《漢語(yǔ)拼音方案》公布于1958年。在全國(guó)多方面推行的工作中，最先傳播拼音知識(shí)的上?！镀匆粜?bào)》，成績(jī)最為突出，曾經(jīng)在當(dāng)時(shí)的文化啟蒙教育中，發(fā)揮了影響深遠(yuǎn)的作用。五十年過(guò)去了，回顧往事，使人不能不懷念它篳路藍(lán)縷的開(kāi)創(chuàng)業(yè)績(jī)。

上海是當(dāng)年中國(guó)最大的城市，長(zhǎng)江流域的文化高峰?！镀匆粜?bào)》是最早推廣拼音的極少幾種刊物之一。它小巧玲瓏，簡(jiǎn)單明了，對(duì)推廣拼音起著先鋒作用。它是“拼音啟蒙運(yùn)動(dòng)”的前哨。它從上海影響到整個(gè)長(zhǎng)江流域，擴(kuò)大到大半個(gè)中國(guó)。它的歷史功績(jī)不可低估，不可埋沒(méi)。

1949年新中國(guó)成立，面對(duì)一個(gè)文化建設(shè)的嚴(yán)峻問(wèn)題。人民百分之八十是文盲，如何建設(shè)現(xiàn)代化國(guó)家？1955年舉行“全國(guó)文字改革會(huì)議”，提倡三項(xiàng)文改工作：簡(jiǎn)化漢字、推廣普通話、制訂和推廣漢語(yǔ)拼音方案。

中國(guó)一向大家說(shuō)方言，國(guó)語(yǔ)推廣效果不好，同胞們見(jiàn)面不能談話。大多數(shù)人不識(shí)字，文明古國(guó)是文盲古國(guó)。清末開(kāi)始提倡文字改革，直到“改革開(kāi)放”以后，經(jīng)過(guò)足足一個(gè)世紀(jì)，方才出現(xiàn)“初步普及普通話”和“基本掃除文盲”的新局面。

中國(guó)需要一套適合現(xiàn)代需求的漢語(yǔ)字母。1918年的“注音字母”不便出國(guó)，印一張名片，國(guó)外無(wú)人認(rèn)識(shí)。1928年“國(guó)語(yǔ)羅馬字”太繁復(fù)，向來(lái)沒(méi)有進(jìn)入小學(xué)。1933年的“拉丁化新文字”太簡(jiǎn)單，它是民間設(shè)計(jì)，沒(méi)有學(xué)術(shù)界和政府的認(rèn)可。1958年的《漢語(yǔ)拼音方案》是第一個(gè)國(guó)家法定的羅馬字方案，青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，公布當(dāng)年的秋季開(kāi)始在全國(guó)小學(xué)教學(xué)。這是建設(shè)現(xiàn)代化國(guó)家的一項(xiàng)必不可少的奠基工作。

推廣初期，拼音是在反對(duì)聲中謹(jǐn)慎前進(jìn)的。當(dāng)時(shí)有權(quán)威人士說(shuō)：羅馬字是西方文字，反對(duì)西化首先要反對(duì)羅馬字。其實(shí)，這是歷史誤解。字母起源于東方（亞洲），最早不是西方（歐洲）的創(chuàng)造（見(jiàn)注）。還有著名學(xué)者說(shuō)：采用拼音，中國(guó)將會(huì)分裂成多個(gè)國(guó)家。直到“改革開(kāi)放”之后還有學(xué)者公開(kāi)這樣宣傳。這個(gè)說(shuō)法違背常識(shí)，文字哪能分裂國(guó)家？何況拼音不是文字，只是文字的輔助工具。

“文化大革命”時(shí)期（1966—1976），掀起新的反對(duì)聲浪。有人要恢復(fù)“注音字母”，廢除“拼音方案”；有人提倡“簡(jiǎn)化拼音”，代替“法定方案”?？墒沁@時(shí)候拼音已經(jīng)站住腳跟，保持了方案的完整性，沒(méi)有被推翻，沒(méi)有被肢解。這要感謝《拼音小報(bào)》等刊物的初期傳播工作，還要特別感謝全國(guó)小學(xué)教師們的初期教學(xué)努力。他們?cè)诜桨腹贾蟮亩潭處啄曛虚g（1959—1965），做了劃時(shí)代的方案扎根工作。

歐美常有人說(shuō)，字母是最平凡的發(fā)明，也是最偉大的發(fā)明。由于它滲入生活的方方面面，幾乎無(wú)所不在，人們反而不感覺(jué)它普遍存在的重要作用。我們可以說(shuō)：拼音是最平凡的文化設(shè)計(jì)，也是最有用的文化設(shè)計(jì)；一旦設(shè)計(jì)成功，它自己會(huì)不脛而走，遍地開(kāi)花。