廷，而對(duì)于犯了錯(cuò)誤、剛愎自用的人，則像嚴(yán)父般正色斥責(zé)?！@些事情雖然報(bào)酬微薄，他們也樂(lè)于去做?？墒侨缃襁@班人專(zhuān)愛(ài)搬弄是非，散布怨隙，盡談些傷風(fēng)敗俗的話；更糟的是，他們毫無(wú)顧忌地在這個(gè)人面前說(shuō)那個(gè)人無(wú)恥，在那個(gè)人面前又說(shuō)這個(gè)人可惡等等；他們用不正當(dāng)?shù)氖侄我T良家子弟去干那荒唐墮落的勾當(dāng)?？墒悄钦勗捵畋氨?、行為最齷齪的人，卻最受淺薄無(wú)聊的貴族們的歡迎和尊敬，得到最優(yōu)厚的報(bào)酬。這正是我們這個(gè)時(shí)代的奇恥大辱，也正好表明道德淪亡，我們不幸的人正輾轉(zhuǎn)在罪惡的泥淖中。

現(xiàn)在還是讓我們回過(guò)頭來(lái)說(shuō)故事吧——正義的憤慨已經(jīng)使我的話說(shuō)得有些離題了。我說(shuō)，葛利摩在熱那亞很受當(dāng)?shù)丶澥總兊臍g迎和尊敬，他逗留了幾天之后，聽(tīng)得不少關(guān)于厄密諾的貪婪和吝嗇的故事，便決定要去見(jiàn)一見(jiàn)他。

厄密諾也聽(tīng)得了葛利摩的聲譽(yù)，雖然他貪婪成性，畢竟還有一些教養(yǎng)，還懂得些禮貌，所以和顏悅色地接待了他，跟他有說(shuō)有笑，談了很多的話。他又領(lǐng)著他和幾個(gè)當(dāng)?shù)氐呐憧?，去參觀一幢新造的華麗的公館。他引他們把房屋各部分一一看過(guò)之后，就說(shuō)道：

“葛利摩先生，你是見(jiàn)多識(shí)廣的，你能不能告訴我一樣人們從未見(jiàn)過(guò)的事物，我好把它畫(huà)在客廳里?！?/p>

葛利摩聽(tīng)得他這可笑的請(qǐng)求，便答道：“先生，我怕我也一時(shí)說(shuō)不上來(lái)有什么事物是人們從未見(jiàn)過(guò)的，除非是人們打噴嚏之類(lèi)。但要是你高興，我可以說(shuō)出一種東西，我相信你還沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)?！?/p>

厄密諾萬(wàn)想不到會(huì)自討沒(méi)趣，隨口說(shuō)道：“這是什么東西呀，請(qǐng)快告訴我吧?！?/p>

葛利摩馬上回答道：“把‘慷慨’畫(huà)在府上吧?！?/p>

厄密諾一聽(tīng)得這話，慚愧得了不得，連向來(lái)的習(xí)性都因而改變過(guò)來(lái)了，說(shuō)道：“葛利摩先生，我一定要把這‘慷慨’著意描畫(huà)出來(lái)，好叫你和旁人，以后再不能說(shuō)我從不曾見(jiàn)識(shí)過(guò)它，或是從不曾認(rèn)識(shí)它了?！?/p>

只因?yàn)槭芰烁鹄@一句話的感動(dòng)，他從此一反以前的行為，殷勤款待本地和遠(yuǎn)方的人士，變成熱那亞一個(gè)最慷慨有禮的紳士。

[1]中世紀(jì)的行吟詩(shī)人，通常又是打諢人、彈唱人、說(shuō)故事人——三者集于一身。憑這種種身份，他們說(shuō)話有著最大的自由和特權(quán)。通常他們總是依附在國(guó)王的朝廷上。有時(shí)找不到這種永久性的位置，便游行各處，拜見(jiàn)達(dá)官貴人，求得賞識(shí)他們的才能和取得酬報(bào)的機(jī)會(huì)。——潘譯本注解