如今的美國就像鯨魚公司一樣，身上看似籠罩著一層層的金色光環(huán)，但實際上正面臨著越陷越深的困境——嚴重的財政金融危機，國際收支上的巨大逆差，美元信用的崩潰，在資本主義世界里日益削弱的地位，都讓美國內(nèi)部矛盾重重，分歧嚴重。為了擺脫自己的困境，美國只有通過更加野心勃勃的擴張和侵略來緩解自身的壓力，同時他們內(nèi)部的斗爭也更加劇烈起來。

這艘巨無霸似乎太重了，重得承受不住巨大的壓力，隨時有擱淺的危險。

鯨魚公司的副董事長哈斯已經(jīng)年逾七十了，但從外表看起來，也就像五十多歲。他身材瘦削，面容清癯，雙目炯炯，高高的鼻子呈鷹鉤型，顴骨很高，下巴剛毅，深棕色的頭發(fā)梳理得一絲不亂，修剪得很整齊的鬢角里微微露出一些花白。他穿著做工講究的繡著名字的深灰色雙排扣西裝，襯衫挺括，脖子上系的是同色系的領(lǐng)帶，和西裝的顏色非常協(xié)調(diào)，腳下一雙質(zhì)地極好的小牛皮皮鞋擦得锃亮，褲線筆挺，渾身散發(fā)著十八世紀英國紳士般的優(yōu)雅風(fēng)度。

這間辦公室也是深色調(diào)的——深棕色的木質(zhì)墻壁上掛著幾幅油畫，一個深色大理石的壁爐幾乎占去了整整一面的墻，壁爐里并沒有生火。巨大的寫字桌十分光滑，閃爍著一層深巧克力色，桌子上很干凈，除了必不可少的電腦外，還有一只襯有黑色天鵝絨的高級櫻桃木的煙盒和高級水晶煙缸。

哈斯從煙盒里取出一支棕褐色的高級雪茄，切掉煙頭，用一根老式的火柴點燃，慢慢吐出一口煙氣，銀色的煙霧卷曲盤繞，散發(fā)出高級雪茄特有的香味。今天他似乎有些心緒不寧，一向平靜的眼睛里露出了焦慮的神色，好像正在承受某種莫名的煩惱。

作為鯨魚公司的副董事長，哈斯意志堅定，行事穩(wěn)健，是個一言九鼎的鐵腕人物。但是今天，一向令人敬畏的哈斯卻流露出少見的不安和緊張。他手持雪茄，冰藍色的雙眸不時瞟向桌面上攤著的幾份文件，慢騰騰地把煙灰彈到煙灰缸里。

桌面上整齊地疊放著一沓文件，這都是等待他批復(fù)的急件。每天早上，公司各部門都要挑選出來最重要的文件送給哈斯親自審閱。如果是平時，做事嚴謹高效的哈斯早就批復(fù)好文件，吩咐手腳麻利的秘書分發(fā)答復(fù)下去了，可是今天，他看了一份文件就看不下去了。

為什么呢？

第一份文件是從歐洲和北美各地分公司匯總上來的財務(wù)報表。報表清晰地表明，今年第三季度，歐洲和北美分公司的利潤率又下跌了四個百分點，這已經(jīng)是兩年內(nèi)跌得最低的一次了。這讓哈斯的心情一下子變得沉重起來。

作為老牌的跨國公司，鯨魚公司規(guī)模非常龐大。它在全世界幾十個國家擁有數(shù)以千計的分公司、工廠，在全球擁有十幾萬的雇員。它以頂尖的技術(shù)、遍布全球的研發(fā)、生產(chǎn)和銷售網(wǎng)絡(luò)成為機械制造行業(yè)的翹楚，業(yè)界的霸主?？墒沁@些年，龐大的體型反而成為阻礙他們的最大障礙。

為了維護鯨魚公司龐大的規(guī)模，他們每年不得不投入巨額資金到眾多的海外公司。如今鯨魚公司旗下的近千家海外企業(yè)并不是每家都盈利。在諸多的海外分公司中，歐洲、北美和拉丁美洲的市場表現(xiàn)最差，尤其在北美地區(qū)，產(chǎn)品銷量不斷下滑，業(yè)績走低，幾乎年年處于赤字狀態(tài)；其次，非洲和中東的情況稍好一些；表現(xiàn)最優(yōu)秀的是亞太市場，而在亞太市場中，以中國市場的表現(xiàn)最為突出，如今中國市場是公司唯一一個連續(xù)十幾年都保持盈利的海外市場了。

由于原材料價格一路暴漲，生產(chǎn)成本越來越高，銷售市場卻在不斷萎縮，利潤隨之下降?？墒沁@就像惡性循環(huán)一樣，快速啃噬著原本就不多的利潤。這令哈斯頗感憂慮。他雖然采取了一系列控制成本的措施，但情況仍舊沒什么大的改善，公司還是處于一種萎靡不振的狀態(tài)?，F(xiàn)在看起來，前景越來越悲觀了。

哈斯往轉(zhuǎn)椅上一靠，蹙攏眉頭，眉心中間出現(xiàn)了一道深深的豎紋，冰藍色的眼眸里流露出憂郁之色。