金河離開不久，孟河走到了這里。

與金河一樣，孟河被一種突然響起的聲音嚇著了。

與金河一樣，乍看全是巖石，細看才發(fā)現(xiàn)老丈。

這次老丈的聲音很簡單：“小姐，回家吧！”

孟河在慌亂中看清老丈后，又立即在心中產(chǎn)生了另一種慌亂：怎么，他看出我是女的？

于是虛虛地反問：“您說什么？”

老丈說：“你在模仿男人走路，但沒有一個真男人會那么夸張……”

這下孟河更慌亂了，連忙辯解：“大爺，我一點兒也不夸張啊，您看！”說著又以男人的姿態(tài)走了幾步。但才幾步就笑彎了腰，因為自己知道，剛才的辯解等于是坦白了。

孟河直起腰來，還是滿臉笑容，問：“大爺，您怎么這樣聰明？”

老丈來勁了，接著說：“我還知道你想要擠他們考生的船，但不是去趕考的。趕考不會帶這么一卷畫，而且你也不能考，因為你不是男的?！?/p>

孟河也來勁了，更走近一步，問：“那您猜我去做什么？”

老丈捋著胡子，又上下打量了孟河一遍，一笑，說：“一個女孩子獨自改換裝扮遠行千里，只有一種可能，找親人?！?/p>

孟河吃驚了，后退一步，問：“找什么親人？”

老丈說：“歷來有女子千里尋夫，但你那么年輕又那么快樂，只能是找父親?！?/p>

孟河上前拉住了老丈的衣袖：“請再說下去！”

老丈更得意了，繼續(xù)分析下去：“我敢肯定，你父親是上京趕考，多年未歸。你背上的畫像，多半是你父親的，好辨認?！?/p>

孟河愣住了，放下老丈的衣袖，嘆一聲：“我，難道真是遇見了仙人不成？”

老丈說：“我不是仙人，而是老人，大家都叫我老丈。一老，就見多識廣。你看眼前這條長河，還算通暢吧，一個男人離家在外，不管是兇是吉，都不難傳個音訊。如果一直沒有音訊，大抵已經(jīng)改名換姓。”

孟河大吃一驚。她曾經(jīng)千百次地暗自設想過爸爸的各種可能，卻從來沒有想到過他改名換姓。

“為什么要改名換姓？”她急切地問老丈。

老丈有點后悔。剛才太沉浸于一種推理的快感，忘了推理的結果會傷著眼前的人，一個這么單純的女孩子。

他想收回這個推理，至少把結論說得委婉一點。但轉念一想，事實的真相不會委婉，要不了多久就會橫亙在這個女孩子面前。于是，決定繼續(xù)推理下去，讓女孩子有一個準備。

老丈兩眼直盯著孟河，緩慢地說：“鄉(xiāng)間文人考中了科舉，如果名次很高，就要留在京城做官。在京城做官沒有背景怎么行？最簡單的方式是隱瞞自己在家鄉(xiāng)已有婚姻，成了某個大官的女婿?！?/p>

孟河問：“不是允許男人有幾個妻子嗎，為什么要隱瞞？”

老丈一笑，說：“這你就不懂了。可以有幾個妻子，但也有大小之分。如果承認家鄉(xiāng)已有妻子，那么，新娶的高官女兒就成了小老婆，那怎么會答應？因此只能隱瞞。怕家鄉(xiāng)的妻子兒女來找，就改掉了原來的姓名。”

孟河一聽就明白了，怔怔地看著老丈，說：“這么一來，原來從家鄉(xiāng)出發(fā)的那個丈夫，那個父親，就在人間消失了？”

老丈點頭：“對，人間消失?！?/p>

孟河追加一句：“京城卻多了一個年輕高官、乘龍快婿？”

老丈又點頭：“對，是這樣。鄉(xiāng)間婦女怎么可能遠行千里去大海撈針？何況，官場的海，是天上的海，進得去嗎？”

孟河沉默了，抬頭看天，又看遠處。

她不禁自言自語：“京城高官？改名換姓？難道，我已經(jīng)沒有父親？這事，我媽媽難道沒有猜出來？……媽媽那么聰明，很可能已經(jīng)猜出來了，那么，她一年年卷在這些畫像里的，究竟是愛，還是恨？……”