安東內(nèi)斯庫將軍掌權(quán)不久就請求希特勒派兵保護羅馬尼亞以抵制蘇聯(lián)。希特勒派他的第13裝甲師和從第2裝甲師抽調(diào)的一個團，并由幾個防空編隊和幾個空軍中隊配合到羅馬尼亞去。在他的派遣指示中，希特勒指出：“對世界來說，我們的任務就是幫助指導和組織友好的羅馬尼亞軍隊?！钡撬赋雠汕曹娬嬲娜蝿帐潜Ｗo油田，做好軍事部署，以準備應付萬一爆發(fā)的蘇德戰(zhàn)爭。當然這一真正的目的，既不能泄露給羅馬尼亞，也不能讓派遣軍知道。

在9月19日對羅馬的一次訪問當中，里賓特洛甫漫不經(jīng)心地對意大利外交部部長齊亞諾提起德國向羅馬尼亞派出了一支“指導部隊”。意大利領導人起初并未在意，直到10月初才從報紙上得知德國的“指導部隊”竟是如此龐大。墨索里尼大發(fā)雷霆，他禁止意大利報紙再提及德軍的動向。同時，他讓齊亞諾促使羅馬尼亞也“請”意大利出兵羅馬尼亞。齊亞諾指示意大利駐羅馬尼亞大使要使這個派兵的行動看起來是出自羅馬尼亞的請求，尤其不要引起德國的警惕。

墨索里尼旨在與希特勒在羅馬尼亞的優(yōu)先權(quán)上競爭的努力收效甚微。最終，羅馬尼亞僅同意幾位意大利空軍軍官到羅馬尼亞去。但墨索里尼很快決定采取一個更加野心勃勃的計劃。10月15日，他把將軍們召集到他在羅馬的豪華的威尼斯宮，讓他們準備進攻希臘。他說自己考慮這一計劃已經(jīng)有很長時間了。事實確實如此，早在二戰(zhàn)前，他就想有朝一日成為巴爾干地區(qū)的霸主。希特勒承認歐洲東南部，尤其是圍繞著地中海和亞得里亞海的地區(qū)是意大利的勢力范圍?；谶@種默契，墨索里尼幾次建議意大利獨自采取行動進攻南斯拉夫或希臘，但是都被希特勒否定了。希特勒解釋說，所有的軸心國力量都應該用來對付英國。但希特勒出兵羅馬尼亞之后，墨索里尼感到他擴張領土的夢想受到德國在巴爾干地區(qū)霸權(quán)的威脅。

墨索里尼認為意大利應該擁有占領巴爾干的優(yōu)先權(quán)。但他逐漸感到自己似乎不是希特勒在進攻上的盟友，而只是一個候補隊員，耐心地等待著希特勒在世界舞臺上的一次次行動。墨索里尼試圖像希特勒一樣引起世界的注意，因此他在希特勒侵占捷克斯洛伐克之后不久占領了阿爾巴尼亞?，F(xiàn)在，墨索里尼認為他應該再次采取行動以“重新恢復勢力均衡”。對希特勒出兵羅馬尼亞的行動，齊亞諾也很憤怒。他認為希特勒總讓他措手不及地面對一些“既成事實”，所以決定以其人之道還治其人之身。齊亞諾說：“希特勒將從報紙上得知意大利征服希臘的消息?！?/p>

經(jīng)過認真考慮，墨索里尼決定在報紙刊出之前自己寫信告知希特勒意大利將進攻希臘的消息。在信中，他狡猾地先列舉出軸心國面臨的一系列難題，直到信末，他才提及，“至于希臘，我決定不再拖延，很快將對其采取行動?！彼涝谒麑懶艜r，進攻希臘的時間已經(jīng)確定下來，在10月28日凌晨4時，這一天是他勝利進入羅馬的紀念日。出于謹慎考慮，他沒有向希特勒談起進攻的細節(jié)。他對齊亞諾提起過他的擔心，“進攻可能會再一次被希特勒所阻止。”這封信是10月23日發(fā)往柏林的，那時希特勒已坐在了開往法國的專列上。他將和法國維希政府的領導人在蒙圖瓦爾進行會談，并將和西班牙的獨裁者弗朗西斯科·佛朗哥在西班牙邊境的昂代商討一些事情。