但是，現(xiàn)代中國(guó)杰出的科學(xué)家竺可楨則駁斥了科舉制度阻礙中國(guó)科學(xué)發(fā)展的觀點(diǎn)。與錢學(xué)森一樣，竺可楨彰顯了生產(chǎn)活動(dòng)，特別是知識(shí)與生產(chǎn)結(jié)合，在近代科學(xué)興起與發(fā)展中的重要作用：

至于時(shí)文八股的束縛人的思想自由，消磨人的光陰，的確與中國(guó)科學(xué)的不能發(fā)達(dá)有相當(dāng)影響。但從兩宋到明清凡是有識(shí)見的人，從朱晦庵、文文山，到顧景范、袁子才沒有不痛恨科舉，鄙棄時(shí)文的。有許多學(xué)者最初作時(shí)文為了要功名，等到有地位以后，就可鉆研他們所喜歡的學(xué)問去了。所以清朝雖以八股取士，仍舊無礙于當(dāng)時(shí)漢學(xué)的發(fā)揚(yáng)了，從此也就可以曉得科舉制度，并非科學(xué)不發(fā)達(dá)的重要原因了。

據(jù)我個(gè)人的見解，近代科學(xué)即實(shí)驗(yàn)科學(xué)所以在中國(guó)不發(fā)達(dá)，是由于兩種原因。一是不曉得利用科學(xué)工具，二是缺乏科學(xué)精神。實(shí)驗(yàn)科學(xué)的最重要工具，是人們的兩只手。不用手無論什么實(shí)驗(yàn)也難得做的。希臘的科學(xué)家對(duì)于幾何學(xué)、天文學(xué)貢獻(xiàn)極大，但是希臘不能產(chǎn)生實(shí)驗(yàn)科學(xué)，也是因?yàn)橄ＥD人鄙視勞動(dòng)的緣故。希臘以后，羅馬時(shí)代對(duì)于科學(xué)可以說沒有什么貢獻(xiàn)，不久就到了中世紀(jì)黑暗時(shí)代。等到16世紀(jì)中葉，才產(chǎn)生了近代科學(xué)的開山祖師伽利略。

竺可楨認(rèn)為，鄙視勞動(dòng)是我國(guó)古代圣賢傳統(tǒng)的一種觀念，這種觀念造成知識(shí)與勞動(dòng)的分離以及空談心性、崇尚虛文的士大夫文化，中國(guó)和希臘都發(fā)展了前文藝復(fù)興時(shí)期水平的科學(xué)，但都未發(fā)展出近代科學(xué)，這里的關(guān)鍵就在中國(guó)和希臘知識(shí)文明都鄙視勞動(dòng)。因此他建議當(dāng)時(shí)的國(guó)民政府，應(yīng)加強(qiáng)學(xué)生的動(dòng)手能力和勞動(dòng)觀念，只有讓知識(shí)與勞動(dòng)相結(jié)合，才能發(fā)達(dá)科學(xué)、實(shí)現(xiàn)富強(qiáng)：

今日學(xué)校里邊的學(xué)生還是和從前士大夫階級(jí)一樣，仍是嫌惡用手，嫌惡勞動(dòng)。希望教育當(dāng)局能夠在小學(xué)里邊，就改移學(xué)生這種觀念，這種態(tài)度，使個(gè)個(gè)小學(xué)生得到相當(dāng)用手的訓(xùn)練。成人以后，以能自食其力為榮，不以勞動(dòng)為可恥，則將來不但可以增進(jìn)生產(chǎn)，減少消耗，而且可以發(fā)達(dá)科學(xué)。

中國(guó)要講富強(qiáng)，要發(fā)達(dá)實(shí)業(yè)，要追上歐美的物質(zhì)文明，必須要發(fā)達(dá)實(shí)驗(yàn)科學(xué)。要發(fā)達(dá)實(shí)驗(yàn)科學(xué)，決不是僅僅買幾座無線電、幾架飛機(jī)所能了事，必得人人肯用他們的手來做實(shí)驗(yàn)，來做工作。

竺可楨認(rèn)為，并不能一般地說作為“選賢機(jī)制”的科舉制是壞的，但是，如果“選賢”依據(jù)的標(biāo)準(zhǔn)是脫離實(shí)際的“虛文”，如果這種“選賢機(jī)制”造成知識(shí)者與現(xiàn)實(shí)、民眾與生產(chǎn)的隔絕，那么它就是壞的，而這也正是近代科學(xué)不產(chǎn)生于中國(guó)的原因：“歸根講起來，中國(guó)農(nóng)業(yè)社會(huì)的機(jī)構(gòu)和封建思想，使中國(guó)古代不能產(chǎn)生自然科學(xué)。此種機(jī)構(gòu)，到如今還大部分遺留著。人民一受教育，就以士大夫階級(jí)自居，不肯再動(dòng)手。在學(xué)校所習(xí)科目，只問其出路之好，待遇之豐，更不校量科目之基本訓(xùn)練如何，個(gè)人興趣如何。把利害之價(jià)值放在是非之價(jià)值上?！?/p>

錢基博先生（錢鍾書的父親）在《近百年湖南學(xué)風(fēng)》中指出，中國(guó)之所以落到近代以來這樣一個(gè)被動(dòng)挨打的悲慘境地，并不是因?yàn)橹袊?guó)一般地缺乏藝術(shù)和學(xué)術(shù)，更不是因?yàn)樽x書人不“價(jià)值中立”，而恰恰就是因?yàn)橹袊?guó)的讀書人一向就是個(gè)超越現(xiàn)實(shí)的特殊階層，這個(gè)階層就叫“士大夫”，他們的學(xué)術(shù)與藝術(shù)從根本上脫離生產(chǎn)活動(dòng)和社會(huì)實(shí)踐，不關(guān)乎產(chǎn)業(yè)經(jīng)營(yíng)，甚至無須動(dòng)手，這些人實(shí)際上也沒有宏濟(jì)艱難的真本領(lǐng)，即所謂“棄大圣之軌模，構(gòu)無用以為用也”。這就仿佛今天的中國(guó)托庇學(xué)術(shù)與藝術(shù)之振興，以為只要有一批專家好好做學(xué)問，中國(guó)的科學(xué)就不再落伍，但這是十足的夢(mèng)話。因?yàn)楸梢晞趧?dòng)、鄙視動(dòng)手、鄙視試驗(yàn)和實(shí)踐的士大夫傳統(tǒng)依然存在，所以今天的受教育者往往是一進(jìn)入大學(xué)便思“考公務(wù)員”，凡屬吃苦、動(dòng)手、跑路的專業(yè)亦因?yàn)椤俺雎凡缓谩倍钊送共剑?/p>