西南聯(lián)大的成功，還有一個(gè)原因是三個(gè)校長(zhǎng)合作得比較好。知識(shí)分子多的地方，矛盾也多，學(xué)校里面勾心斗角的事也不是沒(méi)有。西南聯(lián)大初期，三個(gè)學(xué)校之間也有一些矛盾。張伯苓、梅貽琦籌辦西南聯(lián)大的時(shí)候，也各有各的心事。當(dāng)時(shí)是北大校長(zhǎng)蔣夢(mèng)麟先去了昆明，他的決心比較大，他覺(jué)得如果那兩個(gè)學(xué)校不來(lái)，也要辦這個(gè)學(xué)校。但三位校長(zhǎng)一旦在一起工作，合作還非常好。當(dāng)時(shí)西南聯(lián)大大部分事務(wù)由清華校長(zhǎng)梅貽琦管，蔣夢(mèng)麟在聯(lián)大后期做了政府行政院的秘書(shū)長(zhǎng)，管事就更少了。張伯苓常在重慶，他跟蔣夢(mèng)麟講過(guò)，我的表態(tài)你代著就行了。

西南聯(lián)合大學(xué)的成功，還要?dú)w之于自由主義傳統(tǒng)在中國(guó)的生根。自由主義傳統(tǒng)在中國(guó)，在一九四九年以前，不是一個(gè)空的觀念，而是真正落在了實(shí)處。知識(shí)分子以傳統(tǒng)教養(yǎng)和西方價(jià)值融合起來(lái)來(lái)做事，來(lái)判斷人。西南聯(lián)大后來(lái)出了好幾位有名的學(xué)生，他們?cè)谘永m(xù)中國(guó)自由主義傳統(tǒng)方面起了重要作用，比如殷海光，后來(lái)到臺(tái)灣辦《自由中國(guó)》，他就說(shuō)過(guò)自己一生的思想背景是在西南聯(lián)大形成的。自由主義傳統(tǒng)確實(shí)給很多學(xué)生以心靈滋養(yǎng)。還有王浩，后來(lái)到美國(guó)去，是世界有名的數(shù)理邏輯學(xué)家，他回憶，在西南聯(lián)合大學(xué)，開(kāi)誠(chéng)布公多于陰謀詭計(jì)，做人做事都暗合自由主義傳統(tǒng)。

關(guān)于西南聯(lián)合大學(xué)，我就說(shuō)這么多，下面我講一下錢(qián)鍾書(shū)在西南聯(lián)大的情況。

錢(qián)鍾書(shū)抗戰(zhàn)初期還在英國(guó)，他在牛津讀完后，本來(lái)要去法國(guó)巴黎大學(xué)。但那一代知識(shí)分子比較有家國(guó)情懷，抗戰(zhàn)一起，許多在外讀書(shū)的人馬上回來(lái)，費(fèi)孝通也是一九三八年回來(lái)的。錢(qián)鍾書(shū)從法國(guó)回來(lái)以后，開(kāi)始想到西南聯(lián)大去，他給馮友蘭寫(xiě)信。馮友蘭很看中錢(qián)鍾書(shū)的才能，跟學(xué)校商量，給他月薪三百塊錢(qián)，教授職務(wù)，跟華羅庚、王竹溪一樣的待遇。錢(qián)鍾書(shū)有才華，但比較傲氣。他在西南聯(lián)大只有一個(gè)學(xué)期，暑假去上海省親就沒(méi)有再回昆明。他在西南聯(lián)大的時(shí)候，與教授間的合作不愉快。據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)錢(qián)鍾書(shū)說(shuō)過(guò)，西南聯(lián)大的外文系根本就不行，他說(shuō)葉公超太懶，吳宓太笨，陳福田太俗。這幾位都是西南聯(lián)大外文系的主要角色。這些都是傳說(shuō)，屬于掌故一類(lèi)，不必太當(dāng)真，錢(qián)鍾書(shū)平時(shí)喜歡臧否人物，也是事實(shí)。他雖然說(shuō)過(guò)吳宓，但后來(lái)還是吳宓主張他回來(lái)做教授。錢(qián)鍾書(shū)一九二九年在清華念書(shū)，一九三三年畢業(yè)，那時(shí)葉公超是他的老師，他說(shuō)葉公超太懶也不過(guò)分。葉公超是世家子弟，屬于性情中人，寫(xiě)作只是閑事，錢(qián)鍾書(shū)得罪葉公超的可能性不大。他真正得罪了的是陳福田，當(dāng)時(shí)外文系的主任。吳宓日記中說(shuō)過(guò)此事，是他和陳寅恪說(shuō)的，陳的意思是此事不能強(qiáng)求。后來(lái)錢(qián)鍾書(shū)回上海，跟他父親去了藍(lán)田國(guó)立師范學(xué)院?！秶恰酚形髂下?lián)大和藍(lán)田國(guó)立師范學(xué)院的影子，自己的經(jīng)歷作為素材，在小說(shuō)家來(lái)說(shuō)是很常見(jiàn)的事，里面的人物也有一些影子。我聽(tīng)說(shuō)在西南聯(lián)大念過(guò)書(shū)的人，不太喜歡《圍城》，可能是對(duì)教授太挖苦了。