3天后,女性政論者勞拉·艾博爾克維在一封長信中反駁了這個(gè)編輯的說法。“盡管他們獻(xiàn)身是高尚的,”她寫道,“但在我看來不應(yīng)該要求男性做出犧牲而女性坐享其成……人們生存的權(quán)利是平等的,女性身處險(xiǎn)境也不能要求男性犧牲或者剝奪男性生存的權(quán)利。”艾博爾克維女士的信引起了很大的反響。一些人贊成她的說法;愛麗絲·瑪麗·道森寫到“作為女性政權(quán)論者,我呼吁在英國同男性一樣擁有同等的公民權(quán)利”。但多數(shù)人都持反對意見。“男雄們讓女士們免于災(zāi)難是因?yàn)橛泻B(yǎng)的白種人自然會(huì)優(yōu)先救女性”。這樣的交換觀點(diǎn)反映了人們對泰坦尼克號(hào)故事中反映出性別問題持不同觀點(diǎn),但是重要的是該注意到大多數(shù)觀點(diǎn)都比較保守,而這些卻是當(dāng)時(shí)英國主流媒體中僅有的爭論。
教士查爾斯·F·福爾撒將英國對泰坦尼克號(hào)失事的更多看法編成了一本詩集,于1912年中期出現(xiàn)。這本詩集名為《泰坦尼克號(hào)失事詩歌頌》,從全英國收集了200多首詩歌,有的出自業(yè)余詩人之手,有的出自專業(yè)的詩人之手。有的詩是第一次面世,而其他的都是在報(bào)紙或其他出版物上刊登過了。福爾撒在前言部分寫道:
除了一些詩人佚名之外,這本詩集中所有詩人的名字都標(biāo)注出來了。提到個(gè)人或許會(huì)引起爭議;簡單地說這些詩歌的作者有眾所周知的男、女文學(xué)家。有博學(xué)的詩人、大學(xué)老師、教師,從杰出的公立學(xué)校校長(無論是過去的還是現(xiàn)任的)到鄉(xiāng)村教師。有職員、鐵路工人、電車售票員、郵遞員、小店老板、工人、農(nóng)村青年。有高齡老人、強(qiáng)健的男人、優(yōu)雅的女人、年幼的學(xué)生。
盡管詩的作者形形色色,但是值得注意的是詩的主題卻一致。同樣的主題一遍又一遍地出現(xiàn):船員和頭等艙男性乘客的騎士精神,在可怕的災(zāi)難前仍堅(jiān)守自己的責(zé)任,對于那些品行高尚的人來說死亡只是從地獄到天堂路上的短暫瞬間。性別和階級(jí),當(dāng)然還有國籍和種族,是描述英雄行為中不可或缺的一部分,而英雄通常都是男性、特別紳士的盎格魯-撒克遜人。下面就是一個(gè)典型例子,作者是教士費(fèi)農(nóng)·楊恩:
致船上所有的男性,
你們的機(jī)敏支撐著這艘船,
這是上帝的意愿啊——
57
婦女兒童優(yōu)先。
愿永遠(yuǎn)都是這樣。
給予是男人的權(quán)利,
接受是女人的回報(bào)。
這就是英國!
我們的社會(huì)是這樣的不公平——
強(qiáng)者要背負(fù)弱者一起前進(jìn),
這是位高則任重啊——
婦女兒童優(yōu)先。
??!千萬不要讓古老的騎士精神滅絕!
愿此精神在這個(gè)自私、奢華的時(shí)代長存!
“堅(jiān)強(qiáng)些,像個(gè)男人一樣離去。”
年輕的英國
男人們將站出來保護(hù)你的女孩,
讓“騎士周游”成為現(xiàn)實(shí)——
敬仰女人的美麗少女的純真!