在蘇州東吳大學(xué)附屬第一中學(xué)讀書期間，趙樸初和孫起孟等人相約吃素。

張夢白不知道趙樸初為什么吃素，一次問趙樸初：“你信佛嗎？為什么不吃葷？”他覺得奇怪，基督教學(xué)校的學(xué)生，按理不信佛。

趙樸初回答說：“不！我不是佛教徒，我是腸胃不好才吃素。”

張夢白問：“你不怕營養(yǎng)不夠？”

趙樸初說：“我不忌牛奶、雞蛋。”

不久，孫起孟恢復(fù)吃葷了。他和父母一起吃飯，家中的菜總有葷，沒有辦法堅(jiān)持吃素。孫起孟恢復(fù)吃葷后，趙樸初一個(gè)人仍堅(jiān)持吃素。

1925年5月30日，爆發(fā)了反對帝國主義的五卅運(yùn)動(dòng)。上海日本紗廠資本家槍殺了工人顧正紅后，在陳獨(dú)秀、瞿秋白等共產(chǎn)黨人的領(lǐng)導(dǎo)下，上海市兩千多學(xué)生于這一天在租界內(nèi)集會(huì)，聲援工人的斗爭。

次日下午，蘇州東吳大學(xué)附中代表之一趙樸初，到蘇州北局青年會(huì)參加蘇州學(xué)聯(lián)召開的緊急會(huì)議，聽取上海學(xué)聯(lián)代表報(bào)告五卅運(yùn)動(dòng)的經(jīng)過。會(huì)上，蘇州學(xué)聯(lián)作出決定，即日起蘇州學(xué)界停課聲援。

在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，6月1日，上海舉行了20萬工人總同盟罷工、5萬學(xué)生罷課、絕大多數(shù)商人罷市的斗爭。開始，陳獨(dú)秀擔(dān)心罷工搞不起來。上海工人罷工學(xué)生罷課使他大為興奮。消息傳到蘇州，東吳一中的全體同學(xué)召開了特別會(huì)議，選出趙樸初等10名委員，組成臨時(shí)執(zhí)行委員會(huì)，并決定“所有援滬案一切事務(wù)，概有委員會(huì)全權(quán)辦理”。