比爾·蓋茨和保羅·艾倫的相識(shí)是在湖濱中學(xué)讀書(shū)的時(shí)候。保羅·艾倫的父親是一名圖書(shū)管理員，所以他有機(jī)會(huì)經(jīng)常接觸到各種各樣的電腦書(shū)籍。后來(lái)保羅·艾倫遇到了比爾·蓋茨，兩個(gè)志同道合的人常常在一起交流興趣愛(ài)好。那時(shí)候電腦剛剛興起，價(jià)格相當(dāng)昂貴，但是湖濱中學(xué)還是花巨資在學(xué)校裝了一臺(tái)電腦，為的就是讓學(xué)生們領(lǐng)略最先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)。自從學(xué)校里有了電腦，比爾·蓋茨和保羅·艾倫就如魚(yú)得水，他們經(jīng)常偷偷溜到學(xué)校的電腦室去研究電腦，談?wù)撾娔X的各種話題。但是，因?yàn)閷W(xué)校里只有一臺(tái)電腦，而想要去接觸電腦的同學(xué)卻很多，所以比爾·蓋茨和保羅·艾倫希望多多接觸研究電腦的愿望并不能達(dá)成，這讓他們?cè)谝欢螘r(shí)間內(nèi)頗為困擾。

為了能得到更多的接觸電腦的時(shí)間，兩人便應(yīng)征去一家電腦公司幫忙找出電腦程序中的錯(cuò)誤。在找錯(cuò)誤的過(guò)程中，他們對(duì)電腦的認(rèn)識(shí)越來(lái)越深入，甚至還可以編寫(xiě)一些簡(jiǎn)單的程序。不久，關(guān)于湖濱中學(xué)電腦神童的故事就越傳越遠(yuǎn)，不斷有電腦公司找他們幫忙，兩個(gè)人成了小有名氣的電腦專(zhuān)家。

有一次，為了驗(yàn)證自己開(kāi)發(fā)的程序，比爾·蓋茨悄悄地潛入學(xué)校的電腦機(jī)房，把程序裝在連接了網(wǎng)絡(luò)的電腦上，讓這種程序傳往全國(guó)網(wǎng)絡(luò)，卻沒(méi)料到連在網(wǎng)絡(luò)上的電腦在幾分鐘后全部停機(jī)。比爾·蓋茨為此受到了一次最嚴(yán)厲的懲罰——立下以后不準(zhǔn)接觸電腦的誓言。

但是一年以后，隨著一份工作的到來(lái)，這個(gè)誓言被終止——一家電腦公司的老板慕名讓比爾·蓋茨和保羅·艾倫設(shè)計(jì)程序，兩個(gè)少年欣然應(yīng)允。后來(lái)他們的工作越來(lái)越多，兩個(gè)人對(duì)電腦的認(rèn)知也越來(lái)越豐富。

行動(dòng)：抓住機(jī)遇立即付諸行動(dòng)

1971年，升入華盛頓大學(xué)的保羅·艾倫向比爾·蓋茨提議創(chuàng)建一家數(shù)據(jù)公司，比爾·蓋茨欣然同意。為了籌集資金，兩個(gè)人開(kāi)始利用業(yè)余時(shí)間為別人設(shè)計(jì)程序，第一筆生意讓他們賺到了2萬(wàn)美元。但是這只是兩個(gè)人走上創(chuàng)業(yè)之路的開(kāi)始。

1973年，比爾·蓋茨考上哈佛大學(xué)，攻讀法律專(zhuān)業(yè)，但是這種生活讓他覺(jué)得十分苦悶，他依然向往那些同保羅·艾倫一起鉆研電腦的日子。當(dāng)然，保羅·艾倫在周末的時(shí)候也時(shí)常來(lái)探望他，同他說(shuō)起當(dāng)今電腦發(fā)展的狀況。這一天，保羅·艾倫拿著一張關(guān)于微型電腦的圖片找到比爾·蓋茨，兩個(gè)人特別興奮。他們預(yù)感到微型電腦即將會(huì)像電視一樣普及，但是如果沒(méi)有程序的支持，電腦的存在就沒(méi)有多少價(jià)值，所以開(kāi)發(fā)程序必然是一件迫在眉睫也是商機(jī)無(wú)限的事情。

在這種信念的鼓勵(lì)下，他們一起研發(fā)出了第一個(gè)游戲程序——登上月球，這個(gè)游戲被新墨西哥州的微型電腦公司買(mǎi)下，兩個(gè)人興奮不已。他們都意識(shí)到電腦軟件開(kāi)發(fā)的春天來(lái)了，這時(shí)候應(yīng)該立刻行動(dòng)起來(lái)，做第一個(gè)敢于吃螃蟹的人。于是在1975年，讀大四的保羅·艾倫和讀大二的比爾·蓋茨一起退了學(xué)，正式走上了軟件開(kāi)發(fā)之路。

1975年7月，比爾·蓋茨和保羅·艾倫組建的一家名為“微軟”的電腦軟件公司在亞帕克基市一個(gè)小旅館里成立了，它也是世界上第一家電腦軟件公司。比爾·蓋茨后來(lái)在回憶這段經(jīng)歷的時(shí)候說(shuō)道：“我們意識(shí)到軟件時(shí)代到來(lái)了，并且對(duì)于芯片的長(zhǎng)期潛能我們有足夠的洞察力，這意味著什么？如果我當(dāng)時(shí)不去抓住機(jī)會(huì)而是去完成我的哈佛學(xué)業(yè)，軟件工業(yè)絕對(duì)不會(huì)原地踏步等著我?！背暗囊庾R(shí)和敏銳的眼光讓比爾·蓋茨立刻行動(dòng)起來(lái)，盡管他那時(shí)候還不到20歲！

在最開(kāi)始的兩年時(shí)間里，微軟公司的主要業(yè)務(wù)是賣(mài)他們開(kāi)發(fā)的BASIC軟件，在這段時(shí)間里，他們賺到了人生的第一桶金。為了更好地發(fā)展事業(yè)，在1977年，他們把微軟公司搬到了距離西雅圖不遠(yuǎn)處的雷德蒙德，繼續(xù)開(kāi)發(fā)計(jì)算機(jī)編程軟件。雖然當(dāng)時(shí)做計(jì)算機(jī)編程軟件的人并不在少數(shù)，但是在當(dāng)時(shí)大多數(shù)軟件都是免費(fèi)的，極少有人把這種事情當(dāng)作事業(yè)去經(jīng)營(yíng)，微軟是當(dāng)時(shí)極少的幾家真正把編程軟件工作做下去的公司之一。雖然獲利不多，但是比爾·蓋茨依然相信只要一直做下去，總有一天他們會(huì)把這個(gè)事業(yè)做大做強(qiáng)。

雄心：把微軟營(yíng)造成一個(gè)軟件王國(guó)