資本主義結(jié)構(gòu)下國家體系的質(zhì)變

根據(jù)奧爾森對利益團體活動提出的嚴厲批判，這些團體是某些國家經(jīng)濟凋蔽的決定性原因，例如工會與企業(yè)集團等部門性的利益團體，便因強勢介入政府決策過程，同時多半只關心如何改善其成員福祉，而非增進整個社會的集體利益，因此常被稱為“私利團體”（盡管它們并不能代表所有的利益團體），從而也讓某些國家（例如英國與澳大利亞）深受“制度僵硬癥”的傷害。

事實上，這些利益團體所以有如此影響力并非沒有原因。

以美國為例，所謂“政治行動委員會”可說是利益團體發(fā)揮其能量的主要載體。這些委員會是不同于政黨或候選人競選委員會的一種組織，它們不僅可接受捐款，目的更在影響公職選舉。從數(shù)量上來看，這種委員會在1975年時約700個，至20世紀初已超過5000個；其次，在具體影響力方面，正如前參議員杜爾（Robert Dole）所說的：“當政治行動委員會付錢時，它們當然期望有所回報，只不過其期望并不是要讓政治變得更好，而是讓立法工作變得更困難；可以這么說，如果每位議員都拿政治行動委員會的錢，有一天我們恐怕沒辦法繼續(xù)立法的工作?！?/p>

不僅如此，依據(jù)美國現(xiàn)行有效的聯(lián)邦法律，更出現(xiàn)了所謂的超級政治行動委員會?！俺墶币辉~主要指其可接收的捐款數(shù)額和支出均沒有限制的特征；自2010年初露頭角后，此類新機構(gòu)的數(shù)目已超過400個。

問題是，利益團體為什么將火力集中在影響立法上呢？

格林（Mark Green）和紐菲爾德（Jack Newfield）認為：“捍衛(wèi)特殊利益的團體所以設法主宰國會，是因為國會有權決定誰可獲得政府補助、誰可以維持自己想要的價格、誰可能受到法規(guī)限制、誰可以獲得基金、誰將被扣稅、誰有免稅的權利、誰可以延期征收或獲得政府貸款等，簡單來說，國會可以決定誰變得更有錢?！闭驗槿绱?，盡管國會接受的捐款相當多，但來自民眾個人的捐輸比例其實并不高。進一步來說，正如博格（Larry Berg）等人所描述的，有錢人捐款助選與當選議員用立法作為回報的惡性循環(huán)在不斷進行當中，雖然政治人物大多不肯承認，但此一現(xiàn)象意味著有能力從事政治捐款者將獲得更大的影響力；換言之，有錢人在美國政治中扮演的角色日益重要。

當然，我們并不否認還有許多“公益團體”存在，正如貝利（Jeffery Berry）所言：“公益團體追求的是國民整體的利益，其成果的享受沒有選擇性，也沒有單獨讓該團體成員獲得物質(zhì)利益”。不過，這些團體的影響力跟上述私利團體是無法相比的。無論如何，如果我們深入探討的話，將會發(fā)現(xiàn)：政黨衰微與人民教育程度提升只不過是利益團體崛起的國內(nèi)因素，事實上它還有更廣泛的國際環(huán)境結(jié)構(gòu)變遷的背景。