從此，葉青的經(jīng)濟(jì)學(xué)研究與參政議政緊緊地聯(lián)系在一起。他說(shuō)，一個(gè)研究成果，可以從課堂、論文、講座、會(huì)議、專著一直利用到信息、提案、議案、建議，何樂(lè)而不為？

葉青強(qiáng)調(diào)說(shuō)：“我們是‘中國(guó)民主促進(jìn)會(huì)’，簡(jiǎn)稱‘民進(jìn)會(huì)’，再簡(jiǎn)稱‘民進(jìn)’。由于臺(tái)灣有一個(gè)‘中國(guó)民主進(jìn)步黨’，簡(jiǎn)稱是‘民進(jìn)黨’，再簡(jiǎn)稱也是‘民進(jìn)’，所以，容易被人搞混。我無(wú)數(shù)次解釋過(guò)兩個(gè)‘民進(jìn)’的區(qū)別，但是，仍然還是有不少人把我說(shuō)成是‘湖北省民進(jìn)黨副主席’。在大陸的8個(gè)民主黨派中（民革、民盟、民進(jìn)、民建、農(nóng)工、九三、致公、臺(tái)盟），這個(gè)誤解是最深的。”

2000年，葉青當(dāng)選為民進(jìn)湖北省委副主委，分管參政議政工作。“剛?cè)霑?huì)的同志，往往把專業(yè)研究和參政議政看成是兩回事，是兩張皮。因此，新會(huì)員參政議政的主觀能動(dòng)性和積極性無(wú)法調(diào)動(dòng)起來(lái)，缺乏參政議政的熱情。我的體會(huì)是，參政議政與專業(yè)研究應(yīng)該實(shí)現(xiàn)無(wú)縫隙對(duì)接，只要是人類社會(huì)需要的學(xué)科，也直接或間接地涉及到社會(huì)制度的進(jìn)步和社會(huì)文明的進(jìn)步。即使是醫(yī)學(xué)家，也能對(duì)醫(yī)療衛(wèi)生制度改革提出最直接的感受和觀點(diǎn)。因此，專業(yè)研究的成果可以多重地使用，包括參證議政，如講課、論著、會(huì)議交流、信息、提案、建議、議案等。反過(guò)來(lái)，參證議政又可以促進(jìn)專業(yè)研究的深化和提供新的命題。”他要求新會(huì)員在進(jìn)行專業(yè)研究時(shí)應(yīng)多思考一個(gè)問(wèn)題：這個(gè)成果能不能用于參政議政？

葉青是這樣說(shuō)的，也是這樣做的。他是學(xué)經(jīng)濟(jì)的，很多問(wèn)題就轉(zhuǎn)化為參政議政的形式。在他看來(lái)，一個(gè)提案、議案或信息的作用，超過(guò)10篇學(xué)術(shù)論文。

2002年3月，葉青出任中南財(cái)經(jīng)大學(xué)學(xué)科建設(shè)辦公室主任，開(kāi)始由一名老師轉(zhuǎn)變?yōu)閷W(xué)校中層干部。用他自己的話說(shuō)，這一步為他后來(lái)出任湖北省統(tǒng)計(jì)局副局長(zhǎng)積累了管理經(jīng)驗(yàn)。一年零兩個(gè)月之后，葉青任湖北省統(tǒng)計(jì)局副局長(zhǎng)。此間，他當(dāng)選為全國(guó)人大代表。

至此，葉青完成了老師到學(xué)者、民主黨派人士、人大代表以及官員的五級(jí)跳。對(duì)于這幾種身份，葉青說(shuō)：“官員和人大代表包括民主黨派都提供了一個(gè)平臺(tái)，可以讓我以學(xué)者的身份更好地發(fā)揮。我需要在不同的角色之間轉(zhuǎn)換，而不論如何轉(zhuǎn)換最終就是我要‘說(shuō)’，且要不斷地說(shuō)。”

身為全國(guó)人大代表，他有更多的機(jī)會(huì)作調(diào)查，深入百姓生活，體察他們的疾苦，發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，提出切實(shí)的議案提案和建議；身為學(xué)者，他潛心作研究，針對(duì)問(wèn)題，研究出現(xiàn)實(shí)可行的方案，這又提高了議案建議的準(zhǔn)確性和科學(xué)性。作為學(xué)者型官員，葉青自豪地說(shuō)：“正因?yàn)樽约旱奶厥饨巧艜?huì)有一定的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)和理論知識(shí)，提出行之有效的議案。我覺(jué)得應(yīng)該把專業(yè)研究和參政議政有機(jī)地結(jié)合起來(lái)，參政議政是專業(yè)研究的合乎理性的延伸，專業(yè)研究的成果一定要得到多元的、多重的應(yīng)用，我的很多學(xué)術(shù)觀點(diǎn)都變成了建議，變成一種制度變遷的來(lái)源。將二者有效地結(jié)合，這是我做人大代表最大的資源優(yōu)勢(shì)。”