南北朝承圣三年，岳陽(yáng)王蕭詧?jiān)饽狭夯实鄄录桑坏貌唤柚魑簞?shì)力與南梁抗衡。大將穆紀(jì)遠(yuǎn)率軍二十萬(wàn)與之遙相呼應(yīng)。次年都城江陵淪陷，南梁滅。西魏扶持蕭詧為梁朝皇帝，年號(hào)大定，上疏稱(chēng)臣，為西魏藩屬小國(guó)，史稱(chēng)后梁。

西魏以駐防的名義，駐兵都城江陵，控制蕭詧。蕭詧封拜穆紀(jì)遠(yuǎn)為定國(guó)公，世襲爵位，意在震其威略，解除外患。定國(guó)公之女嫁給蕭詧，晉封為皇后，不久生大皇子蕭韶。穆氏勢(shì)力發(fā)展迅速，待兩年后定國(guó)公病故，穆氏黨羽已經(jīng)遍布朝廷各個(gè)角落。蕭詧隱感危機(jī)四伏，開(kāi)始拜相封侯……

倪秀娥要去江陵當(dāng)奶娘了。

江陵是后梁都城。孟俁縣女人多以當(dāng)奶娘為生，去都城不算稀罕，可看上倪秀娥的是官宦人家，那就稀罕了。這不是一般的官家，當(dāng)朝新任宰相沈不遇誰(shuí)人不知？人家是宰相也就罷了，他還有個(gè)遠(yuǎn)房表妹進(jìn)了宮，被封為蓉妃，位置僅次于皇后。

孟俁縣地處江南，遠(yuǎn)離都城，消息不靈通。孟俁縣的人平靜地過(guò)著他們的日子，誰(shuí)當(dāng)權(quán)誰(shuí)執(zhí)政就像新符換舊符，對(duì)他們來(lái)說(shuō)無(wú)關(guān)緊要。他們只對(duì)宮闈軼事感興趣，比如那個(gè)蓉妃。

新皇帝子息單薄，皇后生下大皇子后，兩年沒(méi)聽(tīng)到皇宮有好消息傳來(lái)。孟俁縣的人翹首期待，終于盼來(lái)振奮人心的消息：蓉妃產(chǎn)下二皇子。市井巷陌又有了茶余飯后的談資，州縣還專(zhuān)門(mén)搭戲唱了三天。興奮期不過(guò)兩月，傳來(lái)的消息又把人們震蒙了：二皇子不幸夭折。

倪秀娥對(duì)此事不以為然。那時(shí)她生下第三個(gè)女兒不久，心里不痛快。她夾在人群里，漫不經(jīng)心地說(shuō)：“宮里的皇子比常人嬌貴，還不如民間貓狗好養(yǎng)?！?/p>

有人跟她開(kāi)玩笑，“倪秀娥，啥時(shí)給儲(chǔ)家生個(gè)兒子？”

“下一胎便是。”倪秀娥回答得很干脆。

“如果還是閨女呢？”

“死樣，咒我是不是？”倪秀娥卷起袖子想打人，“告訴你們，我不光要生個(gè)兒子，還要去江陵給官家當(dāng)奶娘，賺來(lái)的錢(qián)你們這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)！我要給我兒子娶媳婦，娶比宮里的娘娘還好看的媳婦！”

眾人哄堂大笑。

倪秀娥冷哼一聲，走了。

人們不再關(guān)注她。他們的話(huà)題轉(zhuǎn)移到哪個(gè)后妃最美麗，誰(shuí)最得寵。當(dāng)然，那些娘娘他們是永遠(yuǎn)見(jiàn)不到面的，但是他們有足夠豐富的想象力。

又過(guò)了一年，蓉妃再度懷孕，還有個(gè)鄭美人也幾乎同時(shí)懷上了孩子。于是整個(gè)街坊又有了新話(huà)題，人們把蓉妃和鄭美人捧為天仙，覺(jué)得她們定是宮里最受寵的女人。

倪秀娥不動(dòng)聲色地聽(tīng)人們說(shuō)東道西。她也觍著大肚子，算來(lái)她肚子里的孩子跟蓉妃她們的差不多大。她已經(jīng)生了三個(gè)女兒了，祈望這次真的能夠生個(gè)兒子。

她的丈夫又在翻修那幢破房子了。

這是幢壽屋，一對(duì)老年夫妻在這里壽終正寢?？墒欠孔訉?shí)在太破，就沒(méi)人動(dòng)它的腦筋。房子就在倪秀娥家的弄堂深處，她的丈夫一有空閑就去翻修，說(shuō)將來(lái)某一天兒子娶媳婦了，他們夫妻倆就搬出自己家，住到這里來(lái)。

原來(lái)她的丈夫，也強(qiáng)烈地做著兒子夢(mèng)。

倪秀娥對(duì)丈夫的想法，心里是不屑的。她希望他們的兒子將來(lái)在江陵當(dāng)官，能夠出人頭地。到時(shí)候，他們?nèi)揖涂梢哉磧鹤拥墓?，晚年吃住不愁?/p>

她給丈夫送水，丈夫在屋頂上喊：“別過(guò)來(lái)，小心破磚砸到身子！”

倪秀娥趕緊護(hù)住腹部，快步走出破院子。

她的第三個(gè)女兒已經(jīng)會(huì)走路了，倪秀娥一回到家，就看到她滿(mǎn)身全是灰土。老大老二鉆在廚房里，貪婪地?fù)屩伆统?。她心里一陣急躁，突然想到生產(chǎn)日子快到了，她得先去買(mǎi)個(gè)會(huì)下蛋的老母雞。